III
Тея плохо спала всю прошедшую ночь, постоянно просыпаясь и бегая в спальню Леи, боясь, что с девочкой могло что-нибудь да случиться. А точнее, она боялась, что этот монстр с изумрудными глазами, в которые Тея имела глупость вчера заглянуть, мог что-нибудь сделать с ее кудрявой проказницей. Однако все было в полном порядке. На первый взгляд, разумеется.
Переступив бортик ванной и опустив распаренную стопу на холодный кафельный пол, Фуллс поежилась, болезненно прошипев. Ее словно обожгло холодом. Медленно ступая по ледяному полу к умывальнику, Тея вздрагивала при каждом падении капель воды с волос на плитку: она словно отчетливо слышала, как разбивается о гладкую поверхность каждая ненавистная капелька. Хотелось вмиг высушить волосы и все тело, но такого огромного и быстродействующего фена ещё не изобрели и вряд ли изобретут. Стянув с себя огромное пушистое полотенце, блондинка принялась лениво растирать влажную кожу, казавшуюся искусственной из-за слишком питательного геля для душа, сладкий запах которого раздражал обоняние и девушку в целом. Кое-как наскоро одевшись и умывшись, Тея потащилась на кухню, попутно заглянув к спящей в детской Лее. Та мило сопела носиком, укутавшись в одеяло и крепко прижав к себе мягкую игрушку, которая больше напоминала брак фабрики, выпускавшей те самые игрушки. Это бы подарок Барри - какой-то плюшевый монстр, которого Анна прозвала уродцем. Сама же девушка подарила тогда Лее прекрасную куклу и жутко обиделась, когда на днях узнала, что фарфоровая красотка так и осталась не распакованной, потому что Лея не расставалась с Мистером Ужастиком. Уж слишком он ее очаровал.
Тея тихо закрыла дверь детской, проскользнув на кухню. Там было пусто и морозно, словно на улице уже вовсю хозяйничала зима, до которой было чуть меньше двух месяцев. Бубня себе под нос тихие, но достаточно дерзкие ругательства, Тея закрыла окно, слегка зашторив его, чтобы восходившее солнце не слепило глаз. Выпив несчастную кружку кофе и съев небольшую булочку, Фуллс принялась за приготовление завтрака, в душе не чая, что предпочитает мужчина и надеясь, что он не прикончит ее из-за не нравящейся ему пищи.
На нехитрые манипуляции с продуктами ушло не так много времени, как на то рассчитывала Тея, однако стол был полностью заставлен и готов к тому, чтобы за него уже расселись.
Подняв сонную Лею, которая уговорила маму разрешить ей умыться после завтрака, Тея проследовала к двери гостевой, надеясь, что ее не убьют за не прошенный визит.
- Не стоит, - оказавшись за спиной Теи, хмыкнул Локи, как только девушка занесла руку для того, чтобы постучать в дверь гостевой.
Тея молча прошла на кухню, после усадив за стол Лею и включив ей мультики, без просмотра которых девочка наотрез отказывалась принимать пищу.
Брюнет удивленно посмотрела на Тею, вернувшуюся к приготовлению чая, недовольный тем, что ему придётся есть за одним столом с кем-то ещё. Но не услышав в ответ оправданий на свой немой вопрос, мужчина все же прошел к столу, сев рядом с Леей, иногда посматривая на молча готовившую Тею и раздражающе мелькавшие картинки на подвесном телевизоре.
Лея звонко смеялась, прикрывая рот ладошками, когда на экране герои вытворяли откровенные глупости. Локи недовольно закатывал на это глаза, ковыряясь в тарелке: аппетита не было, но что-то съесть было насущной необходимостью, так как нужно восстанавливать силы. А этот процесс, почему-то, слишком долго проходил вдали от ненавистного Асгарда, в котором он хотел сейчас оказаться, чтобы расквитаться с теми, кто его предал и выбросил в этот мерзкий мирок Мидгард.
- Что это такое? - поинтересовался Локи, слегка наклонившись к Лее и кивнув в сторону горящего телевизора.
Лея удивленно посмотрела на мужчину.
- Это мультик. Ты что, никогда не смотрел мультики? - ошарашенно спросила малышка. Тея поставила на стол две кружки с чаем, встревоженно смотря на Локи. Она боялась, что обращение на «ты» может вывести его из себя. Однако мужчина даже не обратил на все это внимания.
- Нет, к счастью, - хмыкнул он, приступив к завтраку, который, к его большому удивлению, оказался хорош. - Потому что этот просто ужасен, - договорил он, ухмыльнувшись.
- А вот и нет! - возмутилась Лея, однако словив строгий взгляд матери, немного угомонилась, отвернувшись к телевизору. - Почему он ужасен? - с огромной обидой в голосе спросила девчушка, потупив взгляд. - Он же про волшебников.
- Нет, он про кучку каких-то идиотов, - прожевав, заключил Локи, указав вилкой на экран.
- Нет! Он про волшебников! - противилась Лея, что начинало раздражать Тею. Ещё вчера вечером они договорились, что Лея не будет спорить с мистером Локи. А что получается сейчас? - Просто ты обзываешься на них, потому что сам не волшебник!
У Теи в очередной раз возникло непреодолимое желание лупануть себя ладонью по лбу. Лея была так же упряма, как и мать, что слишком сильно пугало блондинку.
- Да что ты? - наклонившись к кудрявой девчушке, прошептал Локи, прищурившись и отложив в сторону столовые приборы. - А твои волшебники могут так? - бросил он, сделав пару манипуляций пальцами в воздухе, после чего над его ладонью начали парить снежинки.
Тея, шедшая к столу со своей кружкой чая, от испуга выронила керамическую посуду, и та встретилась с полом, разбившись и расплескав все содержимое. Чертыхнувшись, Фуллс быстро собрала осколки, выбросив их, а после шустро вытерев все с пола.
- Мам, мам, смотри! - восторженно кричала Лея, ловя снежинки, которые тут же таяли на ее разгоряченной коже, приятно покалывая. Малышка задорно смеялась, не отрываясь от взлетающих все выше снежинок, пока Тея непонимающе смотрела на брюнета, чей изучающий взгляд буквально впился в нее, оценивающе осматривая. - Мамочка, это же волшебство! А... А ты сможешь... Сможешь сделать вот такую снежинку?! - разводя руками в воздухе и рисуя огромный круг, протараторила Лея. Кажется, Фуллс не справится сегодня с ее гиперактивностью и снова будет испытывать проблемы перед сном, пытаясь уложить этого любопытного энерджайзера.
- Лея, думаю, тебе следует пойти к себе, - пробормотала Тея, помогая девчушке выбраться из-за стола. Та вопросительно посмотрела на маму, так не разу и не услышав фразу про сборы в детский сад. - И да, с сегодняшнего дня мы не ходим в детский сад, - протараторила Фуллс, уводя девочку с кухни. На полпути ей пришлось замереть, когда в дверь позвонили.
- Открой дверь своей придурковатой подружке, а то она вновь вызовет тех идиотов в странной форме, - прокричал с кухни брюнет.
Фуллс медленно проследовала к двери. Посмотрев в глазок, она облегченно вздохнула, узнав в госте Анну.
Тея шустро открыла дверь, впуская в квартиру замерзшую подругу. День сегодня, действительно, начался странно в смысле погодных условий: впервые за все то время, что девушки жили в этом сером городе, температура в октябре опустилась ниже ноля, учитывая, что температура в такое время обычно выше десяти градусов.
- Господи, ты жива, - пробормотала Анна, сжав Фуллс в крепких объятиях. Блондинка даже пошатнулась от столь сильного порыва подруги. Чуть с ног не сбила. - Привет, Лея. Сотри, что я тебе принесла, - протянула Анна, наклонившись к девчушке и протянув ей очередную плюшевую игрушку.
- Спасибо, - пролепетала Лея, забирая пушистого единорога. - Он красивый! Но никто не сравнится с Мистером Ужастиком! - заключила она, несясь с игрушкой в свою комнату. Анна раздраженно закатила глаза на комментарий малышки, а Тея лишь тихо хихикнула, качая головой. В ее мыслях постоянно мелькал элементарный вопрос: когда между этими двоими прекратится соперничество? Если оно, вообще, когда-нибудь прекратится.
В голове же Анны крутился менее сложный и более понятный вопрос, ответ на который не заставил себя ждать. Он все еще здесь. Тот сумасшедший, который едва не умер, а потом чуть не прикончил всю честную компанию "в знак благодарности", все еще в квартире ее подруги.
- Может, вы с Леей на время переедете ко мне? - предложила Анна, бредя за подругой в сторону гостиной.
- Не думаю, что эта история приведет к чему-то хорошему. Если бы ему ничего от меня не было нужно, он ушел или прикончил меня. Что-то мне подсказывает, что нас еще ждут "приключения", - встревоженно протараторила Тея, поправляя сбившиеся на диване подушки.
- Тея, я серьезно, - выдохнула Анна, опустив взгляд. - Мы с Барри переживаем за вас двоих. Этот чокнутый едва не прикончил нас всех, да еще мнит себя чертовым богом обмана, - продолжила брюнетка, переминаясь с ноги на ногу. Фуллс впервые видела подругу настолько встревоженной, что не могло не пугать. - Вам обеим лучше переехать на время присутствия здесь этого монстра.
- Нет, Анн, я боюсь за последствия, - прошептала Тея, скуксившись. Девушку редко подводила интуиция, которая красным огоньком оповещала ее о том, что идея подруги могла только навредить. Что-то внутри заставляло ее оставаться здесь и присматривать за тем, кого она вчера на свою голову решилась спасти из цепких лап смерти.
- Какие, к черту, последствия?! Если вы останетесь здесь...
- Не голоси и прислушайся к словам своей подруги, - проговорил Локи, стоя в дверях гостиной и подбрасывая в воздух небольшой нож с резной ручкой. Зная весь набор столовых приборов в своем доме, Фуллс напряглась, прекрасно понимая, что этой опасной вещицы в ее доме не было. Он принадлежал этому пугающему мужчине, вызывающему у Леи восторг, а у всех остальных - невозможный страх.
- Да ты... - начала Анна, сделав пару шагов навстречу Локи. Но весь запал и силы словно по щелчку пропали у брюнетки, когда она, скрючившись, рухнула на пол, задыхаясь от адской боли, пронзившей ее тело.
- Анн, - выдохнула Тея, бросившись к подруге и попытавшись ей помочь. - Что, черт возьми, ты с ней делаешь! Хватит! - выкрикнула она, смотря на брюнета, который со звериным удовольствием смотрел на муки брюнетки, которая, казалось, вот-вот распрощается с жизнью. - Локи, хватит! Прошу! - выкрикнула Тея, поднявшись и с мольбой в глазах посмотрев на мужчину. Тот отрицательно покачал головой, установив с перепуганной до чертиков Теей зрительный контакт.
- Она заносчива и глупа. Ужасно раздражает меня. Вот твоя дочурка, Лея, она упряма, но забавляет меня. А эта девица... - начал он, медленно приближаясь к девушкам словно голодный хищник, готовящийся к очередному смертельному выпаду. - Если она исчезнет, я перестану раздражаться, у меня будет прекрасное настроение и я не принесу вреда тебе или Лее. А так...
Тея не сдержалась, проронив пару слезинок и зажав рот рукой, смотря на теряющую сознание Анну. Та уже практически ничего не чувствовала: все тело онемело от нескончаемой волны удушающей боли.
- Ты монстр, - прокряхтела Тея, качая головой и боясь поднять глаза. Она чувствовала на себе прожигающий взгляд злых изумрудных глаз. Чувствовала и была готова провалиться от этих неприятных ощущений под землю.
Тея охнула, когда мужчина, поднявшись, схватил ее за подбородок, потянув следом за собой и заставив смотреть прямиком в глаза.
- Я монстр? Правда? - зло ухмыльнувшись, спросил он, не сводя с перепуганной Теи своего взгляда. Ему нравилось пугать ее, нравилось, как она храбрится, а потом ломается, боясь за близких. - Нет, милая, это вы, люди самые настоящие монстры! - прокричал он ей в лицо. На эмоциях Тея просто-напросто разрыдалась, беспомощно опустив руки, которые еще пару мгновений назад пытались оттолкнуть мужчину. - Вы лживые, лицемерные монстры! Все, милая, вы все монстры! Даже ты, чертова благодетельница! Она же раздражает тебя своими вечными распрями с еще одним идиотом, который вчера решил, что сможет справиться со мной, с принцем Асгарда! Раздражает... Так сильно раздражает, что в твоей пустой голове раз другой да промелькнет мысль о том, что лучше бы этих двоих не было в твоей жизни, - проговорил он значительно тише, наклонившись к уху Теи. - И это правда. Гребаная правда, которую ты не хочешь признавать. Не хочешь, милая, потому что думаешь, что делаешь лучше для себя и других, дорожа ими. Но это все ложь и самообман! - выкрикнул он. - Ты не лучше этой идиотки, не лучше любого из вашей расы. Вы все одинаковые. Вы все монстры, - прошипел он, после толкнув Тею на диван.
Фуллс попыталась хоть немного прийти в себя, но замерла от ужаса, когда не обнаружила Анны, еще пару мгновений назад лежавшей на полу.
- Она у себя дома, - сухо бросил Локи, уходя из гостиной. - А тебе советую заглянуть к Лее. Она все видела и испугалась. Давай, примени все свое обаяние и внуши своему капризному ребенку, что все в полном порядке. Бегом! - гаркнул мужчина, заставив девушку вздрогнуть.
Тея с трудом поднялась и на негнущихся ногах побрела в детскую.
- Попробуешь сбежать, послушав свою недалекую подружку, - спокойно начал Локи. Тея даже не обернулась в его сторону, но замерла у входа в детскую, уже опустив руку на дверную ручку. - Мокрого места от вас всех не оставлю. Ни от твоих друзей, ни от тебя, ни от Леи. И поверь мне, милая, перед смертью я устрою вам самый настоящий ад.
Тея молча кивнула, судорожно дыша, после чего неуверенно вошла в комнату Леи. В голове не было ни единой мысли о том, как можно оправдать монстра, стоявшего от нее в паре метров...
***
Лея мирно посапывала на кровати, свернувшись калачиком и крепко обняв Мистера Ужастика, пока лежавшая рядом с ней Тея без устали тарабанила пальцами по клавиатуре, внося правки в очередной текст. Договорившись с главным редактором журнала, в издательстве которого работала Тея, Фуллс перешла на работу на дому, взяв больший объем по наставлению и просьбам начальства. В этом было много плюсов: доверие со стороны наставников, когда-то на свой страх и риск взявших на позицию редактора девушку без соответствующего образования, больший заработок, объяснявшийся процентом с каждой редактуры, понимание того, чем будет занято свободное время, если оно возникнет, когда Тея вновь закончит с работой раньше срока. Но был и один большой и очень жирный минус... придется отложить написание собственной книги, над которой "пыхтела" Фуллс, на неопределенный срок. Сейчас просто не до нее, а с новыми объемами работы даже совсем не до нее. Детская мечта вновь отправится в дальний ящик и будет там пылиться до скончания веков.
Блондинка мельком глянула на спящую дочку, на которую едва-едва падал свет небольшой лампы, закрепленной на ноутбуке. Малышка, из страха, что с мамой может что-то случиться из-за их гостя-волшебника, впервые за долгое время попросилась спать в одной комнате с матерью. Тея понимала, что это вполне нормально, а особенно после всего того, что они пережили за эти два неполных дня. Хоть книгу пиши...
В соседней комнате, расположившись на высокой кровати и читая очередную книгу, найденную в гостиной, находился Локи. Пробегая глазами по одной и той же строчке вот уже в десятый раз и так ничего и не понимая, брюнет вспылил, бросив книгу в стену. Тея вздрогнула, когда на стену пришелся удар, отдавшийся эхом ее голове, прислоненной к той самой злополучной стене, разделявшей комнаты. Мужчина был увлечен собственными размышлениями о том, почему не может вернуться в Асгард, который он по собственной глупости назвал при этой девчонке своим домом. Не понимал он, почему раны на нем затягиваются так медленно, а некогда бурлящая в нем и бьющая через край магия словно увядает с каждым часом. Его до сих пор потряхивало после того, как он телепортировал заносчивую подругу хозяйки этой квартиры. Никогда на такие фокусы у него не уходило много силы. Точно так же никогда раны на его теле не заживали так долго и не начинали вновь кровоточить, как это было сейчас. Через бинты, а затем на рубашке начинали проступать небольшие кровавые пятна, беспокоившие названного брата Тора. Лафейсону нужно было срочно вернуться в Асгард и разобраться в том, что происходит. Но ни черта не получалось. Как бы он не пытался воззвать к Хеймдаллю, как бы не старался собственноручно открыть портал, используя магию...
Ничего.
И это "ничего" пугало и раздражало принца одновременно.
Когда Локи неожиданно поразила жажда, он стремительно поднялся с кровати, направившись в сторону кухни. Но до нее было не суждено дойти... Взревев от неимоверной боли, пронзившей все тело, мужчина рухнул посреди проходной комнаты, сжав руки в кулаки и уперевшись ими в пол.
Вылетевшая из спальни на жуткий крик Тея, тут же ринулась к брюнету, желая помочь.
- Сгинь! - гаркнул он, после окончательно рухнув, встретившись с полом своим лицом.
Он кричал от нещадной боли сквозь зубы, дергаясь от бивших все тело конвульсий и силясь подняться. Брюнет начал неистово кашлять, давясь собственной кровью, начавшей тонкой струйкой стекать по его подбородку.
Через пару минут, казавшихся бесконечностью, весь этот ад кончился. Мужчина наконец почувствовал отступление боли и смог вдохнуть полной грудью. Стоявшая же неподалёку Тея наоборот старалась не дышать, внимательно смотря на Локи, который, казалось, вот-вот распрощается с реальностью и впадёт в забытие. Посмотрев на пару жалких попыток мужчины подняться, она все же подошла ближе, решив помочь.
- Я сам, - процедил он сквозь зубы, оттолкнув девушку. Но она даже не пошатнулась.
- Ничего с тобой не случится, если я помогу, упёртый ты баран, - рыкнула Тея, присев на корточки и перекинув себе через плечо руку Локи. Тот неохотно, но все же принял помощь, едва силясь подняться. Казалось, будто все его жизненные силы улетучиваются.
Тея молча довела его до гостевой, помогая лечь на кровать. Она осталась сидеть рядом, изучающе осматривая лицо и тело упрямца. Повязки нужно сменить, а пострадавшему - отдохнуть. Появившиеся за долю секунды синяки вокруг глаза не внушали ничего хорошего.
- Нужно сменить повязки, - пробормотала Тея, потупив взгляд.
- Ну уж нет, - нервно смеясь, прохрипел Локи, после закашлявшись.
- Твои раны снова кровоточат. Их необходимо обработать и сменить бинты. Забудь на минутку о своей «божественности», если тебе дорога собственная жизнь, - бросила Тея, потянувшись к прикроватной тумбочке и выудив оттуда все необходимое. Она словно чувствовала вчера, что чистые бинты и лекарства ещё пригодятся этому упрямцу.
- Не думаю, что...
- Вот именно, ты не думаешь, - буркнула Тея, нахмурившись.
- Не боишься, что за твоё поведение я тебя завтра просто изничтожу? - прохрипел он, ядовито ухмыльнувшись.
- Боюсь, - честно призналась Тея, пожав плечами.
- Тогда к чему все это? - прошипел он, прикрыв глаза.
- Потому что тебе нужна помощь, - спокойно ответила блондинка, вытянув из упаковки антисептическую салфетку.
- Я не нуждаюсь ни в чьей помощи. Уж в твоей точно, - пробубнил Локи, попытавшись немного привстать. Тея помогла ему, приподняв подушки и подтолкнув на них. - Слушай, ты словно специально...
Локи не договорил, замерев, когда Тея осторожно, едва касаясь провела салфеткой рядом с его губой, ненароком коснувшись холодными пальцами вспотевшей кожи Лафейсона.
- У тебя там была кровь, - словно отчитываясь, проговорила Тея, показав мужчине салфетку со следами его же крови. - Я могу сменить повязки? - поинтересовалась блондинка, после закусив щеку и уперевшись в Локи взглядом.
Он сейчас был слишком слаб. И они оба это понимали. Оба не хотели сдаваться, но один должен уступить, иначе распри будут продолжаться бесконечно.
Под настойчивым взглядом Фуллс Локи сдался, прикрыв глаза и неуверенно кивнув.
За полчаса Тея смогла обработать все ссадины и наложить новые повязки, чем брюнет был откровенно удивлён.
- В прошлый раз на перевязку ушло больше часа, - буркнула Тея, собирая использованные материалы в небольшой пакет.
- Потому что под рукой мешались несносные друзья? - ухмыльнувшись, бросил Локи, из-под приопущенных век следя за действиями Теи.
- Нет, - ухмыльнувшись, выдохнула она. - Ты был без сознания, много сил и времени уходило на то, чтобы приподнять тебя и наложить повязку. Ты не такая уж пушинка, Локи, - смеясь, заключила Фуллс, нервно заправив за ухо выбившуюся из косы прядь волос. Она вновь обратилась к нему на «ты» и все ещё была жива. Фантастика.
Локи непонимающе смотре на девушку. Она правда тогда все сделала сама?
- Ты... ты все сделала вчера сама? - все же спросил он, не скрывая своего удивления.
Лея поджала губы, кивнув и опустив взгляд.
- Те... Вам нужно отдохнуть, - поправилась Тея, помогая брюнету укрыться одеялом.
- С чего вдруг ты вернулась к уважительному тону? - спросил он, через силу ухмыльнувшись.
Тея прикусила губу, прикрыв глаза. Он все же замечал тогда все эти «ты».
- Мне это наскучило, - буркнул он, а девушка ничего не поняла. - Тебе нужно отдохнуть. Это правильный вариант. Без выканий.
Тея неосознанно улыбнулась, одобрительно кивнув.
- Я принесу воды, - пробубнила Тея, выходя из спальни.
Мужчина хотел было ее окликнуть, но отвлёкся на появившийся в углу комнаты силуэт, который постепенно начал вырисовываться в знакомую фигуру. Локи затаил дыхание, ожидая вердикта.
Тея вздрогнула, едва не выронив стакан с водой, когда услышала крик Локи. Вернув стакан на столешницу, девушка рванула в гостевую.
Мужчина все ещё лежал на кровати, что-то бормоча себе под нос и не сводя взгляда с потолка. Его грудь быстро вздымалась от тяжелого и сбившегося дыхания. Он словно марафон пробежал.
- Локи, что случилось? - испуганно прошептала Тея, сев на край кровати.
- Он лишил меня магии, - словно сам себе не веря прошептал Локи, слегка покачивая головой. - Оставил лишь щепотку сил, которых хватит на дешёвые фокусы!
Девушка болезненно поежилась, видя, как мужчину начало трясти. Она попыталась взять его за руку, показывая, что рядом. Но он со всей своей злостью и остатками сил, что у него были, оттолкнул ее руку.
- Убирайся, - выдохнул он, даже не посмотрев на Тею. - Пошла вон! - гаркнул он, зажмурившись.
Тея подскочила с кровати и, словно ошпаренная, вылетела из комнаты, спотыкаясь на ходу и проклиная свою собственную доброжелательность. Похоже, ей мало было того, что он сделал...