Слеза Лилии

— Медведь? Кто на нас напал?

— Молчун? — перебил меня лев.

— Они на опушке. Зашли в туман.

— Быстро в конюшню! Пряник, Медведь, хватайте пацана и бегом в оружейную!

— Сейчас повеселимся! — схватив одной лапой меня, а другой вертел с кроликом, Медведь потащил нас в один из коридоров первого этажа.
Пряник попутно догрызая кость, неуклюже побежал за нами.

— Да что происходит?

— А я знаю? — чавкая, откусил кусок мяса. — Повадились тут понимаешь… Какие-то болваны нацепили доспехи и давай рубится! Ну мы ребятишки мирные, нам тут война ни к чему. А они давай теперь на нас охотится!

— Обиделись наверно? — добавил Пряник, догоняя нас по коридору.

— Я им сейчас так обижусь! — отшвырнув вертел, пёс сразу его поймал, а старик с размаху открыл массивную дверь.

Зашвырнув внутрь несколько факелов с коридора, в комнате осветились груды железа. Старые доспехи и оружие сваленные на разные кучи, были повсюду. Медведь тут же начал копаться в них, отбрасывая негодное в сторону.

— Старик, ты что задумал?

— В доспехи тебя нарядить, что еще?

— Это зачем?

— Догадайся… — отбросил шлем, что чуть не угодил в Пряника.

— Да я то понял, но ты же не серьезно?

— Фантезер свалил, нам уже всадников не хватает. Будешь вместо него…

— Всадников? Да я один раз только на лошади катался и тот детский пони…

— Мы тебя с Пряником подопрем с двух сторон, не вывалишься… — приложил ко мне кирасу. — Сойдёт! Пряник помоги ему надеть? А я пока остальные части поищу…

— Медведь ты уверен? Тут гравировки… Она же парадная, а не боевая?

— С каких пор ты у нас эксперт? Пони-рыцарь…

Достаточно быстро закрепив все ремни на кирасе, наплечниках и поножах, Пряник протер шлем от пыли, и осторожно надел мне на голову.

— Ну как, нигде не жмет?

— Тяжеловато… — рухнул на стену. — Медведь, я и так еле на ногах стою…

— В седле будет легче. А теперь возвращайся к Крысолову малыш! Мы с Пряником нарядимся и догоним.

Кажется мне нехорошо…

Покачиваясь, я схватил факел и скребя наплечником по каменной стене, пошел вперёд.

Жар от огня. Холодная сталь что пробирала даже сквозь одежду. Я вывалился в главный зал с грохотом рухнув на пол.

— Как раз вовремя! — поднял меня Крысолов одной лапой за шкирку. — Только глянь какая красота? Тебе идет пацан. Принцесса что их носила до тебя, тоже наверно была в восторге…

— Засранец…

— Ха-ха-ха. Еще нет…

Усадив меня на кресло, лев подошел к камину, что то помешивая в небольшом казанке. Затем разлил в две больше деревянные кружки.

— Тащи свою погремуху сюда!

Оставив шлем, я подошел ближе и он тут же сунул мне кружку.

— Залпом!

— Это че за бурда?

— Кабаний жир.

— Ты серьезно? Меня ж наизнанку вывернет!

— Давно шерсть отрастил? — схватил меня за кирасу у шеи. — В доспехах на морозе разгуливать тебе что пикничок?

— Ты тоже пьешь? — взболтнул варево.

— Я что на снежного барса похож? — смягчил голос Крысолов, уставившись на свою кружку. — Не вздумай только блевануть! Залпом!!!

Опрокинув обе кружки в себя, лев заткнул мне лапой рот, затем и себе.

— Все в себя! — пробурчал сквозь тошноту, и мы оба рухнули на пол.

Пряник и Медведь нашли нас, тяжело дышащих, спустя пару минут.

— Дружище, ты только глянь на этих бедолаг? — снисходительно взглянул старик. — Повезло нам родится северянами…

И тут их обоих прорвало от смеха.

— Будете ржать… отведу в конюшню…

— Да лежи уж, львенок… Пошли Пряник, найдем Молчуна.

— Крысолов?

— Чего тебе пацан? — не успев перевести дыхания, буркнул лев.

— Мы прямо ночью… поедем?

— Некоторые из них носят на себе шкуры…

— Можешь не продолжать...

Лев поднялся, снова поставив меня на ноги и подойдя к дивану, швырнул мне голову лисы.

— Эй…

— Я тоже ношу трофеи…

Тут я заметил на его штанах рыжую шкуру.

— Вместо шапки сойдёт… Так хоть на нас будешь похож. — подошел ко мне с ножницами.

— Эй, ты чего?

— Патлатый слишком… — зафиксировав мою голову лапой, он несколькими ловкими движениями выровнял челку.

— Вот так! Волосы на глаза упадут, в шлеме уже не поправить. Надевай теперь!

— Спасибо. — глянул на голову лисы в руках. — Ты что, хотел это у себя над кроватью повесить?

— Как получится… Мы не знаем кто они. Зачем воюют. Чего к нам полезли… — лев стал натягивать на себя части доспехов. — Наш лес окружен туманом и они перешли его границу. Не в первый раз… Для некоторых последний! За мной!

Еще раз взглянув на голову лисы, что с виду не отличалась от обычной шкуры чучела, я натянул ее на себя, а поверх и шлем.

Снаружи у ворот замка уже ждали мои новые старые друзья, задорно переговариваясь. Молчун подвёл ко мне черную лошадь, и помог забраться в седло.

— Этот самый смышленый. — хлопнув меня по плечу, бык протянул длинное копьё. — Турнирное. Без острия.

— Спасибо друг.

Он кивнул и пошел к своему коню. Пряник подъехал ближе, улыбнувшись сквозь чёрную рваную ткань, которой замотал голову. В узел повязки, он вставил длинное зеленое перо.

— Итак ребятишки! — задорно рыкнул лев. — Все готовы?

— Нет…

— Отлично! Вперёд…

Хоть бы это чудо не сбросило меня с седла…

Пробираясь сквозь сугробы заснеженного леса, я обратил внимание что совсем нету ветра. Ночной лес казался таким тихим и только фырканье лошадей и хруст снега под их копытами нарушал тишину.

Мне почти даже стало спокойно на душе, даже зная куда мы вообще ехали как тут…

— Пряник? — поднял забрало шлема.

— Тихо дружище.

Мы с ним ехали позади всех, но меня не оставляла в покое одна мысль.

— Пряник скажи, ты видишь туман?

— Я ночью вообще плохо вижу. — незаметно прошептал пёс. — Туман есть всегда.

Чудно… ЧУДНО!

— Пряник я не вижу никакого тумана!

— Может ты его потерял?

— Чего? Забей…

Продолжая терзаться мыслями, меня вдруг отвлекло нарастание шума, что доносилось откуда то спереди. Мои друзья остановились.

Медведь забросил на плечо булаву, а Молчун снял с ремня за спиной огромный двуручный топор. Тут я заметил что Пряник спрыгнул с лошади, нервно пытаясь одеть тетиву на свой лук. Трясясь от страха, у него это все никак не выходило. Тогда Крысолов быстро ему помог, продолжая вслушиваться.

— Пряник, я не ошибаюсь? — замер лев.

— Да, вон в той стороне.

— Медведь, надо их объехать через холм. Они далеко от речушки все равно не отходят.

— Веди уж, кошка. У тебя ж тут самые большие уши…

— Враги вдоль реки? — подъехал ближе к Медведю.

— Наш лес пронизывают несколько речек. Одна даже до замка ведет, ты ж видел мост издалека? В тумане воины ориентируется по ним.

— Вот почему вы на них нападаете?

— Да… Если ничего не делать, рано ли поздно они нас найдут.

— Лунатик и Тигр сбежали по этой причине?

— О них позже малыш. Гляди…

Внезапно оказавшись на высоте холма, что для меня словно не отличался от прочего леса, мы увидели тысячи огней вдали на равнине.

— Который раз они уже тут… — брезгливо фыркнул лев.

— Вдали гремит битва малыш. — Медведь стал предельно серьезен в тоне. — Мы не знаем ни кто они, ни зачем сражаются. Но одно знаем точно. Если найдут нас первыми…

— Да плевать на причины… — рыкнул лев. — Раз забредают в наш лес, этого достаточно.

— После всего, в покое нас не оставят малыш. — Медведь сжал поводья крепче. — Все кого ты не знаешь по морде… враги…

Шум битвы в ночи раздавался по всей округе, но мы спустились с холма, развернувшись в обратную сторону, пока Крысолов не нашел следы на снегу…

Вскоре стали доносится голоса и свет факелов впереди. Мы уже наступали им на пятки.

— Пацан? — привлек мое внимание лев. — Мы начинаем врассыпную для большего ужаса, а как пронесемся сквозь врагов, сразу все в кучу и галопом в темноту понял?

— Да…

— Пряник, присмотри за ним!

— Да погнали уже! — сбросил булаву с плеча Медведь и рванул вперёд.

Молчун рванул налево, а Крысолов рыкнул на нас с Пряником указав на правый фланг и мы со страху поскакали вперёд.

Маневрируя сквозь деревья, я опустил забрало шлема, держа пока свое копье на плече, чтобы не зацепится за деревья.

Оглушительный львиный рев раздался на всю округу, затем и медвежий. Я подпрыгнул от испуга, когда Пряник неуклюже и прерывисто начал выть, скача позади меня.

В темноте сквозь забрало шлема и лисью маску, я не смог никого найти взглядом, лишь отблески факелов на снегу давали примерные ориентиры, как вдруг я почувствовал что моя лошадь словно кого-то сбила с ног.

Пряник позади продолжал строить из себя волка, а я увидел очередной отблеск факела и опустил турнирное копьё.

Лошадь мчалась на огромной скорости, я уже не мог толком ее контролировать. Спереди доносились испуганные голоса. Когда увидел тени на снегу, я со страху закрыл глаза.

Раздался хруст древка. Сильная боль в правом плече, и я тут же выронил копьё. Продолжая скакать вперёд, как мою лошадь кто-то перепугал, бросив факел под копыта. Я еле удержался в седле и она уже совсем не слушаясь поводьев рванула галопом в чащу леса.

Позади теперь раздавались звуки сражения. Крики людей и порою оглушительный рев моих друзей. Перепуганная лошадь все неслась вперёд, пока мы не оказались в полной тишине. Ноющая боль в плече все нарастала. Несмотря на лютый холод я обливался потом.

В один момент я перестал чувствовать…

Хах… может… это правда… просто сон..?

Звук гремящих доспехов и безмятежность. Последнее что я ощутил прежде чем черная пелена окутала мои глаза.

Нет… Больно… Я чувствую боль. Чувствую тепло… Приоткрыл глаза.

Деревянный потолок? Это не замок… Это не дом…

Запах рыбной юшки?

— Очнулся уже?

Женский голос?

Пытаясь приподнять голову, я успел увидеть лишь силуэт рыжих волос. Прежде чем снова потерял сознание.

Это не сон…