Голоса ночи

//Предыстория //

Уилл

Я сидел за столом в своей комнате, сжимая в пальцах угольный карандаш. Передо мной лежал чистый лист, но образ уже жил в его сознании - Эмили.

Я начал рисовать, и с каждым штрихом её лицо оживало: мягкие линии скул, задумчивый изгиб губ, глаза - глубокие, как озёра, в которых таились и радость, и тревога. Я вспоминал наше детство: как мы вместе прятались под большим дубом, когда шёл дождь; как она делилась с мной последним печеньем, хотя сама была голодна; как её смех звенел, будто колокольчики, разгоняя тени.

«Она такая светлая, - думал я, затачивая карандаш. - Как она вообще может быть связана с этой тьмой?»

Хотя кто знает... Я и сам не был готов ко всему этому. Но меня выбрали - по какой‑то неведомой причине. Выбрали, убив во мне того маленького мальчика, который просто мечтал о нормальном детстве.

Но Эмили... Она не должна проходить через то, что пережил я. Не должна нести этот груз, дышать этим страхом, видеть те кошмары. Она заслуживает света, смеха, простых радостей - всего того, чего у меня никогда не было.

Я не позволю тьме коснуться её так, как она коснулась меня. Не допущу, чтобы в её глазах погас тот живой, тёплый огонь, который я так ценю. Эмили не должна стать отражением моей боли. Она должна остаться собой - нежной, искренней, полной жизни.

Это не её битва. И я сделаю всё, чтобы она никогда не стала её реальностью.

Мои пальцы дрожали, но не от холода - от тревоги, которая росла внутри, как сорняк. Я знал: спокойствие - это лишь пауза перед бурей.

Сейчас я сидел, склонившись над рисунком, и вдруг...

Холод.

Не снаружи - внутри. Он пронзил мой позвоночник, заставил пальцы онеметь. Я резко поднял голову, оглядываясь. Комната была обычной, но... не совсем. Тени в углах казались гуще, воздух - тяжелее.

Мурашки побежали по коже. Моё тело затрясло, будто сквозь него пропускали ток.

А потом - видение.

Я увидел её глазами существа. Эмили в ванной, сжавшаяся в углу. Дверь исчезла. Шаги. Голос - низкий, грубый: «Твоё время...».

Я вскрикнул, отбрасывая карандаш. Моё дыхание стало прерывистым, а в груди разрастался ледяной ком.

- Нет... - прошептал я. - Не снова.

Я начал понимать: это Векна. Тот же холод, тот же голод, что он чувствовал раньше. Но теперь цель - Эмили.

Я закрыл глаза, сосредоточившись. Я не мог просто смотреть. Я должен был помешать.

Я представил её лицо - то, которое только что рисовал. Её улыбку. Её глаза. Я мысленно потянулся к ней, пытаясь создать барьер, заслонить её от взгляда существа.

- Ты не получишь её, - прошептал я сквозь стиснутые зубы. - Я не позволю.

Моё тело била дрожь, но я держался. Я чувствовал, как тьма сопротивляется, как она давит на моё сознание, но я не сдавался.

«Только не её. Только не Эмили».

Через несколько секунд видение исчезло. Я обессиленно упал на стул, пот стекал по моему лицу.

«Неужели снова?..» - мысль пронзила сознание ледяной иглой.

Я замер, пытаясь осмыслить происходящее. Перед глазами вспыхнули обрывки видения: дрожащая фигура в полумраке, искажённые очертания стен, липкий страх, пропитавший воздух.

Эмили. Она напугана. Сильно. Я чувствовал это - не просто как отголосок её эмоций, а как собственную боль, врезавшуюся в рёбра.

Где она?

Мгновенная вспышка - и картинка прояснилась: светлая плитка на стенах, зеркало с трещиной в углу, яркая лампа под потолком. Это ванная комната Стива.

- Майк... - прохрипел я, хватая телефон.

//* Звонок *//

- Майк, это Уилл. Она в опасности. Нам нужно срочно ехать!

Голос Майка был сонным, но тут же стал напряжённым:

- Кто? Где?

- Эмили. У Стива. Это Векна. Я видел... я чувствовал его.

Майк выругался.

- Мы едем. Пару минут.

Через десять минут мы уже сидели в машине: Майк за рулём, Дастин рядом, а мы с Лукасом - на заднем сиденье.

Майк резко завёл двигатель, шины взвизгнули по мокрому асфальту.

- Ты уверен, что это Векна? - спросил Майк, бросая взгляд в зеркало заднего вида. Его пальцы крепко сжимали руль, костяшки побелели.

- Абсолютно, - мой голос дрогнул, но я заставил себя говорить чётко. - Я чувствовал его холод. Видел её глазами... ванную, шаги, голос. Он шептал: «Твоё время...».

Дастин обернулся, его лицо было напряжённым.

Лукас, тихо спросил:

- Ты пытался ей помочь? Ну, мысленно?

Я кивнул.

- Да. Я пытался создать барьер, заслонить её от его взгляда. Не знаю, сработало ли это, но видение исчезло.

Майк ударил ладонью по рулю.

- Чёрт. Если это Векна, значит, он снова набирает силу. И выбирает цели.

- Эмили возможно не случайная цель, - прошептал я. - Он знает, что она важна, для всех нас.

На мгновение в машине повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь шумом колёс и биением сердец.

- Мы успеем, - твёрдо сказал Дастин. - Мы всегда находили способ. И сейчас найдём.

Лукас кивнул.

- Правильно. Мы не одни. Мы команда. И мы не позволим ему забрать ещё кого‑то.

Майк свернул на улицу, где жил Стив.

//Предыстория окончена, то что было до момента приезда ребят, на вверху//

После разговора с Эмили внутри всё сжалось - тугим, болезненным узлом, от которого перехватывало дыхание.

Как же мне хотелось сказать ей, как сильно я её люблю. Как отчаянно боюсь её потерять. Но время... время было не на нашей стороне. Слова застряли в горле, превратившись в безмолвный крик.

«Сегодня я снова её чуть не потерял».

Эта мысль билась в голове, как набат. Снова.
Всё возвращается - круговоротом кошмаров, из которого нет выхода. Жизнь будто насмехалась над нами, раз за разом подбрасывая новые испытания. Несправедливо. Жестоко. И от этой несправедливости хотелось кричать.

Всю дорогу мы ехали в тишине. Никто не произнёс ни слова - будто звук мог нарушить хрупкое равновесие, в котором балансировала Эмили. Я смотрел на неё: она уснула, и её лицо, обычно оживлённое, теперь казалось почти беззащитным.

Я осторожно разглядывал, как она спит. Ресницы чуть подрагивали, губы то и дело сжимались - будто даже во сне она пыталась отгородиться от того, что её преследовало. Иногда тело вздрагивало, и я понимал: страх не отпускает её, цепляется за неё, как тёмная тень.

Так хотелось укрыть её от всех бед. Прижать к себе, заслонить собой, стать той стеной, которая не даст тьме дотянуться до неё. Но я сидел на заднем сиденье, а за рулём был Майк, рядом - Лукас. Я мог лишь наблюдать, бессильный в своём желании защитить.

Когда мы подъехали к моему дому, я попрощался с ребятами. В этот момент так и подмывало наклониться, коснуться губами её лба - тихо, нежно, чтобы она даже не проснулась. Но я сдержался. Не время. Не место.

Мы договорились: немного поспать, а потом встретиться у меня. Нужно оповестить остальных, обсудить, что делать дальше. Ведь теперь на кону - жизнь той, кто сейчас так мирно спит, несмотря на все ужасы, которые её окружают.

Стив

// Предыстория, что было до того, как случиться всему ужасу//

Когда Эмили скрылась за дверью ванной, я на мгновение замер, впитывая тишину дома - непривычную, почти тревожную. В груди всё ещё пульсировало тепло, оставшееся после наших поцелуев, и первой близости. Я провёл рукой по волосам, пытаясь унять дрожь в пальцах.

Я помнил каждую деталь.

Её взгляд - сначала робкий, потом смелый. Её пальцы, коснувшиеся моего плеча, лёгкие, как крылья бабочки. Я наклонился, и наши губы встретились - сначала нерешительно, будто проверяя, действительно ли это происходит. Потом - глубже, жарче.

Резкий звук разбил мои воспоминания.

- Эмили?! - мой голос дрогнул.

Я бросился к двери, ударив по ней кулаком.

- Эмили! Открой!

Тишина. Потом - её крик, такой пронзительный, что у него заложило уши.

Я дергал ручку, бил в дверь плечом, но она не поддавалась. «Почему?! Почему не открывается?!» Моё сердце колотилось так, что, казалось, рёбра вот‑вот треснут.

Но вдруг - резкий скрип. Дверь распахнулась. Точнее, я смог её открыть, словно неведомая сила подтолкнула, помогла в последний момент.

Внутри всё сжалось в ледяной комок. Сердце будто остановилось на долю секунды, а потом заколотилось с бешеной силой.

// предыстория окончена //

Когда приехали друзья, Уилл первым бросился к Эмили. Его объятия были крепкими, почти отчаянными. Я стоял в стороне, сжимая кулаки.

Но я видел, как Эмили цепляется за Уилла, как шепчет ему что‑то, и понимал: Уилл чувствует то же, что и она. Их связь - особенная, почти мистическая. И это иногда меня злило.

«Почему я не могу так понимать её?»

Но я сдерживал эмоции - зажимал их внутри, как створки раковины, чтобы не выдать, как больно.

Я должен понимать: он её лучший друг. Друг детства. И она любит его - той чистой, безоблачной любовью, которую хранят с малых лет. И я... я благодарен ему. Ведь он спас её. Уже во второй раз.

Только внутри всё равно - пустота. Тяжёлая, липкая безнадёжность, будто я стою в стороне, наблюдая, как кто‑то другой делает то, что должен был сделать я.

«Я ни на что не способен».

Эта мысль царапает изнутри, но я прячу её за молчанием. За улыбкой. За кивком, которым благодарю его. Потому что сейчас важнее не мои чувства. Важнее - что она жива. Что она рядом. Даже если рядом с ней есть тот, кто оказался сильнее меня в самый нужный момент.

И если она дорожит им - значит, и я дорожу.

Ведь он и мой друг тоже. Неважно, какие тени ложатся между нами, какие невысказанные слова висят в воздухе. В конце концов, дружба - она крепче ревности, сильнее недопонимания.

Я буду благодарен ему всю жизнь. За то, что был рядом, когда это было нужно. За то, что не отступил. За то, что спас её.

И я искренне рад, что у неё есть такой друг - надёжный, верный, готовый броситься в огонь ради неё. Такой, как Уилл.

Да, во мне живёт ревность. Да, порой накатывает горькое чувство, будто я недотягиваю, будто не могу быть тем, кто ей нужен. Но я спрячу это. Запру глубоко внутри, где никто не увидит. Не покажу ни взглядом, ни словом, ни жестом.

Потому что важнее не мои чувства. Важнее - её безопасность. Её спокойствие. Её счастье.

И если часть этого счастья - Уилл, то я приму это. Без оговорок. Без жалоб. Потому что люблю её.

Когда Эмили уехала, дом опустел. Я сидел на кухне, уставившись в чашку остывшего кофе. Дастин опустился напротив, молча поставил вторую чашку.

Я был искренне рад, что Дастин остался со мной. Его поддержка всегда значила для меня невероятно много - даже несмотря на то, что я старше.

А этот неугомонный говорун... Удивительно, как быстро он вырос! Теперь он не просто младший приятель - он даёт советы, которые порой оказываются мудрее моих собственных. В его словах - неожиданная глубина, в шутках - тонкая наблюдательность, а в поддержке - та самая искренность, которой так часто не хватает взрослым.

- Слушай, Стив. Ты ведь понимаешь, что это не обычная ситуация? То, с чем мы имеем дело... это не хулиганы, не драка в школе. Это что‑то другое. Что‑то, к чему никто из нас не готов.- сказал Дастин.

Я горько усмехнулся.

- И что это меняет? Я должен был её защитить. А вместо этого стоял и слушал, как она кричит за закрытой дверью.

- Ты сделал всё, что мог, - твёрдо сказал Дастин. - Ты пытался. Ты не сдался. Ты нашёл способ открыть дверь. Ты был рядом, когда она вышла. Это уже немало.

- Но этого мало! - Я ударил кулаком по столу. - Она могла умереть. Или исчезнуть.

Голос сорвался. Я опустил голову, пытаясь сдержать слёзы.

- Я люблю её, Дастин. И я не знаю, как её спасти.

Дастин глубоко вздохнул, откинулся на спинку стула.

- Знаешь, что я понял за всё это время? Что мы все тут... как на войне. Мы не знаем правил, не знаем, как победить. Но мы держимся. Потому что иначе нельзя. - сказал Дастин, а после короткой паузы продолжил.

- А сейчас послушай меня внимательно.

Ты сильный. По‑настоящему сильный. Не только телом, не только внешне. Сильный духом. И это видно. Это чувствуют те, кто рядом.

Ты - самый крутой. Не потому, что так говорят, а потому, что это правда. Потому что ты доказал это не словами, а делами. Потому что когда мир рушился, ты стоял. Когда все дрожали, ты шёл вперёд.

И сейчас - ты всё тот же. Может, чуть мудрее, чуть тише, но внутри всё осталось. Та сила. Та отвага. Тот стержень, который не сломать.

Он наклонился вперёд, глядя мне прямо в глаза.

- Ты не один. Мы все здесь. Майк, Лукас, Уилл...Я, Робин, да все мы. Мы найдём способ. Вместе.

Я поднял взгляд.

- А если не найдём? Если это сильнее нас?

- Тогда мы будем драться до конца, - без колебаний ответил Дастин. - Потому что это наш дом. Наши друзья. Наши люди. И мы не отступим.

Пауза. Дождь за окном стал тише, будто прислушивался к их разговору.

- Помнишь, как мы в первый раз столкнулись с тем, что из Изнанки? - продолжил Дастин. - Мы были детьми. Мы боялись. Но мы справились. И сейчас справимся. Потому что мы научились. Мы стали сильнее.

Я медленно кивнул.

- Но Эмили... она не такая. Она не воевала с монстрами. Она просто девушка, которая оказалась в этом кошмаре.

- Именно поэтому мы должны быть сильнее, - сказал Дастин. - За неё. За всех нас. Ты не должен нести это в одиночку. Мы команда.

Он потянулся через стол и сжал мою руку

- Ты не виноват в том, что случилось. Ты не бог, чтобы контролировать всё. Но ты можешь быть рядом. Можешь бороться. Можешь любить. И этого уже достаточно.

Я посмотрел на него, и в моих глазах мелькнул слабый свет.

- Спасибо, Дастин. Я... я просто боюсь потерять её.

- Мы все боимся, - тихо ответил Дастин.

Они замолчали, слушая, как дождь стучит по крыше. В этом звуке было что‑то успокаивающее - будто мир напоминал: даже в бурю есть ритм, есть порядок.

Ну как вам?) Не забываем делиться в комментариях своим мнением, и ставить звёздочки.

Мой тгк: Leila 🔮