Отвлекаюсь.-45 глава-
Я вижу эту смску от Синтии, когда просыпаюсь в районе полудня, и на секунду губы сами растягиваются в улыбке. Не хочу думать о ней, как об альтернативном варианте, но всё же меня греет мысль о том, что в моей жизни ещё есть кто-то, кому я небезразлична.
Джош до сих пор спит, забавно укутавшись в одеяло с головой. Я выбираюсь из кровати и иду в ванную. Стягиваю с себя одежду, в которой уснула накануне, и с минуту просто пялюсь на своё отражение.
Внешний вид моего тела так и кричит о том, что ночью у меня был очень хороший секс. Множество засосов и мелких синяков вместе образуют целые созвездия любви.
День проходит в суете. На завтраке я встречаюсь с Ником, шатаюсь по городу в его компании несколько часов. Потом он утаскивает меня к себе на квартиру, и я провожу там какое-то время с ним и его другом.
Парни наперебой рассказывают о предстоящих выступлениях, предлагая посетить парочку в Флориде и Канаде. Я клятвенно обещаю, что непременно сделаю это.
Возвращаюсь к допклабовским, помогая Авани закончить уборку. Мужская половина квартиры уехала на студию к знакомому, и мы тусуемся вдвоём, отвлечённо болтая и смотря фильмы на фоне.
К вечеру звонит Мэдс, предлагая выбраться в какой-нибудь бар, так как на следующий день она улетает отдыхать вместе с Джейденом. Грифф, уже вернувшийся домой к этому времени, с улыбкой наблюдает за нашими сборами. Грег носится по всей квартире, суетливо меняя наряды, пока я лежу на диване в гостиной, уже готовая к выходу, залипая в телефон.
Атински пишет, что уехал на встречу с другом. Предлагает потусить позже, но я отвечаю, что уже построила планы с девочками. Он присылает игривое «Возьмёте меня с собой? Обещаю поддерживать все разговоры о косметике и о том, какие же парни мудаки».
Я заливаюсь смехом, читая это, чем вызываю недоумённый взгляд Авани, проходящей мимо в одном нижнем белье. Я отмахиваюсь, мол «Не отвлекайся от сборов». Отвечаю Джошу, что всегда рада пообсуждать с ним новую коллекцию палеток от Кайли, но только не сегодня.
Час спустя мы, наконец, стоим в коридоре, уже готовые к выходу. Я закатываю глаза и тихо вздыхаю, слушая, как Авани оставляет миллиард наставлений Энтони. Как будто мы уезжаем на год, а не на пару часов.
Парень кивает на каждую её фразу, а потом добавляет: «Может я уж лучше с вами поеду? А все твои задания перекину на Гриффа.» Он подмигивает, ехидно улыбаясь.
Боже, вот именно поэтому нам с девочками редко удаётся выбраться куда-то наедине. Потому что парни вечно навязываются в компанию. Авани бегло оглядывается на меня, и я отвечаю ей с немым, но красноречивым «Нет!» во взгляде. Уверена, что Энтони сейчас тоже устраивает ей что-то подобное.
После мы едем в такси до нужного места, попадая в пробку из-за ремонта дороги. Мэдс пишет, что она вместе с Эддисон уже приехала в бар, скидывая фотку какого-то разноцветного коктейля. Я показываю её Авани, когда на экране моего мобильного всплывает сообщение от Синтии.
«Ночной кутёж нетрезвых девушек редко заканчивается мирно. Не пей слишком много. И напиши мне, как вернёшься домой. Даже если ночью. Даже если под утро. Я волнуюсь»
По глазам подруги я понимаю, что она успела всё прочитать. Но та никак это не комментирует, тактично возвращаясь к разговору о моём дипломе. Я отвечаю блондинке кратким «Хорошо».
Мы заходим в битком набитый бар, сквозь толпу пробираясь к столику, который заняли девушки. Мэдс радостно вскакивает со своего места, крепко обнимая нас так, будто мы не виделись целую вечность, хотя это было только вчера.
— Полегче, тигрица, — смеюсь я, — раздавишь своей любовью.
— Мы же улетаем завтра, опять потом неизвестно когда увидимся. С тобой, по крайней мере, — смущённо оправдывается девушка.
Заказав сразу по паре коктейлей, мы возвращаемся за столик, и часа два проходят в привычной обстановке. Мы пьём, танцуем, пьяно хохочем над глупыми шутками друг друга и разными локальными мемами.
Обсуждаем новые фильмы, проблему выбора шмоток, политическую обстановку в стране. Вспоминаем каких-то знакомых. Я передаю подругам полную версию всего, что произошло вчера между мной и Хадсоном.
— Давно нужно было это сделать, — качает головой Эддисон, залпом допивая очередной алкогольный напиток.
— Что ты имеешь в виду? — ловлю я её за руку, когда она поднимается, направляясь в сторону барной стойки.
— Точка. Вам нужно было поставить эту точку, — отвечает за неё Мэдс, нетрезво растягивая слова.
Авани лишь кивает в подтверждение и уходит, прихватив с собой пару пустых бокалов.
— Ты жалеешь об этом? — осторожно спрашивает Мэди.
Я встряхиваю волосами и невнятно жму плечами, включая телефон на мгновение. На экране высвечивается десяток новых сообщений от друзей из разных мессенджеров.
Взгляд цепляется за парочку от Паркер. Та интересуется степенью моего опьянения и рассказывает о встрече с Тимоти Шаламэ.
— Возможно, вы все были правы. И мне нужно было предвидеть такой исход с самого начала, — уклончиво произношу я.
— Если бы ты могла вернуться назад, зная о том, как всё будет, ты бы сделала всё тоже самое?
— Да, — не задумываясь, отвечаю я.
Подруга понимающе кивает, закидывая руку мне на плечо и притягивая к себе.
— Всё будет хорошо, — поддерживает Мэдс момент с лёгкой улыбкой.
— Конечно, будет, — поддакивает вернувшаяся Авани, с шумом опуская на стол новую порцию коктейлей.
— За светлое будущее, — провозглашаю я тост.
Девушки синхронно переглядываются, и мы дружно чокаемся, заливаясь смехом. Я успеваю сделать кадр на память, выкладывая его в инстаграм.
— Кстати о светлом будущем, — тянет Эддисон, — что там по поводу Синтии?
— А что с ней такое? — прикидываюсь я дурочкой.
Она красноречиво вскидывает брови, подаваясь корпусом вперёд. Я вздыхаю, понимая, что не смогу отвертеться от этой темы, и вливаю в себя половину коктейля за раз. Алкоголь в крови уже действует, поэтому мне хорошо и спокойно. Хотите поговорить об этом? Окей.
— Я знаю, что у вас с ней своя история, и что есть старые претензии и обиды, — начинаю я. — Но Синтия, которую я встретила несколько месяцев назад, — совсем другая. Она добрая, заботливая, очень внимательная и...
— Да, настолько заботливая, что готова ждать смски от пьяной тебя до самого утра, — хмыкает Авани.
Я закусываю губу, чтобы скрыть улыбку. Подруги заваливают меня вопросами, и я по-честному рассказываю обо всём, что происходило между мной и блондинкой в последний месяц. Пару раз они недоверчиво переглядываются, но в итоге пожимают плечами с негласным «Может, люди и правда меняются».
— Она тебе нравится? — мягко спрашивает Эддисон, когда мы вчетвером выскакиваем на улицу ради очередного перекура.
— Да, но...
— Господи, ну, вот почему всегда есть это «но»? — философски замечает она, поднимая глаза к небу.
— Потому что жизнь такая херовая и сложная? — вставляет Мэдс, поправляя окрашенные волосы.
— Это как в «Леоне», когда героиня Портман спрашивает, мол «А жизнь всегда такое дерьмо или так только в детстве?», — усмехаюсь я.
— Мем смешной, ситуация страшная, — с невероятной серьёзностью на лице отвечает Авани.
Мы все вместе смеёмся. Потому что, ну, вот правда — лучше и не скажешь.
— Так что по поводу этого загадочного «но»? — Эддисон возвращает нас к нужной теме, когда мы вновь оказываемся за нашим столиком.
— Может я просто не хочу чувствовать себя одиноко? — жалобно выдыхаю я, пряча лицо в ладонях.
— Дорогая, мы одиноки даже тогда, когда мы с парнями или девушками. Синтия не может решить твои проблемы. Лишь добавит новых.
Мудрое замечание Эддисон попадает в точку, и на минуту между нами повисает тишина. Я наблюдаю за движухой вокруг, за пьющими и танцующими людьми.
Кажется, будто у них нет никаких забот. Есть лишь эта ночь и этот момент веселья и эйфории. Словно взрослого мира с его заёбами за стенами этого бара вовсе не существует.
— Окей, вот вам тогда новый тост: нахуй их всех! — взмахивает руками Авани, резво поднимая свой коктейль. — Нам не нужны парни или девушки для того, чтобы чувствовать себя хорошо.
— Да, я тоже так считаю, — поддерживает её Мэдс. — Кто сказал, что нам обязательно иметь отношения, чтобы состояться как личность? Это ведь просто условность. Если тебе хорошо одной, то ладно. А если...
— А если мне хорошо с Синтией? — я перебиваю её.
Девушка прерывается на полуслове. Я окидываю взглядом их растерянные лица. Вот она правда — все так сильно готовы поддержать меня во всех моих поступках, быть рядом, несмотря ни на что. Но когда речь заходит о Паркер — друзья тут же надевают эту маску «мы понятия не имеем, о ком ты говоришь».
— С Синтией, так с Синтией, — легко жмёт плечами Эддисон. — Это ведь твоя жизнь, Эл. Мы все лишь хотим, чтобы ты была счастлива.
— И вы примете любой мой выбор?
— Мы приняли твой выбор дважды вернуться к Чейзу, — довольно резко вставляет Мэди.
Она, видимо, читает удивление в моих глазах и тут же осекается.
— Извини, — с сожалением бормочет подруга. — Я не имела в виду ничего плохого. Лишь то, что после такого — ты заслуживаешь чего-то хорошего. Реально хорошего. Стабильного.
— Да, и если чёртова Паркер может тебе это дать — значит так тому и быть, — кивает ей в такт Авани.
На миг на душе разливается тепло. Я не одна. Подруги смотрят на меня с такой заботой и любовью, что сердце щемит. «Спасибо», — набатом отдаётся в моей голове. На глазах выступают слёзы.
— Так, так, никаких слёз! — со смешком выдаёт Мэди. — Мы же должны были провести вечер в «приятной дружеской атмосфере».
Она показывает пальцами кавычки в воздухе, цитируя последнюю фразу Энтони, сказанную нам перед выходом из квартиры. Я не могу сдержать рвущийся наружу смех. Чувствую, как все расслабляются, и разговор плавно переходит к другой теме.
В районе трёх часов ночи мы выходим из ближайшего круглосуточного Макдональдса. Зашли туда после бара, дружно решив, что проголодались. Часть алкоголя уже выветрилась, и сейчас я чувствую лишь усталость.
Мэди с Эддисон что-то бурно обсуждают чуть поодаль в ожидании такси, пока я курю, присев на ступеньки возле какого-то офисного здания. Рядом осторожно присаживается Авани.
— Извини за вчерашнее, — виновато шепчет она. — Я перепила, и меня понесло. Просто...
— Просто что? — резко переспрашиваю я.
В сознании мгновенно всплывают её вчерашние обвинения. Злость и обида возвращаются, но тут же тают после следующей фразы девушки.
— Просто ты и Чейз, и ещё эта Синтия... В последние месяцы такой пиздец происходил, со стороны страшно смотреть было на всё это. Джош пилил мне мозг по поводу тебя, а потом я приехала в тур к Чейзу. И мне просто жутко стало. Ты бы его видела... — качает она головой со вздохом. — Он последний раз был в таком хуёвом состоянии два года назад. И я никак не ожидала увидеть эту картину снова. Он иногда тот ещё придурок, который не ведает, что творит, но этот голубоглазый засранец — часть моей семьи.
Я медлю на секунду, но потом киваю в знак понимания.
— Чейз сам всё проебал, — я делаю затяжку, устремляя взгляд на подъезжающее такси. — Всё могло бы быть иначе.
— Да, я знаю. И я с тобой согласна, — торопливо бормочет она. — Но ведь ему тоже было тяжело. Как и тебе. И я ничем не могла ему помочь, и, знаешь, как-то обидно стало.
— Потому что я смогла это пережить, а он нет?
— В том и суть, — после паузы отвечает она. — Мы все беспокоились больше за тебя, а в итоге именно Хадсон оказался тем, кто не справился с ситуацией.
Я оглядываюсь на неё, читая все переживания в её взгляде. Она права. Я тоже об этом думала. И мне тоже херово от этого осознания.
— Поэтому, когда мы встретились вчера, я просто перепсиховалась. Извини, пожалуйста, — девушка ласково прикасается к моей ладони. — У тебя своя жизнь, и ты можешь делать, что хочешь. Лишь бы тебя всё устраивало.
— Даже если в этом мне помогает некая Синтия? — с усмешкой интересуюсь я.
— Да хоть сам Господь Бог, — закатывает она глаза.
Это вызывает у меня краткий смешок, и я притягиваю подругу в свои объятия. «Я знаю, что ты волнуешься. За меня и за него. Спасибо за это, правда», — шепчу я. Она отстраняется и кивает с робкой улыбкой.
Мы подходим к подругам, сажая в такси Мэдс и желая ей напоследок хорошего отдыха. Она радостно машет нам рукой из отъезжающего авто. Через пару минут приезжает ещё одно, и мы втроём едем на квартиру Допклаба.
Уже засыпая, я думаю о блондине и обо всём, что происходит между нами. Пишу, что я дома и что всё в порядке. Он отвечает лаконичным «Отлично».
Следующие три дня я также провожу у них. Разговор с подругами заставил меня потеряться в сомнениях относительно этих неясных отношений с Паркер. Что если я действительно лишь заменяю одного человека на другого? Что если мне нужна блондинка только для того, чтобы не быть одной?
Поэтому неосознанно я избегаю её, игнорируя звонки и смски. К тому же, я не хочу возвращаться назад и видеть её, пока всё ещё разукрашена засосами от Хадсона, подобно новогодней ёлке.
Джош уезжает обратно в столицу один. Эддисон также покидает город, чтобы вновь присоединиться к Хадсону в туре в одном из городов. Я тусуюсь с допклабовской компанией, отмазываясь в своих глазах тем, что мне нужна эта передышка и смена обстановки. Пока всё это не нарушает Паркер, вновь не выдерживающая молчания между нами.
Время — около 9 часов вечера.Грифф вместе с Энтони заперся на весь день в их домашней студии, творя очередной шедевр. Ник уехал к своей девушке. Я с Авани пеку апельсиновый кекс.
Мне тревожно, но я отгоняю это чувство, стараясь отвлечь себя болтовнёй с подругой. Парни выходят, наконец, из комнаты, увлечённо начиная рассказывать о задумке нового клипа, когда раздаётся громкая трель дверного звонка.
Мы все переглядываемся. Энтони задаёт удивлённое: «Мы что, кого-то ждём?». Авани пожимает плечами, отвечая, что все обычно звонят, предупреждая о визите. Я машу рукой и направляюсь в коридор, так как стою к нему ближе всех. Открываю дверь и просто замираю на месте. На пороге стоит Синтия.
— Рада видеть, что ты хотя бы жива, — без всяких эмоций произносит она, буравя меня взглядом.
Я в ответ лишь молча хлопаю ресницами. Слышу за спиной тихие шаги и, обернувшись, вижу собравшихся в коридоре ребят.
— Эм, привет, — неуверенно тянет Грифф.
Авани посылает мне красноречивый «Какого хера?» взгляд. Я мигом ощущаю, как напряжение повисает в воздухе.
— Привет, — легко и непринуждённо отвечает блондинка, как будто не видит недоумение на лицах бывших друзей. — Я не знала, сменили ли вы квартиру, и приехала по старому адресу.
— Ты что здесь делаешь? — я перебиваю её, отвлекая внимание на себя.
— Это я как раз у тебя хотела бы спросить, — холодок тут же просачивается в её голосе.
Тяжёлый взгляд зелёных глаз буквально прижимает меня к полу. Я вдруг чувствую себя маленькой провинившейся девчонкой.
— Я собиралась тебе позвонить, просто...
— Три дня собиралась? — резко вставляет она.
— Именно так всё и было, — в тон ей произношу я.
Девушка поджимает губы, стискивая челюсти. Она в ярости. Я упрямо задираю подбородок. Боже, только не устраивай сцену.
— Может, зайдёшь? — Энтони пытается разрядить обстановку, чувствуя, что ситуация накаляется.
— Нет, — удивлённо моргает Синтия, сразу цепляя эту маску хорошего обходительного парня, — я пойду. Извините, что приехала вот так без предупреждения. Нужно было просто кое-что проверить.
Она переводит глаза на меня, и они вмиг леденеют. На секунду мне кажется, что я вижу там разочарование.
Блондинка разворачивается, уже собираясь сделать шаг за порог, но в последний момент я хватаю её за рукав куртки.
— Можно поехать с тобой? — тихо шепчу я, осторожно оглядывая её каменное выражение лица.
«Прости меня», — читается между строк.
Синтия медлит. Наступает такая долгая пауза, пока её взгляд бегает по моему лицу, что, по моим ощущениям, проходит как минимум год, прежде чем она открывает рот.
— Уверена?
Немое «Выбираешь меня вместо них?».
Я тут же киваю, прикасаясь к кончикам её пальцев.
«Пожалуйста», — прошу я одними глазами.
Девушка расслабляется, ласково улыбаясь уголком губ. Вижу привычную заботу в её взгляде.
— У тебя пять минут, — мягко произносит она.
Синтия бегло проходится ладонью по моим волосам, нежно поглаживает щёку подушечкой большого пальца. А потом, видимо, вспоминает, что за всем этим наблюдают ребята, стоящие позади, и осторожно одёргивает руку от моего лица.
— Жду внизу, — подмигивает она, расплываясь в широкой улыбке, и, махнув всем, выходит за дверь.