Глава 23
Днем Цинь Юйцзэ приехал в Наньху, чтобы отвезти Чи Я в университет А.
Роскошный автомобиль плавно спустился с тихого предгорья, миновал окраины и выехал на самые оживленные улицы города А. Чи Я прильнул к окну, разглядывая небоскребы в центре и пестрые витрины магазинов. Только сейчас он осознал, что с момента попадания в этот мир он впервые по-настоящему видит город.
Мироустройство здесь было почти таким же, как в его прежнем мире. Город А — процветающая столица южной провинции, центр торговли и туризма. Здесь были живописные горы, широкие озера и чистейшие улицы. Чувствовался сильный культурный дух — вывески магазинов часто были выполнены в виде изящных деревянных табличек.
Проезжая мимо центральной площади, он увидел какое-то мероприятие: множество людей в ханьфу, развевающиеся одежды и заколки в волосах... У края площади кто-то поставил мольберт и рисовал портрет двух сестер.
Чи Я прижал пальцы к стеклу, в его глазах невольно промелькнуло восхищение.
Движение здесь было плотным. Цинь Юйцзэ нажал на тормоз перед светофором и, глядя на стодвадцатисекундный таймер, нетерпеливо застучал пальцами по рулю. Он покосился на юношу, который всё это время сидел к нему затылком: — Что ты там увидел такого интересного?
Чи Я уставился на парня в черном, играющего на гитаре в углу площади, и прошептал: — Я тоже хочу...
— А? Чего хочешь? — Цинь Юйцзэ тоже глянул в окно и небрежно подшутил: — Что, тоже хочешь в ханьфу нарядиться?
Чи Я покачал головой, сел ровно и обхватил руками свой рюкзак, отрешенно глядя на качающийся цветок подсолнуха на приборной панели.
Цинь Юйцзэ снова взглянул на него. Казалось, сегодня этот заика был особенно молчалив.
До конца красного света оставалось шестьдесят секунд. Цинь Юйцзэ постучал по рулю и спросил: — Насчет работы поваром — ты надумал?
Чи Я покачал головой: — Я... я не х-хочу идти.
Цинь Юйцзэ цыкнул: — Что, мало предложили?
Чи Я слегка нахмурился и посмотрел на него: — ...Нет.
Он очень хотел заработать. На самом деле ему было плевать, если бы его презирали. Когда он только приехал за границу, у него украли кошелек, а любимую скрипку разбили в драке. Он разносил еду, подметал улицы, и когда проезжал мимо кафе на мусоровозе, ловил на себе презрительные взгляды соотечественников-туристов.
Ему было всё равно. Поработав дворником месяц, он смог купить новую скрипку. Чужое пренебрежение — ничто по сравнению с его инструментом.
Но сейчас... он не хотел больше связываться с людьми вроде Гу Хуайаня, которые вообще не знают, что такое уважение.
Он терпел нескрываемое презрение Второго всего несколько дней, и это уже стало невыносимым. Он даже представить не мог, через какой ад проходил «Чи Я», живя с Гу Хуайанем те полгода.
Неужели все эти подонки-активы любят относиться к людям как к своей собственности? Неужели те, кто жаждет любви, в их глазах не заслуживают статуса равной личности?
Чи Я отрешенно думал об этом и тихо вздохнул.
...Впрочем, «Чи Я» тоже был не без греха.
Он был настолько одержим, что ради крупицы доброты, полученной еще в школе, не побоялся использовать грязные методы, чтобы привязать к себе Гу Хуайаня. Он сам посеял эти семена — на кого теперь роптать?
Последние пару дней Чи Я мучился не над тем, играть ли дальше, а над тем, как именно перестать играть.
Он ведь не может просто похлопать Гу Хуайаня по плечу и сказать: «Эй, чувак, новость — в этой оболочке сменился жилец! Сюрприз?!»
Поразмыслив, он решил, что нужно просто вести себя максимально нормально. Он только недавно вышел из больницы и меньше всего на свете хотел бы снова оказаться привязанным к койке в психушке!
— Повторяем трижды: контролируй себя, не расслабляйся! Не расслабляйся! Не расслабляйся!!
Он будет действовать по принципу «вареной лягушки»: медленно, шаг за шагом, демонстрировать изменения в себе. Так, чтобы в итоге Гу Хуайань ничего не заподозрил, а сам он смог окончательно порвать с ним и достичь заветной цели — разойтись как в море корабли и жить своей прекрасной жизнью!
Чи Я мысленно сжал кулаки!
Цинь Юйцзэ, сидевший за рулем, мельком взглянул на него: — Совсем расклеился? Может, поспишь немного?
Чи Я молча уставился на его точеный профиль. Цинь Юйцзэ снова покосился на него и самовлюбленно ухмыльнулся: — Что, очарован братиком?
— ... — Чи Я надул щеки, снова откинулся на спинку сиденья и отвернулся к окну.
Просто... когда придет время, ему, скорее всего, придется оборвать связи и с Цинь Юйцзэ, и с Гу Хуайчжаном.
Потому что они из разных миров. Потому что их нынешнее знакомство — лишь ошибка, построенная на лжи.
...Возможно, он ошибся с самого начала. С того момента, как согласился поехать с Гу Хуайанем в Наньху, или еще раньше, когда из-за паники в первые дни после появления здесь скрыл правду об «амнезии».
К черту компроматы, угрозы и страх выйти из образа. Человеку должно быть комфортно прежде всего в своей шкуре.
Чи Я сжал лямку рюкзака, на мгновение задумался и опустил ресницы, скрывая самоиронию.
Тоже мне, «человек искусства», который когда-то во весь голос кричал о том, что свобода превыше всего. Как же он мог об этом забыть и так глупо пытаться играть другого человека, изображая совершенно чужую «любовь»?
Как смешно. Не зря древние говорили: «Мир полон дел, но глупцы сами создают себе проблемы»!
На лице Чи Я отразилось умиротворение — он чувствовал, что на него снизошло озарение.
В машине воцарилась тишина. Спустя десять секунд Цинь Юйцзэ не выдержал и снова начал подначивать его: — Заика, у тебя что, с дипломом проблемы?
Чи Я растерянно поднял голову: — А?
— Личико вытянул, будто тебя сейчас пороть будут, — Цинь Юйцзэ нагло потянул его за щеку вверх. — Ну-ка, улыбнись братику... Ох ты ж.
Он вдруг тихо выругался. Чи Я непонимающе посмотрел на него и убрал его ладонь от своего лица. С серьезным видом он пробормотал: — Не н-нужно р-распускать руки...
Цинь Юйцзэ позволил ему убрать руку и застыл, глядя на него.
Чи Я моргнул и напомнил: — З-зеленый свет.
— ...
Только когда стоящая сзади машина начала сигналить, Цинь Юйцзэ будто очнулся. Он молча отвернулся и ударил по газам.
...Щека этого заики оказалась с-с-слишком мягкой...
Ему чуть за двадцать, на лице ни одного прыщика, кожа на ощупь гладкая, нежная, чуть прохладная. Словно белоснежное кокосовое желе.
...Почему она такая мягкая!
Цинь Юйцзэ вел машину в молчании, плотно сжав губы. Он неосознанно сдвинул ноги, которые обычно держал широко расставленными, и не удержался — снова бросил взгляд на пассажирское сиденье.
Юноша был одет в поношенную белую шифоновую рубашку и выстиранные голубые джинсы. Худые ноги плотно прижаты друг к другу, руки обхватывают рюкзак — он сидел очень смирно. Слегка отросшие черные волосы закрывали глаза, оставляя открытым лишь изящный профиль. Солнечный свет, врывающийся в окно, падал на его лицо, делая кожу почти прозрачной.
Цинь Юйцзэ перевел взгляд на дорогу и облизнул сухие губы.
Ему всегда нравились девушки... Он просто не ожидал, что кожа парня может быть нежнее и мягче, чем у самой ухоженной из его бывших пассий.
Машина проехала еще какое-то расстояние в тишине, и впереди показались высокие восточные ворота университета А. Цинь Юйцзэ вел машину одной рукой, а пальцами другой непроизвольно потер подушечки. Он вдруг вспомнил, как Гу Хуайань говорил, что еще не касался Чи Я.
— ...
«Жаль», — промелькнула странная мысль.
А потом другая:
«...И хорошо».
Правда.
·
Опираясь на информацию, которую он в последние дни судорожно изучал в интернете — карты университета, видео, данные о профессорах, — Чи Я с видом знатока нашел учебный корпус своего факультета. Он встретился с куратором и научным руководителем.
Куратор заставил его заполнить кучу бланков, вклеить фото и указать данные. Закончив с этим, он сообщил даты выпускного фото и церемонии вручения дипломов. Профессор же сказал, что правки в дипломной работе неплохие, и доброжелательно сообщил, что завтра найдет свободную аудиторию для индивидуальной защиты. Он просил Чи Я не волноваться, добавив, что, учитывая «особую ситуацию», комиссия будет лояльной, чтобы он защитился с первого раза.
Чи Я почувствовал укол совести и виновато улыбнулся.
Ну, как сказать... Даже если вы завтра оставите мозг дома, прежде чем слушать мою защиту, вы всё равно, скорее всего, прогоните меня с трибуны и велите переделывать всё с нуля.
По сравнению с тем идеальным текстом, который написал «настоящий» Чи Я, его завтрашнее выступление будет... ну, вы поняли.
...Эх.
Когда он заканчивал университет в прошлой жизни, как раз умерла его мать. Он тяжело заболел и чуть не отправился на тот свет; тогда он даже правки в диплом не внес, не говоря уже о защите.
Позже, не успев даже выздороветь, он чем-то разозлил отца, и тот велел ему собирать вещи и убираться. Всё произошло так стремительно, что никто и не вспомнил о дипломе.
Кто бы мог подумать, что судьба сделает такой крюк и в этой жизни ему всё равно придется защищаться. Видимо, от некоторых вещей действительно не убежать.
Словно проклятие какое-то.
Чи Я вышел из здания, поправляя лямку рюкзака, и вздохнул, глядя на высокие секвойи.
Если бы не уважение к четырем годам учебы, которые «Чи Я» провел в этом вузе, он бы просто бросил этот диплом.
Пусть защищается кто хочет, а я — пас!!
От автора: Неизбежный диплом, неизбежная защита Т^Т