глава шестая
Дорога от дома к источнику растворилась в потоке бесконечных рассказов Цунь Тоу. Его голос, словно неутомимый ручей, лился и лился, о его сне, о тоске по Цзяо Си, о вселенской несправедливости, которая, по его мнению, преследовала его на каждом шагу. Друзья, уже успевшие привыкнуть к его эмоциональным монологам, терпеливо поддерживали его, вставляя иногда сочувственные замечания и советы.
Время, проведённое в пути, пролетело незаметно.
У самого источника Тоу, наконец, выдохся, опустившись в теплую воду с уставшим вздохом. Остальные двое парней вернулись к своим разговорам.
Уже сгущались сумерки,
окутывая все вокруг мягкой полутьмой. Воздух стал прохладнее, а вода источника - еще приятнее. Хай, наблюдая за расслабленными друзьями, спросил Цу Гэ:
- Слушай, а где девочки?
- А, они вниз спустились, сказали, что им надо о своем поговорить, да и магазин там, вот и пошли, - ответил Цу Гэ, зачёсывая волосы назад. Гуань кивнул, продолжая смотреть на раскинувшееся над ними звёздное небо. Его внимание привлек легкий ветер, шепчущий в кронах деревьев. Тишина источника была прервана только шепотом воды и тихим шуршанием листьев. Друзья снова заговорили, их голоса сливались с шумом природы, создавая уютную атмосферу позднего вечера.
Время словно растворилось в тёплой воде источника. Один час сменился другим. Наконец, решив уходить, парни вышли из воды, накинув теплые халаты.
Уже на тропе, Хай остановился, заглядывая в свой пакет.
- Эй, ребята, я забыл шорты, вы идите, я догоню, - сказал он, поворачиваясь назад.
Возвращение к источнику было спокойным, безмятежным. Он взял свои вещи и снова ступил на знакомую тропу. И вдруг легкий ветерок коснулся его лица, нежно погладив волосы. Закрыв глаза от попавшей в них пыли, Хай почувствовал, как ветер усиливается, неся с собой привкус грази и песка. Когда ветер утих, Хай выдохнул открывая глаза. Перед ним раскрылась не привычная тропа, а бесконечная лестница, мягко освещённая призрачным светом факелов. Оглядевшись тот ничего не заметил. Тишина да и только.
Никакого чувства тревоги. Только спокойствие. Сглотнув парень шаг за шагом, начал спускаться по этой неведомой лестнице, в мире глубокой тишины, окруженный призрачным светом.
Время текло иначе, медленно, затягивая. Блуждая так долгое время Гуань остановился оглядываясь назад. "Тут вообще есть выход?" подумал тот продолжая свой путь.
Пока в далеке, в туманной дыхании прошлого, он не увидел фигуру солдата, воина из времен Минтяо. Солдат, с луком в руках, остановился, заметив Хая и наведя на него оружие приготовился стрелять.
В миг перед глазами Хая промелькнуло что-то холодное, и он погрузился во тьму...
... резкий вдох, и он вскочил, сидя на своем матрасе. Сердце колотилось, дыхание сбилось. Он огляделся, ощущая прилив необычайного удивления. Он был в своей комнате.
____________
Солнечные лучи заливали завтракающую компанию ярким светом. Птицы щебетали за окном, лёгкий ветерок играл с листвой, создавая идиллическую картину летнего утра. Старичок уже трудился в огороде, его фигура едва заметно колыхалась среди зелени. За столом царила спокойная атмосфера. Но внезапный вопрос Хая резко изменил её.
- М, Цу Гэ, как вы вчера дошли до дома? - спросил он, взгляд его был сосредоточен, немного напряжён. Цу Гэ, отложив ложку, прокашлялся: - Мы-то нормально, а вот ты...?
______________
Ночь того дня. Два друга стояли у подножия горы, обсуждая что-то в полумраке.
- Его уже давно нет, - заметил Гэ, вглядываясь в глубину темноты.
- Ты засекал? По мне, так пара минут прошло. Может, он другим путём пошёл, он же не говорил ждать его - ответил Тоу, оглядываясь по сторонам. - Господи, холодно-то как
Цу Гэ, покачав головой, тяжело вздохнул: - Ладно, пойдём.
В доме ребята направились к комнате Хая. Цу Гэ открыв дверь увидел спящего Гуаня. Выдохнув тот выключил свет и тихо закрыл за собой дверь.
_________________
- Так... как ты обошёл нас? Я не помню, чтобы там была ещё одна тропа.
Беспокойство отражалось в их глазах. Хай, опустив голову, пожал плечами: - Темно было, завернул не туда, вот и вышел рядом с домом. - произнес тот отодвигая тарелке с едой.
- Ну блин, чувак, в следующий раз будь осторожнее, мы думали, ты уже потерялся, - пробормотал Тоу.
- Хорошо, хорошо, извините, - пробормотал Хай.
Чэн Линь, стараясь разрядить обстановку, предложила: - Так, не будем о плохом! Давайте лучше погуляем часиков к четырём. А то дома сидеть уже так скучно.
Предложение было принято с облегчением. Ребята разошлись на хорошей нот. Но Хай, оставшись один в комнате, сидя перед окном, не мог избавиться от чувства непонятного беспокойства. Он вглядывался в горы, в глубину лесов, всё ещё пытаясь разобраться, как он вернулся домой той ночью. Может быть, это ему приснилось? А если нет? Неприятное ощущение неизвестности давило на него, заставляя напрячься.