Друг спасает свою подругу

Бункер «Амбрелла». Центральный командный пункт. Раннее утро.

Здесь никогда не бывает солнечно. Искусственный свет режет глаза, кондиционеры гонят стерильный холод, а запах озона и железа въелся в стены так глубоко, что его не выветрить даже годами. Но сегодня в командном пункте было особенно душно. Не от жары — от напряжения.

Альберт Вескер стоял у главного экрана, где транслировалась карта региона. Спутниковые снимки, отмеченные красными кружками возможных местонахождений Лены, сменялись однообразными отчётами о поисках. Ничего. Ни следа. Ни в деревне, ни в райцентре, ни на дорогах.

Двое суток поисков. Двое суток тишины.

— Докладывайте, — голос Вескера звучал ровно, но стальные нотки пробивались сквозь маску спокойствия. Любой, кто знал его больше года, понимал: это затишье перед бурей.

Оперативник в чёрной форме шагнул вперёд. На его лбу блестела испарина.

— Сэр, обыск завершён на девяносто процентов. Дом Лены осмотрен — отпечатки пальцев Алекса, её самой, но маршрут движения не восстановить. Камеры наблюдения в районе действительно отключались два часа — как вы и предположили, с уровня «Фиалка». Мы вычислили, кто это сделал.

Вескер медленно повернулся. Его глаза за тёмными стёклами очков, казалось, прожигали дыру в докладчике.

— Говори.

— Призрак. Подполковник службы безопасности, позывной «Призрак». Настоящее имя неизвестно. Он воспользовался своим служебным доступом десятого уровня, отключил системы слежения, а затем... — оперативник запнулся.

— А затем? — ледяным тоном поторопил Вескер.

— А затем покинул базу. Сорок семь минут назад его пропуск был использован на внешнем КПП. Но к тому моменту он уже три часа как вывел себя из всех графиков смены. Он... сбежал, сэр. Забрав с собой архив данных по сектору «Лена» и личный файл ваших... планов.

Вескер замер. В командном пункте повисла такая тишина, что слышно было, как гудит серверная стойка за стеной. А потом он медленно снял очки.

Красные глаза. Без защиты стёкол они казались двумя раскалёнными углями. Оперативник сделал шаг назад, но было поздно.

— Сбежал? — переспросил Вескер почти шёпотом. — Призрак, мой лучший оперативник, мой... тень, которой я доверял десять лет, просто взял и сбежал? И забрал мои данные?

Он резко подхватил со стола тяжёлую клавиатуру и с такой силой швырнул её в стену, что пластик разлетелся на десятки осколков. Один из них больно чиркнул по щеке оперативника, но тот даже не моргнул.

— Сэр... прикажете организовать поиск?

— А толку? — Вескер прошёлся по комнате, его длинные ноги мерили шаги широко и резко. — Призрак — специалист по исчезновению. Если он не хочет, чтобы его нашли, его не найдут. Ни вы, ни я, ни спутник НАСА. Он растворился.

Вескер резко остановился. Он поднял голову к потолку, будто надеялся увидеть там ответы на свои вопросы, потом снова посмотрел на экран с картой.

— Ладно. С Призраком разберусь позже. Где Лена? Где Алекс? Вы хоть что-то нашли?

Оперативник побледнел ещё больше.

— Мы... опросили свидетелей. Таксист, который вёз Алекса в деревню, подтверждает, что тот забрал девушку и уехал в райцентр. Но в квартире, которую снимал Алекс, их нет. Они ушли до нашего прибытия примерно за час. Соседи ничего не видели. Банкоматы и камеры в городе не зафиксировали ни её карт, ни его. Они словно... испарились.

— Испарились? — Вескер усмехнулся, но усмешка вышла злой, почти звериной. — Вы — лучшая команда захвата, которую я когда-либо тренировал. Вы брали террористов, мутантов, военных преступников. А две мелкие мышки — блогерша и аналитик — ушли у вас из-под носа?

— Сэр, мы предполагаем, что им помогал Призрак. Он мог...

— Не мог! — Вескер ударил кулаком по стене. Металлическая панель прогнулась. — Призрак отключил камеры, но не дал им вертолёт и не вывез их за границу. Они где-то рядом! Ищите!

— Мы ищем, сэр. Но... есть ещё одна новость.

Вескер медленно выдохнул. Он снова надел очки, спрятав красный огонь за чёрным стеклом.

— Какая?

— Дима, — оперативник сглотнул. — Тот парень, который должен был быть координатором в деревне. Он пропал. Не выходит на связь последние шесть часов. Либо он тоже сбежал, либо... Алекс и Лена прихватили его с собой. Или он преследует их самостоятельно.

— Дурак, — отрезал Вескер. — Мелкий, злобный дурак. Он испортит всё, если найдёт их раньше нас. Объявить розыск по всем каналам. Найти Диму раньше, чем он наделает глупостей. И найти Лену. Живой. И невредимой. Иначе... — он посмотрел на группу оперативников, замерших в струнку. — Иначе каждый из вас отправится в лабораторию добровольным тестировщиком G-вируса.

В комнате стало ещё холоднее.

— Выполняйте, — бросил Вескер и вышел в коридор.

Он шёл по длинной галерее, эхо шагов разносилось по бетонным стенам. Внутри всё кипело. Призрак, которому он доверял — предал. Алекс, который боялся пикнуть — осмелел. А Лена, маленькая полненькая блондинка с зелёными глазами, которую он уже мысленно назвал своей, — сбежала.

— Ничего, — прошептал Вескер, заходя в свой личный кабинет. — Ты не убежишь далеко, Злая из Рая. Я стану твоим самым страшным кошмаром. Или самой сладкой сказкой. Решать тебе.

Он сел за стол, открыл ноутбук и начал писать приказ о создании специальной группы «Охотники». Её цель — найти и доставить Лену, а также Алекса и Призрака — в любом состоянии. Желательно живых, но не обязательно.

А в это время в маленькой съёмной квартире на окраине другого города Лена сидела на полу, обложившись ноутбуком и блокнотами. Алекс варил гречку на крошечной кухне. Они не знали, что Вескер только что объявил на них охоту, и что Дима уже идёт по следу.

Они просто прятались. Пока — просто прятались.