10 глава
Ты ждала. Час. Два. Время в гараже текло иначе, тягуче, вязко, застревая в каждой секунде.
Парень под одеялом дышал тяжело, с хрипами, и каждый вдох отдавался у тебя в висках. Ты сидела в своём углу, прижимая колени к груди, и просто смотрела. Тёмно-зелёная кофта. Чёрные волосы на бетоне. Бледное лицо в полумраке.
Он не шевелился.
Сначала ты боялась, что умрёт. Потом, что очнётся. Потом страх просто выдохся, оставив после себя напряжение.
Мысли лезли в голову одна другой тревожнее. Кто он? Откуда? Почему пошёл именно сюда? Заразен ли? Опасен? Не приведёт ли за собой хвост из монстров?
А вдруг он сам того? Вдруг откроет глаза, а они уже...
Ты заставила себя не додумывать.
Цепь в углу лежала тяжёлым металлическим кольцом. Ты смотрела на неё дольше, чем нужно, прежде чем решение созрело само.
Осторожно, стараясь не шуметь, ты подползла к парню. Цепь была холодной, с крупными звеньями. На всякий случай. Если окажется агрессивным, будет время. Если нет, всегда можно снять.
Ты обмотала его в несколько оборотов. Не туго, чтобы не передавить, но надёжно. Замкнула концы карабином.
Отползла обратно.
И снова тишина.
Через какое-то время ты поняла, что сидеть и смотреть на спящего бесполезно. Монстры не ждут. Ловушка снаружи разворочена, провода торчат, гвозди валяются, любой, кто сунется, обойдёт её за милю.
Ты выскользнула наружу, прикрыв дверь.
Холодный воздух ударил в лицо, выдувая из головы липкие мысли. Ты глубоко вдохнула, оглядела пустырь. Тихо. Только ветер шевелит сухую траву да где-то далеко воет монстр.
Ловушка выглядела печально. Ты вздохнула и принялась за работу. Вбивать, натягивать, соединять, проверять. Руки делали привычное дело, а мысли всё время возвращались туда, в гараж. Живой человек. Впервые за столько недель.
Странное чувство. Тревожное. Тёплое. И от этого ещё более тревожное.
Когда ловушка снова встала на боевой взвод, ты ещё раз оглядела пустырь. Чисто. Можно возвращаться.
Ты потянулась за оставшимся проводом.
И в тот же миг рядом с твоей рукой в землю вонзилось что-то огромное.
Звук был глухим, тяжёлым, будто упало дерево. Но это было не дерево. Твои пальцы замерли в сантиметре от того, что теперь торчало из мёрзлой земли. Костяная глыба. Идеально заточенная, сужающаяся к концу. Она вошла в землю так легко, словно та была маслом.
Одно движение. Ещё чуть-чуть в сторону и ты бы лишилась руки.
Сердце рухнуло куда-то вниз и оттуда заколотилось в горле, перекрывая дыхание. Ты медленно, очень медленно подняла глаза.
Монстр нависал над тобой.
Высокий. Тощий. Неестественно вытянутый, будто собранный из одних углов и граней. Бледная кожа обтягивала кости так плотно, что, казалось, вот-вот лопнет. Лица не было, только вытянутая пластина с двумя чёрными провалами вместо глаз. Пустых. Холодных. Голодных.
Руки. То, что должно было быть руками, оказалось широкими плоскими лезвиями, от плеч до самой земли. Они слегка покачивались на ветру, и в этом движении чувствовалась смертельная, текучая грация.
Ты заставила себя встать. Медленно. Плавно. Не провоцировать.
Монстр резко дёрнул головой, будто прислушивался к чему-то внутри себя.
Шаг назад. Ещё один.
Ты уже развернулась боком, готовясь рвануть, когда лезвие взметнулось.
Удар пришёлся плашмя, не острой стороной. Но силы было столько, что тебя отбросило на несколько метров, перевернуло в воздухе и впечатало в землю. Ты проехалась по мёрзлой траве, обдирая ладони, и замерла, пытаясь вдохнуть.
Лёгкие сжались, отказываясь работать. Ты скрючилась, хватая ртом воздух, чувствуя, как спина взрывается болью.
Ползти. Надо ползти. До гаража. Там дверь. Там...
Боль пришла раньше, чем ты успела сделать второй рывок.
Ногу пронзило огнём, таким ярким, что мир вокруг почернел. Твой крик разорвал тишину, заметался между домами. Нечеловеческий. Полный боли, которую невозможно выдержать.
А потом крик стих, оставив только рваные, хриплые выдохи.
Ты повернула голову и увидела.
Заострённый конец лезвия входил прямо в твоё бедро. Медленно. Будто монстр наслаждался. Кровь уже пропитывала штаны, растекалась по земле тёмным горячим пятном.
Сознание зацепилось за детали. Как кожа натягивается вокруг кости. Как капли стекают по гладкой поверхности. Как монстр заносит вторую руку над твоей головой.
Ты смотрела в чёрные провалы и не могла даже заплакать. Слёзы кончились. Осталась только пустота.
Второе лезвие пошло вниз. Ты зажмурилась.
Но удар не пришёл.
Вместо этого пришел звук. Влажный, хрустящий, страшный. Звук, с которым что-то пробивает плоть и ломает кости.
Ты открыла глаза.
Монстр замер. Его тощее тело выгнулось дугой, а из груди торчало нечто тёмное, усеянное чёрными острыми шипами. Оно росло прямо из его спины, разрывая тело изнутри.
Ты перевела взгляд и перестала дышать.
Там стоял Он. Тот самый парень из гаража.
Но сейчас в нём не осталось ничего человеческого.
Одна его рука была вытянута вперёд, и из неё, прямо из-под кожи, разрывая рукав зелёной кофты росло то самое. Щупальце. Конечность. Чудовищный отросток, усеянный шипами, гибкий и смертоносный. Он пронзил монстра насквозь и теперь слегка подрагивал, будто жил своей жизнью.
Парень взмахнул рукой.
Монстр взлетел в воздух, оторванный от земли, забившийся на этом шипастом крюке, как рыба. Чёрные провалы его глаз расширились.
Ещё взмах.
Тело с хрустом сложилось пополам, отлетело в стену соседнего гаража и сползло вниз, оставляя тёмный след.
Парень повернулся к тебе.
И тут страх пришёл по-настоящему.
Не тот, что был минуту назад, холодный и животный. Другой. Более глубокий. Тот, от которого немеют мышцы и перестают слушаться ноги.
Потому что минуту назад ты знала, кто враг. Чудовище с лезвиями, оно было понятным. Оно пришло убить, и ты знала правила игры.
А этот... этот был непонятным. Чужеродным. Тем, кто только что был человеком под одеялом, а теперь стоял в свете солнца с щупальцем вместо руки и смотрел на тебя.
Тело закричало: беги. Но ноги не слушались.
Разум закричал: спрячься. Но руки только сильнее вцепились в голову.
Ты сжалась в комок, закрывая лицо руками. Всё тело трясло. Нога горела огнём. Кровь вытекала, унося с собой последние силы.
Ты зажмурилась и просто ждала. Ждала, когда это существо, кто бы оно ни было, добьёт тебя.
Потому что в этом мире не бывает спасения. Не бывает чудес. Не бывает монстров, которые защищают.
Бывает только боль, тишина и конец.
Ты сжалась ещё сильнее, вжимая голову в плечи, и молилась всем богам, в которых не верила, чтобы это было быстро и безболезненно.