Глава 1.8
У меня появилось смутное предчувствие: снова Энджел. Это имя преследует меня повсюду.
Не зная, чего от этого можно ожидать, я перевернула страницу и продолжила читать:
13 октября
Сегодня сожгли Сюзанну. Мою горячо любимую подругу сожгли на костре. Моему горю нет предела. Но я не могу усомниться в том, что отец поступает правильно. Я не могу сомневаться. И все же... неужели Сюзанна была ведьмой?
Я заставила себя перестать хмуриться, ведь так и морщинам появиться недолго, а мне еще и двадцати нет! Почему и здесь костры? Это что-то значит, должно что-то значить. Сначала мои сны, потом имя Энджел, теперь вот жестокие убийства. Я вернулась к чтению, содрогнувшись всем телом.
17 октября
Отец ведет себя странно: вчера он с криком отобрал мамин крестик, что я нашла в ее комнате. Этот крестик – единственное, что осталось от нее. Когда я спрашиваю о матери он просто молчит. Я очень скучаю, и мне одиноко. Теперь нет Сюзанны.
...
В эти дни мне всегда холодно, сегодня шел снег. В это время года я всегда замерзаю, но не сегодня, ведь сегодня случилось что-то невероятное! Наконец-то состоялась первая встреча с госпожой Габриель в их доме, который расположен у самой границы с лесом.
О, этот дом был таким огромным, что в нем, наверное, поместилась бы церковь моего отца!
В этот момент я стояла рядом с мужчиной, с которым мне придется связать свою жизнь и хотела расспросить его о доме и обо всем остальном, но едва могла дышать. Возможно потому, что рядом стояли отец и госпожа, но, мне стыдно признаться, вероятнее всего дело в красоте того мужчины.
На самом деле благодаря убранству дома я могла не смотреть на этого человека. Мне едва удалось побороть желание ответить на его взгляд! О, этот взгляд! Если отец узнает... Но мне так хотелось убедиться, что его глаза действительно такого странного оттенка переспевшей сливы... Ах, как жаль, что от волнения я не смогла расслышать его имя.
Никак не могу избавиться от этих мыслей, а ведь думать о мужчине ― грех! Если продолжу, Нечистый заполнит меня, заполнит! Не хочу, чтобы меня вслед за Сюзанной сожгли на костре!
Я вновь отвлеклась от дневника, мурашки бежали по предплечьям. Я вспомнила свой сон, а в том сне... кто-то сказал мне те же самые слова: «Нечистый тебя заполнил!»
18 октября
Болит голова.
Я ощущаю себя очень странно.
Пропал аппетит.
19 октября
Сегодня, когда я собирала хворост, вновь увидела молодого мужчину, и на этот раз осмелилась попросить, чтобы он повторил свое имя. Его зовут мистер Кэри Хейл.
Я отшатнулась и едва не выронила дневник из рук. Не может быть! Что это за чертовщина?! Невозможно!
Необычное имя для нашего города, ― продолжила я, сосредоточившись. ― Но ему подходит ― необычному мужчине необычное имя. У него странный цвет глаз: темно-сливовый на солнце, черный в лесном сумраке; манера говорить легкая и спокойная, не такая, как у других мужчин, и когда мы заговорили, мистер Хейл смотрел внимательно, будто каждое мое слово было на вес золота. А затем он помог с хворостом.
... Нет, больше не могу писать. Слова, которые блуждают в моей голове, не должны появиться на бумаге. Я должна помолиться.
20 октября
Вновь болит голова, но я боюсь сказать об этом отцу. Это случалось и раньше, но не так часто, как сейчас. Что, если от моих грешных мыслей меня заполнил Нечистый? Сегодня я и мистер Хейл снова встретились у леса, он любит там гулять.
Каждое утро, когда отправлюсь за хворостом в лес, надеюсь встретить его, и мне всегда везет. Скоро состоится наш союз. Я испытываю счастье, которое едва могу скрыть. Пусть бы отец не заметил!
1 ноября
Болезнь не прекращается.
Сегодня ночью я слышала в своей комнате чужие голоса. Решила, что это отец стоит у двери, но здесь никого не было. Может, это Нечистый звал меня? Это – мое наказание за то, что я думаю о греховном.
Я не встаю с постели - ноги не хотят двигаться; и несмотря на то, что отец очень нервничает, я не могу заставить себя встать. Очень клонит в сон. Я до сих пор думаю о том, что произошло ночью в моей комнате. Кому принадлежали эти голоса? Голос сладкий, искушающий.
Я не поддалась этому голосу.
Но смогу ли я и дальше противостоять ему?
Я должна сказать отцу об этом.
5 ноября
Я поняла, как сильно ошибалась, когда спросила Голос, что ему нужно от меня. Это не был Нечистый, это Ангел Небесный спустился ко мне, чтобы предупредить о важном событии. Скоро состоится венчание с мистером Хейлом. Ангел предупредил, что будет оберегать меня везде и повсюду. Больше я не боюсь солнечного света.
7 ноября
Ангел наблюдал за мной с самого рождения, чтобы знать насколько я благочестива. Я счастлива осознавать, что он выбрал меня и всегда был поблизости. Теперь вовсе не страшно было обнаружит в лесу демонов – они боролись за человеческую душу. Головы демонов мерзкие, уродливые и овиты шипящими друг на друга змеями, а тела сгорблены и испещрены шрамами. Демоны исчезли, едва на тропу вышел мистер Хейл. Они испугались его. Значит он тоже благочестивый. Скоро и к нему придет его Ангел.
Сегодня случилось еще кое-что, о чем мне стыдно вспоминать. Мистер Хейл признался мне в своих чувствах, и я сбежала сломя голову и растеряв по пути весь хворост, который с такой тщательностью собирала. Ангел с тех пор не говорит со мной. Я беспокоюсь.
Нужно помолиться.
16 ноября
Мистер Хейл настаивает на скорой женитьбе. Моя нянечка Абигейл поддерживает его, ведь мне уже восемнадцать лет! Я же сомневаюсь. Мистер Хейл очень добр, он настоящий джентльмен! Но он не видит Ангела. Это расстраивает и беспокоит меня. Возможно мистер Хейл не благочестивый?
Решимость быть холодной с мистером Хейлом с каждой встречей тает. Внутри меня просыпаются сильные чувства совершенно несвойственные моей душе. Всякий раз, когда мистер Хейл рядом, я чувствую, как мои душа и тело... горят в пламени, и я все чаще и чаще начинаю думать о вещах, о которых не думала никогда ранее. Например, о губах. Это мысли и желания смущают меня. Иногда мне кажется, что мистер Хейл читает мои мысли – так он смотрит в мое лицо. Он слишком прекрасен. Возможно ли, что мистер Хейл тоже ангел, спустившийся с небес?
17 ноября
Иногда мне кажется, что Нечистый тоже может слышать мои мысли. Что случится, если он узнает о моих чувствах к мистеру Хейлу? Что, если Нечистый захочет его забрать у меня?
20 декабря
Я три дня не вставала с постели. Отец и нянечка Абигейл считают, что все дело в том, что я несчастна с мистером Хейлом. Но на самом деле я счастлива. Мистер Хейл заботится обо мне как никто другой; его теплое, уютное плечо всегда рядом, его рука с хрупким запястьем ночью на моей голове, успокаивает, гладит по волосам.
Все дело в болях. В болях и голосах, которые не прекращаясь проходят сквозь сознание. Если я признаюсь кому-нибудь в том, что происходит, меня ждет та же судьба, что и мою подругу Сюзанну, и других женщин. Не могу признаться и бороться с голосами. Каждую ночь слышу шепот Нечистого.
Он живет в моей голове, читает мои мысли. Я опасаюсь, что об этом узнает мистер Хейл.
...
Я не хочу ничего.
Не знаю где я.
Шторы в комнате плотно задернуты, мистеру Хейлу запрещено входить несмотря на то что он очень хочет. Весь день проплакала, спрятавшись между стеной и кроватью. Я слышала, как кричал мистер Хейл, умоляя чтобы я открыла дверь. Но я не знаю, можно ли ему верить: голоса говорят, что нельзя.
«Он прекрасен! Он воплощённое искушение, он – Нечистый!» ― говорят они.
21 декабря
Все странное.
Кто этот молодой человек, что нежно обнял меня сегодня? Он утверждает, что он – мой муж. Я не помню... все странное.
Его лицо слишком идеальное для человека. В глазах чувствуется огонь, который пугает и одновременно завораживает. Что если он Темный Ангел, пришедший на землю, чтобы забрать мою душу?
Все в церкви шептались, когда я вошла. У людей были страшные лица: они смотрели на меня впалыми глазами и улыбались вялыми, сгнившими губами. В тот момент я поняла, что они добились желаемого: я вышла замуж за самого дьявола с прекрасным телом и лицом! Этот мужчина хочет мою душу.
Голоса говорят о выборе. О решении, которое я должна принять.
23 декабря
Ночью он целовал меня и клялся, что не дьявол. Мысли не подчинялись мне – в голове образовался густой туман, который с каждым поцелуем становился все гуще и мрачнее. Оседал на легких и сердце, на одеревеневших пальцах, запутавшихся в волосах мистера Хейла. Утром я поняла, что вновь – ошибка! Я в одной постели с Нечистым, и теперь попаду в ад за грех. Ни одной мысли не проронила, находясь в его обществе; его глаза темно-сливового оттенка говорят о том, что он читает мои мысли, наслаждается страхом. Мистер Хейл не единственный, кто способен на подобное!
Когда к нам в деревню приехал торговец и я пошла купить мясо, я услышала, как две женщины говорили о том, что читают мысли. Это ужасно. Должна ли я сказать отцу?
Он немедленно должен сжечь этих женщин!
Вновь ночь и вновь это существо в моей постели, говорит, что любит меня и принадлежит мне. Что, если я попаду в ад за то, что хочу поддаться ему? Голоса говорят, что я могу; говорят, что могу сдаться, но я не слушаю, ведь это неправильно. Если сделаю это, демоны съедят мою душу. Это мучительно страшно и волнительно – танцевать на грани; он ждет удобного момента искусить меня, заполнить меня, и обрести власть надо мной.
24 декабря
Голова раскалывается.
Не могу смотреть на солнце - мои глаза горят.
Даже снег слепит их.
Абигейл хотела сказать отцу, что я буйная и плохо себя веду, поэтому мне пришлось связать ее в шкафу. Она демон.
Нужно их всех сжечь. Сжечь. Сжечь! Всех! В священном огне.
Я собираюсь сказать об этом отцу.
Когда их души очистятся, они вновь станут людьми. Это будет правильно.
Я больше не могу это терпеть. Демоны повсюду – они захватили деревню, внедрились в семьи и уничтожили души праведных жителей.
Я должна изгнать их.
25 декабря
Голоса приказывают вернуть им господина. Как только мистер Хейл вернется в ад, голоса исчезнут, оставят меня в покое. Я должна вернуть им хозяина. Избавиться от него. Избавиться от него!
Я должна сделать это, и Нечистый оставит меня в покое. Со мной что-то не так. Дьявол во мне, в голове, в мыслях. Хочет утащить меня в преисподнюю, но я не поддамся.
Я должна уничтожить всех, и если я стала вместилищем нечистой души, себя тоже... я пожертвую собой!
Поэтому я пришла к мистеру Хейлу и притворилась, что верю будто он мой муж. И прильнула к его обнаженной груди своей, притворяясь будто меня не трясет от страха; и позволила ему целовать мои губы, шею и ключицы, - невинно и мягко; и когда поцелуй стал настойчивее, я поняла, что должна сделать это сейчас.
Из моей памяти никогда не выветрится, как я обняла его за талию, и, чувствуя его мышцы под кожей, привлекла к себе, не разрывая поцелуй. Я знала, что это будет последним воспоминанием мистера Хейла. Горячий поцелуй на моих губах – секунда наслаждения, ― а затем вспышка боли, когда я вонзила ему в грудь нож. Мистер Хейл ахнул от боли и изумления, замерев на несколько секунд. Глаза с поразительным оттенком фиолетового расширились, с ужасом глядя на меня, потом веки опустились, голова упала на мое плечо. Никогда не забуду, как из уголка рта мистера Хейла стекла капелька крови и скатилась по моей коже. Никогда не забуду последние минуты его жизни, никогда не забуду, как убила его.