Страна эльфов #Wattys2017

В доме было совершенно темно, лишь лунный свет струился сквозь окна. Дети спали. Вдруг в коридоре послышался топот маленьких ножек. Дверь комнаты с слышным скрипом открылась. Ножки стула царапнули пол, после чего какое-то время снова было тихо. Кто-то открыл дверь и закрыл ящик письменного стола, затем ещё один. Опять наступила тишина, изредка прерываемая шелестом бумаги.

Чья-то невидимая фигура проскользнула сквозь дверную щель в спальню миссис О'Коннор, остановилась и какое-то время наблюдала за происходящим в комнате, прежде чем стать видимой. Брок закашлялся и привлёк внимание Финолы, которая уткнулась носом в бумаги. Она быстро отложила листы в сторону и достала из ящика очередную стопку документов.

- Позволь спросить, чем ты тут занимаешься? - довольно громко поинтересовался Брок через некоторое время, после того, как Финола так и не обратила внимания на его присутствие.

- Не позволю, - насмешливо ответила она, не открывая взгляд от бумаг.

- Разве мало вреда ты причинила миссис О'Коннор? Тебе нужно ещё и в её письменном столе порыться!

Наконец Финола посмотрела на Брока. Она уперлась руками в бедра и подошла к краю стола.

- Ах, значит ты полагаешь, что я тут просто развожу беспорядок?

- Ты обычно этим и занимаешься, - пробормотал кобольд.

- Подумаешь! - небрежно произнесла Финола. - И о каком "вреде миссис О'Коннор" ты говоришь?

- Ты столкнула её с лестницы, и она сломала ногу.

- Ну и что? Это не идёт ни в какое сравнение с тем, как она поступила с нами! - резко ответила Финола.

Брок лишь вздохнул.

- Кроме того, я не просто развожу беспорядок - хотя это и мои прямые обязанности как кобольда - продолжила Финола и посмотрела на кучу бумаг на столе. - Я кое-что ищу!

Брок внимательно взглянул на неё и вскарабкался на стол.

- Договор миссис О'Коннор?

- Да, его! - ответила Финола.

- Но как ты собираешься найти его среди всех этих бумаг? Ты ведь даже не умеешь читать!

Финола с недовольным видом отбросила назад свои пышные рыжие волосы.

- Я думаю, эта мерзкая бумажка должна отличаться от остальных запахом или странным видом. Но пока что все документы, которые я пересмотрела, выглядят совершенно одинаково и пахнут пылью.

Брок рассмеялся.

- Как будто бумаге и чернилам не всё равно, что написано с их помощью!

- Ты прав, - вздохнула Финола и ещё раз с грустным видом огляделась по сторонам. Затем она посмотрела на Брока.

- Но ты ведь умеешь читать! Ты просто обязан помочь мне найти этот договор!

- А зачем он тебе? - нерешительно спросил кобольд.

- Чтобы бросить его в огонь и сжечь! - закричала Финола. - Если его не будет, мы сможем жить как прежде.

Брок покачал головой.

- Я в этом не уверен.

- Значит, ты не хочешь мне помочь? Как это похоже на тебя. Ты жалкий карлик, ты предатель, ты..

Брок закрыл ей рот ладонью, чтобы она замолчала, но Финола укусила его за палец.

- Эй, прекрати, горячая голова! Я помогу тебе, только вот не знаю, чего мы добьёмся, если сожжем договор.

- А что же нам делать?

Брок зашагал вдоль края стола и медленно окинул взглядом документы.

Наконец он остановился и посмотрел на прекрасную Финолу с её огненно-рыжей шевелюрой.

Мы должны принести договор князю Саинуилу.

Лицо Финолы просветлело.

- Хорошая идея. Он знает, что нужно делать. Его величество умнее всех нас. Если кто и способен предотвратить опасность, нависшую над невидимыми, так это эльфы.

Она опустилась на колени и продолжила поиски.

- А сейчас нам нужно отыскать этот чертов договор.

Какое-то время кобольды молча рылись в бумагах. Финола то и дело подсовывала Броку под нос какую-нибудь страницу, слова и цифры на которой, по её мнению, выглядели достаточно мерзко, но кобольд каждый раз качал головой и бормотал что-то вроде "счёт за отопление", или "ипотека", или "предупредительное письмо".

Ночь приближалась к концу, и Финола начала терять терпение. Она села на краю письменного стола, свесила ноги и начала расчёсывать свои непослушные локоны. Лишь услышав крик Брока, она прекратила это занятие.

- Мне кажется, я нашел его! - произнес кобольд с дрожью в голосе и протянул Финоле три сложенных листка, которые, по её мнению, ничем не отличались от остальных. Пахли эти документы не так уж отвратительно, но Финола по-прежнему была убеждена в том, что мерзкий договор должен быть мерзким во всех отношениях.

- Ты уверен? - с сомнением в голосе спросила она.

Брок с торжествующим видом кивнул.

- Да. Вот здесь написано "ДОГОВОР КУПЛИ".

- Она хочет продать, а не купить, - прошипела Финола.

- Да, я знаю, но так уж он называется. Миссис О'Коннор указана в качестве продавца, а мистер Джон А. Малкэхи, владелец отеля "Эшфорд", записан как покупатель.

- Этот американец... - сквозь зубы процедила Финола.

- Он родом из Уэксфорда*, - поправил её Брок.

- Да, но затем он уехал в Америку!

- И там разбогател. Но это нам сейчас ни к чему. Здесь, в договоре, перечислены объекты, которые он хотел бы приобрести у миссис О'Коннор, чтобы расширить территории отеля и построить теннисную площадку, а также бассейн с фитнес-центром. Договор купли распространяется на земли между берегом озера Корриб, сельской дорогой, берёзовой рощей и развалинами замка О'Конноров. Со всем, что находится на этой земле и под ней!

Финола застонала и закрыла лицо руками.

- Со всем, что под ней, - повторила она. - Грот Фей и волшебный Источник Прозрения, Шепчущий Лабиринт и Звенящие Колонны. Всё это окажется в руках этого человека, и он с несет всё своими бульдозерами.

Брок кивнул с серьёзным выражением лица.

- Да, здесь написано, что он имеет право снести руины замка. Тогда мы потеряем ещё один вход в Темниах. Останется лишь вход у Конгского аббатства - если, конечно, нам будет куда входить.

Финола кивнула.

- Да, Малкэхи уже завалил первый вход и разрушил прекрасный Зал Совещаний, когда строил свою площадку для гольфа. - При этих воспоминаниях ей на глаза навернулись слёзы. - Я рада, что я всего лишь домашний кобольд. Но что должны чувствовать гномы и эльфы, когда их дом находится под угрозой разрушения? Неудивительно, что они объявили войну предателям, и каждый представитель волшебного народа, обладающий хотя бы капелькой чести, должен сражаться на их стороне!

Она сжала кулаки и сделала свирепое лицо. В этот момент Брок ещё раз вспомнил, зачем они искали договор. Он свернул документ в трубочку, засунул его под мышку и спрыгнул со стола.

- Я отнесу его Саинуилу. Возможно, наличие договора как-то поможет ему. А ты в это время наведи порядок на столе.

- Я? - возмущенно закричала Финола. - Порядок? Я - кобольд. Моё дело - бить и разрушать! Ещё никогда в жизни я ничего не убирала.

- Тогда самое время начать, - холодно ответил Брок. - Или ты хочешь, чтобы миссис О'Коннор сразу же заметила исчезновение договора?

- Мне всё равно, что подумает эта несчастная придательница, - проворчала Финола, но всё же принялась убирать бумаги на место.

Брок же отправился к развалинам замка, чтобы передать князю эльфов судьбоносный документ. Даже если это означало войну с семьёй О'Коннор.