2 глава
Т/и не была из тех, кто выражает свои эмоции. Почему? Потому что Кудо с самого момента её появления в их доме вбили ей в голову очень чёткое послание: Тихо. Осознанно. Умно.
Именно в эти рамки от неё ожидали вписаться — безупречно и без возражений. По их мнению, это был высший идеал, которого могла достичь дочь.
А если она оступится? Если хотя бы раз выйдет за рамки?
Её бы не стало в этом доме. Выгнали бы из особняка. Обратно — в приют.
И пусть приют формально находился на территории Верхнего класса, на деле он был не более чем камерой хранения для нежеланных детей. Холодная еда. Ещё более холодные воспитатели. Ни тепла, ни уюта, ни тем более защиты. Т/и пообещала себе, что никогда туда не вернётся.
Поэтому она следовала правилам. Улыбалась, когда от неё этого ждали. Кланялась, подчинялась и молчала — даже когда это молчание царапало ей горло, словно битое стекло.
— Эй! Передай соль, — буркнула Миса, даже не поднимая взгляда, проталкивая свою миску через стол.
Т/и кивнула и молча подчинилась, пододвинув соль к ней.
— Передай перец, — протянула Мира с ухмылкой, её зелёные глаза блеснули тем самым озорством, которое всегда появлялось, когда она смотрела на Т/и.
И снова Т/и подчинилась — тихо и чётко, так, как от неё и ожидали.
Правила на близняшек не распространялись. Мира и Миса — золотистые волосы, зелёные глаза и кровь Кудо в жилах — могли говорить и делать всё, что хотели. Если они огрызались на Т/и, насмехались над ней или обращались как с прислугой, никто их не одёргивал. Даже родители.
Потому что Т/и на самом деле не была одной из них. Просто полезная девочка, принятая из-за ума. Имя в контракте. Инструмент.
— Мира, Миса, — подал голос Рэн Кудо, лениво накручивая пасту на вилку. — Я слышал, у вас скоро экскурсия. Куда собираетесь?
Близняшки переглянулись, ухмыльнувшись одинаковыми улыбками, а затем синхронно повернулись к Т/и.
— В зоопарк! — хором выпалили они — громко, радостно и слишком уж довольные собой.
Т/и сжала губы, сдерживая вздох. Конечно же. Особые поездки, изысканные обеды, новая обувь — у них было всё, чего не было у неё. И они всегда следили за тем, чтобы она это замечала.
Им не нужно было говорить вслух — их самодовольные улыбки говорили сами за себя: Ты никогда не станешь одной из нас.
— Как чудесно! — легко хлопнула в ладоши Эми Кудо. Её рыжие волосы были собраны в идеальный пучок, а улыбка — напряжённой и отрепетированной.
Она потянулась к блюду и аккуратно подвинула через стол два аккуратно завернутых кусочка шоколада — прямо к близняшкам.
Даже не взглянув в сторону Т/и.
— Прости, дорогая, — Эми повернулась к девочке с волосами цвета т/ц и тихо рассмеялась, изящно удерживая бокал вина ухоженными пальцами. — У меня осталось всего два кусочка. Не хотелось бы, чтобы они из-за них поссорились, понимаешь?
Глаз Т/и едва заметно дёрнулся, но она проглотила насмешливый смешок, подступивший к горлу. Вместо этого на её лице появилась привычная вежливая маска — спокойная улыбка с закрытыми глазами, так и не коснувшаяся взгляда.
— Я понимаю, мама. К тому же я уже сыта.
Эми удовлетворённо кивнула и снова переключила внимание на своих драгоценных близняшек, которые уже увлечённо обсуждали, каких животных хотят увидеть в зоопарке. Ужин быстро подошёл к концу. Как всегда, Т/и осталась позади.
Её ждала уборка — как и всегда.
— Мы будем в соседней комнате, дорогая! — сладко пропела Эми из коридора.
Т/и молча кивнула, даже не оборачиваясь, собирая посуду. Она услышала, как шаги пары удаляются в сторону кабинета.
Когда-то в доме были служанки. Именно — были.
Но одна за другой они уходили. Или их увольняли. За годы Т/и слышала разные оправдания: некомпетентные, дерзкие, воровки. Но у неё были свои подозрения.
Дело было не в служанках. Дело было в близняшках.
Им нравился хаос. Нравилось смотреть, как люди ломаются. Особенно она. А что может быть лучшим способом держать чужую на своём месте, чем заставить её выполнять всю работу по дому?
Вздохнув, Т/и поставила ещё одну чистую тарелку на сушилку, капли воды тихо застучали по металлическому поддону. Она двигалась механически — тереть, полоскать, вытирать — пока кое-что не привлекло её внимание.
Блеск.
Её брови нахмурились.
Она заглянула в одну из мисок с пастой, где по краям ещё держались остатки соуса, и вытащила маленький блестящий предмет. Подняв его между пальцами, она внимательно рассмотрела находку.
Один бриллиантовый серёжка.
Какого чёрта он делает в миске с пастой?
Она перевернула его в руке, аккуратно промыла под краном и ещё мгновение смотрела на него. Он точно был не её.
Убрав серёжку в карман, она вытерла руки и направилась к кабинету. Её шаги были лёгкими и осторожными, словно она шла по стеклу. Что-то в этом было… неправильным.
Она остановилась перед тяжёлой дубовой дверью и постучала дважды. С той стороны послышалась возня — бумаги, возможно, стулья — и дверь медленно со скрипом открылась.
— Ах, Т/и. Что ты здесь делаешь? Тебе что-нибудь нужно? — Рэн Кудо поднял взгляд от бумаг, его голос был спокойным, руки безвольно опущены по бокам.
— Простите за беспокойство, отец, — мягко сказала Т/и, почтительно поклонившись и входя внутрь. Она протянула между пальцами маленький сверкающий предмет. — Я нашла это во время уборки и подумала, что, возможно, оно принадлежит маме.
Рэн протянул руку, чтобы взять серёжку, приподняв бровь с лёгким любопытством. Но прежде чем он успел что-то сказать, украшение вырвали из его ладони — Эми, чьи рыжие волосы вспыхнули в свете, сжала бриллиант так, словно он был бесценен.
— Боже мой! Я всё время искала эту серёжку! — воскликнула она, её лицо смягчилось от облегчения. Она нежно потерла камень между пальцами, рассматривая его, будто святыню.
Затем её взгляд поднялся на Т/и.
— Где ты её нашла, дорогая?
Т/и уже раскрыла рот, чтобы объяснить, что нашла её в миске с пастой, когда мыла посуду, — как из коридора раздались два голоса.
— Она украла её, мама!
— Да! Мы видели, как она её взяла!
Т/и резко обернулась. Миса и Мира стояли в дверях, их одинаковые зелёные глаза были широко распахнуты от фальшивого ужаса, а слова сочились уверенностью.
У неё внутри всё рухнуло. Нет. Нет, только не это. Снова.
Резкий, театральный вздох вырвался у Эми, когда она уставилась на Т/и, прижимая серёжку к груди.
— Т/и, — медленно произнесла она, и в её голосе зазвучало отвращение. Улыбка исчезла, уступив место ледяному взгляду. — Ты это украла?
— Нет — мама, пожалуйста, вы же знаете, я бы никогда.
— Мы видели, как она заходила в твою комнату на прошлой неделе! — перебила Миса высоким, испуганным тоном, словно ей было страшно.
— Пока тебя не было дома! Она всё вынюхивала! — добавила Мира, делая шаг назад и указывая на Т/и, будто та была заразной.
Дыхание Т/и перехватило. Сердце бешено колотилось в груди. Этого не может быть. Это не реально.
Она обратилась к приёмным родителям, отчаяние дрожало в её голосе:
— Клянусь — мама, папа — я ничего не крала! Я нашла её на кухне, в посуде. Пожалуйста, я—
— Зовите Апостолов! — взвизгнула Эми, резко прижимая близняшек к себе, словно Т/и была чудовищем.
Рэн шагнул вперёд, челюсть напряглась от гнева.
— Стоять на месте, воришка!