31 глава
Ты петляла по коридорам, пытаясь уйти от погони, но дом был не бесконечен. Стены смыкались, пути сужались, и в какой-то момент перед тобой, в дверном проёме, словно из ниоткуда, возник бандит. Всё его лицо было покрыто татуировками - чёрными, плотными, они стягивали кожу в зловещий узор. Он ухмыльнулся, обнажив кривые зубы.
Ты развернулась, надеясь метнуться обратно, но и там уже стоял второй, с ружьём, направленным прямо в тебя. Ты оказалась в ловушке.
Ты замерла посередине коридора, переводя взгляд с одного на другого. Они медленно смыкали кольцо, оружие в их руках неумолимо целилось тебе в грудь, но мысли были не о себе. Сквозь пелену страха и адреналина пробивалось только одно имя: Джису. Где она? Что с ней? Успела ли ты?
Первый выстрел грохнул, разрывая тишину.
Ты не стала ждать второго. Прыгнула вперед , в узкую щель между двумя массивными шкафами, что стояли у стены. Пальцы вцепились в верхние края, мышцы взвились, и когда бандиты подбежали, ты с силой оттолкнулась, взлетела в воздух и ударила их обеими ногами. Они отшатнулись, сдвинулись назад на несколько шагов, потеряв равновесие.
Но в тот же миг что-то холодное, острое, незнакомое впилось в спину. Боль пришла не сразу, сначала просто холод, ледяной и глубокий, а потом жгучая вспышка, от которой перехватило дыхание. Ты никогда не чувствовала ничего подобного.
Хотела продолжить бой, но тело не слушалось. Ты отшатнулась к стене, вцепилась в неё пальцами, пытаясь устоять.
- Ты что творишь, сучка? - прошипел татуированный, подходя вплотную. Короткий замах и приклад ружья встретился с твоей головой. Мир взорвался искрами, колени подкосились, и ты рухнула на пол.
Боль в спине стала невыносимой. А потом ты увидела вспышку, и что-то рвануло наружу. Из твоей спины, прямо сквозь разорванную ткань, показались четыре щупальца. Длинные, толстые, переливающиеся голубым, морозным светом. Казалось, они сотканы из хрупкого на вид льда, но невероятно прочного. И в то же время они двигались, извивались, жили своей жизнью, подчиняясь только твоей воле.
Ты подняла голову и посмотрела на бандитов. Глаза твои стали чёрными, бездонными, пугающими и нечеловеческими.
Одно щупальце метнулось вперёд и обвилось вокруг шеи татуированного. Ты сжимала медленно, с наслаждением, чувствуя, как под ледяной хваткой хрустят позвонки. Мужчина взлетел в воздух, заболтал ногами, выронил оружие, лицо его налилось кровью, глаза вылезли из орбит.
Второй бандит отступил к стене, вжался в неё, но быстро опомнился и вскинул ружьё. Ты резко повернула голову в его сторону, щупальца потянулись к нему.
Но пуля, угодившая в твою голову, оказалась быстрее. Мир вновь померк.
Ты открыла глаза.
Пронзительный, всепроникающий холод ударил первым, он впился в кожу тысячами игл. Ты лежала на земле, припорошенной снегом, и каждый выдох вырывался изо рта облачком пара, таявшего в морозном воздухе. Медленно, с трудом поднимая застывающие мышцы, ты приняла сидячее положение и осмотрелась.
Никого. Вокруг только густой, заснеженный лес. Деревья тянулись к небу чёрными скелетами, опутанными белыми кружевами инея. Было светло - удивительно, пугающе светло, - но ты не увидела ни солнца, ни другого источника света. Свет просто был, разлитый в воздухе, ровный и безжизненный.
И тишина. Абсолютная, давящая на уши. Ни птиц, ни ветра, ни шороха снега. Ничего.
Ты медленно встала. Ноги подкашивались, тело не слушалось, но ты заставила себя выпрямиться.
- Здесь кто нибудь есть? - твой голос прозвучал глухо, неестественно, и эхом разлетелся между деревьями, тая где то в глубине леса. Ответа не было.
Ты снова осмотрелась. Пейзаж не менялся. Те же деревья, тот же снег, тот же разлитый в воздухе свет без источника. Холод пробирался под одежду, добирался до костей. Ты обняла себя за плечи, принялась растирать руки, пытаясь хоть немного согреться, но кожа оставалась ледяной и нечувствительной.
Ты пошла вперёд. Шаг за шагом, минута за минутой, час за часом, ты потеряла счёт времени. Но сколько бы ты ни шла, лес не кончался. Деревья сменялись деревьями, снег оставался снегом, и казалось, ты просто топчешься на месте, запертая в бесконечной белой клетке.
Тело промёрзло до костей. Ты тряслась крупной дрожью, зубы выбивали дробь, ноги едва переставлялись, проваливаясь в снег. Лёгкие жгло холодом при каждом вдохе.
И тут ты услышала звук.
Сначала ты подумала, что показалось. Но чистый, звонкий звук повторился, будто капля воды падает с высоты и разбивается о землю. Он был удивительно громким в этой мёртвой тишине и расходился волнами, эхом отражаясь от деревьев.
Ты пошла на звук. Ускорила шаг, насколько позволяли замерзающие ноги.
Дорога оказалась долгой..бесконечно долгой. Иней покрыл твою кожу, волосы, ресницы. Казалось, ты сама становишься частью этого ледяного мира, сотканной из снега и холода. Двигаться становилось всё труднее: кожа превращалась в ледяную корку, кровь густела в жилах, суставы скрипели, отказываясь сгибаться.
Но ты шла. Потому что должна была.
Наконец лес расступился. Ты вышла на небольшую равнину, где не было деревьев, только белая гладь снега, уходящая к горизонту. И там, в центре этой белизны, ты увидела источник звука.
Водопад.
Он лился откуда-то с облаков, из самой выси, но где именно начинался разглядеть было невозможно из за густой белой дымки, окутавшей всё вокруг. Вода падала вниз, и в этом падении рождалось свечение - голубое, чистое, неземное. Оно отражалось от каждой капли, переливалось, пульсировало, словно вода была живой, словно в ней текла не вода, а сам свет.
Никогда раньше ты не видела ничего подобного. Эта вода казалась волшебной. Тёплой, живой, обещающей спасение.
Ты направилась к водопаду из последних сил. Дыхание сбивалось, каждый шаг давался с трудом, но ты не останавливалась. Осталось совсем немного. Несколько метров. Один шаг.
Ты замерла.
Ноги не двигались. Ты опустила взгляд и похолодела ещё сильнее: твои ступни превратились в лёд. Прозрачный, голубоватый, безжизненный. И лёд стремительно поднимался выше, обхватывая щиколотки, поднимаясь к коленям, сковывая движения.
Ужас парализовал, но ты заставила себя действовать. Ты вытянула руку вперёд, насколько могла, пытаясь дотянуться до воды. Кончики пальцев отделяли от спасительной влаги всего несколько сантиметров. Совсем чуть-чуть.
Лёд уже добрался до бёдер, сковывая тело, забирая последнее тепло. Ты сделала последнее усилие, подалась вперёд, падая, и кончики пальцев коснулись тёплой жидкости.
Вода вспыхнула.
Голубое ангельское свечение озарило всё вокруг. Яркое, ослепительное, оно заполнило мир до краёв. Теплый, сильный ветер обдал тебя, проникая под кожу, согревая, возвращая к жизни. Но ты не могла ничего рассмотреть, свет был слишком ярок, он заливал глаза, стирая границы реальности.
А потом ты провалилась в него.