Глава четырнадцатая
Нет, конечно, это ещё не конец, ведь так?
Той ночью мне удалось выспаться, и кошмары меня не мучили. Сквозь сон я слышала, как за окном моей спальни бушевал ветер, но свисты и завывания меня нисколько не разочаровывали, наоборот, мне становилось немного спокойнее.
Утром выдалось пасмурным, как и всегда, но я успела полюбить такую погоду и уже не тосковала по солнцу. Наверное, всё дело было в Лиаме и то, как он успел повлиять на меня, научить меня видеть позитивное даже там, где, казалось бы, непроглядная тьма.
Я спустилась на кухню, перепрыгивая через две ступеньки. Быстро позавтракав хлопьями и наспех обмолвившись с мамой парой фраз, я принялась в нервном состоянии собирать рюкзак — и почему я не позаботилась об этом раньше? Стараясь не забыть ни одной необходимой учебной принадлежности, я не сразу заметила, как в окне кухни игриво блеснул какой-то свет, ненадолго ослепив мои глаза, которые я подняла ровно в этот момент.
— Кажется, это за тобой, — улыбнулась тепло мама, отправляя капсулу в кофемашину, искося бросая взгляд в окно напротив раковины.
Затем я услышала манящий звук автомобиля, который словно подзывал меня, а через лобовое стекло смогла разглядеть образ того, кто заставлял моё сердце пропускать удар каждый раз, когда он касался меня.
Хочу признать, что, за малым исключением превышения скорости, Лиам старался соблюдать все правила дорожного движения и вёл машину отлично. Управляя одной рукой, второй он крепко сжимал мою ладонь, иногда поглядывая на меня.
По приезде в школу, Лиам открыл для меня дверцу машины.
— Давай это мне, — сказал он, и тут же схватил мой рюкзак из рук и нацепил его на свое плечо. — Господи Иисусе, ты решила взять все учебники сразу?
Я виновато улыбнулась, выходя из машины.
— Прости, просто собиралась в спешке.
— Не таскай больше настолько тяжелый рюкзак! Да он больше весит, чем ты! — Лиам рассмеялся, делая вид, что у него отнимается плечо.
— И почему женщин принято считать слабым полом? — парировала я, пытаясь выхватить у него свой рюкзак, чтобы доказать, что не настолько он и переполнен. — А ну отдай!
— Ага, как же, — рассмеялся в ответ он, играючи перетаскивая рюкзак с одного плеча на другое, пряча за спину — делая всё, чтобы я его не заполучила. — А потом ты споткнешься, завалишься, эта громадина упадет на тебя и раздавит, как червяка, а спонсировать твои похороны у меня в планы не входило.
— Тоже мне благотворитель нашелся, — усмехнулась я, принимая поражение.
Мы зашли в общий холл школы, не оставаясь без внимания лишних глаз.
Физика прошла спокойно. Хотя на некоторых моментах мне захотелось закрыть уши руками и закричать. Лиам, видно, ловил ход моих мыслей, и крепко сжимал мою руку под партой, чтобы я успокоилась. Из-за парты я выбиралась осторожно, боясь снова потерять равновесие.
Лиам решился проводить меня на физкультуру и у дверей спортзала остановился, чтобы попрощаться. Заглянув в его глаза, я немного испугалась, — оно было усталым, но не терявшее самообладание, желание прижать его к груди вспыхнуло с неодолимой силой.
— У меня занятие отменилось, так что я приду к тебе, посмотрю с трибун, — улыбнулся он, проводя пальцем по моему подбородку. — Вы же сегодня на стадионе занимаетесь, верно?
Я устало вздохнула и подавила желание жаловаться.
— Да, надеюсь, он не заставит нас играть в футбол, — вымученно пошутила я.
Оставив поцелуй на моих губах, Лиам удалился, давая мне возможность переодеться. Выйдя на школьный стадион, я печально вздохнула, щурясь — палило солнце, как на зло. Спасибо, что легкий ветерок немного холодит, иначе я совсем бы рухнула.
Физрук скомандовал, что мы должны пробежать около двух километров в одну сторону стадиона, а затем в другую. Вся толпа разочарованно выдохнула, кто-то не смог удержаться от недовольных высказывании.
— Это издевательство, правда? — сказала обиженно Дакота, появившись у меня за плечом.
— Чистая пытка, — вздохнула я.
— Не знаю, как вы, — раздался голос Лиама откуда-то из-за спины, и я моментально обернулась. — А я буду жаловаться на школьных физруков. Вот только приду со школы, и сразу напишу жалобу.
— Разве ты не должен быть на трибуне и злорадствовать надо мной, попивая холодную воду? — улыбнулась я.
— Как ты угадала, догадливая моя? — усмехнулся он, обхватывая меня за талию и притягивая к себе поближе. — Я именно туда и направляюсь, просто решил ещё раз поздороваться.
— Бездельник!
Он щелкнул меня по носу и быстро удалился, занимая первые ряды на небольшой трибуне, где обычно сидели запасные.
— Напоминаю, — говорил учитель, — вам предстоит бег два километра. У кого какие-то проблемы или слабая дыхалка, прошу сесть на скамейку, — грубо скомандовал он, внимательно смотря на нас всех.
Стояла тишина.
— Отлично, — без признаков радости сказал учитель, затем раздался свист в свисток. Ученики начали расходится и готовится к бегу. Раздался второй свист — и толпа принялась бежать.
Первый километр я и ещё пара учеников пробежали минут за пятнадцать, в не слишком напряженном темпе. Дакота, кстати, пол пути вообще прошла пешком, что-то печатая в телефоне. Калеб первый круг финишировал вперед всех, затем — подхватил за руки Дакоту и они финишировали вместе.
Мне бег дался тяжело: я дышала очень трудно, борясь с приступами отдышки, и в последний момент схватилась рукой за живот. Воздуха не хватало. Я остановилась, чтобы отдышаться. Жадно глотая воздух ртом, я пыталась перевести дыхание.
Кто-то начал интересоваться всё ли со мной в порядке, на что у меня всегда был один ответ. Пытаясь быстро нормализовать дыхание, я бросила взгляд на трибуну, как якорь, встретившись с обеспокоенными глазами, которые неотрывно следили за мной всё это время.
Я показала жест, что со мной всё в порядке, пытаясь улыбаться. Выдохнув, я медленно побежала дальше, стараясь не прийти последней. Пара людей начали заметно меня обгонять, и я отрешенно поглядывала по сторонам, не прекращая бег.
В голове стучало, как наковальня. В горле запершило, и всё мое нутро кричало сойти с дистанции, но безрассудная воля подавила здравый смысл.
— С вами всё в порядке? — раздался голос тренера, как через призму. Я поняла, что добралась к финишу, но это был не конец — я пробежала всего два километра, ещё два впереди.
— Я... немного... передохну...
Я опустилась на холодную землю, схватившись за горло, начиная болезненно кашлять. Учитель что-то говорил мне, но все его слова были как в тумане. Перед глазами резко помутнело.
— Кристен?
Я услышала его бархатный тембр, а затем почувствовала легкое прикасание к лицу. Похоже, Лиам пытался пригладить мне волосы и оценить внешний вид.
— С тобой всё в порядке? Ты меня слышишь? — Его голос приобрел напряженные ноты.
Я попыталась разглядеть его лицо, но все очертания меркли, как по секундам, а внешние звуки сокращались до минимума, словно кто-то убирал громкость на телевизоре.
— Всё... хор..., — не успев договорить я, как мои глаза моментально закрылись, а моя голова рухнула в чьи-то руки. Скорее всего, меня подхватил Лиам.
— Кристен? Кристен Джеймс, ты меня слышишь? Ответь мне!
В полу сознании я слабо заметила, как подбежали остальные ученики, в том числе, испуганная Дакота и волнующийся Калеб. В ушах стоял гул, рой голосов звучали словно очень далеко, через призму. Все закружилось, как на карусели, которая никогда не останавливается.