Друг спасает свою подругу

Съёмная квартира на окраине райцентра. День третий.

Лена уже начала привыкать к этому странному заточению. По утрам Алекс варил гречку или овсянку (другой еды в холодильнике почти не было), а она сидела за ноутбуком, делая вид, что пишет новую главу. На самом деле она просто смотрела в одну точку. В голове была каша — из страха, непонимания и какой-то странной благодарности к Алексу, который выломал её из привычной жизни, как старый гвоздь из доски.

— Доедай, — Алекс поставил перед ней тарелку. Сам он почти не ел — сидел у окна, задёрнув штору, и выглядывал на улицу каждый раз, когда мимо проезжала машина. — Похоже, заночевали мы здесь ещё на пару дней.

— А потом? — Лена поковыряла ложкой в тарелке. — Куда мы денемся? В Россию? Границу не перейдёшь без документов. А у меня с собой только паспорт и снилс.

— Я что-нибудь придумаю, — Алекс говорил это уже в сотый раз, но в его голосе уверенности не прибавилось.

Лена вздохнула. Она вдруг отчётливо вспомнила свой старый дом — пахнущий деревом и ромашками, скрипучую дверь, мышей на чердаке. И своих подписчиков, которые заждались нового сториса. «Злая из Рая» молчала уже трое суток. В комментариях начали волноваться.

— Мне надо выйти в эфир, — сказала она. — Или хотя бы написать, что жива.

— Нельзя, — отрезал Алекс. — Вескер отследит. У него есть люди в техподдержке телеграма, инсты, всех площадок.

— Тогда скажи мне, когда это кончится? — Лена повысила голос. — Я не могу сидеть в четырёх стенах и ждать, когда какой-то красноглазый монстр решит мою судьбу!

— Кончится, когда мы найдём способ его остановить, — раздался голос с порога.

Они оба вздрогнули. Дверь в квартиру была заперта на щеколду и заставлена стулом. Но сейчас она стояла открытой.

На пороге стоял человек.

Высокий — под два метра. Белые волосы падают на глаза, кожа бледная, почти прозрачная. Голубые глаза (Лена заметила это сразу) смотрят спокойно, но не холодно. Он одет в чёрный тактический костюм без опознавательных знаков, на поясе — кобура. И не один.

Рядом с ним, чуть сзади, стоял другой мужчина. Лет под пятьдесят, но выглядел он так, что даст фору любому тридцатилетнему. Лицо в морщинах — особенно вокруг глаз — но эти морщины делали его не старым, а мудрым. Опасным. Мощное, мускулистое тело обтягивала чёрная кожаная куртка, а белую рубашку под ней не скрывал даже расстёгнутый ворот. Тёмные волосы, уложенные набок, слегка небрежно спадали на лоб. На руке — на безымянном пальце — блестело обручальное кольцо.

Алекс вскочил. Рука потянулась к ножу, который он спрятал под подушку дивана. Но беловолосый поднял ладонь:

— Спокойно, Алекс. Это я, Призрак.

— Я понял, — Алекс выдохнул, но нож не убрал. — Ты привёл... кого?

Призрак шагнул внутрь, пропуская напарника вперёд. Тот переступил порог, окинул взглядом комнату — голые стены, дешёвый диван, ноутбук на полу — и остановил взгляд на Лене. Зелёные глаза встретились с голубыми.

— Это Леон Кеннеди, — представил Призрак. — Думаю, ты о нём слышал, Алекс. Он... легенда. Воевал против Амбреллы ещё в девяностых. Сейчас работает на международную коалицию по уничтожению биологического оружия.

Алекс опешил. Леон Кеннеди? Тот самый Леон, о котором ходят легенды — выживший после Ракун-Сити, личный враг множества монстров, правая рука президента? Вживую он выглядел иначе, чем на картинках из игр. Мрачнее. Реальнее.

— Приятно познакомиться, — Леон говорил спокойным, чуть хрипловатым голосом, в котором проскальзывали нотки усталости. — Призрак рассказал мне о вашей ситуации. Вы в опасности. Вескер объявил на вас охоту. Я здесь, чтобы помочь.

— Помочь? — Лена встала с дивана, одёрнула растянутую футболку. — Вы работаете на правительство? На ООН? Прилетели спасать блогершу из белорусской деревни?

Леон усмехнулся — уголками губ, невесело.

— Не совсем. У меня личные счёты с Вескером. И с Амбреллой. Слишком много лет я гоняюсь за их тенью. А тут — такая удача. Девушка, которая раскрыла их прикрытие, парень-аналитик, который хочет свалить, и Призрак, который наконец-то решил выйти из игры. Я вас не брошу.

Он прошел к окну, отодвинул край шторы и выглянул на улицу.

— Квартира больше небезопасна. Вескер уже сузил круг поисков. Вы видели новости? «Пропала блогерша, полиция ищет»? Это его рук дело. Он хочет, чтобы вы сами вышли на связь.

— Я не выходила, — Лена скрестила руки на груди. — И не выйду.

— Поэтому ты всё ещё жива, — Леон повернулся к ней. В его глазах мелькнуло что-то вроде уважения. — Но прятаться вечно не получится. Надо наступать.

— Наступать? — переспросил Алекс.

— Именно. У Призрака есть данные — где находится ближайшая лаборатория Амбреллы, какие вирусы там разрабатывают, имена ключевых учёных. Если мы вытащим это в открытый доступ, Вескеру придётся туго. Он силён, пока в тени. А на свету — просто беглый преступник.

Алекс и Лена переглянулись. Идея была безумной. Но, возможно, это был единственный способ.

— Я с вами, — сказал Алекс. — Только... где гарантия, что это не ловушка?

Призрак шагнул вперёд и положил руку на плечо Алекса.

— Я знаю, что ты мне не доверяешь. Это правильно. Но Леона ты видишь впервые, а он уже рискнул своей репутацией и жизнью, приехав сюда. Если бы мы хотели вас сдать, мы бы привели команду захвата, а не одного мужика с обручалкой.

Леон машинально коснулся пальцем кольца, и на его лице промелькнула тень — то ли боли, то ли нежности.

— Моя жена знает, где я, — сказал он коротко. — Она волнуется. Но мы оба понимаем: пока Амбрелла существует, ни одна семья не может чувствовать себя в безопасности.

Лена подошла ближе. Ей было страшно — до дрожи в коленях, до холодного пота на спине. Но она вспомнила, как Алекс нёс её на руках по тёмной улице. Как Призрак рисковал всем, отключая системы слежения. И теперь этот взрослый, уставший человек, который видел такое, что ей и не снилось, предлагал им не просто прятаться — а бороться.

— Хорошо, — сказала она твёрдо. — Я в деле. Но только при одном условии.

— Каком? — Леон поднял бровь.

— Я буду писать книгу. Всё, что происходит. От первого лица. Если мы выживем — я это опубликую. Пусть весь мир знает правду.

Леон усмехнулся уже теплее.

— Договорились. Только сначала выживем, ладно?

— Ладно, — кивнула Лена.

Призрак уже подошёл к карте на стене (Алекс повесил её вчера, чтобы отмечать опасные зоны) и ткнул пальцем в точку на окраине города.

— Вот здесь, в старом промзоне, есть убежище. Моё. Раньше я держал его на случай отступления. Там еда, оружие, связь. Доберёмся ночью. Времени в обрез — Дима вышел на след.

— Дима? — Лена вздрогнула. — Он здесь?

— Был здесь вчера. Расспрашивал соседей. Но вы с Алексеем не выходили из квартиры? — Призрак посмотрел на неё.

— Нет. Мы просто сидели тут и гадали, когда всё закончится.

— Закончится, когда мы закончим, — спокойно ответил Леон. Он подошёл к Лене, посмотрел ей в глаза — зелёные в голубые — и протянул руку. — Договорились?

Лена пожала его широкую, шершавую ладонь.

— Договорились, мистер Кеннеди. Только смотрите, чтобы меня не убили в первой же перестрелке. А то некого будет книгу дописывать.

— Не бойся, — Леон улыбнулся, на мгновение став похожим на того самого молодого полицейского из Ракун-Сити. — Я не терял ещё ни одного гражданского. Начинать с тебя не планирую.

Они начали собираться. Алекс запихал в рюкзак ноутбук, остатки гречки, флягу с водой. Лена натянула свою чёрную куртку и поправила волосы — блондинистый кареш уже давно нуждался в тонировке, но было не до красоты.

Призрак стоял у двери, сжимая в руке пистолет с глушителем. Леон надел тактические перчатки и проверил своё оружие — две «беретты», нож, ещё что-то в кобуре на поясе.

— Не отставать, — скомандовал Призрак. — Я иду первым. Лена за мной, Алекс за ней. Леон замыкает. Никаких лишних звуков. Телефоны в беззвучный, фонарики не включать. Ответите на любой подозрительный шум — сразу на землю.

— Понял, — кивнул Алекс и посмотрел на Лену. — Ты как, Синьорита? Держишься?

— Держусь, — она сглотнула ком в горле. — Но если кто-то сейчас скажет «бежим», я лягу и не встану.

— Не придётся бежать, — Леон открыл дверь и выглянул в подъезд. — Чисто. Пошли.

Они выскользнули из квартиры, заперли за собой дверь (на всякий случай), и бесшумно спустились по лестнице. Чёрный внедорожник ждал их у заднего выхода — тонированный, без номеров.

— Ваш? — спросил Алекс.

— Арендованный, — коротко бросил Леон. — Садись на заднее сиденье. Лена — рядом со мной. Призрак за руль.

Они погрузились. Машина тронулась плавно, без рывков. Город спал — была глубокая ночь. Луна скрылась за тучами, фонари мигали редким жёлтым светом.

Лена смотрела в окно, на убегающие назад дома, и вдруг подумала: «Интересно, я когда-нибудь ещё вернусь в свою деревню? Посижу под абрикосом, послушаю сверчков?»

— Эй, — Леон коснулся её плеча. — Не грусти. Всё будет.

— Откуда вы знаете? — тихо спросила она.

— Не знаю, — честно ответил Леон. — Но я всегда говорю людям «всё будет», потому что иначе они ломаются раньше пули.

Лена тихо хмыкнула. Странно было слышать такое от человека, который выглядел как живое воплощение опасности. Но в его словах была своя правда.

Машина свернула в промзону, и через десять минут они остановились у старого ангара. Призрак заглушил двигатель и выключил фары.

— Приехали, — сказал он. — Добро пожаловать в моё убежище. Здесь нас Вескер не найдёт.

Они вышли из машины. Лена посмотрела на звёзды — они были яркими, далёкими и такими же безразличными, как всё, что происходило вокруг.

— Синьор, — позвала она тихо. Алекс обернулся.

— Что?

— Спасибо, что выломал меня из дома. Там было бы небезопасно.

— Я же обещал, Синьорита, — он улыбнулся, впервые за несколько дней по-настоящему. — Ты жива, и это главное.

Внутри ангара, среди ящиков и стеллажей, тускло горела лампа. Леон сбросил куртку на раскладушку, потянулся — хрустнули суставы. Призрак ушёл в дальний угол настраивать связь.

— Располагайтесь, — Леон кивнул на старый диван. — Завтра у нас будет долгий день. А сейчас — проспитесь. Вы оба выглядите как ходячие мертвецы.

— Спокойной ночи, — сказал Алекс, укладываясь на полу.

Лена забралась на диван, свернувшись калачиком. Запах ромашек смешался с запахом пыли и старого металла. Она закрыла глаза и провалилась в сон без сновидений.

А в нескольких километрах от них, в своей лаборатории, Вескер слушал доклад оперативников:

— Объекты покинули квартиру. Направляются... неустановленно. Возможно, их вывезли на машине.

Вескер медленно выдохнул и нажал на пульте кнопку.

— Продолжайте поиск. И найдите мне того, кто им помогает. Я чувствую знакомый запах. Кто-то из старых знакомых.

Он не знал, что это Леон Кеннеди — его старый враг, который уже пустил свой след по новой тропе.