глава 38
Глава 38
Цюй И облизнул губы: - Я хочу попробовать сам. К тому же у тети в галерее одни мастера, мой уровень еще не дотягивает...
- Именно потому, что там профессионалы, тебе и нужно туда идти! - горячо возразил Вэнь Хуаньчэн . - Сколько людей по связям из кожи вон лезут ради такого шанса, а ты раз за разом отказываешься. Тебе не кажется, что это глупо?
Кадык Цюй И дернулся, он стиснул зубы. Вэнь Хуаньчэн отодвинул стул, встал и посмотрел на друга сверху вниз: - Неужели все твои амбиции сводятся к стримам? Неужели твоя специальность стала для тебя неважна?
Цюй И тоже встал: - Я никогда не говорил, что бросаю учебу.
Хун Цзяньго хотел вставить слово, но Вэнь Хуаньчэн сделал шаг вперед, сверля Цюй И взглядом: - Посмотри, чем ты занимаешься каждый день. Университет отправил тебя в Мусасино на обмен, а ты что? Сбежал смотреть турнир, прославился на всю школу... У тебя вообще остались мысли о деле?
- Я пошел на турнир, когда обмен уже закончился, ты сам это прекрасно знаешь, - характер Цюй И взял верх, и он не собирался уступать. - Я сделал всё, что должен был. Что плохого в стримах? Почему я не могу подзаработать, чтобы жить свободнее?
- Ты просто... - Вэнь Хуаньчэн сжал кулаки. - Есть нормальный путь, а ты лезешь в это болото.
Цюй И шмыгнул носом: - Брат Чэн, почему мое желание заработать - это «болото»? Неужели я всю жизнь должен идти под руку с кем-то? - Он швырнул вещи в чемодан. - Я не хочу подачек. Я прожил так двадцать лет и не хочу, чтобы так продолжалось дальше.
У Вэнь Хуаньчэна перехватило дыхание, глаза покраснели. Он зажмурился и отвернулся: - Я не это имел в виду. Я никогда не думал о подачках.
- Но я чувствую это именно так, - Цюй И выпрямил спину. - Ты вырос в благополучной семье. Для тебя кино, чай и выставки по выходным - обычное дело. Тебе незачем стараться угодить зрителям. Но для меня стриминг - это самая высокооплачиваемая подработка, которую я смог найти.
Цюй И не умел ругаться, его голос прерывался от волнения. Он опустил голову: - Я знаю, что галерея - мечта любого стажера. Но, - он уставился в серый пол, - брат Чэн, не пытайся сковать меня своими желаниями. Прошу тебя.
Он понимал, что разница в воспитании порождает разницу в мышлении, поэтому никогда не говорил об этом вслух. Но сейчас он чувствовал, что задыхается. Доброта и помощь окружающих за эти годы превратились в невидимое давление, вызывая лишь чувство вины и усталость.
Хун Цзяньго не знал, куда деться, и только хотел начать мирить их, как увидел слезу, скатившуюся из уголка глаза Вэнь Хуаньчэна.
- Извини, - хрипло бросил тот. - Но я никогда не смотрел на тебя свысока. - Он схватил куртку со спинки стула и вышел.
Щелк.
Дверь закрылась, погружая комнату в тишину. Цюй И с досадой закрыл глаза. Хун Цзяньго вздохнул и похлопал его по плечу: - Ты же знаешь его характер лучше меня. Не принимай близко к сердцу, вечером я позову его ужинать.
- Угу, - тихо отозвался Цюй И и принялся заново перекладывать вещи в чемодане, но в итоге понял, что всё кладет не туда.
Брат Чэн не пришел на ужин. И в общежитие тоже не вернулся.
Цюй И наблюдал, как цифры на телефоне сменились с 22:59 на 23:00, и внезапно спохватился: самолет Цзинь Юаня приземлился пятнадцать минут назад, но тот не прислал ни сообщения.
Он набрал номер. Первый звонок - без ответа, второй - тоже, на третий трубку наконец взяли.
Цюй И облегченно выдохнул: - Самолет задержали?
- Нет, всё в порядке, - успокоил его Цзинь Юань. - На борту... случился сюрприз. - Он повернул голову, и «сюрприз» во плоти подмигнул ему своими яркими глазами.
Цюй И не придал значения фразе о сюрпризе, услышав, что всё хорошо.
- Почему молчишь? - спросил Цзинь Юань.
Цюй И коснулся пальцем сувенирного золотого котелка на столе: - Я... не знаю, что сказать.
Цзинь Юань почувствовал неладное: - Что-то случилось?
В этот момент «сюрприз», подперев голову рукой, спросил: - У кого то что-то случилось?
Цзинь Юань покосился на неё и приложил палец к губам, ожидая ответа Цюй И.
Нежный женский голос всё же донесся из динамика. Цюй И замялся: - У тебя... там кто-то есть?
- А, это мама, - сказал Цзинь Юань. - Прилетела в Японию посмотреть мой финал, и мы оказались на одном рейсе. Я узнал об этом только в самолете.
Нервы Цюй И успокоились, он согласно закивал самому себе: - О, здравствуйте, тетя.
Цзинь Юань невольно рассмеялся: - Она же тебя не слышит.
- Ну так передай ей.
Цзинь Юань убрал руку с руля и включил громкую связь: - Мам, И-и передает привет.
Мама Цзинь (госпожа Цзинь), подперев подбородок, придвинулась к консоли, её глаза засияли: - И-и?
- А?! - Цюй И никак не ожидал, что Цзинь Юань и правда это скажет. - Зд-здравствуйте, тетя.
Госпожа Цзинь улыбнулась: - Здравствуй! Я видела тебя на стадионе.
- ...Правда? Мы сидели рядом? - Цюй И лихорадочно пытался вспомнить хоть что-то.
Она покачала головой: - Нет. Когда Юань-юань вытащил тебя на сцену, я сидела чуть позади тебя сбоку.
Цюй И сначала услышал это «Юань-юань» и не смог сдержать смешок, а потом до него дошло... «вытащил на сцену» - значит, она видела, как он прыгнул в объятия Цзинь Юаня!
- Мам, хватит уже этих детских прозвищ, - беспомощно вздохнул Цзинь Юань, заезжая в гараж. - Есть еще что сказать? Если нет, я выключаю громкую связь.
Госпожа Цзинь придержала его за руку: - Погоди, я еще толком не поговорила с И-и. - Она снова обратилась к телефону: - И-и, тетя слышала от Цзинь Юаня, что ты очень милый. Ты мне тоже очень нравишься. Приходи к нам в гости через пару дней, я приготовлю что-нибудь вкусненькое.
Информационная бомба! Что значит «слышала от Цзинь Юаня»? Что он там наговорил? «Милый»? Откуда это вообще взялось?
Цюй И в панике не знал, куда деть взгляд. В голове мелькнула странная мысль: неужели в семье Цзинь все пытаются заманить «детей» едой?
- Тебе разве не нужно послезавтра лететь в Таиланд танцевать с сестрицами-ледибоями? - Цзинь Юань отстегнул ремень. - Приглашаешь человека в гости к пустому дому?
- Ну у тебя же будет пара выходных между матчами? Вот ты и побудь хозяином, - госпожа Цзинь сверилась с графиком. - Похоже, в ближайшее время я и правда занята. И-и, давай договоримся на другой раз?
Видя, что Цюй И молчит, Цзинь Юань ответил за него: - У него учеба. Как будут каникулы - я привезу его домой.
- Ну ладно, - с сожалением вздохнула мать. - Всё из-за моей занятости. И-и, приезжай на зимних каникулах!
Цюй И яростно закивал, мысленно благодаря Цзинь Юаня за то, что тот отбил напор тетушки.
Цзинь Юань выключил громкую связь, вышел из машины и тихо спросил: - Ты сегодня сам не свой. Что-то расстроило?
Цюй И поджал губы. Хотелось соврать, но Цзинь Юаню он лгать не мог. В итоге тихо выдавил: - Мы с братом Чэном... поругались. Он так разозлился, что уехал ночевать домой.
Цзинь Юань поначалу встревожился, но услышав это обиженное и нежное «уехал домой», не смог сдержать улыбки. Он открыл дверь ключом, указал матери на свою комнату и закрылся в ней: - Теперь я один. Хочешь выговориться? Папочка сегодня побудет твоим мусорным ведром для жалоб.
Цюй И надул губы, застегнул куртку и вышел на лестничную клетку: - Брат Чэн хотел, чтобы я шел на практику в их семейную галерею. А я не очень хочу. Из-за этого всё и вышло.
- В этой галерее что-то не так? - спросил Цзинь Юань.
Цюй И покачал головой: - Нет, она отличная. Но мне кажется, что я... - он прижал лоб к коленям. - Я чувствую себя... я... - он повторял это много раз, но не мог подобрать слов.
Цзинь Юань взял ключи со стола и вышел из дома.
Цюй И сдался в попытках описать свои чувства: - Я знаю брата Чэна с начальной школы. Его мама, тетя Линь, лежала в больнице несколько месяцев. Именно она научила меня держать кисть, научила рисовать. После выписки она нашла мне местного учителя, своего знакомого, и попросила его обучать меня искусству.
В его рассказе было много пробелов, которые Цзинь Юань не понимал: почему Цюй И учился рисовать в больнице? Был ли тот учитель бесплатным? Но суть была ясна: мама Вэнь Хуаньчэна стала его наставницей и дала путевку в жизнь. Семья Вэнь значила для него очень много. А вот что связывало его с самим Хуаньчэном - стоило послушать дальше.
- Да, я слушаю, - произнес Цзинь Юань.
Цюй И помолчал, подбирая слова. - Каждые пару лет тетя Линь привозила брата Чэна в город М, так что мы знакомы с детства.
Цзинь Юань постучал пальцами по рулю. История про «друзей детства» (бамбуковые лошадки) отозвалась в его сердце... неприятным холодком. Особенно если вспомнить, как Вэнь Хуаньчэн прикидывался парнем Цюй И. Очень неприятно.
- Тетя Линь помогала мне выбирать вуз и готовиться к экзаменам. Я хорошо сдал и поступил на тот же факультет, что и брат Чэн, - рассказывал Цюй И. - Но... - чувство, которое он не мог описать, снова подступило к горлу. - Для брата Чэна я, наверное, просто младший брат, за которым нужно вечно приглядывать. Он принимает за меня решения... и я не знаю, как себя назвать, - он сглотнул, - я веду себя крайне... неблагодарно.
Цзинь Юань уловил главную нить в этом сумбуре. А еще он понял одно: Цюй И понятия не имеет о настоящих чувствах Вэнь Хуаньчэна к нему.
- На самом деле всё, что говорит брат Чэн - это во благо, и он прав, - Цюй И теребил край куртки. - Но я хочу сам принимать решения. Хочу жить своим умом.
Цзинь Юань постарался придать голосу максимум мягкости: - И-и, у тебя есть право отказываться от чужого добра. В этом нет ничего плохого. - Он взял талон на парковку и въехал на территорию кампуса. - Одевайся и спускайся.
Цюй И, всё еще погруженный в печаль, посмотрел на свои пижамные штаны: - А?
Цзинь Юань сказал: - Едем развлекаться. Идешь?
- Что? - Цюй И не сразу осознал новость.
Цзинь Юань рассмеялся и припарковался: - Дальше я заехать не могу. Выходи скорее.
- Прямо... сейчас? - Цюй И резко вскочил.
Цзинь Юань включил видеосвязь. В подъезде было темно, в кадре виднелся лишь смутный силуэт Цюй И, поэтому Цзинь Юань со смехом провел камерой по приборной панели и показал учебный корпус перед машиной: - Если не выйдешь, я уеду домой.
Мозг Цюй И на пару секунд завис, а затем он рванул в комнату: - Стой, подожди меня!
Цзинь Юань видел в камере, как картинка затряслась, мелькнул пол коридора, затем яркая комната общежития. Цюй И, видимо, бросил телефон на стол, и экран погас.
- Ты чего мечешься? - высунул голову с кровати Хун Цзяньго .
Цюй И натянул джинсы и на всякий случай прихватил паспорт: - Я гулять.
- Сейчас?! - Строитель выключил аниме. - Ого, без двадцати двенадцать. С кем это? - Он на секунду задумался и добавил: - И-и, не принимай близко к сердцу слова брата Чэна. Он просто уехал домой поесть, он не злится...
Цюй И замер, погладил руку соседа, а затем мелкими шажками боком двинулся к двери. Высунувшись наполовину, он скороговоркой выпалил: - С твоим Отцом Юанем! - и дал дёру.
Вдогонку ему неслось возмущенное «Твою мать! Цюй И, а ну вернись, скотина!!!», но тот лишь радостно бежал вперед.
В это время Вэнь Хуаньчэн вышел из бара и включил телефон. Тут же раздался звонок от Линь Юй.
- Цзяньго сказал, что ты не в общаге. Ты где? - спросила мать.
Он откашлялся: - Мам, я уже еду домой.
- Напугал меня. Давай скорее. - Линь Юй повесила трубку.
Вэнь Хуаньчэн прислонился к стене, пытаясь прийти в себя. Рядом хлопнула дверь машины, и в поле зрения появились чьи-то кроссовки. Он прищурился: у него была точно такая же пара. Стало любопытно, что за единомышленник с таким же хорошим вкусом тут ошивается.
- Вэнь Хуаньчэн, - произнес стоящий перед ним Чжоу Яньчуань .
Декабрьский ночной ветер был ледяным. Цюй И буквально спрыгнул с трех ступенек крыльца общежития.
Цзинь Юань вышел из машины и стоял под фонарем, наблюдая, как синяя точка на карте стремительно приближается к нему. Он невольно улыбнулся.
В полночном кампусе царила тишина. Фонари отбрасывали причудливые тени от вековых деревьев. Цзинь Юань всматривался в поворот, пока в безмолвном воздухе не послышались торопливые шаги.
Волосы парня слегка намокли от пота, глаза сияли в полумраке. Цзинь Юань сделал пару шагов вперед и преградил ему путь: - Глупыш, мимо пробежал.
Цюй И, упершись руками в колени, пытался отдышаться: - При... пришел.
Цзинь Юань коснулся его лица - кожа была ледяной, но лоб пылал. Он похлопал его по спине, помогая восстановить дыхание: - Ты чего так несешься? Это же не зачет по физре.
Цюй И выпрямился, жадно глотая воздух: - Кого ты... недооцениваешь? Я физру даже ползком сдам.
- Хвастунишка, - подтолкнул его Цзинь Юань. - Садись в машину.
Цюй И пристегнулся: - Как ты тут оказался? Хорошо, что я в ладах с дедушкой-вахтером, а то бы не выпустили. - Он коснулся пальцев Цзинь Юаня. - Эй, не включай кондиционер, мне жарко, я окно приоткрою.
Его ладонь была горячей. От соприкосновения с ледяными пальцами Цзинь Юаня оба почувствовали резкий контраст температур. Цюй И сжал пальцы и сел на место.
- Ну ты и мастер общения, раз даже с вахтером дружишь, - Цзинь Юань медленно выехал с территории университета. - Окно ненадолго, а то простудишься.
- Я отреставрировал ему и его жене несколько свадебных фото, вот мы и подружились. Летом он меня даже ягодами угощал, - с гордостью сказал Цюй И.
Он был воодушевлен, совсем забыв о том, как пять минут назад страдал от депрессии. - Куда поедем? - Он прислонился к окну. Мимо мелькали неоновые огни улиц. Внезапно одна фигура показалась ему до боли знакомой: человек стоял, вцепившись в руку другого, словно в каком-то странном танце. Цюй И прильнул к стеклу: - Брат Чэн?
Бровь Цзинь Юаня дрогнула. Он нажал на газ, ускоряясь, но невозмутимо спросил: - Что такое?
- Да так... показалось, наверное... - Цюй И потер глаза.
Цзинь Юань закрыл окно и повернул руль: - Слышал когда-нибудь про киберспортивные отели?
- М? - Цюй И повернулся к нему. - Что это за отель такой?
- Если вкратце, - пояснил Цзинь Юань, - это компьютерный клуб с кроватями.
- А почему не отель с компьютерами? - уточнил Цюй И.
Цзинь Юань осекся: - Ну ты и гений логики.