Party
Коул опаздывал. Я стою у бара, решаю, заказать ли напиток. Я одна, что является большим мотивирующим фактором. Но я решила пока ничего не делать. В конце концов, я ждала только около получаса.
Эдгар отвёз меня и Антонию на великолепную благотворительную вечеринку, которая проходит в какой-то гостинице, о которой я никогда даже не слышала.
Сейчас я смотрю на изящно танцующую пару на танцполе.
Эдгар что-то шепчет на ухо моей бабушки, из-за чего она хихикает. Я никогда не думала о том, что она станет с кем-то встречаться после смерти дедушки, но когда я смотрю на неё сейчас, счастливую и весёлую, с Эдгаром, у меня нет никаких отрицательных чувств по этому поводу. Они вроде идеально подходят друг к другу.
Кто-то похлопывает меня по плечу, и я оборачиваюсь, замечая улыбпющегося Кей Джея.
- Ничего себе, Лили, ты выглядишь потрясающе! - делает он мне комплимент.
-Спасибо, - я краснею от внимания к себе. Я удивлена, что он даже узнал меня.
После того, как мы купили платья, Эдгар настоял на том, чтобы нам с Антонией сделали профессиональную причёску с макияжем. Парикмахер был справедливым, подчеркнув мои волосы и даже сделав наращивание. Я была похожа на рапунцель.
- Я не ожидал увидеть тебя здесь, - говорит Кей Джей небрежно, заказывая себе напиток у бармена.
- Да, Коул пригласил меня, - признаюсь я, - Это произошло в последнюю минуту.
Кей Джей смотрит на меня, и в уголках его карьих глаз появляются едва заметные морщинки, когда он ухмыляется.
- Ну, я не могу сказать, что удивлён.
- Заткнись, - бормочу я, когда бармен передаёт парню его напиток.
Кей Джей поднимает его, делая глоток жидкости.
- Кей Джей! - раздался голос Коула за мной, заставляя меня подпрыгнуть.
Он, очевидно, не узнал меня и мои новые волосы сзади. Моё сердцебиение ускоряется, и я не могу отрицать, что я взволнована его реакцией на мой внешний вид.
Однако гнев затмевает волнение, когда я вспоминаю, что парень опоздал, а сам Коул попросил меня сходить с ним на вечеринку.
Я делаю глубокий вдох и поворачиваюсь лицом к моему боссу.
- Привет, Коул, -Коул открывает рот, чтобы ответить Кей Джею, но его взгляд падает на меня.
Его глаза расширяются размера блюдца, а челюсть падает, когда он просматривает мои белокурые локоны и моё короткое облегающее платье.
- Лили?
- Привет, - говорю я немного застенчиво.
Я услышала смешок Кей Джея за собой, вследствие чего мне захотелось его ударить. К счастью, он поднимает свой стакан и уходит, оставляя меня и Коула наедине.
- Как прошла твоя встреча? - спрашиваю я вежливо, как правило, просто чтобы как-то начать разговор, но Коул, кажется не слышит меня.
Ошеломленное выражение остаётся на его лице, и если он не закроет рот в ближайшее время, у парня начнёт течь слюна. Его глаза снова посмотрели на меня, на этот раз фиксируя свой взгляд чуть ниже моего лица. На глупом встроено пуш-ап бюстгальтере. Я прочистила горло.
- Коул?
- У-ужасно, - он, наконец, отвечает мне, перемещая взгляд обратно на моё лицо, - Работать в субботу всегда ужасно.
Он делает паузу в течении секунды, затем медленно поднимает руку и проводит ею по моей щеке, прожигая мою кожу своим прикосновением. Он убирает упавшый локон за моё ухо и вздыхает.
- Что, черт возьми, Эдгар сделал с тобой?
- Тебе не нравится, как я выгляжу?
Я хмурюсь. Я не могу сказать, шутит он или нет я имею в виду, я знаю, что смотрю совсем по-другому, но я предположила, что в хорошем смысле. Коул проводит рукой
по своим волосам, как он всегда делает, когда о чем-то задумывается.
Он осматривает комнату твёрдым взглядом, а затем наклоняется близко ко мне. Когда он говорит, я чувствую его горячее дыхание на своём лице.
- Нет, мне не нравится это, - шепчет он, - Ты моя секретарша, черт побери! Ты не должна выглядить как...как порно звезда или ещё кто-то.
Мой взгляд снова устремился на Коула, и я захотела ударить его. Если он будет полным придурком, то хорошо. Я тоже буду такой.
- Ну, зато мне нравится, как я выгляжу, - я скрещиваю руки на своей груди, и парень смотрит вверх, вы глядя немного смущенным. Я жестом показываю на группу мужчин, которые, я заметила, смотрели - и смотрят на меня, - И им тоже.
- Совершенно верно, - бормочет Коул ядовитый голосом, схватив меня за локоть. Он осматривает меня, а потом с издевкой говорит, - На тебе хоть нижнее белье есть?
Конечно, он должен проверить это. Даже тогда, когда мы находимся в середине нагретого аргумента, он возбужден.
- Да, Спроус!
Он в отвращении качает головой, и некоторые пряди его волос падают на его глаза.
- Каждый мужчина в этой комнате воображает тебя под собой в своей постели.
Мой рот открывается, и я отстраняюсь о его сильной руки, которая все ещё держала меня за руку. Как он посмел сказать это мне? Все, что я хотела, - это красиво выглядеть сегодня, а Коул заставил меня не чувствовать ничего, кроме разочарования.
- Очевидно, что есть, по крайней мере, тот, кто так не думает, - выплюнула я, перед тем как уйти от него.
С каждым моим шагом мне все труднее сдерживать свои слезы.
***
Я была в предвкушении вечера, пока Коул не появился. Мой весёлый день в спа-салоне позволил мне расслабиться с Антонией, и я никак не могла отблагодарить Эдгара за те деньги, которые он потратил на меня.
- Тише, - говорил он каждый раз, когда мне удавалось говорить ему "большое спасибо".
- Ты заслуживаешь это.
Когда я переоделась в моё платье, а макияж и волосы были только что сделаны, я не могла даже признать женщину, которая стояла сейчас перед зеркалом в ванной комнате Эдгара. Я даже не хочу думать о том, сколько денег Эдгар потратил на моё преобразование. Жаль, что это никак не отразилось на его внуке.
Сегодня был первый раз, когда я чувствовала себя желанной и красивой. Всю свою жизнь я сливалась с серой массой общества, которая для незнакомых людей имела одно лицо. А сейчас настало моё время, чтобы стать Золушкой. Жаль, что мой прекрасный принц не такой обаятельный, как другие.
Я неловко стою в углу, снова смотря на Эдгара и Антонию. На их лицах сияли улыбки, но на этот раз вид заставляет меня почувствовать зависть. Почему Коул и я не можем танцевать так же?
Правильно. Потому что он назвал меня шлюхой.
Я не хочу вызывать сцену истерик, так что я решила тихо выйти отсюда и поймать такси, прежде чем кто-нибудь сможет понять, что я ушла.
Я направляюсь к выходу, но перед этим хотела забрать свое пальто, когда я вдруг почувствовала руку на моём запястье. Я обррачиваюсь и ловлю на себе знакомых и добрых карьих глаз.
- Лили, что случилось?- спрашивает Кей Джей, опустив мою руку. Я оборачиваю руки на своей талии и смотрю вниз. Этой ночью удача не на моей стороне, как бы я не хотела.
- Судя по всему, Кей Джей, твой друг грубо думает, что я похожа на шлюху в этом платье.
Он в недоверие качает головой и в утешении ставит свою руку на моё плечо.
- Ты прекрасно выглядишь, Лили, как я уже говорил до этого, - говорит он, большим пальцем вытирая с моих щек слезы, которые успели выпасть из моих глаз, - Твоё платье не отличается от платьев половины присутствующих женщин здесь. Просто оно тебе подходит гораздо больше, чем им.
- Спасибо, - бормочу я.
- Знаешь, Коул просто ревнует, потому что ему не нравиться то, как все парни смотрят на тебя прямо сейчас.
- Меня не волнует это.
Кей Джей определенно поддерживал меня, но я все еще хочу уйти от сюда. Я не хочу провести ночь, избегая Коула и наблюдая за тем, как он танцует с другими девушками; девушками, чьи платья гораздо откровеннее, чем мое.
- Кей Джей?
- Ммм?
- Не мог бы ты отвезти меня домой?
- Ты смеешься? - Кей Джей разражается смехом, - Лили, мне нравиться моя работа. Если я уйду с тобой прямо сейчас, то есть шанс 110%, что Коул сделает так, что я никогда больше не увижу мой офис снова.
Я вздыхаю.
- Ну, попробовать все таки стоило.
Я обернулась, чтобы вновь уйти, но Кей Джей встал передо мной и загородил мне путь.
- Кей Джей, отойди, - говорю я, не находя это забавным.
- У меня есть идея получше, - он остается на своем месте, - Если ты действительно хочешь преподать Коулу урок, нет лучшего способа, чем позволить ему смотреть, как ты хорошо проводишь время без него.
Я на секунду застываю на месте, переводя взгляд с Кей Джея на двери выхода и снова на Кей Джея. Краем глаза я замечаю, как Коул разговаривает с какой-то девушкой, чья рука лежит на груди парня.
Идея Кей Джея неожиданно звучит в десять раз более привлекательнее.
- Хорошо, хорошо, давай сделаем это, - я беру его руку в свою, - Что за дела, черт возьми, не так ли?
- Что за дела, черт возьми, - повторяет Кей Джей, стрельнув в меня своей ухмылкой.
Вернувшись назад к танцполу, парень кладет мои руки ему на плечи, затем помещает свои ладони на моих бедрах.
- Хорошо, - шепчет он, - Тепер веди себя так, как будто тебе чертовски весело.
Теперь я понимаю, почему Камила без ума от него. Кей Джей без всяких намеков предлагает мне свою помощь, чтобы заставить ревновать Коула.
Кей Джей и я притворяемся, что смеемся. что в конечном итоге приводит нас к тому, что мы смеялись по-настоящему.
- Разве ты не пришел сюда со своей спутницей? - спрашиваю я его через приступ смеха.Он фыркает.
- Зачем мне это делать? Это самый большой аукцион холостяков.
Я перестаю смеяться.
- Аукцион холостяков?
Кей Джей смотри на меня с любопытством.
- Ты имеешь в виду, что ты не знала?
Я медленно качаю головой, и он посмеивается.
- Коул один из холостяков на сегодняшний аукцион. Я думаю, что он получит самые высокие ставки.
- Да неужели? - я улыбаюсь, и вдруг все встает на места, - Я думаю, именно поэтому Эдгар дал мне подписанный незаполненный чек и сказал мне, чтобы я тратила эти деньги на сегодня вечером столько, сколько захочу, - Кей Джей снова разражается смехом, и это настолько заразительно, что я присоединяюсь к нему. Затем он наклоняется, чтобы шепнуть мне на ухо:
- Теперь не оборачивайся. Коул наблюдает за нами, и он не выглядит слишком счастливым. На самом деле, я бы даже сказал. что у нас есть всего пару минут, пока он не пришел сюда и не отлепил нас друг от друга.
- Будет нечестно, если я отвезу тебя домой и оставлю Коула без спутницы. Но позволить ему думать, что ты выбрала меня вместо него, - совсем другое дело, - объясняет он, по- прежнему шепча мне на ухо.
Я никогда не понимала до этого времени, насколько мне нравиться Кей Джей. Конечно, он всегда был мил и очарователен, но теперь я знаю, что за красивыми глазами и кокетливыми комментариями есть хороший парень, который заботится о своих друзьях.
- Мистер Апа, я думаю, что Вы только что заработали себе порцию моих шоколадных печенек.