Глава 13.1
Неделю спустя
― Когда она вернется? ― снова спросил Иэн и воззрился на Эшли с таким выжиданием, словно та была магическим шаром. Она ответила резко, с присущей ей агрессией:
― Я не знаю, ясно тебе?! ― но, поняв, что Иэн не услышал из-за шума столовой, она наклонилась и спокойнее, с мольбой в голосе повторила: ― Я не знаю, когда она вернется, Иэн, не знаю. Она просто решила отдохнуть, взяла передышку, отправилась на каникулы...
― В Эттон-Крик? ― саркастично спросил Иэн, насмешливо изогнул бровь. Эшли вздохнула. Она и сама знала, что Эттон-Крик, этот чертов городишка с его нераскрытыми убийствами прошлого и непойманным серийным маньяком, мало подходит для душевного отдыха, но ничего не ответила. Иэн ожидал, что она взбесится и станет фыркать, но вместо этого, заправив за уши длинные черные волосы, неряшливо обрамляющие лицо, Эшли принялась копаться в тарелке.
Иэн засмотрелся на нее, останавливая внимание на необычной прическе, на плотно сжатых губах, на задумчивой морщинке между бровей, на ладонь, лежащую на столе и сжатую в кулак.
Что с тобой происходит, Эшли?
В последнее время она была сама не своя, целыми днями сидела за компьютером, пропадала в библиотеке, роясь в древних газетах, все время нервничала. Энн уже начала волноваться за нее, но списывала странное поведение на отсутствие Скай. Иэн чувствовал, что причина кроется в чем-то другом. Но в чем?
...
Когда Эшли отыскала Иэна после обеда, он отдыхал на трибунах, делая вид, что загорает на солнце. Подставив лицо весенним лучам солнца, Иэн склонил голову, услышав приближающиеся шаги и произнес:
― Пожалуйста, не говори, что ты только сейчас заметила мое отсутствие.
Лениво приоткрыв глаза, Иэн успел заметить, как с губ Эшли исчезла улыбка. Вздохнув, она расправила на коленях юбку и произнесла:
― Ты же знаешь, Скай уехала после того, как всю ночь провела в лесу? ― Иэн кивнул. ― Одна. Она вернулась домой в пижаме и в одних носках, и ее глаза были такими безумными. Даже не знаю, как описать, но... что-то она пережила в том лесу, что-то там случилось... ― Эшли замолчала. Иэну показалось, что она заново переживает этот момент. И ей страшно. Почувствовав в груди укол беспокойства, Иэн сел и, взяв ее за руку, переплел их пальцы.
― Ее глаза, Иэн...
― Не думай об этом.
― Я не могу забыть, как она смотрела на меня, словно хотела, чтобы я сказала, что она не сумасшедшая. Что же там случилось?.. ― Эшли со стоном спрятала лицо в ладони и наклонилась вперед, облокотившись локтями на колени. Иэн погладил ее по спине, но не стал ничего говорить.
― Я поехала туда, Иэн. ― Рука на спине Эшли тут же замерла, затем исчезла.
― Ты что?
Выпрямившись, Эшли посмотрела на него с вызовом и повторила:
― Я поехала в лес. После того как Скай вернулась домой, я поехала в лес и немного побродила там. ― Иэн продолжал смотреть на Эшли так, будто она спятила, и та шепотом воскликнула: ― Ну и что с того? Скай тоже там была!
― Что с того? Если бы в этом не было ничего такого, ты бы не стала скрывать, что бродила по лесу в одиночку! ― так же шепотом воскликнул Иэн. ― Скай там была, ― повторил он, ― ага, была, и посмотри, где она теперь!..
Эшли вскинула голову к небу и громко вздохнула. Иэн изогнул брови с таким видом, будто ожидая, что она набросится на него с кулаками, но, с шумом набрав в грудь воздух, она осведомилась:
― Так ты хочешь знать, что я нашла или нет?
Иэн приказывал себе перестать поднимать брови, иначе они скоро покинут его лицо, но не мог перестать изумляться. Прочистив горло, Эшли сказала:
― Рядом с машиной Скай, где-то в ста метрах от нее, за деревьями, я увидела домик.
― И что?
― И в нем кое-кто живет.
― Кто? Баба Яга? Может прекратишь говорить загадками?
― Я хочу тебя треснуть. ― В этот раз Иэн свел брови к переносице.
Помолчав, Эшли произнесла скрипучим, недовольным голосом:
― Кэри Хейл.
― Где? ― Иэн вздрогнул и обернулся, но трибуны были пусты, как и футбольное поле внизу.
― Он живет в том доме, ― невесело усмехнулась Эшли. Иэн неуверенно посмотрел на девушку, затем решил уточнить:
― Ты его видела?
― Да, он говорил с кем-то на веранде.
Иэн снова откинулся назад на локтях и погрузился в глубокую задумчивость. Прошло несколько минут, прежде чем Эшли вспылила:
― Так ты что-то скажешь?
― А что ты хочешь, чтобы я сказал?
― Я думаю они были вместе.
― Только не начинай.
― А что? ― воскликнула она, защищаясь. ― По-твоему они там пироги пекли, в его доме? Ты парень, ты должен знать, о чем он думает! ― Иэн медленно повернул голову в сторону Эшли, выразительно изогнув брови. Смешавшись, Эшли притворилась, что у нее запершило в горло и в спешке достала из сумки бутылку с водой. Когда Иэн перестал выжидающе на нее смотреть, Эшли продолжила, стараясь говорить мягче и спокойнее: ― Я считаю, дело было так: она проснулась в машине и вспомнила окрестности. Раньше ведь ей никто не верил, ни про похищение, ни вообще... так что никто не стал искать Кэри Хейла, так? А он в это время преспокойно отдыхал в своей хижине, будто дожидаясь, когда она его найдет.
― Ах вот об этом тот рассказ, который ты пишешь?..
― Иэн, прекрати. Я говорю серьезно. Между ними что-то произошло, что-то плохое, и теперь Скай сама не своя. Она вдруг решила уехать. В Эттон-Крик. Ты понимаешь?
Судя по взгляду, Иэн не понимал.
Эшли сердитым тоном пояснила:
― Мы ненавидим этот город. В прошлый раз Скай закатила истерику, как только речь зашла о переезде. Не выходила из комнаты, даже душ не принимала. ― Иэн поморщился, но Эшли и бровью не повела. ― А тут она, понимаешь ли, провела пару часов рядом с Кэри, и сама захотела уехать.
― По-твоему это забавно? ― спросил Иэн, оборачиваясь. ― Ты выставляешь все в таком свете, словно они там... брось. Он мог ее убить или изнасиловать... она бы не пошла туда.
― Это ты брось, ― отрезала Эшли. ― Позволь-ка я расскажу тебе кое-что о ее состоянии. ― Эшли наклонилась к Иэну почти в плотную, злобно шипя, но он мог сосредоточиться только на том, как вкусно от нее пахнет. Несколько раз сморгнув, Иэн усилием воли приказал себе обратить внимание на слова, вылетающие из ее рта, а не на сам рот. ― Я сейчас говорю не о приключениях. Ты что, думаешь, она бы вышла из машины, если бы его боялась? Иэн, она никогда по-настоящему не боялась его. Уверена, даже ночью, когда он запер ее в том домике. И я не выдумываю, не спорь со мной. Она сама мне все это рассказала.
Иэн, собиравшийся возразить, захлопнул рот. Эшли отстранилась.
― Я не думаю, что это совпадение. Да, так оно и есть...
Иэн выпрямился и повернулся к Эшли корпусом. Теперь он сосредоточился на ее губах, сжатых в тонкую линию, не потому, что хотел поцеловать, а потому что до него наконец дошло.
― Только не говори, что собираешься снова пойти туда! ― сказал он строго.
Конечно нет, успел он подумать до того, как Эшли выпалила:
― Я же сказала тебе: я просто обязана разобраться в том, что с ней случилось!
Иэн шумно выдохнул, и вскинул голову к небу, мысленно спрашивая:
И за какие такие грехи ты на меня свалилась, Эшли Хардман?
Он как никогда остро ощущал ее теплое бедро рядом со своим.
***
Иэн отказался идти с Эшли в лес, и она солгала ему, что тоже не пойдет. Перед этим путешествием ей необходим был глоток разумности, а Иэн Грейсон был как раз тем, кто обладал этим качеством.
Эшли не могла бы с уверенностью сказать, в какой именно момент она привязалась к Иэну. Казалось, это происходило постепенно, день за днем. И вот она уже чаще стала задерживаться у него: они смотрели кино, ели попкорн и даже пытались самостоятельно приготовить пиццу. Было весело и уютно – Иэн никогда не пересекал тех невидимых границ, которые установила Эшли, и она решила, что отныне они лучшие друзья.
Но сегодня, когда Эшли стояла у стола, нарезая салат, Иэн внезапно оказался за ее спиной и обнял сзади за талию.
― Ты в курсе, что у меня нож? ― усмехнулась она, вздрогнув от его прикосновения. Все мышцы в ее теле напряглись, и она обернулась, отложив нож и схватившись за столешницу позади себя. Иэн сократил между ними остаток расстояния и стал медленно наклоняться, метаясь взглядом от ее губ к глазам. Эшли не двигалась, и он подумал, что она не станет отталкивать его. И Эшли не стала. Это был робкий поцелуй. Их третий поцелуй. Самый лучший.
Она неуверенно провела языком по его нижней губе, чувствуя, как от удовольствия подкашиваются ноги. Голова вдруг опустела, словно тело стало существовать само по себе и превратилось в пластилин в руках Иэна.
Она забыла о своих безумных планах, включающих поход в лес в одиночестве и встречу с Кэри Хейлом (предположительно маньяком-убийцей). Позабыв абсолютно обо всем, Эшли подалась навстречу Иэну. Он поднял ее за бедра, опустил на кухонный стол и встал между ее ног. Руки Эшли забрались ему под футболку, пальцы скользнули по рельефным мышцам плеч.
― Ты сводишь меня с ума, ― исступленно выдохнул Иэн Эшли в висок. Она сорвала с него футболку и откинула ее в сторону. Их неистовый поцелуй перешел все допустимые границы. «Я люблю тебя», ― хотела сказать она, но с ее губ срывались лишь стоны. А затем за закрытыми веками Эшли увидела красный цвет опасности ― Иэн лихорадочно расстегивал пуговицы на ее рубашке.
Опасность! ― вопил ее разум, ― опасность, Эшли!
Но она так долго хотела этого, ждала момента, когда ей наконец-то станет комфортно хоть с кем-нибудь, что просто проигнорировала все предупреждения внутреннего голоса. Она знала: Иэн хороший парень, и он не причинит ей боли, он не станет ее обижать.
Он тоже любит ее.
И вдруг Иэн замер, затем опустил руки и крепко вцепился в стол по обеим сторонам от бедер Эшли. Опустив голову, он шумно дышал ей в шею, будто собираясь с мыслями.
― Чт-то? ― Эшли нервно сглотнула. Ее пульс все еще был учащенным и ей хотелось продолжить. Но у Иэна были другие планы.
― Нет, мы не можем. Так нельзя. Нужно сделать все правильно. ― Иэн отошел от нее, переборов себя, и быстро натянул футболку, валяющуюся на спинке стула. Покраснев как рак, Эшли скоропалительно застегнула те несколько пуговиц, которые Иэн успел расстегнуть. Он по-прежнему смотрел на нее. Смотрел так, будто физически не мог отвести взгляд, будто она была самой красивой и желанной девушкой в мире. И ей это нравилось. Но еще больше ей нравилось, что он сказал, что хочет сделать все правильно, значит, он действительно что-то испытывает к ней, что-то нежное, сильнее похоти.
― Я дурак, ― буркнул Иэн со смешком. Набрав из-под крана воды, он залпом осушил стакан, затем с грохотом опустил его на стол. ― Но я умный дурак. Я... так! – Он обернулся к Эшли, принимая решение. ― Думаю, тебе нужно уйти... мм... заняться делами какими-нибудь менее... менее...
― Возбуждающими? ― подсказала Эшли, пряча усмешку. Иэн со стоном встрепал волосы, выглядя так, будто в нем одновременно боролись два желания: прогнать ее и оставить.
― Да... лучше... иди домой, сделай уроки... займись исследованием. Да.
Эшли покачала головой, потешаясь над парнем, но ушла. Она все еще улыбалась, когда спускалась по лестнице во двор многоэтажного дома. Воображение рисовало будущее, где они с Иэном вместе гуляют, болтают, готовят ужин... она прикасается к нему... а он ее с нежностью целует...
Чтобы эти фантазии стали реальностью, рано или поздно ей пришлось бы сделать то, что она сделает сегодня. Выйдя во двор, она спряталась за высоким деревом и принялась ждать, когда Иэн выйдет из дома.
Время тянулось невыносимо медленно, солнце светило прямо в спину и Эшли начала потеть. Когда ноги устали, а голова начала кружиться, она увидела, как Иэн выходит во двор и уверенной походкой направляется к своей машине. На нем был серый свитер с подвернутыми рукавами, черные штаны и ботинки. Он сел в машину и уехал, а Эшли выбралась из-за дерева и вбежала назад в подъезд. Ее шаги отдавались от стен, когда она взлетела на третий этаж, вставила дубликат ключа в замок и вошла в его крошечную однокомнатную квартиру-студию. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее, в крови бушевал адреналин.
Несколько секунд Эшли стояла, прислушиваясь к тишине, потом приступила к делу. В комоде с одеждой она ничего не обнаружила, в рюкзаке, лежащем на стуле у письменного стол, тоже. Может он прячет это в шкафчике в школе?
Совесть тут же дала о себе знать: она подозревает парня в том, чего он не делал. Он ничего не делал. Возможно ничего не делал. Да ведь он единственный человек, с которым она так хорошо себя чувствует! Она чувствует себя рядом с ним в безопасности! Она не имеет права все портить!..
Но одно воспоминание той ночи, когда Скай обнаружила, что письма, которое написал ей Том, больше нет, заставило отбросить всякие сомнения. Эшли не должна была думать о том, что Иэн как-то замешан во всем этом, но она думала. Эшли сказала о письме только одному человеку, больше никто не знал. Только Скай, Эшли и... Иэн Грейсон. А сразу после этого кто-то набросился на Скай в лесу...
Внезапно на лестнице послышались шаги. Эшли замерла посреди комнаты, все ее мышцы словно одеревенели. Шаги остановились у двери в квартиру. Почему он вернулся домой?! Послышался звон ключей и Эшли очнулась. Она бросилась в сторону кровати и забралась под нее, потянув следом за собой одеяло. Когда дверь открылась, Эшли, затаив дыхание, выглянула из-за одеяла. В прихожей раздался голос Иэна:
― Да. Я виноват, что забыл ключи. Да. Что еще ты хочешь от меня услышать? Я же вернулся за ними. Я откроюсь вовремя, прекрати паниковать. Да. Да, я был занят другими делами. ― Затем Иэн отключился и что-то недовольно пробурчал себе под нос. Эшли зажмурилась, прижимая руки к груди. Она слышала, как Иэн ходит по квартире и представляла, что скажет ему, если он увидит ее у себя под кроватью.
Может, сказать, что она хотела устроить ему сюрприз?
Сердце колотилось так громко, что она перестала разбирать где стучит оно, а где шаги Иэна.
Снова хлопнула дверь, и Эшли от неожиданности вздрогнула. Пронесло! Подождав, пока шаги в коридоре стихнут, Эшли шумно вздохнула и поспешила выбраться из-под кровати. Облокотившись о стену напротив кровати, Эшли прижала руки к груди, и, не сдержавшись, засмеялась.
Вот это да!
Уже давно с Эшли не случалось ничего подобного. Она понемногу пришла в себя, и когда собиралась встать, вдруг заметила, что из-под кровати выглядывает небольшая коробка. В таких обычно хранятся документы. Плохое предчувствие заставило Эшли достать коробку. Ее пронзил шок и недоверие: на коробке было написано имя Тома Гордона.
Почему это в доме Иэна? Неужели Эшли оказалась права?
Дрожащими руками она сняла с коробки крышку и затаив дыхание стала рассматривать вещи, которые, как она считала, принадлежали Тому. По сути это был бесполезный для нее хлам, который, несомненно, значил очень многое для Тома, и Эшли расслабилась.
Эта коробка могла оказаться у Иэна по многим причинам. Например, в школе он приглядывал за Томом, и возможно решил, что просто так избавиться от его вещей будет бесчеловечно. Эта спасительная мысль готова была наполнить Эшли облегчением, но вдруг среди кучи вещей ― сломанных игрушек и фотографий, ― она увидела конверт, до боли напоминающий тот самый, который она нашла у Скай за коллажем с фотографиями.
Как завороженная, Эшли вытащила конверт и открыла его. Внутри обнаружилось письмо, а еще подвеска с бабочкой, с которой Скай никогда не расставалась. И все это было в коробке. В коробке, которую Иэн прятал под кроватью.
Эшли почувствовала, как дрожит; по щекам покатились слезы, но она даже не заметила этого, потому что чувствовала лишь пустоту ― ту самую пустоту, которая не объявлялась уже долгое, очень долгое время.
И Эшли знала, что теперь эта пустота останется с ней навсегда.
***
«Вот и все», ― крутилась в голове у Эшли мысль, пока она уверенно пробиралась в лесную чащу. Если бы не эта мысль, полная безнадеги и затаенной боли, она бы чувствовала себя раздавленной. Но теперь у нее появились силы пробираться в темноту, изредка спотыкаясь о корни, скатываясь с холмов и сталкиваясь с деревьями, резко выныривающими в дрожащем свете фонарика.
А может быть это и не такая уж хорошая идея...
Эшли решила, что заблудилась. Надо было перенести визит к Кэри на завтрашний день, ведь сперва она задержалась в квартире Иэна, затем нарвалась на двухчасовую лекцию от мамы, потом еще и ужин пришлось готовить...
За ужином вновь разгорелась горячая дискуссия о том, что делать со Скай, стоит ли переводить ее в другую школу. Все это дико злило Эшли – что судьба сестры решается без ее присутствия, и сейчас в ее голове до сих пор прокручивался диалог родителей. А потом в ее голове прозвучала та единственная важная для нее мысль: «Вот и все».
А вот и домик Кэри Хейла! Свет фонарика, весело перебегающий от одного дерева к другому, вырвал из темноты домик с открытой верандой и старомодными качелями. В темноте это место выглядело мрачно и загадочно.
Не мешкая, Эшли за считанные минуты добежала до домика, взлетела по ступеням и схватилась за ручку. Когда она повернулась и дверь открылась, Эшли отпрянула назад, изумленная и напуганная. Она совсем не ожидала, что будет не заперто ― Кэри будто ждал ее прихода. Или может быть он просто не закрывает дверь, считая, что никому и в голову не взбредет вламываться к нему.
Переступив с ноги на ногу, Эшли все-таки вошла внутрь. Окна были плотно зашторены, вся мебель стояла в чехлах. У Эшли по спине побежали мурашки, она едва не выронила фонарик. Неужели она опоздала? Неужели Кэри Хейл уже съехал? Это было бы логично, ведь с момента отъезда Скай прошла целая неделя. Если Скай была права, и Кэри оставался в городе только ради нее, он мог отправиться следом за ней в Эттон-Крик.
Эшли прошлась мимо мебели, осмотрелась. Ей стало дурно от осознания, что Кэри Хейла не было, он просто уехал. «Почему же я раньше не пришла?» Возвращаться домой с пустыми руками не хотелось, но делать было нечего. Придется снова идти через темный лес. Только от самой этой идеи у Эшли пошли мурашки по спине. Но, взяв себя в руки, она обернулась к по-прежнему распахнутой двери и испуганно вскрикнула. Фонарик выпал из ее руки и откатился в сторону, но Эшли застыла на месте.
Кэри Хейл.
Он стоял в дверном проеме со скрещенными на груди руками. Свет полной луны зловеще очерчивал его молчаливую фигуру.
― П-привет, ― заикаясь пробормотала Эшли, не в силах нагнуться за фонариком.
Кэри Хейл молчал, и Эшли почувствовала, как у нее на лбу выступила испарина. «Он мне ничего не сделает, это же Кэри Хейл, это просто мой друг... Друг, который пытался убить мою двоюродную сестру».
― Зачем ты пришла? ― спросил Кэри, и его знакомый, бархатистый голос развязал в груди Эшли тугой узел. Она вздохнула и смело отозвалась:
― Это ты мне скажи!
Раньше Эшли доверяла ему больше жизни, но чем сильнее пыталась вспомнить тот день в Париже, тем сильнее сомневалась в случившемся. Иногда в голове всплывали новые воспоминания, но она не была уверена в том, что не придумала их.
Кэри Хейл опустил руки и прошел в дом. Медленным шагом обойдя мебель и при этом даже не глядя на Эшли, Кэри приблизился к окну и, чуть отодвинув штору, выглянул наружу. Эшли, воспользовавшись заминкой, подхватила фонарик и почувствовала себя увереннее. Встав поодаль от Кэри Хейла, она смогла рассмотреть его получше. Прошел год с их последней встречи, но он мало изменился. Немного похудел, под глазами были темные круги, волосы стали длиннее и нуждались в стрижке. Но его кожа была все такой же гладкой на вид, и взгляд был таким же отстраненным и холодным. Энергия, исходившая от него, заставила Эшли забыть о том, что она должна его бояться, но он вдруг произнес:
– Ты пришла, чтобы спросить, что я с ней сделал.
Эшли будто пронзило сотней ледяных игл от неожиданности, но она твердо произнесла:
― Я могу предположить, что ты с ней сделал. Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.
Кэри Хейл снисходительно рассмеялся, словно ему доставляло удовольствие наблюдать, что его собеседница говорит глупости. На секунду сердце Эшли защемило от знакомой улыбки, но она быстро опомнилась, когда Кэри спросил:
― Ты думаешь, что хорошо меня знаешь? В этом твоя ошибка, Эшли. Ты думаешь слишком много. Слишком много, и это приносит проблемы...
― О чем ты говоришь? ― напряглась она.
― Ты не должна доверять всем подряд. И заниматься самообманом, думая, что знаешь людей, которые тебя окружают, ― задумчиво протянул он, по-прежнему не отрываясь от окна. Он либо намеренно игнорировал Эшли, либо что-то в том лесу привлекло его внимание настолько, что он не мог отвести взгляда. Эшли, чувствуя, как от напряжения сводит мышцы бедер, шепнула:
― Я все еще не понимаю, о чем ты говоришь.
― Ты уже нашла их? ― Внезапно голос Кэри Хейла окреп, и он повернулся, наконец-то одарив Эшли вниманием. ― Письмо и подвеску в коробке под кроватью своего парня.
― Откуда ты знаешь? ― ее голос дрогнул.
― Просто знаю.
«― Как ты нашел меня?..
― Потому что я знал, где искать тебя...»
― Почти то же самое ты сказал в Париже, ― вспомнила Эшли. ― Той ночью.
― Так ты уже начинаешь все припоминать, верно? Ты уже вспомнила, почему ты поехала туда? ― поинтересовался он бесстрастно. Эшли тяжело сглотнула и лишь с третьей попытки произнесла:
― Да... Я поехала, чтобы найти своих настоящих родителей.
― И нашла?
Да, она нашла тех людей.
― Это было бессмысленно. Они даже не узнали меня. ― Эшли с шумом втянула воздух и, прежде чем сболтнуть лишнего, подумала о Скай. Наверное, она чувствовала себя точно так же рядом с Кэри Хейлом ― ему не нужно было прикасаться, чтобы ударить, он знал, что сказать и в какой момент. И его слова были больнее самых жестоких прикосновений. Возможно, в тот день Скай вернулась домой такой потрясенной именно поэтому ― потому что Кэри Хейл что-то сказал ей.
Эшли напомнила себе почему она здесь и, вскинув подбородок, дерзко спросила:
― Ты что-то сказал ей в ту ночь, что-то, что потрясло ее!
― Возможно, ― невозмутимо отозвался Кэри, вновь заинтересовавшись темнотой. ― Но если тебе любопытно, спроси у нее сама. Не стоило приходить сюда поздно ночью.
― Она не говорит.
― Ты уверена, что ты задала правильный вопрос?
― О чем ты?
Кэри глянул на Эшли с любопытством, мелькнувшем во взгляде.
― Если бы ты задала Иэну правильный вопрос, думаешь, он бы солгал? Или сказал правду? ― Эшли побледнела, а Кэри выжидающе склонил голову на бок. Он наводил страх своим проницательным взглядом, потому что смотрел так, словно знал все секреты. А может это действительно так?..
― Разве ты не знаешь ответ? ― насмешливо спросила Эшли, пытаясь казаться храброй, но тщетно ― ее голос все равно дрогнул. Кэри Хейл повел плечом, отозвавшись:
― Знаю. Ты стала подозревать его очень давно, еще в ту ночь, когда на Энджел напали в лесу. Только один человек мог знать о письме. И потом все эти ночи, проведенные в архиве и в интернете в поисках информации о его настоящих родителях... Так ты вспомнила и о том, что делала в Париже, верно?
Эшли не могла ни подтвердить, ни опровергнуть эти догадки, потому что в горле встал комок слез. Отвернувшись, она украдкой вытерла щеки и прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не разреветься. Впрочем, Кэри, кажется, было плевать, он по-прежнему смотрел в лес, будто ждал чего-то или кого-то.
― Ты сказала своей матери? ― спросил он рассеянно.
― Нет! ― выдохнула Эшли и предупредила: ― И ты не смей. Есть вещи, которые не стоит рассказывать даже близким людям.
― Согласен, ― меланхолично отозвался Кэри Хейл. ― Порой стоит оставить все как есть, чтобы не сделать все хуже.
Эшли показалось, что эти слова Кэри Хейл произнес для себя, а не для нее, а затем он глянул на нее и добавил:
― Кроме того, твоя мать достаточно настрадалась, и нет ничего плохого в том, что ты хочешь сберечь от нее несколько секретов, которые могут ранить.
Эшли снова ощутила этот странный подъем внутри ― не нужно было задавать вопросы, не нужно было притворяться другим человеком. С Кэри Хейлом всегда можно было оставаться такой, какая она есть. Он всегда понимал ее. Он будто... будто знал ее.
― Ты многое знаешь, ― пробормотала она, чувствуя, как узел, который едва ослабился в груди, затянулся с прежней силой. Кэри вздохнул.
― Ты права, кое-что мне действительно известно. ― Выдержав короткую паузу, будто пытаясь подобрать те самые слова, он закончил: ― Например, я знаю, что скоро ты умрешь.
_____
слезно прошу не обращать внимания на всякие опечатки, пропуски букв и тд. я от всего избавлюсь чесслово!)