Кᴏᴧдᴇн Хᴀнᴛᴇᴩ: Обучᴇниᴇ
– Я влюбилась в Кэтсу. Ничего не могла с собой поделать. Поэтому я оттягивала момент его ухода, как могла. Искала разные причины, порой раздражала, злила его. Мы сильно ругались. Он понимал, я его не лечила – нечего было лечить.
– Он остался с тобой? – с надеждой спросил мальчик.
– Нет, конечно. В одну ночь он взял свой клинок и направился к двери с очевидными намерениями. Я это почувствовала, вскочила, бросилась к нему с растерянными криками. Он тогда впервые посмотрел на меня так мягко, тепло. Прижал к себе, поцеловал в щёку и сказал: "Когда война закончится, я женюсь на тебе". И ушёл. Я не смогла ничего сделать.
– Что было дальше?
– Первые месяцы я просто ждала его. Никого не лечила, сидела дома и часами глядела в окно. Я прекрасно понимала, что война обычно длится долго, но тогда угроза казалась мне незначительной. Безделие закончилось быстро: после очередного срыва я уехала к родителям. Там меня ждала неприятная новость...
– Какая?
– Мой отец умер, от старости. Ему было почти семьдесят лет. Оказалось, он специально попросил маму не отправлять мне известие: боялся расстроить.
– О нет... – ахнул собседник.
– Не переживай, это событие не сильно на меня повлияло. Я скучала по отцу, однако понимала, что его смерть была неизбежна, – Колден с тяжестью вздохнула, – Появилась большая проблема – хозяйство. Денег на содержание стаи у матери не было, продать её тоже не получалось. Три месяца я занималась охотой, налаживала домашние дела.
– Только три месяца?
– Да, а потом... Знаешь, я забыла тебе кое-что рассказать. Во время одного разговора с Кэтсу я сказала, что хочу пойти с ним на войну, стать охотником. Это было незадолго до его ухода. Он тогда как с цепи сорвался, строго-настрого запретил. И я дала ему обещание.
– Какое?
– Что никогда не пойду сражаться с демонами, – ответила девушка, – Слушай дальше. Я в первые дни рассказала эту историю матери, в ответ, очевидно: война – не женское дело. Родительская воля для меня – закон, потому каждый день я успокаивала себя двумя обещаниями. Но ровно через три месяца мама умерла от пневмонии.
– Получается, ты...
– Верно. Я сразу направилась искать учителя, для этого мне пришлось вернуться в Японию. Вскоре там объявился набор. Горожане и охотники, которых я лечила, быстро меня узнали и погнали прочь. Но я настояла на своём.
– Тебя взяли?
– Моментально. Тогда никто из мирных не хотел сражаться, а охотники умирали с бешеной скоростью. Я им пригодилась.
– Сколько ты тренировалась?
– Три года. Должна была два, но у меня не сразу получалось, – призналась рассказчица, – Поначалу я была, наверное, самой слабой ученицей в группе; более того, мой учитель до последнего надеялся, что я изменю своё решение и не разрешал мне сражаться по окончании обучения. Дополнительный год не повредил.
– А потом ты прошла *испытание с демонами?
– На период моего обучения его ещё не существовало. Нас сразу выпускали в битву.
– Как прошла твоя первая битва? Тебя ранили?
– Да, ничего особенного. Скажи, тебе интересно, нашла ли я Кэтсу? – Колден постаралась сменить тему.
– Очень!
– Тогда слушай.
----
*испытание с демонами – финальный отбор, во время которого участникам предстоит провести семь ночей в лесу с демонами. Выжившие становятся охотниками. | "Клинок, рассекающий демонов"