21 глава
Ынхёк разбудил вас с Хёнсу на рассвете, когда серый свет ещё только пробивался сквозь заколоченные окна. Задание было простым и срочным: батарейки. Как можно больше. Им заряжали фонари, рации, тот самый "шокер" и много другой ерунды.
Ты молча взвалила на плечи свой полупустой рюкзак и поплелась за Хёнсу. В ногах была тяжесть, в душе - глухое нежелание снова шагать в те холодные, пахнущие смертью коридоры. Но выбора не было.
У выхода к лестнице вас окликнула девушка - Джиюн. Она выглядела бледной и растерянной.
- Хёнсу, - начала она тихо, её пальцы нервно теребили край свитера, - Ты же идёшь на седьмой? Моя квартира там, вы могли бы забрать мой блокнот?
Хёнсу внимательно выслушал, его лицо не выражало ни отказа, ни особого сочувствия. Он коротко кивнул.
- Хорошо. Постараюсь.
Джиюн слабо улыбнулась, кивнула тебе в знак приветствия и растворилась в полумраке коридора. Вы с Хёнсу обменялись коротким взглядом. И толкнули тяжёлую дверь, выходя на лестничную площадку, где пахло пылью, страхом и уходящей ночью.
На этот раз знакомые, но пустые коридоры казались в разы страшнее. Ты шла, почти прижимаясь спиной к Хёнсу, чувствуя, как тепло его тела и ритм шагов создают хрупкий щит от окружающего мрака. Он всё понимал, не ускорялся, не отходил.
- Ты слышишь?! - ты резко обернулась, схватив его за рукав. Вы уже прошли несколько этажей, и в густой тишине вдруг прорезался звук. Не скрежет, а что то влажное, шуршащее, доносящееся из тёмной решётки вентиляции.
Хёнсу замер, прислушался, его глаза сузились. Потом он покачал головой.
- Нет, - ответил он тихо, - И в наушниках тихо.
Ты недоверчиво оглядела тёмный потолок, но звук не повторился. Вы продолжили путь, но теперь каждый твой шаг был напряжён, а слух ловил малейший шорох.
Поиски шли вяло. Вы выворачивали каждый ящик, проверяли каждый пульт и детскую игрушку, но батареек почти не было. Рюкзак пополнялся жалко и медленно. Бесполезность начинала разъедать изнутри.
- Поднимемся ещё на один, - тихо предложил Хёнсу, видя твоё разочарование, - Потом вернёмся.
Ты кивнула, но внутри закипала злость. На Ынхёка. Он так легко раздавал приказы, решал, кому и куда идти. Он поставил себя главным, но разве это давало ему право играть с жизнями? Даже если у тебя и Хёнсу была эта странная регенерация и симптомы монстров, разве это делало вас расходным материалом? Вспомнилась Игён. Вчера вечером, случайно подслушав разговор, ты узнала, как он отправил ее чинить свет в закрытую часть помещения. Она чудом спаслась. Он не имел на это право.
Первая квартира на новом этаже оказалась такой же бесплодной, как и все предыдущие. Вы вышли обратно в коридор, уже почти без надежды.
И тут звук повторился. Громкий, чёткий, металлический стук, будто множество тонких, острых ног отбивали дробь по лакированному полу коридора. Так оно и было.
Ты обернулась. Из темноты в дальнем конце коридора выдвигалась фигура. Она напоминала паука, но собранного из ржавых труб, проволоки и острых, как колья, суставов. Огромный, блестящий, он двигался с пугающей скоростью прямо на вас.
- Бежим! - крик Хёнсу сорвался одновременно с действием. Его рука впилась тебе в запястье, и он буквально втянул тебя в ближайшую дверь. К счастью, она открывалась внутрь. Вы ввалились в темноту, и он тут же, всем телом, навалился на дверь, пытаясь её закрыть.
В этот момент ты оказалась зажата - твоя спина упиралась в холодное дерево двери, а лицо - в его грудь. Отступить было некуда.
Снаружи раздался сухой, дробный стук. Монстр подбежал. И ударил. Одной из своих острых, копьевидных ног. Удар был таким сильным, что тонкая деревянная дверь затрещала, и кончик "копья»" с треском пробил её насквозь. Он остановился в десяти сантиметрах от твоего виска. Ты замерла, глядя на ржавый металл, торчащий рядом с лицом.
Через секунду - второй удар. Ещё одна нога вонзилась в дверь с другой стороны, создав зловещие "тиски" вокруг твоей головы. Дыхание застряло в горле.
- Скорее, отходи! - прохрипел Хёнсу, и в его голосе была не просьба, а приказ.
Ты, наконец, нашла в себе силы рвануться в сторону, выскользнув из ловушки. Теперь он держал дверь один, прислонившись к ней спиной, но с каждым ударом она прогибалась всё сильнее, и его положение из опасного становилось отчаянным. Он стоял, упираясь, но каждый новый удар сотрясал всё его тело.
- Посмотри в той комнате, - голос Хёнсу был сдавленным от напряжения, но удивительно спокойным. Он кивнул окровавленной рукой в сторону тёмного проёма в глубине прихожей, - Может, есть что то тяжёлое.
Ты кинулась туда, не думая. Сердце колотилось так, что отдавалось в висках. В дальнем углу пустой комнаты лежала тяжёлая, пыльная гардина из толстого металла. Ты схватила её, ощутив холод и вес, и рванула обратно.
И в этот самый миг раздался щелчок. Звук поворачивающегося замка.
Ты застыла на пороге прихожей как раз вовремя, чтобы увидеть, как Хёнсу выходит обратно в коридор. Не оглядываясь, он резко захлопнул дверь, и ты услышала, как щёлкает засов.
- Хёнсу, что ты делаешь?! - твой крик был полон чистого ужаса.
Ты бросила гардину, она с грохотом упала на пол. Ты подскочила к двери, кулаки и ладони забарабанили по дереву.
- Открой! Открой немедленно!
Но дверь была прочной, а замок - крепким. У тебя не было ни малейшего шанса её выбить. Ты была в ловушке.
Донеслись звуки: резкие, металлические удары, скрежет когтей по бетону, сдавленный крик Хёнсу, заглушённый каким то механическим рычанием монстра. Шла яростная борьба.
Ты била в дверь снова и снова, уже не пытаясь её открыть, а просто чтобы привлечь внимание, отвлечь чудовище, заставить его прекратить. Твой крик сливался со стуком:
- Сюда! Иди сюда, тварь! Брось его!
Но твои попытки тонули в грохоте схватки. Ты прижалась ухом к двери, слушая каждый звук, каждый стон, и чувствовала, как по щекам катятся горячие, беспомощные слёзы. Он закрыл тебя здесь, пожертвовал своей безопасностью.
Время растянулось в мучительную вечность. Звуки схватки снаружи давно стихли, сменившись тяжёлой тишиной. Лишь механический рык монстра медленно удалялся куда то вглубь этажа. Ты сидела, прижавшись спиной к двери, и боялась думать. Боялась представить, что могло произойти с ним там, в одиночку против этой железяки. Ты просто ждала, затаив дыхание, вцепившись в последнюю ниточку надежды.
И тогда раздался щелчок. Тихий, но отчётливый. Замок повернулся изнутри. Дверь медленно отворилась, и в проёме возникла фигура Хёнсу.
Он стоял, едва держась на ногах. Его одежда местами была изорвана в клочья, а под разрывами ткани зияли глубокие, страшные раны. Кровь сочилась по рукам, по лицу. Его способность к регенерации явно не справлялась - плоть пыталась срастись, но повреждения были слишком обширными и свежими. Он шагнул вперёд, захлопнул дверь за спиной и, потеряв последние силы, беззвучно рухнул на пол. Его дыхание было хриплым, прерывистым, каждое движение грудной клетки давалось с усилием.
Ты вскочила. Ты сбросила с его плеч тяжёлый рюкзак, удивительно, но он уцелел, сохранив весь скудный улов батареек. Аккуратно вынула из его ослабевшей руки самодельное оружие Дусика, положив его рядом. Потом стянула с себя кофту, свернула её в мягкий валик и бережно подложила под его окровавленную голову.
И только тогда, когда все практичные действия закончились, накатила волна. Слёзы хлынули сами, тихие и горькие. Ты прикрыла лицо сгибом локтя, чтобы не выдать рыданий, но они прорывались наружу сдавленными всхлипами. Свободной рукой ты медленно, почти нежно, провела ладонью по его спутанным, запачканным кровью волосам.
- Больше не делай так, - прошептала ты сквозь слёзы, голос дрожал и срывался, - Пожалуйста, больше никогда. И... скорее очнись.
Ты сидела рядом с ним на холодном полу в чужой квартире, гладила его по голове и плакала. От страха, от облегчения, от невыносимой благодарности за то, что он живой, и от ужаса при мысли, как легко всё могло сложиться иначе.
Ты не могла просто сидеть и смотреть. Нужно было что то делать, любое движение, чтобы отогнать чувство беспомощности. Ты сорвала полосу ткани от своих брюк, прошлёпала в ванную и подставила её под струю едва тёплой воды. Тряпка стала тяжёлой и влажной.
Вернувшись, ты опустилась рядом с Хёнсу на колени. Ты хотела очистить его лицо от липкой крови. Ты начала со лба, мягко приподняв прядь спутанных, липких волос. Ткань скользнула по коже, смывая тёмные, запёкшиеся полосы, обнажая бледную, почти прозрачную кожу под ними. Ты снова встала, сполоснула тряпку, выжала её. Каждое движение было осторожным. Ты вытерла его сомкнутые веки, скулы, уголки рта... и губы. Прикосновения были лёгкими, едва ощутимыми, будто ты боялась стереть что то важное или причинить боль.
- Со мной всё в порядке, - его голос прозвучал тише шёпота, едва нарушая тишину. Он лежал с закрытыми глазами, но в уголке его рта дрогнула тень чего то, что могло бы быть улыбкой.
Ты вздрогнула и отпрянула, чувствуя, как жар стыда разливается по щекам.
- Давно ты проснулся?
- Где то пару минут назад, - ответил он так же легко, как будто обсуждал погоду, а не только что вернулся с того света.
- Это подло, - прошипела ты, и в голосе зазвучала уже не тревога, а обида, острая и детская, - И то, что ты закрыл меня здесь - тоже подло! Как в твою голову вообще пришла такая мысль?
Он медленно открыл глаза. Они были уставшими, но ясными. Он посмотрел прямо на тебя.
- Было бы лучше, если бы монстр выбил дверь, а потом убил нас обоих?
Вопрос повис в воздухе. У тебя не было на него ответа. Ты просто поджала губы, сглотнула ком в горле и отвернулась, уставившись в пыльный угол комнаты.
Настало время возвращаться. Ночёвка в этой холодной, чуждой квартире была немыслима. Вы собрали свои вещи и медленно, с предельной осторожностью, выскользнули в коридор.
Ты тут же заметила. Его шаг, обычно такой уверенный, теперь был неровным. Он слегка припадал на одну ногу. Ты, не нарушая гнетущей тишины, дёрнула его за рукав и кивнула на его ногу, подняв бровь в немом вопросе.
Он лишь синхронно покачал головой и рукой, жестом, который говорил яснее слов: "Не обращай внимания. Ничего страшного. Идём дальше".
Вы спустились на первый этаж, чудом не встретив угроз. В коридоре у штаба Хёнсу молча снял с твоего плеча рюкзак, тяжело взвалил его и направился к двери Ынхёка. Он не постучал. Просто вошёл. Ты стояла снаружи и через приоткрытую дверь видела, как он, без агрессии, без слов, просто высыпал содержимое рюкзаков на стол перед спокойным Ынхёком. Весь ваш скудный улов: батарейки, провода, безделушки - разлетелся по поверхности. Затем он развернулся и вышел, его лицо было каменным, но в глазах читалась тихая, холодная ярость. Он молча взял тебя за локоть и повёл дальше.
Теперь вашим направлением был изолятор. Но теперь у двери дежурил Дусик. Он сидел в своём кресле, и его обычно озабоченное лицо стало ещё более печальным, когда он увидел вас. Хёнсу без слов протянул руку. Дусик, не колеблясь, положил в неё холодный ключ. Хёнсу снял тяжёлый висячий замок с двери, сунул его Дусику обратно в карман, и толкнул дверь, пропуская тебя вперёд. Ты вошла, чувствуя на себе взгляд Дусика. Он смотрел на вас не как на угрозу, а с такой глубокой, немой жалостью, будто запирал в клетку не монстров, а раненых зверей, которым сам же хотел помочь. Он не хотел этого делать.