12 Глава
- Прыгай выше! Вот так, да. Хорошо, молодчина! И по быстрей разворачивайся! Барсук не будет ждать, пока ты неторопливо повернешься, он убьет тебя прямо на месте, вот, давай со мной попробуй! - Серый кот сосредоточил внимание на небольшой ветке, краем глаза следя за своей подопечной и повторил приём, над которым они работали последние часы утра. Янтарные глаза непрерывно следят за ним и воин вкладывает всё своё мастерство в прыжок с разворотом. Получается стремительно, элегантно.
Почти идеально.
Ученица уныло вздыхает, наблюдая за другом. Припадает к земле, переносит вес на задние лапы, стремительно перелетает через ветвь, прокручивается на месте и кидается обратно, чуть ли не вгоняя жертву в песок. Отпускает деревяшку и, тяжело дыша, пятиться в тень деревьев. Прохлада помогает немного привести лёгкие в норму и кошка в изнеможении валится на еще не нагревшуюся часть оврага. Голубоглазый, внимательно контролирующий отработку приёма, склоняет голову набок и вздохнув, присоединяется к отдыху.
- Всё равно получается ужасно, сколько бы я не пыталась. У тебя вон как быстро и почти невесомо, а я - тот самый барсук. - Листвичка в унынии кладёт голову на передние лапы. Они бились над приёмами уже 3 утро подряд, но выходило из ряда вон плохо. При том, что обоим приходилось совмещать тренировки с повседневными обязанностями, а это и так выбивало все силы. Уголёк почти весь день пропадал на охоте, пытаясь поймать хоть что-то для племени, немного напоминая ходячий скелет. Целительница уставала не так сильно, но всё равно значительно растрачивала энергию. Постоянные лазания по лесу за травами, сбор их, сортировка, недавно прибавившиеся тренировки, и, наконец, охота, если котов совсем не хватает.
Всё это выматывало. Так сильно, что кошка просто молилась хоть о какой-то передышке. Предки молчали уже вторую ночь половины луны.
- Не так уж и плохо. Тебе нужно потренировать скорость и бросок передними лапами, но для только начинающего учиться бою это — очень даже неплохо! У меня на технику ушли луны, не забывай об этом.
- Ты хотя бы сразу все силы пустил на тренировки и охоту, а мне приходится распыляться между всем этим.
- Ты слишком преуменьшаешь свою роль в племени, пытаясь поспеть за всем. Напомни-ка, кто меня несколько лун назад спас от колючки? - кот с добротой улыбается, приподнимаясь и усаживаясь на песке. Янтароглазая ворчливо шипит, когда ей в бок прилетает тычок лапой.
- Одним вытаскиванием колючек племя сыто не будет. Пока я прохлаждаюсь и пытаюсь в сотый раз рассортировать ромашку, другие стараются на моё же благо. Это ведь так неправильно! Тем более, я - молодая и здоровая кошка, почему тогда не могу еще и исполнять некоторые обязанности воинов, если лап всё равно не хватает? - Ученица перекатывается на спину и вытягивает лапы вверх, разминая уставшие конечности.
- Это воинский закон, Листвичка, мы ничего не можем с ним поделать — пепельно-серый вздыхает, всё же вспоминая об обязанностях. - Пойдём, нас уже ждут в лагере. Меня еще ждёт дневная охота, а тебя — такие нелюбимые травы. - Уголёк с сочувствием смотрит на подругу.
- То, что это воинский закон, не значит, что его не нужно хотя бы изредка менять. - Ученица перекатывается на живот и всё же встаёт, слегка морщась от неприятных ощущений. - Но травы я всё-таки люблю, зря ты так.
- Нет, я правда не понимаю, что такого привлекательного в твоём щавеле? Он же кислый! О тысячелистнике я вообще молчу, это — жуть настоящая! - кот состроил мордочку отвращения, медленно начиная идти и призывая хвостом следовать за собой.
- Вот в следующий раз когда придёшь ко мне с царапинами, то единственное, что я тебе пропишу — мольбы Звёздному племени и подорожник. Раз тысячник так тебе неприятен — бурая закатила глаза, осторожно ступая по земле и уставилась прямо на Уголька, скептически подняв брови.
- Я и не говорю, что от него нужно полностью отказываться. Просто согласись — он ужасен — Воин дёргает ушами, словно пожимая плечами — то ли наполовину соглашается со словами кошки, то ли всё же оставаясь при своём мнении.
- Он ужасен, но эффективен. Значит, кое-кому придётся и потерпеть — Кошка самодовольно улыбается и взмахивает хвостом, поднимая облачко пыли с земли.
- Ага, тебе — Лапа, прилетевшая по уху, не стала неожиданностью, потому ухмыляющийся чертила отпрыгнул от Листвички и, словно молодая белка поскакал вперёд. Плевать, что они оба устали и еле-еле двигались в лагерь. Плевать, что мышцы сводит судорогой и они отдают гудением по всему телу. Сейчас на это всё действительно плевать.
- А ну стоять, мышеголовый! - Янтароглазая понеслась за другом, надеясь нагнать и вернуть должок. Дёрнутый на последней тренировке хвост одобрительно покачивался из стороны в сторону, прося об отмщении.
"Теперь этому прохвосту не уйти!" - Шальная мысль здорово так воодушевляет, что треск коры под острыми когтями проворной ученицы почти незаметен. Сколько бы её сестры не выпендривалась своими именами, по-настоящему хорошо лазала и бегала из них троих как раз таки целительница. Забавный факт. Потому то никакого страха и нет, только азарт.
Всё ради игры
Ну ничего, сейчас они поквитаются.
***
- Плавник. - тихий голос устало вздыхает, но всё же продолжает — Ты ведь понимаешь, на что идешь? Это непростой выбор, ты лишаешься своей старой жизни, хозяев и прочих благ. Принимаешь чужую веру, традиции, в принципе всё своё бытие. И только ради утоления своей жажды любопытства. Неужели, по-твоему, это рационально? - слова пробиваются сквозь сон с натяжкой, его не так легко различить среди некого гула, стоящего в ушах.
— Пепелица, это моё окончательное решение. Такой уклад бытия — действительно то, что я давно искал. Ваша религия — кот делает паузу - я думаю, она даёт силу и покой. Повторюсь, это именно то, к чему я давно стремился. - Плавник твёрдо стоял на своём решении, спокойно беседуя с целительницей. Листвичка приоткрывает глаза, и только спустя мгновение понимает, что лежит на боку. Мир кажется перевёрнутым, но сейчас это не особо важно. Важен разговор. Кошка старается приоткрыть уши, чтобы по лучше слышать, но не настолько, чтобы это было заметно со стороны.
Пепельно-серая кошка поджимает хвост к лапам, и кажется, пытается не пуститься в долгие тирады о странности такого поступка. "Это же редкость — увидеть по-настоящему злую Пепелицу, но кажется Плавник действительно дал ей повод для раздражения", — мысль приходит резко и стремительно, словно пчела, спешащая за нектаром и обгоняющая толстых сонных шмелей. Но тут же янтароглазая застывает.
— Это из-за Листвички? — прямо в лоб. Без каких либо увиливаний или намёков. Просто и чётко. Целительница приподнимает голову и смотрит прямо в глаза бродяги.
— В каком смысле? — голос всего лишь на секунду дрогнул, но этого хватило.
— Плавник. Ты должен понять одну простую, но безумно важную вещь. Она выбрала путь целительницы. Это было предначертано ей ещё с её рождения. Не подумай, что я запугиваю или что-то в этом роде, вовсе нет. Просто осознай: она не имеет права на семью и котят. Ни на тебя, ни на Уголька, ни на воинов из другого племени. Её долг, который она сама же и выбрала — служба. Своим соплеменникам, звёздным предкам и их воле, собственным убеждениям. Такой путь лежит через сердце каждого целителя. Я тоже его прошла и мне до сих пор больно. Однако, при любом раскладе счастье с тем котом было бы невозможным. От того момента, как я родилась в Грозовом племени, а он — в Тенях; как я кинулась на Гремящую тропу ради послания от Звездоцапа Синей звезде, а его не занесла болезнь на нашу территорию; с тех времён, как я нарушила приказ ещё тогдашнего Огнегрива и выходила несчастного. Вплоть до моей клятвы в верности Грозовому племени. Вплоть до его клятвы верности племени Теней. Мы оба поклялись в одном и том же. Но не родились в одном месте. И именно это обстоятельство всё и разрушило. Так и здесь. Вы, ты — никогда не сможешь быть с ней. При всём желании. Это будет больно и плохо. Оно тебе надо? — Листвичка еле дышит. Пепелица была влюблена и до сих пор любит целителя из племени Теней! И... похоже, она и сама кому-то понравилась. Мир всё еще перевёрнут, но внимание на это почти не обращается. Плавник. Сейчас важен только его ответ.
— Это... И да, и нет. — кот опускает уши. — Листвичка мне привлекательна, но я был в полном неведении по этому... вопросу. Особенно с нынешними обстоятельствами. Ей сейчас абсолютно не до меня, она потеряла сестру, обрела вторую и тут бац - ещё и я затесался. Естественно, так не делается. Но, — запинка, зато мысль выходит более грамотная — это не значит, что дело только в Листвичке. Мне правда нравится этот образ жизни, особенно, где кошка без глаза или со сломанной лапой может быть гораздо ловчее, умнее и мудрее простого домашнего кота. И, если Т-Вы, Огнезвёзд и другие воители позволите хотя бы попытаться обрести здесь своё место — я брошу все усилия на то, чтобы добиться высот и доказать, что я чего-то стою. Даже хотя бы себе. — Плавник выпрямляется и встаёт с пола каменной пещерки, тем самым подводя разговор к финальному аккорду. — Можете, пожалуйста, передать Листвичке, как только очнётся, что я хотел бы с ней поговорить? Буду премного благодарен.
Кошка лишь с прищуром кивает и бродяга покидает пещеру.
Ученица в непонятках прикрывает веки и старается дышать. Звёзды, что это сейчас было?! Весь разговор в принципе. Что от Пепелицы, что от Плавника она явно не ожидала подобного.
Ужас. Безнравственность. Противоречие воинским и целительским законам. Прямой вызов предкам. Вот что это. Но в то же время...
Это не настолько плохо.
Да, это буквально нарушение.
Но, если вспоминать, сколько раз они все вместе нарушали воинский закон - это вообще было каплей в озеро
Кошка растворяется в растерянных чувствах, закрывая веки. Она подумает об этом завтра, или, хотя бы спустя пару часов
-----------------------------
1.5k слов
Я живая. Этой главе нужно было еще минимум 500 слов, но я забила на всё и вот она. Извиняюсь, что часть такая маленькая, но это обусловлено большим размером прошлых глав. Самое главное - ростки сомнений посеяны, а значит, сюжет идёт дальше. Этот фик растёт вместе со мной и действительно интересно сравнивать уровень прописанных персонажей здесь и в нынешнем проекте. Я очень попрошу не забывать оставлять голоса, это продвигает историю и о ней узнаёт всё больше людей!
Спасибо большое всем, кто проходит этот путь вместе со мной, я безумно ценю каждый комментарий! :3
Ваша Ли)