Над Тигром. История Химеры и Акиры.

Глава 26

- Ха-ха! К этому моменту сердце Акиты, должно быть, практически разорвалось от ярости, - Акира разразился смехом внутри машины по пути домой.

Химера сидел рядом со слабой улыбкой. Акира прислонился к нему, и тот мягко обнял его, прижав к своей широкой груди. Никто из них больше не собирался скрывать свои отношения. Все и так знали, что Химера - возлюбленный Акиры, и это лишь внушало окружающим еще больше уважения к суровому европейцу.

- Хочешь куда-нибудь заехать по пути? - спросил хакер.

- Раз уж мы всё равно выбрались из дома, давай проверим тот участок земли, который только что получили, - сказал Акира.

- Хорошо, - ответил Химера. Он велел Кену направляться к новому владению Акиры, при этом внимательно сканируя окрестности, чтобы убедиться в полной безопасности.

Вскоре они прибыли на место. Участок, расположенный на окраине города, выглядел заброшенным и совершенно нетронутым. Акира вышел из машины вместе с Химерой. Сидя в инвалидном кресле, он смотрел на расстилавшуюся перед ним землю с легкой ностальгией. В детстве он побывал на каждом клочке земли, принадлежавшем матери, и точно помнил, где находится каждый из них - и сколько сейчас удерживает его отец. Но шаг за шагом Акира находил способы вернуть всё себе.

- Почему моя мать просто не свернула шею этому ублюдку и не забрала его с собой в могилу? - задумчиво произнес Акира вслух.

- Возможно, она хотела, чтобы ты сделал это сам, - отозвался хакер, заставив Акиру тихонько рассмеяться.

- Акира, - Химера окликнул его, и в его голосе прозвучали серьезные нотки.

- М-м? - отозвался тот, не отрывая взгляда от горизонта.

- Ты говорил, что твоя мать скончалась от болезни, верно?

- Да, - подтвердил Акира.

- Ты действительно думаешь, что это была обычная болезнь? - следующий вопрос Химеры заставил Акиру замереть.

Тогда он был всего лишь ребенком. Несмотря на то что его многому учили, рядом с матерью он всегда оставался просто маленьким мальчиком. Когда её не стало, дедушка и отец сказали, что виной всему затяжной недуг и слабое здоровье. Акира был слишком поглощен горем - и взбешен тем, что отец тут же привел в дом другую женщину, - поэтому даже не задумался об истинной причине. Дедушка сказал, что она болела, и он просто поверил.

- К чему ты клонишь, Кай? - спросил Акира. Его голос слегка дрогнул, а пальцы крепче впились в подлокотники инвалидного кресла.

- Нам стоит это проверить. Чтобы точно знать, действительно ли твоя мать была больна. Если всё чисто - мы ничего не теряем. Но если... - Химера уже давно подозревал неладное, но раньше у него не было повода поднять эту тему. Теперь же, став ближе к Акире, он хотел докопаться до правды.

- Ты думаешь, её убили? - надавил Акира.

- Да, - прямо ответил хакер.

У Акиры внутри всё похолодело. Но в тот же миг теплая ладонь Химеры мягко сжала его плечо, безмолвно поддерживая.

- Что ж, давай попробуем. Столько лет я упускал это из виду, - тихо произнес Акира. - Я твержу на каждом шагу, как сильно любил мать, но сам так увлекся погоней за властью, что даже не усомнился в официальной версии. - Он вынужден был признать, что совершил глупую ошибку. - Но с чего нам начать? Прошло ведь почти тридцать лет.

- Посмотрим. Для начала я попробую разыскать врача, который проводил вскрытие. Выясню, не заметил ли он тогда чего-то странного, - предложил Химера. - А ты пока веди себя как обычно. Сбором информации я займусь сам.

Акира повернулся, чтобы посмотреть в лицо любимого.

- Спасибо тебе за то, что ты всегда рядом со мной.

Химера наклонился и нежно поцеловал своего Тигра в макушку. Но внезапно он замер. Взглянув на наручные часы, он резко нахмурил брови.

- Кен, приготовиться к бою, - мрачно скомандовал Химера.

Люди Акиры, стоявшие неподалеку, мгновенно пришли в состояние повышенной готовности. Хакер быстро пересадил Акиру в салон, и остальные бойцы тут же запрыгнули по машинам.

Но не успел их автомобиль тронуться, как со стороны дороги к ним на бешеной скорости вылетели три чужих внедорожника. Химера откинул панель за сиденьем, достал оружие и молниеносно привел его в боевую готовность. Автомобиль Акиры был бронированным, но, чтобы вырваться из ловушки, им требовалось подавить противника встречным огнем.

Бах! Бах! Бах!

Окрестности тут же оглушил грохот яростной перестрелки.

- Чунь, ты меня слышишь? Чунь, - Химера подал сигнал парню, который сейчас находился в безопасности дома.

- Да, я слышу вас, - немедленно отозвался Чунь, поскольку старший уже научил его пользоваться связью.

- Мне нужно, чтобы ты вошел в программу «Третий глаз». Я дам тебе код доступа. Сделай это сейчас, - строго сказал Химера, заставив парнишку понять, что стряслась беда.

- Я вошел. Запрашиваю код, - ответил Чунь. Хакер продиктовал ему комбинацию и быстро сориентировал его в интерфейсе.

- Ладно, помнишь, как ты хотел попробовать поуправлять дронами? Я позволяю тебе управлять ими сейчас. Координаты скинул, - сказал Химера.

На самом деле он мог бы разобраться с нападавшими и сам, прямо на месте, но решил использовать эту стычку как боевое крещение для подопечного. Тот подтвердил получение данных и немедленно начал применять уроки Химеры на практике.

- Пока держим оборону и бьем на поражение, - скомандовал Химера Кену и Кайе, сидевшим впереди.

Тем временем Акира откинулся на спинку сиденья с абсолютно невозмутимым видом. Он был полностью уверен: Химера защитит его в любой ситуации. И хотя Акире безумно хотелось выйти и лично проучить нападавших, травмированная нога давала о себе знать, да и Химера ни за что бы не позволил ему так рисковать.

- Хм-м-м~ - Акира расслабленно замурлыкал под нос какую-то мелодию.

Такое поведение совершенно не вязалось со смертельно опасной обстановкой вокруг, но Химеру это ничуть не задевало. Акира и вовсе достал телефон, чтобы сделать селфи. Наведя камеру так, чтобы в кадр попал Химера, яростно палящий из винтовки в открытое окно, Акира показал на камеру знак «пис» и сделал снимок.

- Может, скинуть Роману и парням? Пусть заценят, - задумчиво протянул он.

Химера, Кен и Кайя продолжали вести ответный огонь. Вскоре в небе показался беспилотник, которым Чунь управлял впервые в жизни. Химера тут же отдал приказ атаковать. Это была та самая модель боевого дрона, которая когда-то спасла Акиру из ловушки на корабле Фэй Луна.

- Ты ведь знаешь, какие машины не наши, верно? - спросил Химера у Чуня по связи.

- Да, сэр, - отозвался тот.

- Тогда разберись с ними, - скомандовал Химера.

Мгновение спустя прогремел мощный взрыв: Чунь выпустил малогабаритную, но высокоточную ракету прямо в один из вражеских внедорожников. Машину разорвало на куски. Увидев, что случилось с их сообщниками, пассажиры оставшихся двух автомобилей отчаянно попытались сбить дрон, но Чунь умело маневрировал, уклоняясь от трассирующих очередей. Тем временем со стороны парней Акиры шквал огня только усилился. Поняв, что они разгромлены по всем статьям, враги бросились наутек.

- Не преследовать, - скомандовал Химера, и Кен мгновенно передал этот приказ остальным. - Чунь, веди их. Если они будут вне жилой зоны, можешь выпустить по ним еще снаряд-другой. Но если они въедут в населенный пункт, отпусти их.

Парень подтвердил приказ и сразу включился в работу. Когда всё стихло, Акира с помощью парней выбрался из машины, чтобы осмотреть место побоища.

- Что? Уже всё закончилось? - поддразнил он.

Химера слабо улыбнулся, заметив, что Акира, оказывается, всё это время преспокойно резался в мобильную игру.

- Зато ты сможешь побыстрее вернуться домой и отдохнуть, - парировал он.

Акира игриво ухмыльнулся.

- Ну и как справился Чунь? - поинтересовался он.

- Для первого задания справился отлично. Уложил цель с первого же выстрела, - похвалил хакер.

- Фэй Лун, наверное, безумно гордился бы им, - подметил Акира.

- С нашей стороны без потерь, техника тоже цела, сэр, - отчитался Кен, закончив быстрый осмотр периметра.

- Отлично. Тогда едем домой, - подытожил японец.

Они направились прямиком в особняк. Чунь больше не атаковал: удирающие машины противника нырнули в жилые кварталы, поэтому Химера приказал отозвать беспилотник.

- Я побуду какое-то время в колумбарии у мамы, - сказал Акира, когда они приехали. - А ты сходи проведай парней.

Химера понимал, что Акире нужно побыть наедине со своими мыслями. Он молча кивнул, докатил коляску до комнаты, где хранились портрет и прах его матери, а затем ушел, чтобы найти Чуня и Рена и заслуженно похвалить их за сегодняшнюю работу.

Акира сидел в тишине, не отрывая взгляда от портрета матери. На алтарь перед ней он аккуратно положил купчую на землю, которую только что отобрал у Акиты.

- Мне удалось вернуть её тебе, мама. Но это лишь малая часть. Я обещаю, что вырву у них обратно каждый клочок. Я не позволю этим пиявкам владеть тем, что принадлежит тебе, - произнес Акира смертельно серьезным голосом. - Почему я раньше никогда не задумывался, действительно ли ты умерла от болезни? Если ты правда ушла из-за недуга, я приму это. Но если за этим скрывается что-то еще... мне придется винить только себя за то, что я позволил стольким годам утечь сквозь пальцы.

Слова Химеры заронили в его душу сомнения, которые теперь тяжелым грузом давили на сердце.

******

- Да у тебя вообще есть доказательства, что эти деньги ушли в мой дом?! - бушевал Норито.

Старший брат вызвал его на ковер, чтобы лично предъявить обвинения по поводу «мертвых душ», которых Акира раскопал в компании.

- А ты действительно думаешь, что я стал бы говорить с тобой, не имея на руках улик? - жестко отрезал Исаму, заставив брата на секунду осечься.

- Ну и где они? - потребовал Норито.

Дедушка Акиры швырнул перед ним пачку документов, мгновенно заставив того заткнуться.

- Я ничего об этом не знал. Всеми моими финансовыми вопросами занимается секретарь. Ты же сам это знаешь. Не переживай, я найду того, кто это сделал, - с абсолютно каменным лицом заявил Норито.

Исаму прекрасно понимал, что брат задумал - он просто собирался найти козла отпущения.

- Акира требует возврата всех украденных средств согласно этому итоговому отчету. Эта компания - частная собственность Акиры, а не общие активы семьи. Он ясно дал понять: если не получит всё до копейки, то примет крайние меры. И, честно говоря, я без понятия, на что он теперь способен, - предупредил Старейшина.

Лицо второго деда на долю секунды вытянулось, но он быстро замаскировал свое раздражение:

- Я уже сказал, я выслежу виновного. Тот, кто это сделал, и понесет наказание. Моя семья и я ни при чем, так что нам нет никакого смысла брать на себя чужие грехи.

- А если окажется, что это сделал кто-то из твоих собственных людей? Что тогда? - надавил Исаму.

- Тогда я лично передам их вам, делайте с ними что хотите! - огрызнулся тот.

Дед Акиры лишь устало вздохнул.

- Ладно. Иди и ищи своего виновного. Я даю тебе ровно одну неделю. После этого, что бы Акира ни решил предпринять, я умываю руки - даже если он пойдет на твой клан войной.

Норито был в ярости, так, что едва мог дышать, но сквозь зубы процедил согласие и в ярости вылетел из кабинета брата.

******

- Я так и знал. Мой двоюродный дедушка определенно найдет козла отпущения, - сказал Акира тем же вечером, лежа в спальне Химеры.

Химера прослушивал разговоры Второго Старейшины через скрытые жучки и теперь пересказывал этот диалог Акире, попутно мягко втирая прописанную мазь в его травмированную лодыжку.

- И что ты будешь делать, когда он преподнесет тебе козла отпущения? - спросил хакер.

- Тогда я убью курицу, чтобы напугать обезьян, - с неприкрытой жестокостью в голосе произнес Акира, используя известную китайскую стратагему.

- А я прижму шею этой курицы к земле, чтобы тебе было удобнее резать, - подыграл Химера, заставив Акиру искренне и весело рассмеяться.

- Кстати, а кто устроил на нас засаду сегодня? - следом поинтересовался Акира.

- Клан Кашима, - раскрыл Химера имя нападавших.

- Неудивительно. Готов поспорить, это Акита слил им информацию, - рассудил Акира, прекрасно зная, что Акита и клан Кашима сейчас вовсю крутят шуры-муры за его спиной. - Завтра Тайга собирается приехать в гости, так что я не планирую никуда уезжать. А ты завтра будешь тренировать парней, верно?

- Да.

- И почему мне кажется, что сейчас ты выглядишь даже более измотанным, чем когда работал на Романа? - с улыбкой поддразнил Акира, прекрасно понимая, какой хаос творился в его собственной жизни в последнее время.

- Я не измотан. Если я и кажусь занятым, то лишь потому, что хочу сделать всё возможное, чтобы защитить тебя и расчистить твой путь впереди, - мягко произнес Химера.

Акира так и просиял.

- Рядом с тобой я чувствую себя самым везучим человеком на свете.

- Ты действительно очень везучий человек, - как факт констатировал хакер, и улыбка Акиры стала еще шире.

- Блин, хоть бы моя лодыжка зажила побыстрее, - протянул Акира, многозначительно поигрывая бровями.

- Хех. Наберись терпения. Или, может, хочешь, чтобы я позвал кого-нибудь, кто поможет тебе снять напряжение прямо сейчас? - поддразнил его хакер.

- Никого звать не надо, - гордо вскинул голову Акира. - Отныне ты единственный, кому позволено прикасаться к моему драгоценному телу.

- Вот и отлично. Потому что как только ты поправишься и будешь полностью моим, никто другой пусть даже не мечтает приложить к тебе и пальца, - сказал Химера, и в его глазах вспыхнул хищный, собственнический блеск.

Акира тихонько захихикал, полностью удовлетворенный словами Химеры. После этого они перешли на обычную непринужденную болтовню и вскоре заснули.

******

Следующий день

Закончив с завтраком, Химера ушел тренировать Чуня и Рена, а Акира остался в кабинете разбираться с документами. Вскоре вошел Кен, чтобы доложить о приезде Тайги, и сразу же проводил гостя к хозяину дома.

- Как ты себя чувствуешь? Кен сказал, что ты сломал лодыжку, - с ухмылкой произнес красивый юноша, проходя вперед и без всякого разрешения усаживаясь в кресло прямо перед рабочим столом Акиры.

- Уже лучше, но пока приходится носить этот фиксатор, - ответил Акира.

- Я привез тебе в подарок ласточкины гнезда, а заодно захватил финансовые отчеты клуба, - сказал Тайга.

- Эй! Я тут травмирован, а ты всё равно заваливаешь меня работой? - в шутку возмутился Акира.

- Руки-то у тебя не сломаны, верно? - парировал Тайга.

- Хех. Где-то я это уже слышал, - пробормотал Акира, делая вид, будто что-то припоминает.

Точно такую же фразу он сам недавно бросил Бине, когда та приходила на ужин. Тайга тихонько рассмеялся.

- А где Химера? - поинтересовался он.

- С чего это ты ищешь моего мужчину? - оборонительно прищурился Акира.

Молодой человек комично закатил глаза.

- Ну, обычно он таскается за тобой повсюду как тень. Странно не видеть его сегодня, только и всего, - объяснил Тайга, отчего Акира так и покатился со смеху.

- Вообще-то он тренирует новых пацанов в гостевом доме по соседству. Слушай, оставайся на обед? Я хочу обсудить дизайн ювелирных изделий. Как раз пришли образцы, сможешь внести коррективы, если захочешь.

Поскольку Акира перевел разговор на бизнес, Тайга сразу же согласился.

К обеду горничные по приказу Акиры накрыли стол и на долю гостя. В столовой собрались трое: Акира, Химера и Тайга. Чунь и Рен обедали в гостевом доме, а Кен, которого Акира тоже приглашал присоединиться, вежливо отказался - нужно было срочно уладить пару рабочих вопросов босса. Акира настаивать не стал.

- Босс, прибыл Старейшина, - вошел Кайя, чтобы доложить обстановку.

- И чего он приперся в такой час? - вслух проворчал Акира.

Спустя мгновение в столовую вошел его дедушка. Химера и Тайга из вежливости тут же поднялись, приветствуя главу клана. Исаму посмотрел на Тайгу, и его брови недовольно сошлись у переносицы: он прекрасно знал, что Тайга заправляет ночным клубом, и о репутации этого заведения был прекрасно осведомлен.

- Ты уже пообедал, дедушка? Хочешь присоединиться к нам? - спросил Акира.

- Я уже поел. Я пришел, чтобы поговорить с тобой, - отрезал Старейшина.

- Тогда тебе следовало прийти после полудня. Таким образом, тебе не пришлось бы ждать, пока я закончу есть, - с легкой ухмылкой на губах парировал его непокорный внук.

- Я подожду в соседней комнате. Продолжайте свой обед, - бросил дедушка, мельком взглянув на Химеру и Тайгу, прежде чем выйти.

- Мне кажется, твой дедушка просто хотел заглянуть и проверить, кто это у тебя в гостях, - с улыбкой подметил Тайга. Акира согласно кивнул, и они продолжили трапезу.

После обеда Тайга отправился потусоваться в гостевой дом Химеры, чтобы не мешать семейному разговору. Сам Химера тоже не стал мешать встрече деда и внука, так как ему нужно было возвращаться к своим делам.

- О чем ты хотел поговорить, дедушка? - спросил Акира, когда они наконец сели друг напротив друга.

- Вы настолько близки с этим владельцем клуба? Настолько, что он обедает за твоим столом? - строго потребовал ответа дед.

Он и понятия не имел, что настоящим хозяином заведения был сам Акира, а Тайга лишь номинально всем заправлял.

- Да. А почему тебя это волнует? - бросил Акира.

- Ты что, постоянный клиент этого гадюшника? - надавил Исаму

- А ты сам как думаешь? - провокационно ответил Акира, заслужив взгляд, полный глубочайшего неудовольствия со стороны старика.

- Ты ведь сейчас начнешь читать мне нотации о том, что этот клуб разрушит мою репутацию, верно? Но неужели ты забыл, дедушка, что некоторые из наших собственных предприятий ничем не лучше? Мы и сами нарушили прорву законов, - напомнил Акира.

- Я не запрещаю тебе ходить туда, чтобы развлекаться. Но я не хочу, чтобы общественность знала об этом слишком много. Приводить человека подобного сорта к себе в дом - это уже слишком нагло и вызывающе, - высказал свои претензии дед.

- Он просто приехал проведать меня, потому что услышал о моей травме, - ровным, безэмоциональным тоном произнес Акира. - Ты ведешь себя так, будто во времена прадедушки никто из наших не пропадал в подобных заведениях, - добавил он с издевкой.

- Прошлое и настоящее - это разные вещи, - возразил Исаму.

- И в чем же разница? В конечном счете всё сводится к банальному потаканию собственным слабостям, - парировал Акира, заставив деда раздраженно фыркнуть. - Если не считать визита Тайги, у тебя есть ко мне еще какое-то дело? - спросил он, не желая тратить время на пустые пререкания.

- Я разговаривал с твоим двоюродным дедушкой, - сообщил Старейшина.

Акира искусно прикинулся дурачком, внимательно выслушивая, как дед пересказывает ему слово в слово тот самый разговор, который Химера уже успел перехватить через прослушку.

- Хех, - холодно усмехнулся он, когда дед закончил.

- Просто подожди эту неделю, - попросил старик.

- Конечно, я могу подождать. Мне даже любопытно посмотреть, кого именно они вытащат в качестве козла отпущения, - улыбнулся Акира.

От такой будничной реакции дед на мгновение просто лишился дара речи.

- Это всё? Больше обсуждать нечего? - спросил Акира.

- Нет, есть еще кое-что, - быстро вставил Исаму.

- Выкладывай. Я сегодня всё равно никуда не собираюсь.

Дедушка пристально посмотрел на него, и выражение его лица стало еще более напряженным.

- Ты ведь отказал малышке Бине, не так ли?

- Да, отказал. Я прямо сказал Бине, что отношусь к ней исключительно как к младшей сестре, - отрезал Акира без обиняков.

Лицо старика тут же перекосило от досады.

- И я уже говорил тебе, дедушка: я никогда не утащу кого-либо за собой в тот живой ад, через который прошла моя мать, - голос Акиры стал леденящим, а улыбка мгновенно испарилась с его лица.

- Но... - попытался возразить Исаму, но внук вскинул руку, резко обрывая его на полуслове.

- Мне плевать на наследников, и мне плевать на продолжение династии. Можешь раз и навсегда закрыть эту тему. Если не хочешь, чтобы я становился главой клана - только скажи. Я с радостью уступлю место следующему в очереди. Но если ты всё еще хочешь видеть меня преемником, тогда разберись с этим семейным дерьмом и покончи с ним. Хватит тянуть резину. Потому что если это продолжится и мне всё окончательно осточертеет, я могу просто бросить всё и навсегда уйти из семьи Тошимои, - пригрозил Акира, и его голос опустился на октаву ниже.

Он твердо решил, что именно сегодня вынудит деда сделать окончательный выбор.

- Я знаю, что ты хочешь использовать положение главы семьи как рычаг давления, чтобы заставить меня жениться, завести семью и состряпать наследника, который сменит меня в будущем. Но давай я проясню прямо сейчас: со мной торговаться не получится.

В голосе Акиры звучала абсолютная, непреклонная сталь.

- Как ты можешь такое говорить?! Как ты можешь просто взять и всё бросить? Да как ты смеешь забывать, что единственная причина, по которой ты стал тем, кто ты есть сегодня - это семья Тошимои! Ты стоишь здесь, такой способный и сильный, только благодаря моему строгому воспитанию и дрессировке! - яростно взревел дед.

- А ты хоть раз спросил меня, хотел ли я такой дрессировки?! - бросил в ответ Акира. Его голос был острым, как бритва, а глаза пылали яростью. - Я достиг нынешних высот своими силами, своим упрямством и своим терпением! Хочешь, я по пунктам распишу, что вообще осталось от имени Тошимои, чем можно было бы гордиться? Бизнес и репутация под этим знаменем до сих пор существуют только благодаря МНЕ. Ваше поколение не было и вполовину таким процветающим, каким мое является сейчас!

От бешеной, удушающей интенсивности этого взгляда дед буквально оцепенел. Старик слишком хорошо знал: стоит Акире по-настоящему потерять самообладание, его уже никто не сможет остановить - точно так же, как в день похорон матери, когда Акира до полусмерти избил своих сводных братьев и сестру деревянным мечом.

- Клан Тошимои почти сожрали изнутри, почти полностью выпотрошили! Ты должен знать это лучше меня, и это результат твоей собственной нерешительности. Меня-то ты смог выдрессировать, но почему ты не смог воспитать собственного брата или собственного сына?! Если бы ты действительно был так умен и способен, ты обязан был сделать их компетентными, чтобы они сменили тебя. И тогда я наконец-то получил бы свободу от этого места! - кричал Акира, и его глаза налились кровью.

Видя столь взрывоопасную перемену в поведении молодого господина, личные телохранители деда немедленно сделали шаг вперед, заслоняя старика и готовясь к самому худшему.

Скрип.

Звук открывшейся без разрешения двери заставил всех присутствующих резко обернуться. В кабинет бесшумно вошел Химера. Он направился прямиком к Акире и принялся мягко, успокаивающе поглаживать его по спине.

- Пожалуйста, успокойся, - негромко произнес хакер.

Как только раздался его голос, в Акире словно перемкнуло какой-то невидимый тумблер. Свирепая жесткость в его глазах тут же угасла, уступив место лишь глухому раздражению.

- Прошу прощения за мою грубость, господин Исаму, но я думаю, что для вас будет лучше вернуться в главный дом прямо сейчас. Позвольте господину Акире немного отдохнуть и привести мысли в порядок, - ровным, леденяще спокойным тоном проговорил Химера.

Дедушка Акиры поначалу хотел было поспорить, но, взглянув на состояние внука, предпочел прикусить язык.

- Я уйду, но давай проясним одну вещь: кресло главы семьи всё равно останется за тобой, Акира, - бросил старик напоследок, после чего поднялся и вышел из кабинета в сопровождении своей свиты.

Химера тут же крепко прижал любимого к себе. Акира судорожно обнял его в ответ.

Всё его тело мелко дрожало от пережитого приступа ярости. Мысленно возвращаясь в детство - в те времена, когда его силой заставляли проходить через жестокие, изнурительные тренировки, - он внезапно осознал, что толком даже не знает, что такое нормальные детские годы. Всю свою жизнь он прожил под колоссальным давлением и под гнетом семейных ожиданий. Не говоря уже об ударах в спину, предательстве собственного отца и потере матери - его единственного эмоционального якоря. В те моменты он оставался абсолютно один. Даже несмотря на то, что родственники со стороны матери искренне пеклись о нем, они физически не могли забрать его к себе. Как следствие, Акира вырос, бережно вынашивая в себе глубокие физические и ментальные раны.

- Ты всего лишь человек... у тебя есть плоть, кровь и сердце. Ты не обязан быть сильным абсолютно всегда, - тихо прошептал Химера.

Вскоре он почувствовал, как намокает его футболка в районе живота: Акира беззвучно заплакал. Не было слышно ни единого всхлипа - лишь чистые, прозрачные слезы катились по его лицу, пока он отчаянно пытался удержать всё это в себе.

- Кай... отвези меня в комнату мамы, - сиплым от подступающих слез голосом попросил Акира.

- Давай я понесу тебя на руках, - предложил хакер.

Акира кивнул. Химера аккуратно подхватил его, бережно удерживая, чтобы Акира сидел лицом к нему. Тот уткнулся лицом в широкое плечо Химеры, отчаянно пытаясь спрятать свои слезы.

Химера нес Акиру в сторону комнаты, где хранился прах его матери. Пока они шли, люди Акиры низко опускали головы: Коя заранее приказал всем смотреть строго в пол и наотрез запретил кому бы то ни было глазеть на босса, прекрасно понимая, что Акира ни за что не захочет, чтобы подчиненные видели его в момент слабости. Только самые близкие и доверенные лица - Кен и Кайя - знали эту его сторону.

Кайя открыл дверь перед Химерой, а затем оставил их внутри одних. Мужчина опустился на мягкую подушку, устроив Акиру у себя на коленях. Тот всё так же прятал лицо, крепко прижимаясь к его плечу.

- Ты хочешь, чтобы я остался, или тебе лучше побыть одному? - спросил Химера, оставляя выбор за любимым.

Когда Акира ругался с дедом, Химера наблюдал за кабинетом через скрытые камеры. Он кожей почувствовал, что эмоции Акиры вот-вот достигнут точки кипения, и испугался, что тот окончательно потеряет контроль. Со всех ног бросившись туда, он верил, что сможет успокоить Акиру, - и не прогадал.

- Я хочу, чтобы ты остался, - ответил Акира.

Химера бережно поглаживал его по спине, пока тот неподвижно смотрел на портрет матери.

- Если бы ты не пришел, я бы, наверное, окончательно сорвался и разнёс там всё вместе с дедом, - признался Акира. Его глаза покраснели от слёз.

Эта обида копилась в нем всю жизнь. Стоило старику задеть за живое, и сдерживать её внутри стало просто невозможно.

- Я присматривал за тобой, - отозвался Химера.

- Когда-то давно я хотел быть самым обычным человеком. Я даже мечтал уехать и стать садовником в какой-нибудь глухой долине...Но я никогда не смогу сбежать, - излил душу Акира.

- Ты? Садовником? Мне кажется, под твоим присмотром не выживет ни одно растение, - поддразнил его хакер, пытаясь помочь любимому снять сковавшее его напряжение.

- Не недооценивай меня! Уж проростки бобов я точно вырастить сумею! - прихвастнул его Тигр, и на губах Химеры наконец-то заиграла слабая улыбка.

- Почему все обязательно должны навязывать другим свои ожидания? - тихо пробормотал Акира после долгого молчания. - Какой вообще смысл рождаться в такой престижной семье, если ты почти не видишь счастья?

Химера не перебивал, давая ему выговориться. Акира продолжал бессвязно говорить о давлении, с которым сталкивался каждый день, а Химера всё так же монотонно гладил его по спине. В конце концов Акира затих. Опустив взгляд, хакер обнаружил, что тот крепко заснул. В этот миг Акира выглядел точь-в-точь как маленький, глубоко раненный ребенок.

Кто бы мог подумать, что у криминального босса, за которым закрепилась слава жестокого и безжалостного лидера, есть настолько уязвимая сторона?

Впрочем, увидеть её мог только один человек в мире.

- Даже если весь мир отвернется от тебя, я никогда тебя не оставлю, Акира, - тихо прошептал Химера, целуя его в лоб. Затем он перевел взгляд на портрет его матери. - Я позабочусь о нем. Не волнуйтесь. Я больше никому не позволю причинить ему боль - ни физическую, ни ментальную, - беззвучно поклялся он, продолжая бережно баюкать спящего Тигра на руках.