Глава семнадцатая
Эштон и Люк, сидя в приёмной Треста, ёжились и жмурились, когда из-за двери доносились крики Остин и Треста. Пришедший Майкл тут же вышел, что-то пробубнив себе под нос. И все из-за того, что к ребятам приставили стажера. И ладно бы он был толковым. Нет, ну, что вы... Это оказался очередной папенькин сынок, золотой ребёнок, не знавший слово нет. А про работу в подобных организациях он знал лишь благодаря американским боевикам.
- Да пошёл ты к черту! - прокричала Остин, выйдя из кабинета и хлопнув на прощание дверью.
Сидевшие вдоль стенки Люк и Эштон дождались выхода Треста и Логана. Перебросившись с начальством и «новичком» парой слов, парни проследовали к своему кабинету, который они делили с неугомонной и слишком вспыльчивой Мэри-Джейн Остин.
- А она ничего так, хорошенькая, - протянул Логан, кивнув на Остин, приближаясь к кабинету.
- Захлопнись, придурок, - шикнул Хеммингс, толкнув парня и зайдя в кабинет вперёд. - Эм-Джей, тебе чем-нибудь помочь? - спросил он, подойдя к девушке, которая что-то усердно искала на верхних полках шкафа, стоя при этом на стуле.
- Да, - кивнула она, слезая, придерживаемая Люком за руку. - Выброси этот мусор, модно даже в окно, - протараторила она, кивнув на Логана.
- Детка, я бы не советовал тебе говорить со мной и обо мне таким тоном, - произнёс он, вальяжно пройдя к столу Остин и сев в ее кресло.
Эш поежился, поджав губы. Ох, и зря этот мальчишка так себя ведёт...
- Запомни, детка, - передразнив парня, начала Остин, подойдя к нему, - не трогай ни меня, ни мои вещи, - буркнула она, столкнув Логана на пол. - И ещё... Угрозы, типа, «Ты знаешь, кто мой папа?», - произнесла все это писклявым голосом, корчась, - оставь при себе. Я знаю, кто он. И меня это абсолютно не волнует.
Матерясь, Логан поднялся, бросив в сторону начавшей копошится в документах Остин недобрый взгляд. Эш и Люк сели на свои места, создавая видимость работы.
- И куда мне сесть? - фыркнул он, скрестив руки на груди.
- Коридор большой, - выдохнула Эм-Джей, пожав плечами и даже не глянув на паренька, который, казалось, вот-вот лопнет от злости.
Остин хотела сказать ещё какую-то колкость, однако забыла об этом, прочитав пришедшее на телефон сообщение. Оно было от Калума. И не улыбнуться этому она не могла. Пусть он и писал очередную глупость, что больше было характерно для пятнадцатилетнего влюблённого мальчишки, но Остин это нравилось.
Не всегда он был таким.
- Ты оглохла что ли?! - махнув рукой перед глазами Мэри-Джейн, прокричал Логан.
- Может, ты будешь повежливее с девушкой? - спокойно спросил Калум, стоя в дверном проёме. - Или я тебе твой поганый язык оторву.
Поздоровавшись с парнями, Кэл прошёл к Остин, чмокнув ее в макушку.
- Привёз вашему шефу новые разработки нашего центра, а его не оказалось на месте, - протараторил он, отвечая на немой вопрос Эм-Джей. - Кстати... Эш, Люк, как вы смотрите на то, чтобы на выходных махнуть за город? Я думал устроить пикник... Я был бы рад видеть вас и Кэсс с Эс.
Эштон и Люк переглянулись, после согласно кивнув.
- Кэсс и Эс? - переспросил Логан. - Это как клоуны Бим и Бом что ли? - смеясь, продолжил он.
- Они сейчас тебе твой язык тебе же в задницу засунут, а я все это с большим удовольствием сниму на видео, а потом выложу в YouTube,- спокойно проговорила Остин, пожав плечами. - Даже потружусь оригинальную подпись придумать, чтобы ещё интереснее было.
Калум кивнул, подтверждая слова Остин, смотря на Логана. Что-то в этом пареньке ему было знакомо. Но что?..
***
- Все в порядке? - настороженно спросила Остин, смотря на Калума, не отрывавшего своего сосредоточенного и хмурого взгляда от дороги.
- Да, - кивнул он, поджав губы. Остин выжидающе на него пялилась, издавая недовольные вздохи. - Хорошо! Не все в порядке! - крикнул Калум, свернув с дороги на обочину и остановив автомобиль, включив «аварийку». Эм-Джей испуганно смотрела вперёд, пытаясь отдышаться. Даже для неё это было неожиданностью.
- Какого черта ты такое вытворяешь?! - прошипела шатенка, прикрыв глаза и судорожно вздохнув.
- Мне не нравится этот парень, что теперь работает с вами. Я... Я, кажется... знаю его, но не могу понять... откуда? Откуда, мать вашу, я его знаю?! - схватившись за голову, прорычал Калум.
- Он сынок Герберта Шерстейн, владельца сети банков в нашем штате, - пробубнила Остин. - Почему тебя это так...
- Я волнуюсь за тебя, Мэри, ладно?! - шикнул он, ударив по рулю и отвернувшись к окну, прикрыв рот рукой. - Вот где тебя вчера носило? Тебя ведь едва не убили, - протараторил он, повернувшись к девушке. Она поджала губы, опустив взгляд.
Ну, не могла она сказать. Не могла, хоть и очень хотела. Но это была не ее тайна. И разглашать ее она не имела права.
Пока.
- Я прошу тебя, не трясись так за мою жизнь, Кэл, - прошептала Эм-Джей, закусив щеку. - Серьезно, - сказала она заметно громче, посмотрев на брюнета. - Я ведь жила как-то и без твоей опеки. Да, шишки собирала, но...
- Я не могу за тебя, как ты выразилась «перестать трястись», - выдохнул он, откинувшись на сидение и уперевшись взглядом вдаль. - Не могу, Эм-Джей, потому что ты мне очень дорога, потому что я люблю тебя. Люблю тебя, взбалмошную идиотку, не заботящуюся о собственной жизни. Да я с ума сойду, если с тобой что-то снова случится. А с тобой, черт побери, постоянно что-то да случается! - закончил Калум на повышенных тонах, приблизившись к Остин.
- Может, потому что у меня работа такая?! - крикнула она.
Ответ не заставил себя ждать...
- Может, тебе стоит бросить эту поганую работу?! - рявкнул Калум, тяжело дыша.
Эм-Джей скуксилась, отстранившись от парня на максимальное расстояние, которое только было возможно.
- Может, тебе стоит бросить меня вместе с моей поганой работой? - прокряхтела она, расстегивая ремень безопасности. - Серьезно, твои друзья и близкие только рады будут! - хмыкнула она, покачивая головой. - Отвези меня домой...
- Эм-Джей...
- Отвези меня домой, пожалуйста, - шикнула она, зажмурившись.
- Угу, - кивнул Калум, заводя машину. - Позволь поинтересоваться: людей, которым ты сдаёшь в аренду свою квартиру, ты выгонишь?
- Тогда отвези меня к Люку, - прошептала Остин, отвернувшись к окну.
- Черта с два! - нервно смеясь, заявил Калум, выезжая на дорогу. - Я не позволю тебе остаться с этим придурком наедине...
- С каких это пор...
Эм-Джей не смогла договорить, недовольно простонав, когда парень заглушил ее слова, включив музыку достаточно громко. Несмотря на прохладу на улице, которая царила в городе уже который день, в салоне автомобиля было жарко. И это явно не заслуга печки...
После получаса дороги, эти двое выскочили из автомобиля, как только он остановился на территории дома Худа. Калум прошипел от боли, пронзившей его ногу, едва не упав.
- Черт, - выдохнула Остин, подбежав и сев перед парнем на колени, пытаясь посмотреть ему в глаза. - Кэл? Кэл... Господи... Калеб! - прокричала Остин, поймав в объятия упавшего Калума.
Выбежавший из дома парень, тут же рванул к этой парочке, тихо матерясь себе под нос.
- Что случилось? - пропыхтел Калеб, помогая Калуму подняться, перебросив руку друга через плечо, он повёл его в дом. Рядом семенила Остин, явно нервничая.
- Я... Я не знаю... Он резко схватился за ногу, а потом... - начала тараторить она. Увидев кресло, в котором последнее время частенько Худ передвигался по дому, Остин тут же подкатила его. Через пару мгновений и спустя несколько нехитрых манипуляций, Калум оказался сидящим в кресле.
- Он... эм... нервничал? - спросил Калеб, везя друга в дом и параллельно придерживая плечом телефон, ожидая ответа от врача и Остин. - Эм-Джей?!
- Мы поругались, - выдохнула она, хлюпнув носом.
Калеб тяжело вздохнул, после протараторив доктору, который уже ответил на звонок, что произошло, изложив всю ситуацию.
***
Эм-Джей сидела возле кровати Калума, нервно перебирая пальцами шнурки на своей толстовке. Худ нахмурился, смотря на собственные руки, сложенные на животе. А Калеб в это время маячил по комнате, выразительно ругаясь на эту парочку за их «отвратительное поведение». Именно эту фразу он повторил с десяток раз.
- Что-то срочное? - протараторила Остин, ответив на звонок Люка.
- Эм-Джей, это Эштон, - взволнованно проговорил Ирвин. - Мне звони Тайлер, просил передать тебе «фламинго». Что значит...
- Через десять минут вы должны быть по адресу, который я сейчас вышлю, - протараторила Эм-Джей.
Эштон начал что-то говорить, но Остин не дослушала, подорвавшись с места и выбежав из комнаты.
Побежавший за ней следом Калеб притормозил у выхода из дома, когда машина девушки уже вильнула хвостом за воротами. Парень тяжело вздохнул, прикрыв лицо руками и съехав на пол по стене.
- Нет, это дурдом, честное слово, - пробормотал он, качая головой. - И я скоро чокнусь, черт побери! - прокричал Калеб, ударив ладонью по полу.
- Куда она упорхала? - со вздохом спросила Мали-Коа, сев рядом с Калебом.
- Понятия не имею, - буркнул он, уставившись в потолок. - Ей позвонили, и она тут же сорвалась.
- Значит, это по работе, - кивнула Мали-Коа.
- Возможно, - согласился Калеб, кивнув. - Кстати, они и поругались из-за работы Остин. Твой братец предложил ей уволится, - смеясь, проговорил он. Улыбка быстро сползла с его лица, сменившись сочувствием и некой грустью. - Я никогда Кэла таким не видел, - пробормотал он, повернувшись к Мали-Коа. - Эта... Эта... Остин... Да она ни на одну из его предыдущих девушек не похожа. Да она вообще на нормальную девушку не похожа! Но, черт побери, Кэл её любит. Реально любит, представляешь?
- Это плохо? - ласково улыбнувшись, спросила девушка.
- Да, - уверенно кивнул тот, уставившись в пол. - Ну, я сначала так думал... А потом понял, что... это круто и я даже немного ему завидую, - договорил он, ухмыльнувшись. - Он хотел её добиться. И добился. Теперь счастлив, хоть и станет из-за неё в скором времени неврастеником, - протараторил парень, смеясь. - А я... А я все собраться не могу, чтобы сказать девушке, в которую влюблён, что она... - пробормотал Калеб, растягивая слова. - Ладно, забыли, - пропыхтел он, вставая. - Нужно вернуться к твоему братцу. А то он с ума сойдёт в одиночестве.
- Думаю, он подождёт, - прошептала Мали-Коа, поднявшись, держась за протянутую Калебом руку.
Уотсон вздрогнул, округлив от неожиданности глаза, когда Мали-Коа осторожно, ненавязчиво его поцеловала.
- Черт... - выдохнул он, ошарашено смотря на девушку, которая нервно хихикала, отстранившись. - Я бы не отказался повторить...
Девушка придерживалась того же...
Пока Мали-Коа щебетала с Калебом на кухне, спровадив к Калуму Марка, Остин, выруливая на главную дорогу, выжимала педаль газа по-полной, нарушая все правила дорожного движения, которые только можно. Люк сидел на пассажирском сидении рядом с Эм-Джей, прикрыв рот рукой, чтобы ненароком не ляпнуть лишнего.
- Эм-Джей, он отключается, - заикаясь, проговорил Эштон, держа скомканную футболку на животе Тайлера, истекавшего кровью.
- Тай! - шикнула девушка, мельком глянув в зеркало заднего вида. - Твою мать, Тай, говори со мной!
- Мэри-Джейн, солнце, я немного... немного не в силах... - вымученно улыбнувшись, прокряхтел он. - Я не думал, что ты притащишь свою задницу, Остин... Думал... Думал, что ты умнее.
- А чего ты ждал? - рявкнула она. - Что я позволю тебе сдохнуть? Да ещё от рук поклонников того ублюдка?! Черта с два, Тай!
- Ты... Тебе нужно было лишь забрать после все мои вещи, чтобы... чтобы разобраться с делом... - прошептал он. - Я не долж...
- Эм-Джей, он отключился, - прокряхтел Эштон.
Остин, матерясь, быстро набрала номер своего нового друга.
- Эм-Джей, где тебя носит?! - прокричал Калеб.
- Закрой рот и открой ворота дома. Я буду через пару минут, - протараторила она, выруливая в сторону участка Худа.
- Что ты...
- Я уже подъезжаю, - шикнула она. - Не откроешь, я снесу эти ворота к чёртовой матери!
Познакомившись с Остин немного поближе и узнав её чуточку больше, Калеб понял, что шутить она не умеет. Особенно в таком тоне. Выбежав из дома, Кадеб открыл ворота. Машина тут же влетала во двор.
Выскочив из автомобиля, Остин кинулась к задней двери, помогая Эштону вытащить Тайлера.
- Кого ты приволокла? И что вообще происходит?! - прокричал Калеб, поспевая за Остин.
- Вызови врача. Огнестрельное ранение в живот. Живо! - прокричала она в ответ, ногой толкнув входную дверь.
Пройдя в гостиную и уложив на диван Тайлера, Остин плюхнулась в кресло, проведя руками по лицу.
- Врача я, допустим, вызвал, но кто это? - шикнул Калеб.
- Тайлер Хокс, - выдохнула Остин, поднявшись. - Ну, тебе он знаком, как Дилан Худ, - добавила шатенка, пожав плечами.
Уотсон непонимающе посмотрел на Эм-Джей. Медленно подойдя к лежавшему без сознания мужчине, Калеб замер, рассматривая его. Услышав тихие ругательства из уст Уотсона, Эм-Джей поняла, что тот узнал брата своего друга.
- Что за шум? - зайдя в гостиную, опираясь на трость, спросил Калум, на лице которого отражалось недовольство от встречи с напарниками Остин. Их утренняя любезная болтовня - формальность, которой они придерживались ради Эм-Джей.
- Сама ему говори, - выдохнул Калеб, покачав головой и подняв руки в воздух, капитулируя.
- Кэл, я... Помнишь, я спорила с тобой, что на фото в кухне изображён Тайлер Хокс?
Худ не понял, к чему клонит девушка, но кивнул.
- Это, - продолжила Мэри-Джейн, кивнув в сторону Тайлера, - тот самый Тайлер Хокс, с которым я работала. Правда... До службы он был Диланом Худом.
Калум недоумевающе посмотрел на Эм-Джей, осторожно подходя к дивану.
Эштон успел подхватить Калума, когда тот начал падать, узнав в полумертвом мужчине своего старшего брата. Усадив брюнета в кресло, Ирвин отошёл, подтолкнув к Худу Эм-Джей.
- Как это произошло? - сухо спросил Калум, судорожно дыша и не спуская взгляда с Дилана.
- Я не знаю, - чуть ли не плача, прошептала Остин, сев перед парнем на колени и взяв его руки в свои. - Когда я приехала, он уже был в таком состоянии. Он... он сам тебе все расскажет, как только придёт в себя. Кэл?
- Ты к нему так рванула? - прохрипел Калум, посмотрев на Эм-Джей.
Она молча кивнула, приподнявшись и смахнув трясущейся рукой сбежавшую по его щеке слезинку. Эм-Джей поджала губы, не дыша, когда парень резко обнял ее, прошептав тихое «спасибо».
- Твоя работа не такая уж и поганая, - пробормотал он, заставив девушку улыбнуться.
По приезду врача Дилана переместили в комнату, в которой раньше находилась Эм-Джей, пребывая в коме. Мали-Коа узнала о «возвращении» брата с того света от Калеба. Именно его Остин молча толкнула в комнату к девушке, в отместку. Сама же Остин не отходила от Калума, который молча сидел в своей спальне, о чём-то думая и не реагируя ни на что вокруг.
Его мир перевернулся.