Глава 21
Эта небольшая буря утихла так же быстро, как и началась. Хотя подозрения в глазах Гу Хуайаня не исчезли, его удалось временно успокоить.
После этого случая Чи Я всерьез задумался о заработке.
Сейчас он жил в Наньху, и это было положение приживалы. Без денег за душой на сердце всегда было неспокойно. Хотя семья Гу не обделяла его едой — он почти каждый день ел говядину и лобстеров, дорогущие деликатесы, о которых раньше и мечтать не смел, — его жизнь все равно была похожа на туман. Кроме как пререкаться с Гу Хуайанем, он не знал, чем заняться.
У него были навыки, но он не был уверен, умел ли «Чи Я» играть на скрипке. Только что из-за Бао Цинтяня он допустил такой прокол, что Гу Хуайань едва не раскрыл его, так что теперь он не решался испытывать нервы деверя на прочность.
Значит, оставалась только подработка — нужно хотя бы немного денег на первое время. Если в один прекрасный день Гу Хуайань его выставит, он не должен остаться собирать картонные коробки на вокзале.
Как раз его нога почти зажила, пора было искать подходящую работу. Раз уж он стал «Чи Я» в этом новом незнакомом мире, что с того, что нет ни денег, ни жилья? Он снова накопит свою маленькую кубышку!
Приняв решение, Чи Я, полный энтузиазма, вернулся в комнату и сел за компьютер, чтобы посмотреть вакансии в сети. Но стоило экрану зажечься, как он тут же сник.
На мониторе была открыта страница с той самой дипломной работой, которая едва его не доконала.
«...Спасите QWQ!»
·
Потратив еще целый день на зубрежку профессиональных терминов, Чи Я сидел в ванной и в прострации смотрел на выпавшую прядь волос, когда зазвонил телефон. Это был Цинь Юйцзэ.
Он, прихрамывая, вышел, нашел телефон под подушкой и прижал его к уху: — Алло...
— Что делаешь, маленький заика? Голос какой-то вялый, — раздался в трубке развязный, насмешливый голос Цинь Юйцзэ. — Неужто не рад звонку братика?
Чи Я рухнул на кровать: — Я... волосы считаю.
— ? — переспросил Цинь Юйцзэ. — Волосы считаешь?
— Угу, — скорбно пробормотал Чи Я. — Выпало... выпало... двадцать штук...
— ............ — Цинь Юйцзэ расхохотался, а отсмеявшись, сказал: — Раньше не замечал, какой ты забавный, Крошка Ворон.
Чи Я был не в настроении шутить: — Есть дело — г-говори.
— А без дела и позвонить нельзя? — хмыкнул Цинь Юйцзэ, явно недовольный. — Маленький неблагодарный, я тебе столько помогал, а ты даже «спасибо» не скажешь.
Чи Я лениво перевернулся на бок: — И как мне тебя... бл-благодарить?
Из-за того, что он лежал, его голос звучал тише и в трубке казался почти капризным. Сердце Цинь Юйцзэ странно екнуло. Он кашлянул и сказал: — Ну, хотя бы поужинать меня пригласи.
Эта фраза попала прямо в больное место. Чи Я уныло ткнул подушку и выпалил: — У меня... нет д-денег...
Цинь Юйцзэ: — Пфф!
— ... — Чи Я. — Ты чего?
— Кхм, ничего. — Цинь Юйцзэ на мгновение задумался. — У меня тут есть дельце, на котором можно подзаработать, возьмешься?
Чи Я насторожился: — С чего это ты... такой добрый?
— Цыц, что за тон? — зашумел Цинь Юйцзэ. — Ты сам сказал, что денег нет, вот я и забочусь о тебе по доброте душевной.
«Просто этот парень всегда кажется крайне ненадежным...» — Чи Я помедлил секунду и спросил: — Ну г-говори, что за работа?
— Мой приятель открыл частный ресторанчик. Шеф-повар там вечно готовил какую-то западную бурду, от которой желудок сводит. Я велел приятелю его уволить. Не хочешь пойти туда поваром?
— А? — Чи Я вытаращил глаза. — Нет... не пойдет... Я... я не умею х-хорошо готовить!
Цинь Юйцзэ спросил: — Кроме супа из карася с тофу, что ты еще умеешь?
— Еще... Мапо Тофу, свинину с ароматом рыбы, жареную свиную печень... — Чи Я честно начал перечислять блюда и вдруг спохватился: — Погоди, откуда ты... знаешь, что я... умею... суп из карася...
Цинь Юйцзэ ответил: — Какое совпадение: когда ты в обед скинул Лао Гу это фото супа из карася с то-то-тофу, я тоже его видел.
Он специально передразнил его заикание. Чи Я поджал губы и замолчал.
— Раз столько умеешь, значит, проблем нет. — Цинь Юйцзэ понизил голос. — Готовить нужно не для толпы, просто когда мы с ребятами будем заходить пообедать или поужинать, ты будешь приходить и готовить. Как тебе?
Чи Я злило, что тот его дразнит, но, промолчав две секунды, он все же сдался перед перспективой заработка и скупо выдал: — Оплата?
— Об этом не парься. Мой кореш — парень простой и денег у него навалом, не обидит. Ну что, подумаешь?
Чи Я заинтриговало это предложение. Но такая работа означала, что другом Цинь Юйцзэ будет его босс. А друг Цинь Юйцзэ — это ведь и друг Гу Хуайаня?
Готовить для всей этой компании... Чи Я засомневался. По канонам дешевых романов его персонаж, которого «холодный красавчик» не любит, скорее всего, подвергнется издевательствам со стороны его друзей...
Подумав, он ответил: — Я... посмотрю.
— Что? Тут еще смотреть надо?! — возопил Цинь Юйцзэ. — Это же отличная, легкая работа! Приготовишь пару раз поесть, и в месяц тебе будут платить минимум пять знаков, идет?
Пятизначная сумма!!
Чи Я перевернулся и резко сел на кровати. Пятизначная сумма — что это значит? Это значит, что он сразу сможет купить скрипку! Это значит, что, немного сэкономив, он сможет съехать и жить свободно! И всё это — за несколько обедов!
Но он не потерял голову. — Но... Гу Хуайань... не разрешит же.
— ... — Цинь Юйцзэ помедлил. — Скажи ему сам, он наверняка согласится.
Чи Я не попался на удочку: — Почему... я должен г-говорить?
— Потому что работу ищут тебе! — пробурчал Цинь Юйцзэ и тут же добавил: — Ладно, сам его спрошу при случае.
Чи Я немного подумал и вежливо произнес: — Спасибо.
Цинь Юйцзэ усмехнулся в трубку: — Просто помни, как братик к тебе добр...
Чи Я нахмурился. Сколько бы раз он это ни слышал, он никак не мог привыкнуть к этому тону плейбоя.
В дверь постучала тетушка Чжан: — Сяо Чи, обедать пора.
Чи Я отозвался и сказал в трубку: — Если у тебя н-нет дел, я в-вешаю трубку.
— Ладно, вешай... стой, нет! — вдруг вспомнил Цинь Юйцзэ. — Скоро пятница, когда ты идешь в университет на защиту?
Чи Я: — ............
Этот Цинь Юйцзэ вечно бьет по больному!
Он мгновенно снова поник и тихо выдавил: — Наверное... с-сегодня днем...
Как раз он хотел съездить в вуз пораньше, осмотреться и заодно расспросить однокурсников о деталях защиты.
— Ну и отлично, тогда днем братик заедет за тобой на машине.
Чи Я нахмурился, в глубине души не желая иметь с ним лишних связей: — Я... сам могу... доехать. Не н-нужно.
— Цыц, кто сказал, что я специально за тобой? — хихикнул Цинь Юйцзэ. — Я сейчас за одной девчонкой из вашего универа приударяю, как мне еще подстроить «случайную» встречу, если не будет повода туда заглянуть?
«...» Чи Я и представить не мог, что этот плейбой на самом деле такой эстет. Он-то думал, что золотая молодежь в таких случаях действует как в кино: подкатывает на спорткаре и заваливает розами.
А тут такие сложности, попытки создать иллюзию случайности...
Повода для отказа не осталось, и он согласился. Пока Чи Я заикался, Цинь Юйцзэ успел над ним подшутить, так что разговор затянулся, прежде чем они повесили трубку.
Когда Чи Я наконец вымыл руки и вышел, братья Гу уже сидели за обеденным столом.
Тетушка Чжан продолжала подавать блюда. В огромном поместье Наньху она была единственной прислугой, жившей в главном здании. Горничные, отвечавшие за уборку в гостевом флигеле, менялись пачками, и только она прожила здесь десятилетия. Её еда идеально соответствовала вкусам хозяев — всё сплошь белое и чистое, вроде тофу с зеленым луком, и ни капли красного масла или специй.
Душа Чи Я, и без того истерзанная дипломной работой, покрылась инеем. С понурым видом он подошел и уселся на стул.
Мало того, что Гу-второй ежедневно давит на него морально, так теперь еще и желудок должен страдать.
Как же он скучал по острым ракам и барбекю! Как же хотелось съехать и жить одному!
Гу Хуайань больше всего не выносил этот его вид «унылого полена» и тут же нашел повод для придирки: — Тетушка Чжан давно звала тебя обедать, а ты выполз только сейчас. Чем ты там один в комнате занимался?
Целый день этот заика торчал в гостевой спальне и не показывался, даже не вышел поприветствовать его вчера вечером, когда он вернулся с работы.
Наверняка опять втихаря замышляет какую-нибудь гадость!
Чи Я не хотел с ним связываться, поэтому повернулся за помощью к старшему брату — единственному божеству, способному обуздать этого демона. Но увидел лишь, как Гу Хуайчжан, опершись локтями на подлокотники и скрестив руки на груди, сидит с полуприкрытыми глазами. Его величественное, красивое лицо не выражало абсолютно ничего, будто мирские дела его не касались.
«............»
Больше похож на статую бога, чем сам бог.
Поняв, что помощи не будет, Чи Я приуныл еще сильнее. Он лениво привалился к столу и начал от скуки вертеть пальцем ложку в костяном фарфоровом блюдце: — Это всё... Цинь Юйцзэ, он с-слишком много болтает...
— Цинь-третий? — Гу Хуайань нахмурился. — Ты только что с ним по телефону говорил?
Чи Я: — Угу.
— ...С чего это ты опять с ним болтаешь? — Гу Хуайань сердито свел брови и в упор уставился на него. — О чем вам двоим целыми днями можно разговаривать?
Чи Я лениво приподнял веки и покосился на него: — Ты... не рад?
Гу Хуайань инстинктивно хотел возразить — он возражал на любое утверждение Чи Я, — но не успел он открыть рот, как юноша добавил: — Тогда я... тогда я больше не б-буду ему... звонить.
Гу Хуайань поперхнулся словами. Прошло немало времени, прежде чем он выдал крайне высокомерное: — ...Хм.
Ложка под рукой Чи Я качнулась и сделала пол-оборота. Он не удержался и задел ручку — ложка ударилась о блюдце, издав негромкое «дзинь».
Чи Я тут же почувствовал на себе холодный взгляд с главного места.
— Сиди прямо, — голос Гу Хуайчжана был бесстрастным, его светлые глаза полоснули по парню. — Разлегся на столе, на что это похоже?
— ... — Чи Я виновато выпрямился, зажал пальцами всё еще качающуюся ложку и пробормотал: — Пр-простите...
Сидящий напротив Гу Хуайань громко фыркнул: — Ха!
Чи Я: «............»
Этот незрелый Гу-второй!