Глава 36
Мо Ши был одержим исключительно миром в объективе. Когда он снимал людей, его интересовала только их «фактурность» и внутренняя история в кадре; что же касается реальной жизни моделей - сплетни его не занимали.
Поэтому, услышав, что с Чи Я всё в порядке, он лишь коротко кивнул и перешел сразу к делу: - Работу, что я предлагал... ты еще берешься?
«Вот оно! Наконец-то!»
В душе Чи Я ликовал и волновался одновременно, но внешне оставался невозмутим: - Всё так же, как р-раньше?
- Угу. - Мо Ши кивнул. - В магазин завезли партию мужской одежды, сроки поджимают, нужно отснять до каникул. А мои личные проекты - это уже на лето.
«В магазин?» «Магазин, которому нужны фото моделей... Интернет-магазин?»
Чи Я промолчал, давая ему договорить.
- Я попросил друга накинуть тебе немного сверху, - Мо Ши помедлил. - Пять тысяч в месяц. Хватит?
В глазах Чи Я вспыхнул огонек. Пять тысяч... На данный момент для него это была очень солидная сумма.
Поскольку он жил и питался в Наньху, тратиться ему было практически не на что. Значит, почти всё заработанное пойдет в накопления.
Он спросил: - Когда... когда приступать?
Мо Ши ответил: - Съемки завтра.
Такая спешка. Неудивительно, что Чжан Яо только вчера упомянула брата, а Мо Ши уже сегодня примчался в университет.
Чи Я опустил глаза, прикинул что-то и, слегка смутившись, заговорил: - А можно... можно мне аванс, хотя бы половину? Место, где я сейчас живу... далековато. Я хочу к-купить... велосипед.
Мо Ши не стал расспрашивать, лишь коротко кивнул: - Пойдет.
Получив небольшой доход, Чи Я почувствовал, как его главная головная боль - пустой кошелек - начала отступать. На радостях он решил шикануть и пригласил брата с сестрой пообедать в столовой.
«...» Для бедняка, у которого на счету в WeChat было чуть больше ста юаней, порция «Мала Сянго» в столовой - это уже королевский пир!
Бедный крошка Чи Я жевал листочки салата и со слезами на глазах думал о своем богатстве.
Мо Ши оказался человеком слова: его друг, владелец магазина, тоже не стал тянуть. Стоило Мо Ши отправить голосовое сообщение, как в следующую секунду на Alipay пришло уведомление.
Раздался божественный звон монет, и Чи Я, глядя на стремительно «растолстевший» счет, был готов разрыдаться от счастья.
Ура! Теперь ему не придется, пересилив стыд, клянчить помощь у этого Гу-второго! У него есть свои деньги!
После обеда он, едва сдерживая нетерпение, попросил ребят отвести его в ближайший магазин велосипедов. Но Мо Ши остался сидеть, невозмутимо глядя на него: - Ты как относишься к подержанным вещам?
Чи Я замер, не веря своей удаче: - У... у тебя есть?
Мо Ши ответил: - Знакомый младшекурсник продает. Если нужно, я попрошу его придержать.
Мо Ши тоже учился в А-да, только был на курс старше Чи Я и Чжан Яо и уже выпустился.
Чи Я знал, что студенты перед выпуском распродают за бесценок вещи, которые им больше не нужны или которые тяжело везти домой. В такие моменты можно найти настоящие сокровища.
Сдерживая восторг, он произнес: - Я бы хотел... посмотреть фото.
Мо Ши зашел в чат университета по подработкам, нашел фото, присланное парнем, и показал Чи Я. Это был скоростной велосипед, бело-голубого цвета, выглядел он очень опрятно и почти как новый.
Чи Я влюбился с первого взгляда. Он поторопил Мо Ши связаться с парнем, а когда услышал цену - едва не лишился чувств.
Такой велосипед в магазине стоит не меньше восьмисот-девятисот юаней. А этот студент, явно не знающий нужды, отдавал его всего за две сотни! Узнав, что Мо Ши ищет для друга, парень проявил неслыханную щедрость: «За сто пятьдесят забирайте прямо сейчас».
Боже! Что это за студент? Это же его ангел-хранитель!
Бюджет Чи Я на покупку транспорта таял на глазах, а радость так и лучилась из его взора! «Не подумайте, что я меркантильный, ребята, просто у Вороны в карманах ветер гуляет!»
Счастье от выгодной сделки поймет только тот, кто сам сидел без гроша!
Мо Ши, собиравшийся набрать номер, на секунду замер, глядя на юношу, у которого на лице буквально было написано «счастье». Он на мгновение замолчал. Странно всё это: в стоячем болоте вдруг заплескался жизнерадостный карп, пускающий пузыри. К такому еще привыкнуть надо.
Велосипед оказался даже лучше, чем на фото. Видимо, парень заботливо его отмыл - он сиял чистотой. Чи Я проехал пару кругов: всё работало идеально.
Настроение было настолько великолепным, что когда экран телефона загорелся от входящего звонка, Чи Я даже имя «Гу Хуайань» показалось ему вполне симпатичным.
Он приложил телефон к уху и бодро произнес: - Второй братец! Что... что случилось?
Гу Хуайань открыл было рот, но тут же закрыл его, с оторопью глядя на экран, чтобы убедиться, что звонит именно «Заика». Он снова поднес телефон к уху: - ...Ты что, озверина объелся?
- OvO? - Чи Я ответил: - Н-нет.
Гу Хуайань подозрительно спросил: - А чего тогда такой радостный?
Чи Я в порыве чувств выдал: - Потому что это звонок от... от второго братца, вот и р-радуюсь!
Гу Хуайань: «............»
Его лицо подозрительно покраснело. Поймав взгляд человека на водительском сиденье, он тут же рявкнул: - Ты на что уставился?!
Цинь Юйцзе с двусмысленным выражением лица отвел взгляд, слушая, как его лучший друг, явно пытаясь оправдаться, громко кашляет в трубку и ворчит: - Прекрати подлизываться, на меня это не действует!
- ? Я не... не подлизываюсь, - растерялся Чи Я. - Ты с... с кем там разговариваешь?
Гу Хуайань, развалившись на пассажирском сиденье Maserati и закинув ногу на ногу, ответил: - Мы с Цинь-третьим приехали за тобой. Даю тебе три минуты, ждем у восточных ворот А-да.
И напоследок высокомерно добавил: - Опоздаешь хоть на секунду - и не надейся сесть в мою машину!
Цинь Юйцзе хотел было возразить, что вообще-то это его машина...
Но в следующую секунду из телефона донесся голос юноши: - Хорошо, тогда... тогда езжай.
Цинь Юйцзе: «?»
Гу Хуайань: «!»
Это просто неслыханно!
Гу Хуайань даже ногу с колена убрал, сжав кулаки. Свирепо переспросил: - Что. Ты. Сказал?
Он весь день корпел над документами до головной боли и, несмотря на это, притащился за тридевять земель, чтобы забрать его! И всё это не для того, чтобы выслушивать наглость от этого заики!
Чи Я совершенно искренне ответил: - Не нужно... утруждаться и ехать за мной, я сам смогу вернуться.
Брови Гу Хуайаня сошлись на переносице так туго, что между ними можно было раздавить муху: - И как ты собрался возвращаться? Поползешь на своих двоих коротких ножках?
«??» Чи Я тут же опустил взгляд на свои ноги. Пусть они и не могли сравниться с аномально длинными ногами братьев Гу, но как он смеет называть их короткими?
Ворона сейчас достанет нож!
- У меня... у меня есть транспорт! - Чи Я с достоинством похлопал по рулю своего новообретенного «железного коня». Впервые перед этим Гу-вторым он выпрямил спину. - Сам... купил! И больше... больше никогда не попрошу тебя меня подвозить!
- ...Хорошо, ладно, отлично, - Гу Хуайань от злости потерял дар речи. Сжимая телефон, он прошипел: - Значит, больше не попросишь? Иди ты... Ладно, раз такой гордый и крутой, то, блин, лучше бы тебе до конца жизни ко мне не обращаться!
Он намеренно громко крикнул: - Старина Цинь! Заика тут цену себе набивает, а я не собираюсь потакать его закидонам! Погнали в бар, та «перчинка» сегодня собиралась станцевать мне на шесте!
Раздался щелчок - звонок был сброшен. Цинь Юйцзе вскинул бровь: - Та «перчинка»? Ты же даже её WeChat найти не мог?
- Что за чушь ты несешь, - Гу Хуайань крепко сжимал телефон, беспрерывно ухмыляясь. - Не будет «перчинки», найдется «горошинка» или какой-нибудь «огонек». Неужели я, Гу Хуайань, пропаду без этого одного заики?!
Цинь Юйцзе: «...»
Он мудро промолчал и послушно повернул руль, оставляя уже видневшиеся ворота университета А далеко позади.
Сидя на пассажирском сиденье, Гу Хуайань всё еще не мог прийти в себя от ярости из-за отказа, а Цинь Юйцзе на мгновение скосил глаза на зеркало заднего вида.
«Как ни крути, а жаль, что не увидимся с заикой...» - подумал он. В скучном дне стало на одну забаву меньше.
Чи Я недоуменно посмотрел на экран телефона.
Он был как раз у Восточных ворот, и в радиусе нескольких десятков метров не было видно ни одной роскошной машины. Он решил, что Гу Хуайань еще не приехал, а раз он только что купил велосипед, то логично было сказать, что забирать его не надо. В чем проблема?
Хотя этот Гу-второй, скорее всего, просто ехал куда-то развлекаться и решил подбросить его по пути.
И в итоге он получил переход на личности!
Сам ты коротконожка, и вся семья твоя коротконожки!
Я-я в ярости!
Этот подонок Гу еще смеет злиться, когда злиться должен сам Чи Я!
Чи Я надул щеки, отчего его мягкие скулы стали еще заметнее. Он сунул телефон в карман и, подняв голову, обнаружил, что Чжан Яо и Мо Ши молча наблюдают за ним.
- ...Что? - Чи Я смутился. - Что-т-то не так?
На красивом лице Мо Ши застыло бесстрастное выражение. Он молча вытянул палец и ткнул Чи Я в щеку.
Чи Я: «...?»
Мимолетное теплое прикосновение к щеке оставило лишь легкое чувство щекотки. Чи Я еще больше растерялся и глупо коснулся своего лица.
Чжан Яо с завистью посмотрела на брата. «Проклятье! Он сделал то, что я хотела, но не решалась!»
Она перевела взгляд на недоумевающего юношу, и в этот момент в её душе странным образом затеплилось некое подобие материнских чувств.
Такой мягкий, такой забавный, так и хочется потискать!
Улыбка девушки стала еще нежнее, а голос - ласковым: - Извини, пожалуйста... мой брат просто... очень любит мелких зверушек.
Этот растерянный парень и правда был похож на маленького хомячка!
«...Любит зверушек?» - Чи Я запутался окончательно. Он же не зверушка!
- Мне пора, - невозмутимо произнес Мо Ши. - Поеду на набережную снимать закат, иначе не успею.
Внимание Чи Я мгновенно переключилось: - Снимать закат?
- Угу, у подножия Восточной горы, - Мо Ши посмотрел на него. - Поедешь?
В Чи Я проснулись его романтические наклонности: - Поеду!
- Эх... - Чжан Яо немного расстроилась. - Я не могу, уже договорилась с друзьями пойти волонтерить в приют для животных.
Чи Я: «...» «Черт, я тоже хочу!»
Чжан Яо заметила его терзания и невольно улыбнулась: - В следующий раз, как соберусь, обязательно тебя позову.
Чи Я энергично закивал: - Хорошо-хорошо!
Чжан Яо ушла, постоянно оборачиваясь. Чи Я помахал ей рукой, а Мо Ши тем временем, перекинув длинную ногу, уселся на багажник велосипеда.
- Э-эй? - велосипед сильно качнулся, и Чи Я поспешно уперся ногами в землю, оборачиваясь к Мо Ши. - Я... я тебя повезу?
- Угу, - Мо Ши посмотрел на него. - Сможешь?
Чи Я засомневался: - Наверное...
Кататься-то он умел, но очень давно этого не делал...
Видя его сомнения, Мо Ши снова слез, подошел к рулю и взялся за него: - Слезай. Я тебя повезу.
Чи Я мигом уступил место: - Слушаюсь!
Чи Я уселся на багажник и ухватился за футболку на талии Мо Ши. Тот убрал камеру в сумку, перекинул её через плечо и, нажав на педали, плавно вклинился в поток машин у Восточных ворот.
Не успели они проехать и немного, как телефон Чи Я снова зазвонил.
Его новый номер знали немногие. Чи Я расстроился, решив, что Гу-второй не доругался, но, достав мобильный, замер: на экране высветилось «Старший брат».
??
Чи Я опешил и инстинктивно выпрямился, даже спина стала ровнее. Он держал телефон в руках, не зная, что делать.
С чего бы Гу Хуайчжану вдруг ему звонить?
Поколебавшись, он поднес трубку к уху: - С-старший брат?
- Да, - раздался в трубке холодный голос мужчины. Он сразу перешел к делу: - Когда ты вернешься?
- Я... - Чи Я посмотрел на спину сосредоточенно крутящего педали Мо Ши. - Я, наверное, задержусь...
Он спросил: - Что-то с-случилось?
Гу Хуайчжан спросил: - Во сколько именно? Пусть Лао Лю тебя заберет.
Лао Лю был личным водителем Гу Хуайчжана. Чи Я не ожидал, что суровый деверь помнит о том, что ему не на чем вернуться домой. Он был тронут и поспешно ответил: - Н-нет, не нужно, у меня теперь есть... есть транспорт. Я сейчас с другом, сам смогу вер-вернуться...
На том конце провода возникла пауза. Мужчина не стал больше ничего говорить, лишь сухо хмыкнул и повесил трубку.
- ...Босс, - водитель посмотрел в зеркало заднего вида на мужчину. - Всё еще едем в университет А...?
- Нет, - мужчина на заднем сиденье устало потер переносицу. - Возвращаемся.
- Слушаюсь.
Чи Я всё еще плохо ориентировался в городе А.
Он и понятия не имел, что Восточная гора - это та самая гора, на которой расположено поместье Наньху.
Река, соответственно, текла у подножия Восточной горы. Водная гладь была широкой; из-за того, что дождей давно не было, вода отступила в основное русло, обнажив обширные отмели, усыпанные высохшей галькой.
Мо Ши, казалось, отлично знал дорогу. Он вез его какими-то дворами и выехал на новую узкую дорогу. По пути им попались лишь пара тихих заводов; прохожих и машин почти не было - для вечернего часа пик путь был на удивление свободным.
За полосой зелени виднелась река. Местами это были дикие берега, местами - обустроенные зоны отдыха с деревянными мостиками.
Чи Я и глазом моргнуть не успел, как Мо Ши свернул на широкую и чистую асфальтированную дорогу и вскоре приехал к очень знакомому месту у подножия горы.
«Кажется, сегодня днем, когда я ехал со старшим братом Гу, мы проезжали здесь?»
Чи Я, будучи топографическим кретином, немного растерялся. Он огляделся и увидел впереди каменные ступени, ведущие к реке. У подножия ступеней стоял огромный валун с высеченными красной краской иероглифами - «Наньцзян».
«...И правда это место!»
Мо Ши припарковал велосипед. Заметив замешательство спутника, он начал доставать камеру и буднично произнес: - Слышал про озеро Наньху? То, что огорожено частным поместьем. Вода в него поступает как раз из этой реки.
Чи Я: «...» «Какое совпадение! Я не просто слышал, я туда лотосы сажал».
Он почесал щеку и неопределенно промычал: - Вот оно как.
Мо Ши рассеянно хмыкнул - все его мысли уже были заняты камерой.
Шесть вечера - лучшее время для заката, особенно у реки, где открывается широкий горизонт. Можно было увидеть всё полыхающее небо; на западе багровое солнце наполовину скрылось в облаках, даря миру последние отблески тепла.
Струя оранжевого света скользнула по лобовому стеклу. Водитель крутанул руль, и его взгляд случайно зацепился за людей на берегу. Он замер.
Машина начала медленно притормаживать. Мужчина на заднем сиденье открыл глаза.
- ...Босс, - замялся водитель. - Посмотрите, это не молодой господин Чи...?
Сказав это, он невольно подумал, что эта фраза звучит подозрительно знакомо.