Кᴏᴧдᴇн Хᴀнᴛᴇᴩ: Пᴏᴄёᴧᴏᴋ
– Спрашивала у каждого охотника – не знали, не видели, только на север показывали. На одном месте сидеть не получалось. Правда, как-то раз мне пришлось задержаться в небольшом посёлке...
– Почему? Это как-то связано с Кэтсу?
– Нет, совсем нет. Дело в том, что во время пути я приняла участие в сражении с сильным демоном, в результате чего получила глубокое ранение в живот. Поблизости не было никаких селений – только ветер и открытые поля. Я не могла идти, поэтому попросила товарищей продолжить путь без меня. Но мне не дали погибнуть.
– Молодцы, настоящие друзья! – радостно заметил юный собеседник.
– Это точно! В двух километрах ребята отыскали посёлок и перенесли меня в местный госпиталь. Лечить там, однако, никто не стал.
– Почему?
– Долго.
– Это неправильно! – со злостью вскрикнул малыш.
– Ты прав, милый, – грустно улыбнулась Колден, – Но в итоге я осталась одна. С каждым днём моё состояние ухудшалось, шло заражение крови. Каждый час я ждала смерти.
– Кошмар...
– Настоящий. Я была не готова умирать. Думаю, тогда я начала сочинять стихи.
– Стихи? Ты пишешь стихи?
– Писала, – поправила Колден, – Я хотела оставить что-то после себя.
– Покажешь? – мальчик восторженно посмотрел на Хантер, – Пожалуйста!
– Прости, я их не помню. Писала на листочке и тот оставила в палате. Но благодаря стихам я выжила. Однажды, когда меня атаковал жар, ко мне спустился лекарь. Он дал мне таблетку и впервые заметил моё творчество, – вспоминала голубоглазая, – Не знаю, почему он решил мне помочь. Но с тех пор я получала лечение. Восстановление длилось полгода.
– Полгода!? – выпалил малыш.
– Да, рана была серьёзной. Но самое ужасное – мне запретили возвращаться в отряд. За мной должна была прийти сопровождающая группа. Если бы я пошла с ними, меня могли больше не выпустить из города.
– Что ты сделала?
– Сбежала.
– Как?.. Куда?
– Я хорошо ориентируюсь в лесу. Благо, ночью существует Полярная Звезда. Моей задачей было уйти как можно дальше. Но среди деревьев могли прятаться демоны, поэтому вскоре мне пришлось выйти на открытую местность. Я задыхалась, страшно мучала жажда; река стала бы для меня спасением, но, увы, за километр не было ни одного водоёма.
– Что же ты сделала? – затаив дыхание, спросил мальчик.
– Позвала на помощь. Никогда так громко не кричала. В любой другой ситуации это было бы худшее решение, потому что меня могли услышать демоны.
– Тебя поймали?
– Не совсем. На зов вышел мужчина. Он оглядел меня, достал фляжку с водой и поднёс к моим губам.
– Он оказался охотником? – собеседник с удивлением округлил глаза.
– Да, и не просто охотником, а самым настоящим профессионалом. Первым делом мужчина узнал моё имя. Я не привыкла врать, – Колден нахмурилась, – Он собрался вернуть меня в госпиталь. Я тогда страшно испугалась и начала всеми силами уговаривать его об обратном. Он согласился, но назвал условие: я должна была помочь ему расправиться с демоном.
– Но ты была слаба...
– У меня не было выбора. Демоны уничтожали целые деревни, избавление от них было общей задачей. Любая сила была бы полезна, – пояснила девушка, – Ты слушай дальше. Во время этой битвы я создала собственный *стиль дыхания.
----
*стиль дыхания – это навык владения клинком, который позволяет использовать некоторые способности человека, чтобы биться с демонами на равных условиях. | "Клинок, рассекающий демонов"