Глава девятнадцатая
- Ещё раз, - протянула Остин, вновь наклонившись над девушкой, сидевшей за столом.
- Она захлебнулась капучино, - пробормотала Лавли, стоя рядом с сестрой и что-то записывающим Майклом.
Эм-Джей устало вздохнула, проведя руками по лицу.
- Ее «утопили» в чашке кофе, подумать только, - пробормотал Майкл, качая головой. - Это же каким...
- Разве такое возможно? - перебила Лавли, скуксившись.
- Как видишь, - выдохнула Остин, присев на корточки и посмотрев на жертву снизу вверх. - Что-нибудь есть? - спросила она, посмотрев на Клиффорда. Тот кивнул, подняв рукав футболки умершей и продемонстрировав знакомую всем метку.
Мэри-Джейн поджала губы, кивнув и уставившись куда-то в пустоту. Голова была забита делом Тайлера, который пока так и не пришёл в себя, однако Трест повесил на неё очередное дело. И, похоже, не зря...
- Спасибо, - буркнула Эм-Джей, кивнув Эштону, когда тот принёс ей кофе.
- Ты нормальная?! - взвизгнула Лавли, отвернувшись, когда сестра начала пить кофе. - Перед тобой мертвая девушка, которую утопили в кофе, а ты...
Остин закатила глаза, поднявшись и отпив немного кофе. Ирвин поежился, но промолчал. Он для себя отметил, что пить кофе не сможет добрых дней десять, если не больше.
- Лавс, мне теперь, по-твоему, кофе не пить, что ли? - протараторила Остин, вновь припав губами к стаканчику.
Младшая из сестёр Остин извинилась, отбежав «на пару минут». Старшая же лишь покачала головой, вновь вернув все своё внимание жертве.
- Как ты думаешь... - начал Ирвин.
- Слишком много знала, - перебила его Остин, хмурясь. - Вероятно, была чьей-то подстилкой из этой шайки, - продолжила она, рассматривая шрам. Достав мобильный, девушка сделала пару снимков, тихо ругаясь себе под нос.
***
День Мэри-Джейн Остин даже по ее собственным меркам прошёл отвратительно.
Сначала эта девушка, захлебнувшаяся в чашке кофе, потом ссора с Люком и драка с ним же. И если сама Остин отделалась легко, то Хеммингс отправился домой со сломанным носом и расцарапанной щекой. Если бы не Ирвин, вовремя влезший в их очередные разборки, последствия могли оказаться ещё хуже. За всем этим ещё последовала и поломка машины, поэтому до дома Калума Остин добиралась на такси. Водитель излил девушке душу, жалуясь на свою возлюбленную и не забывая при этом ругаться отборным матом.
В итоге, Остин попросила остановить машину за километр от дома Худов и дошла пешком.
И встретил ее Калум.
- Я не буду спрашивать, почему ты дошла пешком, - начал Худ, нахмурившись. - Поэтому сразу попрошу: в следующий раз просто позвони мне, чтобы я забрал тебя с работы, Мэри, - продолжил он, когда девушка уже оказалась в его объятиях. - Знаешь же, что сейчас не очень безопасно... - прошептал он, поцеловав ее в макушку.
- Прости, если заставила переживать, - выдохнула Остин, прикрыв глаза. - От тебя вкусно пахнет... - пробормотала она, улыбнувшись.
- Чем же? - смеясь, спросил брюнет, потирая спину Эм-Джей.
- Домом, - выдохнула она, посмотрев на парня и виновато улыбнувшись. - Сделаешь мне кофе?
- А у меня есть выбор?
- Не-а, - чмокнув кудрявого в уголок губ, брякнула Остин, после уткнувшись носом парню в плечо. - Кэл?
- Да? - протянул он, осторожно плетясь в дом, стараясь вести Эм-Джей так, чтобы она не запнулась на ровном месте.
- Я тебя люблю, - спокойно проговорила она, тихо хихикнув, когда парень замер.
Простояв в тишине минуты две, эти двое все-таки проследовали на кухню, где Калум приготовил две чашки ароматного кофе.
- Какое дело на тебя повесили в этот раз? - сев напротив шатенки, спросил Худ, отпив немного обжигающего напитка.
- Не думаю, что тебе стоит знать об этом именно в данный момент, - поёжившись, пробормотала Остин, медленно потягивая кофе из своей чашки.
- Давай же, кроха, я не такой уж...
- Девушка захлебнулась в чашке капучино, - протараторила Эм-Джей, после рассмеявшись, когда Калум подавился и оттолкнул от себя чашку с кофе. - А я говорила, - довольно протянула она, продолжив пить.
- Ты сумасшедшая, - буркнул он, кивнув на чашку, подрагивающую в руках Эм-Джей. - Но тебя ведь беспокоит не сам факт смерти от... кофе... Что-то ещё?
- Метка, как у Тайлера, - вмиг став серьезной, произнесла Остин, поджав губы. - И... Я заметила кое-что... Метка немного отличатся от тех, что Бобби оставлял раньше. Секунду... - прокряхтела она, доставая из кармана телефон. - Вот, смотри... - протянула она, вручив парню телефон.
- По-моему, ничего... Стоп. Этот символ, который...
- Ага, - кивнула Остин, вновь сделав очередной глоток кофе. Худ неосознанно поежился, скорчив гримасу.
- И?..
Остин тяжело вздохнула, пожав плечами и опустив голову.
***
Эм-Джей, проснувшись среди ночи и не обнаружив рядом Калума, нехотя поднялась с кровати, бредя на свет, распространявшийся по коридору с кухни.
- Привет, лунатики, - буркнула девушка, застав на кухне не только Калума, которого она и искала, но и Калеба, сидевшего напротив Худа.
- Остин, могла бы и одеться, - буркнул Уотсон, кивнув девушке.
- Я же не голышом перед тобой стою, - фыркнула шатенка, сев рядом с Калумом.
- Но наличие одной рубашки и нижнего белья тоже одеждой назвать трудно, - бросил Калеб. Остин недовольно закатила глаза, но оставила слова Уотсона без комментариев.
- Что за посиделки вы тут устроили? - зевнув, спросила Остин, после опустив голову на плечо Калума, тут же притянувшего ее ближе.
- Бессонница, слышала про такое, Эм-Джей? - съязвил Калеб, ухмыльнувшись.
- Хватит уже, - ввязался Калум, поёжившись. - И без вашей ругани дерьмово. Лучше давайте решим, что будем делать.
- Вы, мистер, - вмиг став серьёзной, начала Остин, ткнув пальцем Калума в плечо, - заниматься своим бизнесом и семьей, а я - своей работой, расследуя нападение на Тайлера и убийство той любительницы кофе.
- Мэри, я...
- Она права, как бы обидно это признавать не было, - перебил Худа Калеб, нахмурившись. - Ты только приключения на свою задницу найдёшь, Кэл. А она...
- Она в этом деле не хуже меня преуспела, - буркнул Калум, обидевшись. - Почему это я должен...
Остин накрыла его рот рукой, прислушиваясь. Калеб хотел что-то сказать, но одного взгляда шатенки хватило, чтобы он передумал, заткнувшись. Пошарив рукой под столом, девушка сорвала вместе с клейкой лентой браунинг. Эм-Джей медленно поднялась с места, бредя в сторону двери, ведущей на задний двор.
Калум подскочил с места, когда дверь с грохотом раскрылась и в дом влетели трое мужчин, лица которых были скрыты масками. И если первому Остин просто врезала рукояткой по голове, то в двух остальных пришлось выстрелить. Один из них упал замертво, второй корчился на полу, держась за кровоточащую рану в бедре. Залетевший в дом первым поднялся, набросившись на Остин, но та смогла «уложить» его, заломив руку.
- Может, поможете, а не пялиться продолжите?! - шикнула она, смотря на Калума и Калеба.
Пока Уотсон вызванивал охрану, до которой уже никому не суждено было дозвониться, кроме небесной канцелярии, Худ сидел перед раненым мужчиной, осторожно снимая с него маску. Он медлил, потому что боялся увидеть знакомое лицо под этой тряпкой.
- Охрана мертва, - пробубнил Калеб, сев рядом с Калумом. - Чего ты с ним возишься? - шиканул он, сорвав с лица мужчины маску.
Калум облегченно вздохнул, опустив голову. Не знает. Он его не знает.
- Я сейчас вернусь, нужно переодеться, - затянув связанные кухонным полотенцем руки нападавшего потуже, пробубнила Остин, возвращаясь в спальню.
Худ молча кивнул, проводив девушку взглядом.
- Ее нужно осмотреть, она прихрамывает на левую ногу, вероятно, повредила из-за этого ублюдка спину, - пробормотал Калеб, на что Калум молча кивнул. - Ну, что скажешь?
- Убери их отсюда, - безразлично бросил Калум, поднявшись. - И отправь Бобби «привет» от нас.
- А если Мэри...
- Сделай так, чтобы она не узнала! - шикнул Худ, перебив друга.
Уотсон молча кивнул, подняв с пола браунинг Остин.
***
Ирвин, сидевший за рулём служебной машины, настороженно оглядывался на Остин и Хеммингса, которые сидели на заднем сидении, за всю дорогу не проронив и слова.
- Черт, - прошептала Остин, поежившись, когда в спине резко кольнуло, отчего все тело девушки пробила дрожь.
- Что с тобой? - протараторил Люк, тут же оживившись и постаравшись поймать взгляд Эм-Джей. Она отрицательно покачала головой, махнув рукой, мол, все хорошо. - Эм-Джей, не упрямься...
- Ночью на дом попытались напасть, мы с Кэлом и Калабом не спали, обсуждая дело Тайлера... Один из них...
Хеммингс молча уложил девушку себе на колени, поглаживая по спине. Остин спокойно улеглась, прикрыв глаза. Ирвин оставил все это без комментариев, хоть и очень хотелось вставить свою лепту. Эм-Джей легла на сидение полностью, опустив голову Люку на колени. Его рука тут же запуталась в ее взъерошенных волосах, пока вторая продолжала поглаживать спину.
Извернувшись, Остин легла так, чтобы была возможность смотреть на блондина, встретившись с ним взглядом.
- Прости за это, - прошептала она, проведя кончиками пальцев по царапинам, украсившим щеку кудрявого.
- Сам виноват, - улыбнувшись, ответил Люк, поймав руку девушки и прижав ее к своим губам. - Как Тайлер?
- Никак, - выдохнула Эм-Джей, прикрыв глаза. - Очень тяжело видеть его, прикованным к кровати, и Калума, который сходит от всего этого с ума. А я ничего не могу сделать. Ничего. Дело не двигается с мертвой точки. Даже на чуть-чуть... Как твои дела с Эс?
- С той, цитирую, «девчонкой-медиком»? - смеясь, переспросил Люк.
- Да, именно, - кивнула Остин, улыбнувшись.
- Ну... Мы повздорили, но ничего... все наладится, - произнёс он, смотря в окно.
- Я могу с ней поговорить, - предложила Эм-Джей.
- Чтобы стало ещё хуже, - смеясь, проговорили Эш и Люк.
- Люблю вас, мальчики, - буркнула Остин, но после Все же рассмеялась вместе со своими «любимыми» напарниками.
Они возвращались с очередного дела на срочное собрание, инициированное Трестом. И конечно же они опаздывали.
***
Калеб и Калум подпрыгнули, сидя на кухне, когда входная дверь в дом слишком громко хлопнула. Худ встал, собираясь подойти к зашедшей на кухню Остин, но сел обратно, когда девушка, достав бутылку виски и бокал, быстро налила обжигающую жидкость и залпом ее выпила. Оперевшись руками на стол, Эм-Джей тяжело вздохнула, опустив голову.
- Я рискну, - протянул Калеб, хмурясь. - Что случилось?
- Дело Тайлера закрыли, - бросила Остин, закусив щеку.
Уотсон ошарашено смотрел на Эм-Джей, когда та заплакала, закрыв лицо руками. Калум молча подошёл и обнял шатенку, прижимая ее подрагивающее тело к себе.
- Меня... меня отстранили от работы на месяц... - прокряхтела она, обняв Калума за талию и опустив голову ему на плечо. - И ни черта не объяснили... Не считаю я все это дерьмо совпадением...
- Люка и Эштона тоже отстранили? - поинтересовался Калеб, достав ещё два бокала и налив в каждый виски.
- Нет, - прошептала Эм-Джей. - Отстранили только меня. И сказали, что... Что если ты попытаешься что-то предпринять за моей спиной...
- Тише, - прошептал Калум, покачиваясь из стороны в сторону вместе с Эм-Джей, когда она заплакала пуще прежнего.
- Пожалуйста...
- Обещаю, я ничего не буду делать, - с трудом проговорил Худ, закрыв глаза и поджав губы.
Уотсон тяжело вздохнул, надеясь, что Калум сдержит слово. Не в том они положении сейчас, чтобы играть с полицией. Да и рисковать Остин, какой бы раздражающей она не была, Калебу не хотелось: он прекрасно знал, что будет чувствовать Калум и как он себя будет вести, если с этой идиоткой что-нибудь случится.
- Я усилил в доме охрану, - произнёс Уотсон, обратив на себя внимание. - И... раз уж ты в «отпуске»... Может, вы двое сходите с Марком в парк аттракционов? Малыш все время сидит дома, потому что мы все опекаем его от окружающего мира, и он, бедняжка, даже не имеет возможности увидеть окружающий мир.
Калум вопросительно посмотрела на Эм-Джей, которая задумалась над предложением Калеба. Подняв взгляд, Остин посмотрела на Худа, положительно кивнув и едва заметно улыбнувшись, что приятно удивило брюнета.
***
Пока Люк и Эштон возились с бесконечным количеством документов, архивными документами, повешенными на них Трестом, Эм-Джей медленно прогуливалась с Калумом и Марком по парку. Малыш радостно шагал между этой парочкой, крепко держа каждого из них за руку. Остин несла сахарную вату, иногда откусывая ее тли же подкармливая ей Марка и Калума. Последний, волоча в руках огромного плюшевого медведя, выигранного в тире, был испачкан ватой больше малыша, что забавляло их всех. Да и приходящих мимо людей тоже.
- Можно? - завороженно спросил Марк, смотря на небольшой детский городок, по которому лазали и бегали детишки.
Калум с опаской согласился, смотря на мальчика, чьи глаза сияли от восторга.
- Я на секунду, - протараторил Худ, когда у него зазвонил телефон.
Сев на скамью, Остин молча кивнула, внимательно смотря за Марком, радости которого не было предела. Мальчик задорно смеялся, бегая по замысловатому строению, иногда прибиваясь к компании ребятишек, а после снова убегая от них, исследуя новые территории. Эм-Джей насторожилась, когда к городку подошёл парень, который явно не с ребёнком здесь пребывал.
Остин пришлось сорваться с места, побежав к городку, когда парень, забежав на территорию аттракциона, подхватил Марка, попытавшись убежать с ним. Перемахнув через невысокий заборчик, отделявший игровую площадку от бесконечно пересекающихся дорожек парка, девушка подбежала к тому парню, повалив его на землю. Марк чудом успел вывернуться, встав рядом и вцепившись в плечо Эм-Джей, скрутившей парня.
- Да что же за неделя такая дерьмовая, - пробурчала она, схватив парня за волосы и ударив его головой о землю.
- Вас и на минуту нельзя оставить, - протараторил запыхавшийся Калум, подбежав к Эм-Джей и Марку. - Я вызвал полицию.
Остин кивнула, вновь ударив парня, после чего селя рядом с ним, усадив к себе на колени Марка, который тут же обнял девушку, тихо хлюпая своим вздёрнутым носиком.
- Сходили, блин, в парк, - буркнула Эм-Джей, покачивая малыша.
Когда на место преступления приехали Эштон и Люк, Калум насторожился, боясь неадекватной реакции Остин. Однако все обошлось. Ирвин принял задержанного, тут же отведя его к машине, Люк же отвёл в сторону Калума и Эм-Джей, державшую на руках успокоившегося Марка, который теперь увлечённо перебирал складки на кофте девушки.
- Треста собираются убрать, - тихо произнёс Люк, хмурясь. - Ходят слухи, что хотят добраться до тебя и Тайлера, потому что вы оба слишком много знаете, - продолжил он, кивнув Остин. - Мы стараемся помочь Тресту, но люди, закрывшие дело Тайлера... Тебя отстранили, чтобы ты не попалась к ним в руки. Они настроены слишком серьезно, поэтому Трест подумывает уволить тебя задним числом. Не знаю, как он это провернет и имеет ли это смысл, но...
- Я поняла, - прокряхтела Эм-Джей, нахмурившись. - Держи меня в курсе, - попросила она, смотря на Хеммингса. Тот кивнул, грустно улыбнувшись.
- Что с тобой произошло? - спросил Калум, указав на царапины Люка.
Хеммингс отмахнулся, опустив взгляд и задумчиво уставившись на собственные ботинки. Остин же пообещала самой себе, что непременно расскажет об этом инциденте Калуму.
Как только придёт время.
Если оно придёт.