После ухода.
Айлин выбежала из квартиры и, сжимая в руках чемодан, не знала, куда идти. Сердце билось так, что казалось, оно вот-вот выскочит.
Она остановилась на тротуаре, вытащила телефон и быстро набрала сообщение Мерей, своей напарнице по медиа:
"Мерей, мне сейчас некуда идти. Могу ли я прийти к тебе?"
Через несколько минут пришёл ответ:
"Конечно, приходи. У меня место есть, не переживай."
Через час она уже стояла у квартиры Мерей, и та радушно впустила её.
— Садись, — сказала Мерей, указывая на кресло за столом. — Рассказывай, что случилось.
Айлин села, обхватив руками чемодан, и вздохнула:
— Всё... слишком накалилось. Он... лезет в мою жизнь, — голос дрожал. — Принимает за меня решение. Я... я устала от того, что кто-то решает за меня.
Мерей кивнула, внимательно слушая:
— Понимаю... И ты просто ушла?
— Да... — тихо ответила Айлин. — Я не могла оставаться там, где не чувствую себя самой собой. Но, я чувствую себя виноватой.
— А он... пытался помочь? — осторожно спросила Мерей.
— Конечно... — вздохнула Айлин. — Он хотел защитить меня от того парня на базе, от других вещей... Он хотел, чтобы я не оставалась одна. Но для меня это было слишком. Я... я не могу, когда меня контролируют, даже если это ради моего блага.
Мерей уселась рядом, поддерживая её взгляд:
— Понимаю. Но ты должна понимать и его сторону. Он действительно хотел помочь, быть рядом. Для него это тоже важно.
— Я знаю, — прошептала Айлин. — Я знаю... но моё прошлое... оно не даёт мне просто довериться.
— И это нормально, — улыбнулась Мерей. — Ты пережила слишком многое. Дай себе время.
Они разговорились ещё о жизни, о работе, о мелочах, которые отвлекали от тяжёлых мыслей. В конце концов, Мерей пошла спать, оставив Айлин в комнате.
Айлин села на край кровати, смотря в темноту. Мысли кружились:
"Правильно ли я поступила? Я была слишком резкой? Но я не могла оставаться там, где мне было больно. Я всё ещё хочу быть сильной. Я должна самой решать свою жизнь."
Дастан остался один в пустой квартире. Он сидел на диване, телефон в руках, но не мог его использовать. Мысли метались:
"Я хотел лишь помочь... и всё разрушил. Я пытался защитить её, быть рядом, поддерживать... а она ушла. Она ушла из-за меня..."
Он вспомнил её слёзы, голос, крик:
"Почему я не смог объяснить себя правильно? Почему я разозлился? Я думал, что делаю всё ради неё... и это моё добро стало поводом для ссоры."
Он закрыл глаза, сжимая кулаки:
"Я хочу её защитить... но, кажется, она больше не доверяет мне. Я не могу просто отпустить её. И как теперь вернуть доверие? Как показать, что я рядом не для того, чтобы управлять, а для того, чтобы поддерживать?"
Дастан сидел, погружённый в мысли, понимая, что его гнев и слова разрушили мост, который они строили вместе, и что теперь ему придётся доказать ей, что его присутствие — это не контроль, а забота.