Alice // Michael Clifford [Russian Translation]

А Л И С А

-

Они говорят, что, как бы ни было тяжело в жизни, всегда может стать лучше в конце. Так или иначе, те годы, которые должны были быть моими лучшими, оказались одними из моих худших, но это уже не имело никакого значения после того, как я встретила свою семью. Не мою маму и всех дома, которые не заботятся обо мне; мою настоящую семью. Мой отец и моя сестра; мои лучшие друзья; люди, которые помогли мне понять, что да, жизнь трудна. Но она становится лучше.

Она должна.

- Я думаю, я сделала это, - призналась я, закусив губу. Майкл и я сидели за столом на кухне, когда свет от ноутбука освещал наши лица в тёмной комнате. После недавнего разговора с моим отцом, я много думала о том, что я хотела делать в своей жизни. Я хотела быть обычным подростком и учиться в университете. Я хотела учиться и зарабатывать на жизнь, так, чтобы мне не приходилось полагаться на всех вокруг меня.

С помощью Майкла и денег, которые мой отец щедро отложил для меня, я, наконец, решила подать заявку в университет. Я хотела изучать социальную работу - было много детей по всему миру, которые нуждаются в помощи, и, может быть, я могла бы быть этим человеком. Некоторые университеты предложили курс, который был достаточно близок в Ванкувере, в то время, как другие были дальше в городах по всей Канаде.

Мои пальцы дрожали, когда они зависли над ковриком для мыши.

- Я не хочу, Майки!

- Да, ты хочешь. Это то, чего ты хотела в течение нескольких месяцев. Просто нажми "Отправить".

- Что, если я где-то ошиблась? - Майкл закатил глаза и притянул моё лицо к своему.

- Там нет ошибок; мы проверяли уже семь раз, - прошептал он, нежно проводя своими губами по моей щеке. - Просто нажми "Отправить". У тебя паранойя без всякой но то причины - они примут тебя, ладно? Ты просто должна поверить, - я улыбнулась, лаская его щеку.

- Единственное, во что я сейчас верю - это в то, что любовь существует.

- И почему же? - он спросил.

- Потому что, по какой-то невообразимой причине, ты всё ещё здесь со мной, - он улыбнулся, когда его рука потянулась к моей.

- Нажми кнопку, Али, - я закатила глаза.

- Ненавижу, когда ты меня так называешь.

- Я знаю, - сказал он, забирая у меня ноутбук. Майкл нажал на кнопку, заставляя меня тяжело дышать в панике.

- Готово.

- Что готово? - спросила Мали, заходя на кухню. - И почему вы сидите в темноте? - она щёлкнула на выключатель, заставляя меня проморгать, чтобы мои глаза привыкли к изменению освещения.

- Алиса просто сделала первый шаг в сторону своего будущего, - заявил Майкл с улыбкой. Я улыбнулась ему; интересно, как именно я стала такой везучей. На этот раз у меня был тот, кто гордился мной, и я не променяю это.

Мали приподняла бровь.

- Я только что подала заявку на степень по социальной работе.

- Это потрясающе; поздравляю, детка! - она вздохнула и обняла меня, когда я засмеялась, закрыв ноутбук и положив его на стол передо мной.

- Да, я просто должна ждать ответа.

- Они примут тебя; ты сама это сказала - ты неплохо училась в школе. Ты получала хорошие оценки - они обязаны сказать "да".

- Ты слишком веришь в меня.

- Я просто заполняю недостаток веры, что есть в тебе. Ты наконец-то делаешь что-то для себя, и никто больше не сдерживает тебя, - сказала Мали. - Если это не повод праздновать, то я не знаю, что это.

- Что мы празднуем? - Джой спросила, когда она вошла на кухню, Калум и Люк ходили за ней по пятам с полными пакетами в руках.

- Алиса поступает в университет, - сказала Мали, откусывая яблоко, которое она взяла с блюдца с фруктами.

- Это замечательно! - Джой воскликнула.

- Как, если у тебя даже нет достаточно денег для этого? - спросил Калум, снимая влажную куртку со своих плеч. Он провел рукой по волосам, поморщившись, когда капли дождя промочили его пальцы.

- Мой отец согласился заплатить за университет. Мы говорили несколько недель назад, помнишь? Он хотел, чтобы я делала то, что сделает меня счастливой, и если я буду учиться и зарабатывать на жизнь, тогда я буду счастлива.

- Тогда я приготовлю нам праздничный ужин?

- Звучит неплохо, - сказал Люк, взяв пакет чипсов из одного пакета с продуктами.

Позже в тот вечер мы все сидели за обеденным столом. Майкл и Люк, как обычно, спорили о каком-то персонаже из телевизионного шоу, которым в настоящее время они были одержимы, а Мали и Калум обсуждали новость об одном из членов их семьи. Майкл осторожно потянулся к моей руке под столом, поглаживая её большим пальцем.

- Мне нужно поговорить с тобой позже, - прошептал он, нанося небольшое чувство страха по моему телу. Я кивнула, опасаясь, что я бы не смогла что-то сказать, когда тревога ухватилась за моё горло.

- Ужин подан! - Джой улыбнулась и поставила еду на середину стола. Я улыбнулась, положив пищу в тарелку. Может быть, у меня не было причин для беспокойства. Я просто параноик - типичный, на самом деле.

- Итак, теперь, когда одна из нас решила, что она хочет делать дальше, что остальные запланировали на будущее? - непонимающие взгляды гуляли по комнате, никто не хочет говорить первым.

- Я мог бы кое-что сказать вам сейчас, - пробормотал Майкл, сжимая мою руку.

- Что?

Майкл сделал глубокий вдох и повернулся на стуле ко мне лицом.

- Я думаю вернуться в Сидней.

Что-то сломалось внутри меня. Это чувство, будто всё отнято у меня, когда я снова ничего не могла контролировать. Лучшая часть жизни больше не будет частью моей жизни, и вдруг я забыла, как дышать.

- Это не ради них, однако. И это определенно не значит, что мы должны закончить наши отношения, это не значит, что я перестану говорить с вами, ребята. Я знаю, мы только всё уладили, и всё стало работать, - сказал он, отпустив мою руку. - Я просто... Я должен там разобраться. Я не могу оставаться здесь, зная, что Харпер до сих пор нет. По каким-то причинам, она остается там, и я не хочу этого.

На мгновение я поняла. Я знала, что это было тяжело для него. Было трудно для меня, зная, что я могу потерять его на расстоянии, но было намного труднее для Майкла, зная, что его сестра страдала больше, чем когда-либо. Так что да, я поняла.

Я должна была.

- Более чем вероятно, я вернусь в Ванкувер. Я был бы сумасшедшим, если бы оставил вас, ребята. Смогу ли я остаться в Ванкувере, когда я вернусь, не знаю, но это решение я должен принять в будущем. Сейчас это решение правильное для меня.

- Я постараюсь выжить без тебя, но тебе лучше убедиться, что ты вытащишь её из этого круга ада.

- Это всё, чего я хочу. Всё-таки, ты выживешь. Это совсем не так, если у нас не будет отношений вообще. Я буду на 17 часов вперёд, но есть ещё несколько часов в течение дня, когда мы сможем поговорить, - я кивнула, положив голову ему на плечо.

- Мы справимся, - сказала я.

- Мы всегда это делаем.

- Ладно, голубки. Такое ощущение, будто я смотрю Дневник памяти. Это тошно.

- Ты просто хочешь, чтобы у тебя была девушка, Калум, - ответила Мали, закатывая глаза.

- Это правда. Может быть, вот что я сделаю, пока вы, ребята, будете делать сумасшедшие вещи. Я постараюсь найти девушку.

- Правда? Всё, что ты мог бы сделать в своей жизни - это просто найти себе девушку и успокоиться? - Джой подняла бровь, смотря на сына.

- Ты серьёзно, мам? Я не могу поверить, что ты говоришь мне это.

- Я просто хочу, чтобы ты повеселился. Не совершай ошибок, которые сделала я, Калум. Выйти, посмотри на мир. Экспериментируй и наберись жизненного опыта, прежде чем принимать серьёзные решения. Ты знаешь, я поддержу тебя в том, что ты сделаешь. Я всегда буду поддерживать тебя.

- Путешествие, - выпалил Люк.

- А?

- Путешествие. Мы всегда говорили о том, чтобы путешествовать по Америке, Кэл. Сейчас, может быть, наш единственный шанс. Что ты скажешь?

- Я за, - ответил Калум, глядя с надеждой на свою маму.

- Ну, если это то, что ты собираешься делать, то оставайтесь в безопасности. Я хотела бы получать регулярные новости и много фотографий для фотоальбома.

- Подожди, ты на самом деле отпустишь нас?

- Кто я такая, чтобы держать тебя? Тебе 21 год, а не 12, ради бога. Речь идёт о времени, когда ты уйдёшь и сделаешь своё дело, тебе не кажется?

- Ах, я вижу, что это такое.

- Что это? - спросила Мали.

- Мама выгоняет меня, - мы все засмеялись, когда Джой закатила глаза.

- Да, временно. Просто гуляй и веселись.

- А если я решу, что я не хочу возвращаться?

- Ох, я знаю, ты вернешься, - заявила она, как будто это была самая очевидная вещь в мире. - Ты не сможешь держаться далеко от меня.

Смех постепенно утих в тишине, когда мы все продолжили есть.

- Может, мы все сделаем одно последнее обещание друг другу? - спросила я, положив свои столовые приборы на стол.

- Что мы пообещаем? - спросил Люк.

- Обещайте мне, что мы все вернемся сюда, ладно? Где бы мы не были, и что бы мы не делали. Мы снова встретимся здесь и будем помнить, на что это было похоже.

- Конечно, мы вернёмся, - сказал Калум, когда улыбка украсила его лицо.

- Куда мы ещё можем пойти, если не в эту маленькую Страну Чудес?

***

К О Н Е Ц