XVIII
Мягкий белый лунный свет пробивался сквозь шуршащие занавески, когда Гарри проснулся один в своей постели поверх тяжелого одеяла. Обычно он не испытывал такой ненависти к ночному одиночеству, как сейчас, поэтому сел, упершись локтями в голые колени и прищурившись, уставился сквозь темноту на силуэт двери. Он даже не пытался заснуть с этой зияющей дырой в груди, требующей внимания, поэтому он слепо ощупал стены и нашел дно, чтобы натянуть его на ноги. Он выскользнул из своей комнаты и на цыпочках пошёл по коридору. У него не было цели, но он следовал за единственным источником света, который тянулись по полу у каждого окна, пока он не достиг охраняемых дверей Эвана. Он не понимал, почему эти уровни замка были так заставлены рыцарями.
Гарри вздрогнул от металлического звона, прорезавшего безмолвные залы, когда люди перед ними достали мечи из рукояток. Они были слишком хорошо знакомы с ним.
— Возвращайтесь в свою комнату, Ваше Величество.
— Я бы хотел увидеть моего брата.
— Вам уже слишком поздно выходить из своей комнаты. Один из нас может проводить вас обратно, если вы не пойдёте добровольно. — Гарри закатил глаза. Он заорал во всю глотку, крича имя брата, и попятился назад, когда задумчивые стражники, стуча ногами по полу, двинулись к нему. Он вздохнул с облегчением, когда Эван приоткрыл дверь, его волосы свились в гнездо на голове, а глаза покрылись коркой сна. Он почесал затылок и уставился на Гарри, пока не узнал его.
— Господи, что ты хочешь от меня? — Прохрипел Эван.
— Я не могу заснуть.
Эту фразу они не слышали уже много лет. В детстве Гарри тянулся к дверной ручке Эвана, будучи слишком маленьким, чтобы ухватиться за неё, и плакал, пока Эван не помогал ему войти. Он агрессивно проводил руками по волосам Гарри и дергал его за пальцы ног, чтобы отпугнуть кошмары. Казалось, это всегда помогает. Гарри мог бы сказать, что Эван думал об этом сейчас, и что это, вероятно, не было сегодняшней причиной.
Они стояли в неловком молчании, пока Эван приспосабливался к своему тревожному пробуждению. Он со стоном вернулся в свою комнату, и Гарри понял, что открытая дверь была приглашением. Он закрыл её за собой.
— У тебя что-то на уме? — Кровать заскрипела под весом Эвана. Гарри ждал ответа, пока шорох и шуршание простыней не стихли.
— Немного, — признался он. — Не знаю, зачем я сюда пришёл. Вы, кажется, единственный человек, который терпит меня, и я подумал, что вы не будете возражать, если я буду здесь. — Гарри почесал бедро и, моргая, посмотрел на догорающие в очаге угли. Он подумал, что Эван заснул.
— Не лги мне, — простонал Эван со своей кровати. Он натянул простыню до шеи, когда глаза Гарри расширились, а желудок сжался. — Кошмары вернулись, не так ли? Тебе нужно, чтобы я пошевелил пальцами твоих ног? Растрепать тебе волосы? — Улыбка слышалась в его негромко тоне, хотя он казался полумертвым. Гарри скрестил руки на груди и поджал губы, чтобы сдержать смех.
— Да, они чудесным образом вернулись через 20 лет. — Он подошёл к кровати Эвана и оглядел комнату так, словно видел её впервые. Было очевидно, что он замешкался и отказался высказывать свое мнение.
— Может быть, ты уже заберёшься внутрь? Ты заставляешь меня волноваться, просто бродя вокруг. Не обращай внимания, если я засну во время твоей тирады.
Гарри усмехнулся, не теряя больше времени и проскальзывая в постель брата. Это была ностальгия, и это почти заставило его грустить. — Я не собирался разглагольствовать.
— Тогда плачь. — Глаза Эвана моргнули в жемчужном свете, омывавшем его лицо. Гарри остановился и уставился на него, устраиваясь поудобнее, обдумывая, не испортить ли унизительное предложение Эвана. Однако всё было слишком тихо, и мир не должен был нарушаться.
— И почему я должен плакать?
— Потому что хорошо, когда нам нечем отвлечься от того, что мы чувствуем.
Гарри сцепил руки на груди. Он уставился в потолок, чтобы побороть покалывание в глазах. Он ждал, что Эван заговорит снова, но его дыхание было только тяжелее, чем раньше. Гарри ещё не был готов остаться наедине с темнотой.
— Могу я тебе кое-что сказать? — Он толкнул локтем Эвана, который в шоке фыркнул и что-то промычал в ответ. — Я знаю, что я обладаося. Я знаю, что ты злишься, и я знаю, что веду себя как осел, и что я не особо приятный человек... — Он замолчал и проигнорировал полуосознанный смешок Эвана. — Раньше мне не нравилась твоя невеста, но теперь нравится, и я делаю всё возможное, чтобы произвести на тебя впечатление, потому что, ну, я был менее чем приветлив, и я понимаю, что меня больше, чем когда-либо, волнует, как меня воспринимают. Меня бесит, что Олден меня терпеть не может, и я пытаюсь переубедить её, но, похоже, ничего не получается. — Его руки скрючились, когда он произносил слова, чтобы успокоить себя. Он проглотил жидкость, забившую горло. — Я особенно хочу понравиться тебе. Я думаю, что мы потеряли нашу связь, и я признаю, что это, по крайней мере, частично моя вина. — Вслух он никогда не мог бы признаться в ужасах своего отвратительного отрочества, которое он тащил с собой во взрослую жизнь, и его разрушительной природе для его отношений с Эваном, но для себя он знал, что это было корнем его жгучих слёз. Он стёр их, когда они скользнули под челюсть.
Дыхание Эвана был громко против его подушек. Он поёрзал на матрасе и со скоростью патоки подтянулся к Гарри. Он ощупал горячую кожу Гарри, нащупал его волосы, провёл по ним пальцами и погладил, как кошку. — Я тоже не нравлюсь Олден. Это не личное, — пробормотал Эван, его голос был хриплым и приглушенным простынями. Гарри поперхнулся слезами, из его груди вырвался громкий хохот.
— О, она не такая уж плохая, — хихикнул он, поворачивая голову, чтобы посмотреть, как Эван смотрит из-под прикрытых век.
— Очевидно, так оно и есть, — рассмеялся Эван. Его тело сотрясало кровать, и он повернулся на спину рядом с Гарри, чтобы позволить воздуху достичь его лёгких, пока они шутили об Олден, слёзы Гарри превращались в веселье.
— Ее легко любить, но ей трудно угодить, говорю тебе, — Гарри повернулся на бок, подложив руку под щеку. Комната сдвинулась, когда они нашли меньше юмора в этой теме. — Я знаю, что Олден пытается найти здесь свое место. Ей есть о чём подумать, и я уверен, что два Принца Туковы, дышащие ей в затылок в любое время, не помогут ей успокоиться. — Гарри подождал, пока ему не показалось, что Эван наполовину заснул, и продолжил, проглотив комок, застрявший в горле. — Я знаю, что был не так добр, как следовало бы. У неё есть причины ненавидеть меня, и я не слишком стараюсь исправить то, что сделал, но не знаю, с чего начать.
Тени перемещались по мере того, как луна пересекала небо; к тому времени Гарри свернулся на боку и уставился в угол, оставшись наедине со своим признанием. Рука Эвана сжала его плечо в запоздалом ответе. — Начни с извинений. Затем просто будь добрее.
Гарри нахмурился. — Трудно быть добрым, когда она не принимает меня.
— Я помогу, если понадобится. Завтра я дам тебе провести время вместе с нами. Мы втроём можем поехать в город. — Эван зевнул в ладонь, повернувшись спиной к брату. — А теперь иди спать.
Гарри хотелось взорваться по сотне причин. Он оттолкнулся ногами, так что его спина оказалась прижатой к спине Эвана. Жар его обнаженной спины, прижатой к ткани брата, пробирался сквозь кожу и кости, пока он не почувствовал себя надежно закрепленным на месте. Он растворился в матрасе. — Спасибо, Эван. — Он пожевал губу, сердце сжалось в груди. — За то, что был так добр ко мне.
— Это всё настойчивость, пока ты не найдешь во мне доверие... Со здоровой дозой презрения к брату.
Они заснули прежде, чем успели рассмеяться.
👑👑👑
Эван был полностью одет и завязывал плащ на шее, когда Гарри, пошатываясь, приподнялся на кровати и запустил руки в растрепанные волосы. Эван оглянулся, его лицо исказилось, когда он слепо возился с узлом на горле. — Дурной сон?
Желудок Гарри дернулся, когда его рука погладила мягкую копну кудрей. Он вертел головой в поисках короны, пока не осмотрелся и не обнаружил, что находится не в своей комнате. Пронесся судорожный вздох из его уст. — Что-то вроде того.
Эван провёл руками по жилету, чтобы разгладить морщины, и вздохнул. — Мы должны найти Олден и начать новый день. — Гарри проигнорировал его. Его губы скривились, когда он моргнул, возвращаясь к жизни, и подумал об обстоятельствах пробуждения в постели брата. Он тихонько выскользнул, словно потревожив простыни, мог вызвать хаос.
— Э-э, верно. — Он поискал на полу рубашку, но нашёл только брюки. Он был так утомлён и взволнован, что едва мог вспомнить, о чём говорил в тайне этой ночи. По тому, как Эван по-детски произнёс его имя, стало ясно, что Гарри плохо скрывает своё смущение. — Я пойду оденусь. Встретимся внизу.
Он прошёл уже половину коридора, когда Эван выбежал из своей комнаты, его плащ подпрыгивал на полу позади него. — Гарри, подожди.
Руки Эвана скользнули под руки Гарри, прежде чем он успел полностью развернуться. Гарри уставился в пустоту, вытянув руки, когда лоб Эвана лег ему на плечо,его руки сжали его в сокрушительном объятии. — Спасибо за то, что ты сказал вчера вечером. Я люблю, когда ты со мной разговариваешь.
Гарри нерешительно похлопал его по спине и выдавил из себя усталый ответ.
В дверях своей комнаты Олден стояла с испуганными глазами и прижав руку к груди, глядя на мужчин, обнимающихся посреди зала. Как только шок прошёл, она шагнула вперед. — Эван, — позвала она. Он отстранился от Гарри с улыбкой на лице, обняв его за плечи. Гарри уставился в окно, ожидая, когда встреча пройдёт.
— Олден, мы с Гарри хотели бы сегодня показать тебе окрестности. Как насчёт приятного завтрака и прогулки верхом в город?
Она отшатнулась. Гарри прикрыл глаза и так сильно запрокинул шею, что у него свело судорогой. Он скрестил руки на голой груди, покачиваясь на месте, чтобы отвлечься. Он уже давно не чувствовал себя так неуютно. Его смущение от осознания своих действий стало невыносимым после того, как он столкнулся с Эваном и расплескал беспорядочное зверство, которое он совершил с Олден. Усилия начнутся сегодня. Он покачал головой, шепча себе, что всё исправит.
Его ответная улыбка была властной и заставила Олден втянуть голову. Он слышал, как щелкнули шестеренки в её голове, когда она переводила взгляд с него на своего жениха. Она вдруг кивнула, прочищая горло. — Хорошо, да. Да, это было бы здорово. — Она заставила себя улыбнуться. — Спасибо.
Гарри хлопнул в ладоши, когда соглашение было заключено,и отвернулся от Эвана. — Прекрасно. Позвольте мне переодеться во что-нибудь более подходящее. Я скоро спущусь.
Его спину жгло, и он извивался, когда спешил по коридору под пристальным взглядом Олден, сверлящим дыры в его коже.