Глава 65
Идея вирусоподобна. Слова отца то и дело прокручивались в моей голове. Я не мог сосредоточиться ни на чём, постоянно вспоминая о его совете.
Господи, это даже смешно! Разве я, чёртов Итан Коллинз, смогу называться мужем? Мысли о свадьбе не то что не прельщали меня, они никогда и не посещали меня прежде. Сделать предложение Джен означало бы лишь пойти против своих принципов.
"Но ты ведь хочешь, чтобы она по праву была твоей?"-напомнило подсознание в ту же секунду.
— Ты в порядке?-поинтересовалась Дженнифер, переодеваясь для предстоящего задания.
— В полном,-развеяв туман терзающих меня размышлений, ответил я, приступив к поискам своей тёмной толстовки в спортивной сумке.
Я даже немного удивился, что она заговорила со мной. Мы так и не обсудили тот случай у реки с того самого дня. Дженни не ночевала у меня с тех пор, хотя прошло уже дней пять или четыре. Это тоже волновало меня, но в меня вселилась уверенность, что после сегодняшней операции у нас всё наладится. Правда в эту минуту я решил, что пора бы действительно разрешить конфликт и пойти на полное примирение, сделав первый шаг.
— Извини меня за это, я ... был не прав. Не нужно было так кипятиться,-вздохнув, сдался я.
Каждую ночь, пытаясь заснуть в одиночестве, мне приходилось думать о том, что я взаправду скучаю по тому, как девушка ненавязчиво перебирала пальчиками по моим волосам и легонько щекотала кожу, когда мы лежали в постели.
Она слегка обескуражено взглянула на меня, но постаралась не показать виду.
— Всё нормально, я уже забыла,-ободряюще кивнула Джен, хотя это было не так.
— Брось,-подойдя к ней наконец, нахмурился я.
Её холодные руки обвили мою шею, и я приблизил её как можно ближе к себе, обняв.
— Я знаю, что ты всё ещё дуешься на меня,-спокойно проговорил я.
— Если только совсем чуть-чуть,-хитро улыбнулась она, будучи в паре сантиметров от моих губ.
Поднявшееся настроение девушки воскресило во мне искорку, которой так не хватало всё это время. Невольно улыбаюсь в ответ. Хотел ли я сделать её своей женой? Вся эта свадебная тема приводила меня в ужас. Единственное, чего я хотел, - это продлить то время, которое она проведёт со мной, пока не бросит меня...
— Я скучаю, возвращайся сегодня ко мне,-тихо признаюсь я, зарываясь носом в шею шатенки и вдыхая уже привычный аромат её шампуня. Один такой флакончик я даже купил как-то и поставил на полочке в ванной у себя дома, запомнив название.
Мне не хотелось сейчас думать о чём-то, мне просто было необходимо побыть с ней наедине хотя бы ещё несколько минут.
— Хорошо. Думаю, эта передышка нам не помешала..-пожала плечами Дженни, когда я отстранился.
— Возможно, но мне хочется прекратить это, чем бы оно ни было,-киваю я.
Она вернулась к сборам. В небольшой, специально отведённой для подготовок к операциям комнатке было душновато. Я ловко стянул с себя футболку и надел кофту, заметив при этом остановившийся на себе взгляд Джен через зеркало. Ухмыляюсь, но ничего не говорю.
— Выезжаем через пятнадцать минут,-оповестил нас голос Никки, проходившей за дверью.
Поскольку я был готов, облокачиваюсь на стену и, скрестив руки на груди, принимаюсь наблюдать за девушкой в ожидании. Шатенка как раз снимала свои джинсы, стоя ко мне спиной. Вид был чудесный.
— Хватит пялиться,-возмущённо замечает она, увидев меня в зеркале.
— Думаю, мне это не запрещено,-довольно скалюсь я, приблизившись к девушке.
Мои ладони ложатся на её оголённые бёдра в то время, как она расправляла свои штаны.
— Если мы помирились, это не значит, что ты можешь лапать меня, когда тебе вздумается,-шутливо говорит Дженни.
— О нет, могу. И могу не только лапать,-игриво шепчу я ей на ухо.
Вижу блеск в её глазах, метнувшихся ко мне в отражении в зеркале.
— Мы должны быть внизу через десять минут. Побойся Бога, Коллинз,-вскидывает бровь шатенка, закусив нижнюю губу.
Во мне давно проснулось желание пылко поцеловать её, но я не знал, мог ли сделать это после подобной паузы в отношениях. Удивительно, ведь раньше меня бы и не позаботило это, я бы поступил, как мне вздумалось бы. Теперь я всё чаще начал задумываться о чувствах других людей, в частности - о чувствах Дженнифер. На остальных мне по-прежнему было плевать...
Я решил повиноваться и отстранился, не сводя с неё искрящихся от чего-то приятного, что буквально готово было вырваться наружу из меня. Она, лукаво улыбаясь, закончила сборы, и мы поспешили спуститься и выйти на улицу.
POV Дженнифер:
Около машины стояла Никки и ещё двое, которых я плохо знала.
Целью предстоящей операции был некий Роберт Прайс, совсем недавно примкнувший к группировке, которая долгое время спонсировала "Эшелон", а теперь промышляла не самими хорошими делами. Как стало известно, Прайс искал единомышленников для создания организации вроде "Эшелона" ради получения наживы на убийствах и содействию опаснейшим преступникам, угрожавшим национальной безопасности. Сегодня вечером должна была состояться встреча Прайса со всеми членами этой группировки, на которой он и хотел объявить о своей идее. СРС просто не могла допустить этого. В наших кругах Роберт Прайс слыл крупным торговцем оружием и организатором заказных преступлений. Тюрьма его бы остановить не смогла, поскольку его сообщникам под силу вызволить его из камеры. Оставался только один выход - его смерть, хотя ни я, ни сам мистер Коллинз не поощрял подобных методов расправы. План давно был отработан. Имена других членов группировки были тщательно засекречены, и сегодня ещё одной нашей задачей стало узнать наконец, кто входил в это тайное общество.
Вскоре мы выехали к месту назначения встречи. Мы, как и всегда, должны были оставаться незаметными. Всё просто - дождаться, когда все члены группировки окажутся в здании, через чёрный вход войти вслед за ними, расправиться с охраной и, пока не подоспела их подмога, попасть на нужный этаж.
— Вот чёрт. Ребята, кажется, охраны будет куда больше, чем мы думали,-послышался встревоженный голос Чарли в наших наушниках.
— Что?-переспросил Итан.
— Прайс уже внутри, как и все остальные. Я перепроверил камеры видеонаблюдения в здании: охранников чуть ли не в три раза больше. По всей видимости, Прайс предполагал, что всё может пойти не совсем гладко..-пояснил Чарли.
— Так, хорошо. Нам нужна помощь,-поразмыслил Коллинз младший.
— Ещё одна группа сможет подъехать к вам не раньше, чем через полчаса,-заметил Чарли.
— Слишком долго. Прайс не будет размусоливать всё, встреча пройдёт быстро, мы не успеем,-встряла в разговор я.
— Она права,-согласилась со мной Николь.-Не будем ждать, пойдём сейчас.
— Нас пятеро, их человек семьдесят. Думаю, ты сама понимаешь, что это самоубийство,-запротестовал Итан.-Нужен другой план.
Мы все вышли из машины и столпились у задней части машины. Итан и Николь начали спорить. Я даже не пыталась разнять их, потому как никто бы не стал слушать меня. Это выводило меня из себя.
— Послушайте, давайте..-хотела было предложить я, но меня перебила Николь.
— Решено, идём через задний вход. Всё обойдётся, надо только быстро попасть наверх.
Я понимала, что это было полнейшим бредом, и пока ребята доставали из багажника оружие и подготавливались, я незаметно утащила кое-что из снаряжения. Идя позади всех, я не вошла в здание, как все, а повернула в другую сторону. Мне было известно, куда выходило окно помещения, где и проходила встреча. С помощью специального приспособления со штурмовой верёвкой мне удаётся за небольшое время преодолеть девятнадцать этажей вверх по высотному зданию. Прохладный ветер сушил мои глаза.
Сердце даже и не ёкнуло ни разу от мысли, что меня, вероятно, уже хватились. Я была уверена в своей тактике. Не страшась высоты, достаю из сумки пистолет, засовывая его за пазуху заранее, и специальный балончик. Распылив его содержимое по оконному стеклу, при небольшом усилии как можно тише разбиваю окно в два счёта благодаря чудесным свойствам этой жидкости. Ловко пробираясь внутрь, понимаю, как мне повезло, поскольку я была скрыта ото всех за шторами.
— Лучшего варианта повысить наши доходы просто не найти,-говорил кто-то.
По словам я сразу поняла, что это был как раз сам Роберт Прайс. Сила звука его голоса помогла мне разобрать, в какой части помещения он находился. Не дыша, держу пистолет наготове и выхожу из своего временного укрытия. Кидаюсь к мужчине, которого уже видела на фото, - к Роберту Прайсу. Молниеносно хватаю его, приставляя оружие к виску и делая его своим щитом.
— Прошу не делать глупостей и сидеть смирно,-хладнокровно говорю я.
На диване подле сидела явно обеспеченная женщина и три мужчины в деловых костюмах. По их глазам я поняла, что они находились в полнейшем ужасе от произошедшего.
— Охрана!-крикнул один из членов группировки.
— Ты чёртов ублюдок,-шикаю я.
В кабинет в ту же секунду вбегает шестеро охранников. Один из них хватается за наушник и докладывает кому-то о сложившейся ситуации. Их пистолеты направлены на меня, но я не чувствую страха.
— Мэм, положите оружие на землю,-предостерегающе сказал один из них.
— Ты назовёшь мне по именам всех своих сообщников или я прикончу тебя прямо сейчас,-прошептала я Прайсу, хотя знала, что он умрёт сегодня в любом случае.
— Да пошла ты,-выдыхает он, будучи не в состоянии пошевелиться.
Больнее хватаю его за шею и вижу, как холодное металлическое дуло пистолета касается его виска. Удивительно, как кто-то имеет возможность в мгновение ока завладеть жизнью других... Я была такой, я держала сейчас это оружие. Слышу его судорожные вздохи и жду, когда он скажет нужную мне информацию. Охрана не могла атаковать, был шанс задеть и Прайса.
— Убейте её,-надменно выплёвывает он, и это заставляет меня хорошенько врезать ему по голове этим самым пистолетом.
Спускаю курок для большего воздействия.
— Хорошо-хорошо,-тут же кричит он, боясь, что я выстрелю.-Министр Клиффорд Морган, Гэрри Фокс...
Но в это же мгновение охранники открывают огонь по нему. Они не могли допустить того, чтобы Прайс открыл все карты и дал мне имена всех участников этой встречи, они защищали и их.
Отталкиваю уже мёртвого мужчину от себя и кидаюсь за диван. Всех членов группировки тут же выводят из комнаты, но пальба по-прежнему открыта. Звук непрекращающихся выстрелов резал уши. У меня в запасе не было и пяти секунд, но выхода я решительно не могла отыскать.
Внезапно я услышала, как разбиваются окна, и охранники один за другим замертво падают на пол. Вскакиваю и, увидев шесть трупов, поворачиваю голову. На крыше соседнего здания оказался Итан, спасший меня. Парень убил охрану, применив винтовку. Справившись с этим, он поспешил к лестнице, ведущей вниз. Ощущаю прилив некой гордости, потому как он был моим напарником, и некого стыда за содеянное мной.
Мне приходится выбираться из здания тем же путём, каким я и попала в него. Бегу к машине, где меня уже ждали ребята.
— Скорее!-подгоняла меня Николь, поскольку из главного входа уже показывались вооружённые охранники.
Справа от себя замечаю бегущего параллельно мне Итана. Мы вместе быстро садимся в машину.
<...>
— О чём ты только думала?!-в бешенстве говорил Коллинз младший, ходя туда-сюда в спальне.
После операции прошло уже несколько часов. Итан толком не поговорил со мной, когда мы вернулись в СРС. Я доложила мистеру Коллинзу известные мне имена. Разумеется, он не похвалил меня за случившееся, но и выговора не сделал, сказав, что мой поступок был разумным и неразумным в одно и то же время. По дороге домой Итан и слова мне не сказал, и это насторожило меня. Я не знала, что он чувствует, но начать разговор боялась.
— Мы ничего бы не добились, если бы пошли напролом. Прайса и всех остальных успели бы вывести оттуда прежде, чем мы добрались бы на тот этаж. А теперь мы знаем хотя бы два имени из четырёх,-возмутилась я.
— Дженнифер, это... Я даже не знаю, как назвать всю эту херню! Ты могла просто предложить нам свой план, а не делать всё самостоятельно,-пытался объяснить мне парень.
Его движения были резкими, а руки иногда потрясывались.
— Вы с Николь были слишком увлечены своей руганью. Я хотела спасти миссию и не допустить её полного провала,-стояла я на своём.
— Скажи, ты хотя бы на одну секунду задумалась обо мне?-нервно спросил он, разъярённо посмотрев в мою сторону.
— Мне жаль, что так вышло. Если бы не тот урод, позвавший охрану, всё прошло бы тихо и мирно,-пожала плечами я.
— Жаль?! Да ты знаешь, что я сейчас чувствую? Можешь себе представить, что я почувствовал, когда увидел, что тебя с нами нет, и когда Чарли сказал, что ты уже наверху?!
— Прости,-тихо проговорила я, подойдя к нему поближе и собираясь обнять его.
— Нет,-решительно сказал он, убрав мои руки от себя.-У меня просто в голове не укладывается, как ты могла так поступить со мной..
— Итан, это обычная миссия,-хотела успокоить его я.
— Да если бы я не успел подняться вовремя, тебя бы убили!-крикнул Коллинз.
— Но ты же успел,-слегка улыбнулась я.
— Господи, лучше молчи..-вздохнул он, закрыв глаза на пару секунд.
— Ты сам предложил мне работу в СРС. Чего ты ждал? Что я буду отсиживаться и не участвовать в операциях?-возмутилась я наконец, когда мне надоело выслушивать его лекции.
— Да, похоже, я был дураком. Нужно было просто организовать твоё поступление в обыкновенный университет, чтобы ты забыла, что такое "Эшелон" и кто такой я,-признался парень.
— Что? То есть ты променял бы нас на всё это?-не поверила я своим ушам.
— Если бы я знал, что ты выкинешь что-то подобное, не думая ни о себе, ни о ком-то ещё, то да, променял бы,-произнёс Итан, взглянув в мои глаза.
— Пожалуйста, забери эти слова обратно,-прошептала я.
Что-то сковало мою грудь, перекрывая доступ кислорода. Его фраза оставила немаленькую ссадину на моём сердце.
— Я хочу рассказать кое-что..-вдруг проговорил парень.-Если ты заметила, ты задействуешься в заданиях не так часто, как остальные..
— К чему ты клонишь?-вскинула бровь я.
— Как только отец утвердил тебя на должность агента, я попросил его кое о чём... Попросил, чтобы ты большую часть времени была в стороне от опасных миссий.
— Что ты несёшь, Коллинз?-раздражённо процедила я, сперва опешив.
— И ещё кое-что... Не хочу, чтобы это вдруг всплыло когда-то... В общем, помнишь задание, касающееся кражи октогена со склада "Эшелона"?-осторожно спросил Итан.
Киваю в ответ, вспоминая ту сумасшедшую ночь. Это была наша первая с ним совместная операция. Это было время, когда нас уже влекло друг к другу...
— Это я анонимно предупредил эшелоновцев об этом, зная, что на место приедет именно группа с Ходженсом. Я хотел, чтобы эта перестрелка поставила окончательную точку в ваших отношениях. Я хотел убедиться, что ты к нему равнодушна..-выговорился он наконец.
Глубоко вздыхаю, пытаясь придти в себя. Услышанное обескуражило меня с ног до головы. Я и представить себе не могла, что он был способен на такое.
— Ты полный идиот, Итан. В чём твоя проблема? Когда ты уже наконец поймёшь, что я не твоя игрушка? Неужели тебе было недостаточно того, что мы с Дереком расстались?
— Я знаю, это было глупо..-выдыхает он, признавая свою ошибку.-Я просто хотел показать тебе, что борьба с "Эшелоном" - наша работа, и чувствам здесь места быть не может. Я хотел, чтобы ты увидела пропасть между собой и Ходженсом...
— Итан, сразу было ясно, что наши с ним отношения обречены. То, что было у меня с ним, - пустое место по сравнению с тем, что я чувствую сейчас. Но это в прошлом. Что ты теперь скажешь в своё оправдание насчёт операций? Если мне суждено умереть на одной из них, то ты ничего не сможешь поделать с этим,-убедительно сказала я, никак не придя в себя после его слов.
— Я просто ... очень переживаю за тебя. Если что-то случится, я ... не вынесу. Я люблю тебя,-шёпотом проговорил Итан, подойдя ко мне вплотную.
— Я тоже люблю тебя, но твоё "попечительство" и излишняя забота допекают. Прекрати это, я уже большая девочка,-пытаюсь вразумить его я.
— Не создавай ситуаций, вынуждающих меня заботиться о тебе,-прошептал парень прямо мне в губы.
— Мы что, только что не поссорились из-за того, что оба обвинили друг друга?-удивлённо спросила я, не имея сил оторвать взгляда от его губ, находящихся в паре миллиметров.
— Похоже на то,-тихо усмехнулся он, обнимая меня.
Обстановка вмиг переменилась. Моё сердце забилось в разы чаще, а руки заледенели. Напряжённость между нами улетучилась, и мы сами не успели уследить за тем, когда это случилось. Слишком быстро от ссоры мы перешли к миру и покою. Стоило Итану подойти ко мне поближе и коснуться меня, как я уже забыла обо всём на свете...
Холодными пальцами касаюсь его тёплой щеки. Я готова была простить даже то, что он посмел подговорить своего отца. И всё из-за этой прекрасной улыбки и невероятных каре-зелёных глаз. Я была способна справиться с несколькими вооружёнными охранниками, но справиться с чарами этого человека просто не могла.
Такие одинаковые, но такие разные...
______
Ребята, простите...
Давно не было новой главы, а теперь как-то скомкано выставляю новую часть. Плюс ко всему не прикреплён никакой арт, потому что крайне тороплюсь опубликовать главу. Сегодня нет особого вдохновения, и мне кажется, что написала полную ерунду, но всё же...
Кстати, что скажете по поводу новой обложки? с: