Глава 4
В корпусе было тихо и пугающе. Я старалась поспевать за капитаном, который размашистым шагом следовал к месту моего проживания на ближайший месяц. Похожие друг на друга коридоры сливались в единый, я волновалась, что не смогу отличать их.
В ладони лежал крепко сжатый жетон. Он достался мне невероятно быстро, виной всему была нехватка кадров, в чём Альберт никогда бы не сознался. Люди не хотели работать на базе, рискуя своей жизнью ради неизвестности.
- Пришли, - сказал капитан, остановившись около пошарпанной двери. – Твоя соседка сейчас на обучении, познакомитесь, когда вернётся.
- Что за обучение? – поинтересовалась я, осматривая маленькое помещение.
- Предназначенное для учёных, которые отправятся в составе отряда исследовать Старый мир. Его проводят на минусовом этаже, но туда требуется специальный доступ. Твой жетон таковой не обеспечивает, так что даже не пытайся.
- Будто бы хотелось... - пробурчала я.
- Ты везде пытаешься влезть, - Альберт закатил глаза, сложив руки на груди. – Сегодня осваивайся, давить не буду. На стене висит расписание распорядка дня, ознакомься. Завтра утром жду на пробежку.
Ничего более не сказав, капитан покинул комнату. Его отдаляющиеся шаги вскоре совсем стихли. Я осталась совершенно одна.
Самые необходимые вещи оказались быстро разложены по полкам в небольшом шкафу. Я рухнула на кровать, уставившись в посеревший потолок. На случай безопасности окна в комнате отсутствовали, лишь одна тусклая лампочка пыталась осветить всё вокруг.
На душе внезапно стало мерзко. Мать на прощание не пожелала мне удачи, лишь коротко попрощалась, пребывая в полной уверенности, что обратно я уже не вернусь.
- Ты так хочешь встретиться с отцом?! На том свете увидишься ещё!
- Мама, перестань! Дело ведь не только в этом!
- Твой энтузиазм превратился в эгоизм, Ирида!
Я глубоко вздохнула, прикрыв глаза. Радоваться больше не было желания. Хотелось плакать. Ради своих целей всегда приходится жертвовать, но стоит ли оно того?
- Прости меня, но пути назад нет. Я не отступлю.
Неожиданно для себя я задремала. Сначала сон казался чем-то естественным и безобидным. Я видела отрывки из детства, школьные уроки, университетских товарищей, которые теперь разъехались по окраинам долины.
Но что-то в этом всём было чужим. Встречающиеся по дороге люди, казалось, заглядывали в самую душу. Я совсем не заметила, как оказалась около некогда прекрасного озера. Что с ним стало? Сейчас оно выглядело, как настоящее болото, плотно покрывшееся трясиной.
- Ты же тоже видишь это?
Я обернулась. Маленькая девочка в белом платьице хитро смотрела на меня, выглядывая из-за дерева. Её ногти беспощадно врезались в кору, а на губах играла хитрая ухмылка.
- Ты кто?
- Я – это ты. Ты – это я, - девочка подошла ближе, тихо посмеиваясь. – Ты тоже видишь это?
- Да, с этим озером что-то не так.
Маленькая рука резко вцепилась в запястье. Я ойкнула и попыталась отскочить, но незнакомка настойчиво удержала меня на месте. Она молча изучала меня, гордо задрав голову. Я никогда не думала, что ребёнок мог внушать такой страх.
Она снова засмеялась, когда я слишком громко сглотнула накопившуюся слюну. Светлые кудряшки разметались по её плечам, но девочка была совсем не похожа на меня в детстве.
- С озером всё в порядке. Что-то не так только с тобой.
- О чём ты говоришь?
- Столько крови... - задумчиво протянула она. – Бедняжка. Хорошенько вымой руки, прежде чем здороваться с людьми.
Я понимала, что сплю, но никак не могла заставить себя проснуться. Отпрянув от девочки, приблизилась к краю берега. Она стояла неподвижно, напоминая бракованную куклу или проклятого ребёнка из фильмов ужасов.
- Вспомни, - тихо попросила девочка, упав на колени. – Я прошу тебя!
К горлу подкатила тошнота. Я схватилась за голову, которую пронзило внезапной болью. Девочка громко заплакала и застучала кулачками по земле. Её отчаяние словно передавалось мне, оно текло по венам и доходило до самого мозга.
- Вспомни всё, иначе утонешь! Не выберешься!
Я еле держалась на ногах, головокружение не позволяло сосредоточиться на объектах вокруг. Одна из ног плавно поехала вниз к болоту.
- Они тебя не спасут! Однажды уже не спасли! Вспомни!
Вспомни, вспомни, вспомни...
Я задыхалась от ужаса. Споткнувшись, полетела прямо в болото. Выбираться не хотелось. Все силы остались там, на берегу. Небо встретило мой взгляд серостью и пустотой, точно такой же, которая образовалась где-то в районе сердца. Я стала заложницей собственного кошмара.
Сильный удар по щеке заставил меня подскочить прямо в кровати. Очертания комнаты расплывались, я тяжело дышала, то и дело хватаясь за горло.
- Что с тобой? – взволнованно спросила незнакомка. – Ты кричала, что должна что-то вспомнить.
- Не знаю, - снова пробил кашель. – Но верю, что однажды меня не спасли.