Now & Forever

POV Дженнифер:

— Без сахара, верно?-уточнил Итан, разливая кипяток по кружкам.

Утвердительно мычу что-то в ответ, думая о том, как мне нравится носить его вещи. Одна из его футболок была как раз на мне, и её запах, запах Итана, сводил меня с ума.

Наконец чашка с горячей жидкостью оказалась у меня в руках. Я как всегда залезла на стул с ногами и пила свой чай маленькими глоточками. Парень сидел с другой стороны стола.

— Ты такая красивая,-улыбнулся он, смущая меня.

— Иди к чёрту,-хихикнула я в ответ.

Видеть его здоровым и невредимым было лучшей вещью на свете.

— Сама иди,-шутливо фыркает Итан.

Вспоминаю отдельные события прошлой ночи, прикусывая губу и задумчиво глядя на него. Разве может быть что-то прекраснее занятия любовью с любимым человеком? Мы занимались этим слишком часто в последнее время, и это, чёрт возьми, казалось каким-то безумием, неподвластным нам порывом фантастической страсти. В этом было целых два плюса: нам нравилось это, чертовски нравилось, и это помогало нам как можно лучше и ближе узнавать друг друга, постигать некие грани себя.

— Кстати, звонила моя мама,-проговорил парень, вернувшись к столешнице, чтобы заварить себе ещё одну порцию кофе.

— Да?

— Как бы странно это не звучало, но она хочет познакомиться с тобой,-пожал плечами Коллинз младший.-Отец рассказал ей о тебе.

Я была рада, что за последние дни Итан и мистер Коллинз сумели найти в себе силы примириться.

— Правда? Я думала, она почти не интересуется твоей жизнью,-удивлённо ответила я.

— В любом случае, она позвала нас с тобой на ужин,-вздыхая, сказал парень.

— Ого, это ... классно. Думаю, что тоже хочу познакомиться с ней,-улыбнулась я, поднявшись и подходя к нему.

Обвиваю его шею руками, приподнимаясь на носочках.

— Конечно же, ты так не думаешь,-ухмыльнулся Коллинз младший, скрестив ладони на моей талии.

— Вовсе нет. Полагаю, она не такая плохая, как ты о ней говорил. Ты и об отце нехорошо говоришь, хотя он прекрасный человек.

Итан закатывает глаза, улыбаясь.

— Ты ужасно разбираешься в людях,-ёрничает он.-Похоже, именно поэтому ты со мной.

— Кажется, ты просто невыносимый пессимист,-вздыхаю я, собираясь поцеловать его.

Рука Итана медленно пробралась мне под футболку и соприкоснулась с тёплой кожей на моей спине. Его ладонь крепко прижала меня к его телу.

— Эй, не сейчас,-прошептала я ему в губы.-Я обещала маме, что заеду сегодня.

— Не порти момент,-дуется парень.

Выбираюсь из его объятий и, разведя руками, бегу в душ.

— Ты поедешь со мной?-интересуюсь я в то время, пока одеваюсь.

Итан лежал на кровати и ненавязчиво наблюдал за мной.

— Думаю, мне нечего там делать,-пожимает плечами он.

— Отца не будет, он в командировке,-замечаю я.

После той самой ссоры на ужине по случаю моего дня рождения мне так и не удалось помириться с ним или хотя бы просто поговорить. Меня мучила совесть из-за того, что я нагрубила ему, но и он был хорош, когда вмешивался в мои решения и в мой выбор.

— Проведи время с мамой. Ты давно не виделась с ней. Тебе это гораздо нужнее, чем мне,-проговорил Коллинз младший.

Забираюсь на кровать, решая нежно поцеловать его.

— Люблю тебя,-шепчу я, закрывая глаза.

— Люблю тебя,-тихо вторит он, чмокая меня в лоб.

<...>

— Дорогая, я поставлю чайник,-прощебетала мама из кухни, когда я усаживалась на диване.

Осмотревшись, понимаю, что этот дом так далёк от меня, от моей жизни. С этими мыслями осознаю, что претерпела не мало изменений в себе. Но я скучала. Конечно же, я скучала по этому месту и по всему тому, что только могло быть с ним связано.

— Как у тебя дела?-интересуется мама, возвращаясь в гостиную и устраиваясь около меня.

— Всё в порядке, как папа?-не своим голосом спрашиваю я.

— О, на работе какие-то трудности, и он сказал, что задержится ещё на несколько дней,-тревожно ответила она.-Дженни, ты должна попытаться помириться с ним, он сам не свой.

— Я понимаю, но разве его можно переубедить?-вздыхаю я.

Мама лишь промолчала и направилась на кухню.

Мы отлично посидели, беседуя на различные бытовые темы.

— Кстати, сегодня познакомлюсь с мамой Макса,-вспомнила я, решив рассказать об этом.

— Это просто замечательно,-сказала она.-Я очень рада за тебя. Ты выглядишь такой счастливой. Ты действительно любишь его.

В смущении поджав губы, улыбаюсь и киваю.

— Да, люблю,-признаюсь я.

<...>

— Ужасно волнуюсь,-замечаю я, когда мы почти подъезжаем к нужному зданию.

— Ты же будешь со мной, всё будет нормально,-отвечает Итан.

Ресторан, у которого мы остановились, считался далеко не плохим. На подсознательном уровне мне отчего-то казалось, что мама Итана уж точно не походит на мою, поэтому я побаивалась, что не смогу найти с ней общий язык.

Внутри не было никакого освещения кроме бессчётного количества свечей. В интерьере преобладали коричневый и кремовый оттенки. Атмосфера казалась романтической и уютной. Парень обвёл зал глазами.

— А вот и она,-наконец проговорил он, указав на столик впереди.

Высокая стройная женщина, что в одиночестве сидела за ним, поднялась, завидев нас. Её длинные каштановые волосы струились вьющимися прядями. Идеальный маникюр, модная одежда из самых свежих коллекций, дорогие аксессуары и отличный парфюм - примерно это я и представляла себе. Лишь еле видимые морщинки, которые невозможно было скрыть от глаза посторонних, приближали женщину к обычной мирской жизни. В молодости она наверняка была невообразимой красавицей.

— Здравствуй, милый,-сдержанно проговорила она, как только мы подошли, и легонько поцеловала Итана в щёку.

Парень тоже поприветствовал её.

— Познакомься, это Дженнифер, моя девушка,-представил он меня.

"Как мило с его стороны",-съязвило подсознание.

— Здравствуйте, рада наконец познакомиться, миссис Аддингтон,-любезно ответила я, бездумно протянув ей свою ладонь.

Но она лишь проигнорировала этот жест.

— Очень приятно,-натянуто улыбнувшись, кивнула женщина, еле заметно осматривая меня.

Я закусила нижнюю губу, почувствовав лёгкий укол негодования. Мы расположились за столиком, принявшись за просматривание меню.

— Привет, ребята,-послышалось рядом.

Мистер Коллинз старший появился рядом с нами слишком неожиданно, отчего я резко подняла свою голову.

— Саманта,-напряжённо кивнул мужчина в знак приветствия.-Я немного опоздал, прошу меня извинить.

— Ну, это в порядке вещей для тебя. Благо наш сын не успел перенять у тебя эту дурную привычку,-фыркнула миссис Аддингтон, не отрывая взгляда от меню.

Итан забавно закатил глаза, а я решила не заострять своего внимания на этой ситуации. Отец парня присел рядом с Самантой (надеюсь, мне позволительно хотя бы в мыслях называть её по имени...). Женщина высокомерно покосилась на него, но вернулась к нашему разговору.

— Так ты работаешь вместе с Итаном, верно?-поинтересовалась она у меня.

Я замялась, не зная, как ответить. Вообще-то, Итан не удосужился подготовить меня к элементарным вопросам обо мне. Мои глаза устремились на парня в поисках помощи.

— Мама знает,-пояснил он для меня, имея ввиду СРС.-Да, Джен моя напарница, как я и говорил.

— Такая опасная работа для такой хрупкой девушки. Хорошее ли решение?-вскинула бровь Саманта.

— Я не хрупкая. Думаю, что не хрупкая,-пожала плечами я, посмотрев на Итана и улыбнувшись ему.-В любом случае, это выбор по принуждению. Долгая история.

Вскоре после мы все сделали заказ и покушали, редко обмениваясь какими-то репликами. Иногда приходилось становиться свидетельницей проявления "хороших" отношений мистера Коллинза и его бывшей жены. Удивительно, что они до сих пор в какой-то степени поддерживали общение, но это, казалось, было просто невыносимым для них самих. Я чувствовала себя не особо комфортно с родителями Итана, будто каждый присутствующий здесь был чужим. Все мы вчетвером просто не смогли бы стать единым целым.

— Выйду покурю. Я ненадолго,-проговорил парень вдруг.

Мне не хотелось оставаться наедине с этой едкой парочкой, но возразить я попросту не могла.

— Составлю тебе компанию, пожалуй,-сказал мистер Коллинз старший, и они оба направились к выходу на улицу.

Мне оставалось лишь проводить их взглядом. Меня мучило молчание между мной и мамой Итана. Её тёмные зелёные глаза почти не останавливались на мне, но что-то мне подсказывало, что она пренебрежительно относится ко мне. Быть может, я слишком часто прибегаю к первичному мнению, надуманному и совершенно необоснованному, как оказывается впоследствии...

— Наверное, ты думаешь, что я холодная и чёрствая. Возможно, это действительно так, но такой меня сделало стечение обстоятельств, которое порой нам, обычным людям, иногда просто не подвластно. Итан не любит меня так, как сыновья любят своих матерей, к сожалению. Но я могу его понять,-пожала плечами женщина, откинувшись на спинку диванчика из тёмно-коричневой кожи.

Её слова почти растрогали меня, ведь они (пускай даже и не на много) приближали меня к мысли о том, что мать Итана не такая уж и безразличная ко всему вокруг.

— Он любит Вас, только по-своему. Он такой человек,-спокойно ответила я.-Постоянно скрывает свои чувства и пытается держать все эмоции в себе.

— А я совсем его не знаю,-грустно проговорила женщина.-Какой он?

— Итан убедил себя в том, что является самым ужасным человеком на свете. Но это не так. Я это чувствую, я чувствую, какой он на самом деле. Я вижу, как он пытается стать лучше, чем он есть,-искренне говорила я, забываясь в своих ощущениях и сгорая от любви к предмету нашего разговора.

— Ты хорошая, Дженнифер. Правда. Но мой сын ветреный и абсолютно ненадёжный, поэтому не смогу сказать, как долго продержится ваш союз, пускай он мне и симпатичен. Я была крайне обескуражена, узнав о твоём существовании,-призналась Саманта.-Теперь во мне зародилась крохотная искорка надежды на то, что Итан повзрослеет и отойдёт как можно дальше от своих мерзких выходок и необдуманных, глупых решений.

Поджимаю губы в натянутой улыбке. Та сторона, о которой говорила миссис Аддингтон, к сожалению, тоже скрывалась в глубине души Коллинза младшего, и от этого некуда было деться ни ему, ни кому-либо из нас. Моё сердце заныло. Беседа казалась тёплой, но в то же время была какой-то горькой и безотрадной.

Через несколько минут вернулся Итан с отцом.

— Мне нужно в уборную,-смущённо заметила я и направилась к барной стойке в поисках помощи.

К стойке как раз подошёл один из официантов.

— Извините, а где у вас тут туалет?-прочистив горло, поинтересовалась я у молодого человека.

Официант повернулся на звук моего голоса и мило улыбнулся.

— Прямо по этому коридору,-любезно ответил паренёк, и я, отблагодарив его, направилась в указанном направлении.

Сделав все свои дела, я уже возвращалась к нашему столику, как услышала голос того самого человека.

— Не желаете ли попробовать наш новый десерт от шеф-повара?-подмигнул он мне, неся чей-то заказ на подносе.

— Нет, большое спасибо,-вежливо улыбнувшись ему, сказала я и продолжила свой путь под прожигающим взглядом каре-зелёных глаз...

Спустя полчаса мы уже были в квартире у Итана.

— Было очень приятно познакомиться, Дженнифер,-пронеслись у меня в голове прощальные слова Саманты и её многозначительный кивок головой.

Вряд ли я расскажу о нашем разговоре Итану, потому как это стало чем-то сокровенным для меня за считанные мгновения. Странно, что я так боялась идти на встречу с его матерью, потому как всё-таки сумела (хоть и шатко) наладить с ней контакт. У нас была общая забота - Итан. И теперь, наверное, она не так беспокоилась о том, что совсем не уделяет ему своего времени...

— О чём вы говорили с тем официантом?-стягивая кофту, словно невзначай спросил Итан, когда я укладывалась в постель после душа.

— А я всё ждала, когда ты задашь этот вопрос,-откинувшись на подушку, саркастически ответила я, вздохнув.

— А теперь ты заставишь меня ждать ответа?-с прищуром поинтересовался он, хищно ползя ко мне.

Закатываю глаза и улыбаюсь его предсказуемой ревности, глядя в его глаза, когда он нависает надо мной.

— Что ж, естественно, я не должна отчитываться перед тобой, но у меня просто нет сил на пререкания сейчас. Я просто спросила у него, где туалет,-выдохнула я.

— И почему ты улыбнулась ему, когда возвращалась?-не унимался парень.

— Господи, твоя дотошность убивает меня порой,-вскидываю бровь я.-Он предложил попробовать что-то из меню.

— Он меня бесит,-фыркает Итан.

— Как и ты меня,-хихикаю я.-Это был последний раз, когда я оправдывалась перед тобой, ясно? Когда ты уже узнаешь о слове "доверие"?

— Я доверяю тебе, просто слишком много в нашем мире идиотов с омерзительными желаниями и ужасными мыслями в головах,-кривится парень.-Я и сам такой и знаю, о чём говорю.

Его дерзкая ухмылка сводит меня с ума в тысячный раз, а похотливые прикосновения уносят из своеобразного вечера в нескончаемую бесконечность...