Lime and Soda (Amelia May)

На следующее утро я просыпаюсь с ясной головой и ощущением тяжести в груди. Постепенно я вспоминаю прошлую ночь, и хотя это эта ссора произошла между Астрид и Россом, я все равно переживаю.

Астрид является моей лучшей подругой еще с 5 лет. Она – самый заботливый, нежный, вдумчивый, добрый человек, которого я когда-либо встречала, и если бы я не видела это собственными глазами, я никогда не подумала бы, что она способна ударить кого-то, независимо от того пьяная она или трезвая.Она любит Росса. В любом случае. Я лежу на кровати, гадая, как же она себя сейчас чувствует.

Астрид не приходила ко мне. Я принимаю душ, одеваюсь, помогаю Би с завтраком и мытьем посуды и сажусь за чистый кухонный стол с какой-то летней подготовительной работой из школы. Мне трудно сосредоточиться. Я опускаю глаза на страницу и сразу вспоминаю обиженное, белое, потрясенное лицо Росса.
В половине одиннадцатого я иду к дому Астрид. На улице все еще пасмурно и душно. Скоро должен пойти дождь.

Я робко стучу в дверь Риорданов, и ее открывает Сэнди. Она улыбается, когда видит меня и обнимает, но ее глаза напряжены от беспокойства.

-Доброе утро, Виолетта! Я так рада, что ты пришла. Может быть, ты сможешь убедить мою упрямую дочь встать с постели.

-Как она?

Сэнди пожимает плечами, тяжело вздыхая. Она опирается на дверную раму.

-Кто знает? Она вышла прошлой ночью и не возвращалась, пока мы все не пошли спать.Этим же утром она просто лежит и смотрит в потолок. Я ничего не знаю,она ничего не говорит мне,когда я ее спрашиваю. Ты знаешь, что случилось?

-Хм,-неловко говорю я. Я не хочу рассказывать Сэнди, что случилось. Ее разочарование заставит Астрид чувствовать себя еще хуже.

-Я думаю, что с Россом какие-то проблемы, - говорю я Сэнди.Она закатывает глаза.

-Опять этот глупый мальчишка! Я сказала ей, чтоб она перестала позволять ему бездельничать, но ты знаешь, какие сейчас девушки, она меня не слушает. Без обид, Виолетта.

Я думаю о ее предубеждениях по поводу Росса. Я тоже не очень-то симпатизирую ему, но прошлой ночью, ему действительно было грустно, когда он говорил, что никогда не сможет быть с Астрид, как будто весь мир лежит на его плечах.Может быть. У него явно какие-то проблемы. Интересно, должна ли яс ейчас утешать Росса, а не Астрид, и в моей голове появляюсь восьмидесятилетняя я, бегущая между ними, пытаясь разобраться в их проблемах.

- Сэнди? Могу я пройти внутрь и увидеть ее? – спрашиваю я Сэнди, она отодвигается и впускает меня внутрь.

- Если тебе что-нибудь понадобиться, просто дай мне знать, - она кричит мне вслед, когда я поднимаюсь по лестнице.

Дом Риорданов очень сильно отличается от дома Би. Аккуратный, все в одном цвете , подходящие чашки и миски на кухне, безупречный кремовый ковер. Семейные фотографии, сделаные в фотостудии на чистом белом фоне и, очевидно, с четырьмя счастливыми людьми, живущими идеальной жизнью. Фотографии Би, купленны в благотворительных магазинах. Вся атмосфера хиппи Астрид здесь совсем не вписывается. Может быть, поэтому она так часто приезжает к нам с Би. Интересно, делает ли она это, когда меня нет рядом, и я начинаю думаю о Би и Астрид, сидящих вместе за столом и пьющих чай. О чем они будут говорить? Меня поражает, что они оба одиноки по-своему, у них обоих есть что-то общее.

Я осторожно стучу в дверь спальни Астрид, второй слева напротив ванной. Она стонет, и я воспринимаю это как «входи», поэтому я открываю дверь и прислоняюсь к ней, опасаясь войти.

-Астрид?

-Виолетта? Это ты? – бормочет она, – иди сюда.

Я захожу внутрь и закрываю дверь, пробираюсь через полосу препятствий с одеждой на полу, садясь на край ее кровати. Она лежит с одеялом, подтянутым к подбородку.

-Как делишки?' – спрашиваю я, и она смотрит на меня. Ее волосы спутаны, а под глазами – фиолетовые синяки. Меня поражает, что она, возможно, вообще не спала.

-Ты должна спросить это, да? Она смеется, - Я чувствую себя , как полное дерьмо. Ты была там, Виолетта, ты видела все. Я действительно сделала это?Я не знаю, что еще делать, поэтому просто киваю.

Подтверждение убивает Астрид. Она закрывает лицо руками.

-Я думала, знаешь, что, может быть, я была настолько пьяна, что придумала это в моей голове. Я сижу и молчу.

-О Боже, - говорит она, и из ее глаз текут слезы, - что я сделала? Теперь все разрушено. Он должен ненавидеть меня.

Я до сих пор ничего не говорю, потому что, вероятно, это правда. Изображение лица Росса, шокированного и с раной, запечатлелось на моих сетчатках.

-Может быть, если вы просто поговорите с ним... - слабо говорю я. Астрид рычит от разочарования

-Давай сделаем что-нибудь, - внезапно говорит она, откидывая одеяло и выпрыгивая из постели, -я не могу сидеть здесь весь день. Пойдем на кофе. Я угощаю.

Поэтому я жду в ее комнате, пока она принимает душ и одевается, а затем мы идем в город.

Я впервые в Лайм Реджис с тех пор, как приехала. Я забыла, как сильно я люблю эту странную, маленькую, приморскую деревню, усыпанную магазинами подарков и кафе. Яркие дома стоят рядом со скалами, синие, желтые, бледно-розовые, красные. Вы можете отличить туристов от местных жителей. Они ходят на пляжи в своих ярких купальниках, сжимая карты и фотоаппараты.

Астрид не говорит ни слова всю дорогу в город. Она надела огромные солнцезащитные очки, которые скрывают ее опухшие глаза, красные от слез. На этот раз она выглядит почти так же, как и я. Ее губы опускаются по углам, и от нее исходит невыразимая печаль. Она омывает меня волнами, и я чувствую себя все более и более несчастной от общения. Я очень сильно беспокоюсь за других людей. Кусок известняка. Я думаю, что он мог бы распасться, если бы это молчание продолжалось.

Мы идем в единственное подходящее кафе в городе. Это милое маленькое кафе, которым управляет старушка. Она была там столько, сколько я себя помню, когда мы с Астрид приходили сюда за мороженым после дня на пляже. Я бы купила клубнику, а она шоколад.

Я следую за Астрид к столику в углу. Картины и фотографии пляжа украшают стены, которые окрашены в голубой цвет. Здесь прохладно, чувствуется запах соли. Интересно, это настоящий запах моря или это спрей? Она заказывает два латте, мне с миндальным молоком, и мы сидим, пьем, все еще молча. Я бы хотела, чтобы она что-то сказала.

Внезапно Астрид тяжело вздохнула и надела солнцезащитные очки на голову. Она смотрит на меня.

-Что?- говорит она.

-Что? – повторяю я.

-Ты смотришь на меня, как будто у меня болезнь или что-то в этом роде. Не говори мне, что ты беспокоишься, что я ударю тебя, если ты подойдешь слишком близко. Она смеется сухо. Я не знаю, что сказать.

-Что мне делать, Виолетта?- спрашивает она меня. Ее голос наполнен грустью, - я все испортила.

-Ну, учитывая мой огромный опыт общения с мальчиками, я уверена, что могу придумать что-нибудь, что поможет, - шучу я. Она хмурится и смотрит на меня. Не время шутить.

-Ты его любишь?- спрашиваю я через мгновение. Астрид вздыхает и смотрит вниз на чашку с кофе.

-Я не знаю. Я думала, но ... как я могла ударить, если люблю его? Иногда он просто расстраивает меня.

-Ты не должна винить себя. Ты знаешь, что никогда не сделала бы это трезвой.

-Но я все-таки сделала это! –сказала она, - Я не становлюсь другим человеком , когда я пьяна. Я просто разозлилась, он игнорировал меня, и я чувствовала себя такой ... униженной, наверное. Теперь я чувствую себя в сто раз хуже. Наверняка все думают, что я какая-то истеричка Я пью свой кофе.

-Вы оба сделали некоторые плохие вещи. Это не значит, что вы плохие люди. Может, тебе просто нужно это обговорить с ним. Она качает головой, и вдруг ее глаза плавают от слез.

- Этого просто не должно было быть, не так ли?- она еще раз тяжело вздохнула, выпив остатки кофе, - а как же ты?

-Что?

-Ты знаешь. Ты и Джей. Как у вас дела? Ее глаза начинают блестеть.

-Нет меня и Джея. Я почти уверена, что ему нравится София, - бормочу я, - она как пиявка. Вчера София не могла оставить его даже на пять минут .Астрид закатывает глаза.

-София? Джей слишком хорош для нее. Она сука.

-Я думала, что она твоя подруга.

-Да, но тем не менее, она сука.

-Если он слишком хорош для нее, то для меня тем более, - говорю я.

-Нет, - говорит она, - ты лучшее ее в тысячу раз. Ты такая ... классная, понимаешь?

Я слушаю это удивленно. Я не думаю, что кто-то раньше называл меня классной. Кроме моей мамы, и вообще, она не считается. Я никогда не думала о себе так. Я никогда не сосредотачиваюсь на том, что мне нравится, я всегда ищу то, что мне хотелось бы изменить.

-Я не знаю, Астрид. Мне он нравится, конечно, но это сложно. Я встречалась с мальчиками. Я даже не знаю, как это происходить. Я не знаю, что сказать ему или как действовать, и я на девятьсот восемьдесят процентов уверена, что ему не нравлюсь. Я думаю, что просто позволю ему продолжить общаться с Софией. Кажется, он достаточно ей нравится.

Мы встаем, чтобы уйти. Астрид снова надевает солнцезащитные очки на глаза.

-Ты не знаешь, - говорит она мне, - что он чувствует к тебе. Просто нужно время. Оно расставит все на свои места.