32. Схватка
В тëмном всегда есть что-то светлое, а в светлом всегда есть что-то тëмное.
Фантомы не знали, что ответить правителю шейарафимов. Это не потребовалось. Порыв адреналина у Рейчел закончился, и она рухнула на землю. Её успел поймал Кристофера. Лицо Льва выражало страх за любимого человека.
— Что случилось? — спросил Гавриил.
— Она отвлекала Азазеля, чтобы мы смогли переместиться. — ответил Бернард.
— Что он с тобой сделал? — обеспокоенно спросил Маккой у своей девушки.
— Э... Это был н-не он. Я не знаю,... что это б-было. Оно тëмное и...
— Тш
Серафиэль осторожно подошëл к ней и погладил по голове, применяя успокаивающую магию. Рейчел уснула на руках Кристофера.
— Что вы с ней сделали?!
— У неё эмоциональное потрясение. К тому же я чувствую на ней много следов чистой тьмы. Амалиэль.
Молодой ангел подошёл к мутанту, взял Рейчел и переместился с ней и Кристофером помощью одного артефакта. Повреждения были значительными. Нельзя было медлить.
— Теперь наша очередь. Артефакты перемещают максимум троих.
Иные и мутанты переместились во дворец. Он был в принципе похож на дворец нейафемов, только в цветовой гамме преобладали светлые цвета. Здесь мутанты чувствовали себя в безопасности. Им показали их покои, а Эстра правитель вызвал на разговор.
— Рад познакомиться. Амалиэль доложил о вчерашнем. Но я хочу убедиться, не соврал ли он. Дай свою левую руку.
Нейафем сделал, как он сказал, ведь целитель не врал. Серафиэль выпустил каплю своей силы. Почувствовав родную энергию света, метка засветилась ярким светом.
— В это очень трудно поверить.
— Я слышал. Раньше эта метка была только у древних ангелов и шейарафимов.
— А слышал что-нибудь о существах инь и янь?
— В опрелëнный момент они должны сойтись в схватке.
— Верно. Этот момент наступит скоро. С завтрашнего дня тебя начнут тренировать. Ты должен быть готов. А пока, отдыхай.
— А если я не смогу? Готовиться нужно долго, а у нас так мало времени.
— Не настраивай себя, Курт. Мысли материальные. Ты справишься. Это предназначено тебе судьбой.
После Эстр направился к себе. Он шëл по коридорам, погружëнный в свои мысли, и являлся единственным источником звука. Его внимание привлекла женщина, которая неотрывно смотрела на него. Когда он посмотрел на неё, она развернулась и ушла, так медленно, словно звала за собой. И Курт понял намëк.
Нейафем быстро догнал её. Женщина не обратила на это внимание. Она впустила его в тëмное помещение, освещаемое лишь несколькими свечами. На противоположном от двери конце стояло большое зеркало. Посередине - стол, на котором и находились те самые несколько свечей, а ещё много других приспособлений для гаданий.
— Вы гадалка? — спросил Чëрт.
— Знающая. В принципе суть та же. — ответила женщина.
— Разве шейарафимы не служат Богу?
— Большинство, да. Но есть такие как я, знающие, которые понимают, что Бог, которому всё поклоняются не единственный.
— Так скажет любой язычник.
— А это что?
Женщина взяла его левую руку, на которой сразу зажëгся символ.
— Это метка.
— А откуда она, по-твоему?
— Я с ней родился. Значит, Богу так нужно.
— А метка инь? Кто оставляет её?
— Я не знаю, значит это и не нужно нам знать.
— Религия - это, конечно, хорошо. Но это очень узкий взгляд на мир, который не позволит тебе узнать правду.
— Нет!
— Правда. Для чего, по-твоему, людям навязали религию?
— Люди сами начали верить в Бога, когда он принëс себя в жертву за всё человечество.
— Религию вам навязали. Шейарафимы, да и сам ваш Бог, хоть и помогают вам иногда, но им не выгодно, чтобы вы знали правду. Даже работники инквизиции в неведении. Ведь всё не совсем так, как говорит религия.
— Нет!
— Два Бога вместе создали иных. Один - тело, другой - душу. И населили ими своё первое творение - Бримстоун. А после они создали Рай. Ещё позже своих детей. Тëмный - хеширов, а светлый... только что-то у него пошло не так. Существа, которые должны были стать совершенствами, родились недоношенными. Они были настолько слабы, что не выжили бы в Бримстоуне. Тогда светлый Бог, Араэлиэн, поселил их в Раю, заперев его для иных.
— Не говорите так!
— Именно после этому воспротивился тëмный Бог. Он начал битву. Его одолел Шепфа, а светлый Бог запер тьму в отдельном измерении. С этих пор всё началось.
— Я не верю вам!
— Как скажешь. Моë дело - сказать правду. Верить или нет - твой выбор.
Ночной демон вышел из комнаты и направился туда же, куда и до этого. Дверь в комнату знающей исчезла. Ведь такие как она вне закона у шейарафимов. По пути Курт столкнулся с Айной.
— Привет, Эстр. Ты ведь не против, что я тебя так называю?
— Совершенно нет! Привет, Айна. Идëшь к себе?
— Вообще я хотела прогуляться, пока не стемнело. Но боюсь одна. Нейафем среди шейарафимов. Особенно кровавый...
— Давай я составлю тебе компанию.
— Спасибо! Ты настоящий друг!
Эстр с недавних пор осознал, что чувствовал что-то к демонице. Он не мог этого понять, ведь такого раньше не было. Эмоции зашкаливали, а подсознание соглашалось с ними. Похоже, это не просто дружба.
Кристофер несколько часов сидел возле палаты, где лечили Рейчел. Его пытался поддержать Амалиэль. Хоть тот и целитель, его не допустили. Дело в том, что следы тьмы у Тайны обнаружились и в тех местах, куда мужчинам лучше не заглядывать. Поэтому сейчас её лечили женщины, а мужчины сидят снаружи.
Вскоре ручка двери опустилась. Оттуда вышла женщина шейарафим с немного округлой полноватой фигурой. Вообще среди иных такого не бывает. Но шейарафимы часто взаимодействуют с людьми, перенимают их проблемы и даже передают по наследству.
— Ну как она? — спросил Кристофер.
— Мы всё обработали. Скоро всё заживëт. Видимо, контакт с тьмой был не очень долгим. Следов не останется.
— Её можно увидеть?
— Можно её забирать. Но от близости вам лучше воздержаться несколько дней как минимум. Тьма даже не старалась быть аккуратной.
— Спасибо.
Кристофер нëс её, всё ещё спящую, на руках до самых покоев, там он положил её на кровать и укрыл. Рейчел была одета, но всё равно, на шее и на губах было постожоговое состояние. Лев винил себя за то, что позволил ей пойти тогда. А если бы не позволил? Она была бы в порядке? Или тьма всё равно дала бы о себе знать.
Все дни, что люди провели во дворце шейарафимов были подготовкой к решающему дню. Когда они столкнуться с Азазелем в битве. Эстра тренировал сам Серафиэль, так как всё прекрасно понимали, что ему отведена главная роль. Ночной демон быстро учился, но он всё равно не понимал, как он сможет одолеть воина со стажем почти шесть тысяч лет.
Даже после тренировок Эстр оставался и повторял всё приëмы, способы защиты, да и просто улучшал свою физическую форму. Для битвы это тоже не мало важно.
Однажды, в первый день кровавой Луны, правитель шейарафимов собрал всех после тренировки нейафема.
— Если я правильно помню, вы, Хинирея, феникс.
— Да. Вы правильно помните.
— Фениксы - самые сильные из иных. Может, ты и не сможешь одолеть Азазеля, хотя я такой возможности не исключаю, но с его помощниками справиться ты точно сможешь.
— Это под вопросом. — внезапно появился Михаил.
— Почему?
— Она тоже была у него в плену, тогда в Восточной Сибири.
Взгляд Серафиэля заметно помрачнел. У него в голове появилось одно предположение, но он не хотел, чтобы оно было реальным. Ведь феникс была их стопроцентной гарантией на победу, но с одним уточнением.
— Хинирея, я очень надеюсь, что ты скажешь нет. Азазель прикасался к твоей энергии?
— Как это?
— Пойдëм по другому пути. Вы с ним взаимодействовали?
— Да. Он помог мне обратиться в феникса.
— Только не это! — разочарованно вздохнул серафим.
— В чём дело? - спросил Маркус.
— У тебя, феникс, не было такого, что ты превращалась в человека непроизвольно?
— Да. Я думала, это из-за моей неопытности.
— Азазель может в определённой степени контролировать тебя. И он сможет подавить тебя в любой момент.
— Обманул тебя дьявол. — сказал Михаил. — Он ведь говорил, что хочет помочь?
— Да. — Феникс уже начала разочаровываться в себе. Как она могла поверить Сатане? Ведь чувствовала, что что-то не так.
— Он хитëр. А хороший план был. Ладно. В любом случае, Курт, ты всё решаешь. Сумеешь его одолеть, и его шайка станет безобидна.
— Когда всё это будет? — спросил Бернард.
— Завтра.
— Уже?! - удивился Эстр.
— Да. Бессмертные с возрастом становятся только сильнее. Чем быстрее мы его одолеем, тем лучше.
— Но я...
— Готов. Ты готов, Курт. Просто не бойся.
— В этом и проблема. Я боюсь его.
— Тебе судьбой предназначено победить.
— А кровавая Луна? Такие как Азазель становятся сильнее.
— Надеемся, что это миф. Нужно как следует подготовиться.
После разговора тренировка продолжилась. Хотя неприятный осадок, особенно у Хини, остался.
" Я могла помочь Курту. Но теперь он останется один на один с монстром. Как я могла? "
Вчера и сегодня Эстр усиленно готовился. Он понимал, с кем ему придётся сражаться. Только днëм Серафиэль посоветовал ему отдохнуть. Ведь силы для битвы тоже важны.
Был вечер. Разведчики доложили, что Азазеля заметили в лесу Сильва.
— Одного? — переспросил Михаил.
— Не совсем. Неподалёку ходят монстр, астрактила, элементаль и маг. Сам Азазель проводит какой-то ритуал.
— Лучше шанса не будет. Вылетаем. — скомандовал Серафиэль.
— Откуда у вас эта информация? — спросил ночной демон.
— Наш лучший разведчик. Не бойся, ловушки не будет.
" Разве мог Азазель так просто подставиться. "
Из головы ещё не вылетали слова знающей. Эстр пытался найти её, чтобы расспросить поподробнее. Но безрезультатно. Она появилась словно из неоткуда и испарилась вникуда.
Пришло время вылета. Курт взял мечи. Два меча. Ему их выковали недавно, с помощью драконьего пламени, и использовали в качестве сырья самый прочный металл.
" Я не боюсь... Я не боюсь... " — пытался себя убедить молодой нейафем.
Обладатели сверхъестественных сил и иные вылетели в сторону мистического леса Сильва. Шейарафимы готовились к тому, что Азазель, как некогда житель Аовара, может натравить на них самых разнообразных тварей. Жителей сгоревшей деревни существа и даже духи принимали за своих. Поэтому страх необоснованным назвать нельзя. Но, к счастью, этого не случилось.
Вокруг ни души. Мëртвая тишина. Её нарушал лишь шелест листвы и крик птиц и прочих существ где-то вдали. Далеко вдали. Была ночь. Единственным источником света являлась кровавая Луна, создающие жуткую и мистическую атмосферу и без того магическим пейзажам дикого леса Сильва. Ночное светило, словно налившееся кровью вызывала страх у жителей Бримстоуна. Что уж говорить о людях с Земли.
Эстр телепортировался в круг посреди леса. Диаметр его примерно сто метров. А посередине стоял кровавый демон в облике херувима. Он питался силой кровавой Луны. По сосудам вместе с кровью текла красная энергия, которую было видно через кожу, покрытую прочной чешуëй. Его глаза закрыла тьма.
Едва мутанты и иные приземлились, путь им преградили товарищи правителя нейафемов и просто, без слов, напали. Их взяли на себя мутанты и шейарафимы. К счастью, у них было численное превосходство. Что было странно, друзья кровавого демона словно были не в себе. Их глаза напоминали бездонные чëрные озëра. Они сражались не по своей воле, однако мутантам и иным приходилось защищаться от безумных и агрессивных одержимых.
Эстр телепортировался ближе к своему отцу. Неизвестный ритуал, проводимый до этого древним иным, сам Азазель закончил и опустил взгляд уже голубых глаз на ночного демона.
— Существа инь и янь в определённый момент должны сойтись в смертельной схватке. — констатировал он, наверное, всем известный в этом измерении факт.
— Этот момент настал. Я существо янь. — сказал Эстр.
— Знаю.
— Значит, ты знал, что я должен буду одолеть тебя. Я думал, ты захочешь избавиться от меня, когда узнаешь.
— Ты мой сын. Я не убью тебя. По крайней мере по своей воле. Но такова судьба. Очень интересно, чему тебя научили шейарафимы.
Они вернулись в нормальные ипостаси. Правитель нейафемов обнажил свои мечи. Тоже самое сделал Эстр. Только молодой иной дополнительно сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы побороть волнение и страх. Азазель видел эту бурю эмоций, поэтому ждал. Через несколько секунд, ночной демон встал в боевую позу. Древний демон не спешил, словно это могло уравнять их неравные шансы.
Кровавый демон сделал резкий выпад. Курт с трудом успел блокировать удар. Движения Азазеля были в несколько раз быстрее, чем они тренировались тогда. И Серафиэль тоже не готовил его к такой скорости. Молодой нейафем мог расчитывать только на свою скорость реакции. И она, к счастью, не подводила. Он ни разу не пропустил удар. Дополнительной мотивацией был тот удар. А меч был деревянным. Представьте, что будет, если такой же удар будет нанесëн настоящим, металлическим, тщательно заточенным мечом.
Всё равно значительный перевес был на стороне опытного иного. Эстр почти не наносил ударов. Просто не успевал за блокировкой. Число нанесëнных им ударов за всю битву можно пересчитать по пальцам. Причём по пальцам рук самого Эстра. То есть до шести. И то Азазель увернулся или блокировал. В общем древний нейафем был не вредим.
И вот снова представилась возможность нанести удар. Это всего доля секунды. Нельзя было терять времени. Эстр занëс меч. Было видно, что правитель нейафемов блокировал бы этот удар. Но что-то его остановило на полпути. Тело покрыли чëрные ветвления, глаза превратились в два чëрных бездонный озера.
Азазель пропустил удар.
Сильнейший воин упал с огромной раной. Он не пытался встать и исцелиться. Словно упал замертво. Так же внезапно упали его одержимые друзья. И те, что нейафемы, и те, что другие иные.
Но правитель нейафемов всё же встал. При этом его тело и глаза вернули прежний вид. Хотя глаза светились от сильных эмоций, которые не проявлялись на лице. Он поднял взгляд на своего сына.
— Убей меня. — прошептал он.
Нет. Он не применял дьявольский шёпот. Он просто просил. Так, чтобы никто, кроме него этого не услышал. В том числе и тьма внутри.
— Я не хочу убивать тебя. — ночной демон отступил на полшага назад.
— Это моя судьба. Умереть. Или мучительно, на кресте, или быстро, от руки существа янь, моего сына. Я уже умирал много раз и не боюсь этого. Считай это моей последней волей.
Эстр не мог убить. Тем более кого-то из семьи, о которой он узнал совсем недавно. Но Ночной змей подумал, будет ли лучше, если его казнят шейарафимы. Нет. Он понял, что ему действительно будет легче, если умрёт так. От его руки.
— Прощай. — прошептал молодой нейафем.
Курт, собравшись с силами, занëс меч, а Азазель опустил взгляд и закрыл глаза, прощаясь с жизнью. Ему не было страшно. Он уже привык.
Но меч перехватил Серафиэль, а Михаил оглушил древнего нейафема ударом сзади. Не такой уж и сильный удар лишил херувима связи с реальностью. Это снова вмешалась тьма.
— Нет, Эстр. Он должен понести заслуженное наказание. Он не достоин быстрой смерти. - сказал правитель шейарафимов.
Курт вдруг ощутил что-то странное. Ведь Серафиэль никогда не называл его настоящим именем. Он его просто не знал. Откуда?
" Почему мне кажется, что что-то не так? "
— Что с ними будет? — спросила Рейчел.
— Азазель будет распят. Его подручным просто отрубят головы. Этих иных мы отдадим вам, людям. Вам мы поможем переместиться в ваше измерение. Только после казни.
— Хорошо. — сказал Бернард.
Нейафемов взяли некоторые шейарафимы и перенеслись с помощью артефактов. Но что-то внутри юной кровавой демоницы беспокоилось. Она подошла к правителю шейарафимов.
— А кто будет править нами? Нейафемами? — спросила Айна.
— Мы подберëм нужного кандидата. Вы интересуетесь политикой иных, юная леди?
— Я решаю, где мне остаться. И я не хочу жить там, где меня будут принижать.
— Есть варианты?
— Земля по этому пункту, в большинстве случаев, отпадает. Я думала, смогу жить здесь. Но я не знаю, что тут будет дальше.
— В каком смысле?
— Что будет после смерти Габриэля?
— Справедливый и добрый правитель, который будет заботиться о своих сородичах.
— Если всё так... Тогда почему они появились? Лилит, Маль и Азазель. Почему они начали борьбу, если правитель заботился о нейафемах?
— Они сумасшедшие.
— В прошлый раз, когда вы поставили своего правителя, после смерти Маля, Люцифер сжëг целое поселение невинных нейафемов. Я знаю об этом, хотя вы и хотели стереть это из памяти народа. Но народ всё помнит!
— Мы не отвечаем за их действия. Что касается твоих размышлений, выбирай, что ближе сердцу.
Правитель шейарафимов ушëл. Оставшиеся шейарафимы вместе с мутантами перенеслись во дворец. Серафиэль не очень доволен мыслями суккуба. Это понятно сразу. Айна не могла представить, какого сейчас Эстру.