Teach me how to live | michael clifford

Мы купили цветы и пешком дошли до кладбища. Всю дорогу мы молчали, и каждый думал о своем. Лично я думала о том, о чем сейчас думает Майкл, как он держится, правильно ли я поступила, вспомнив об этом дне, и правильно ли с моей стороны было предложить Майклу навестить его друзей. Думаю, немного раньше, когда он только-только осознал произошедшее, он не сделал бы такой шаг, чтобы принять эту реальность. Но сейчас он мог контролировать себя и оценивать ситуацию так, как есть на самом деле. Одному ему еще сложно справиться с прошлым, ему нужна поддержка.

Мы дошли до высоких массивных ворот кладбища, Майкл открыл их, пропуская меня вперед. Вдруг, мне стало жутко и страшно, шаги стали неуверенными, но я говорила себе, что должна собраться.

Мы подошли к двум одинаковым плитам, располагающихся близко друг к другу, на которых были выгравированы имена и даты.

- Иногда я пытался убедить себя в том, что они просто уехали куда-то далеко, потеряв связь со мной, - сказал Майкл.

Он сел напротив, поставил локти на колени и подпер подбородок руками, сложив их в замок.

- Так и есть, - я присела на корточки. - Они просто уехали...

Майкл смотрел перед собой. Его взгляд был глубоким, пронизывающим, как будто он смотрел сквозь предметы.

- Но..., - я говорила тихо, иногда мой голос казался как будто беззвучным. - Ты никогда не потеряешь связь с ними. Они твои друзья... Ты любишь их.

Майкл зажмурился и тяжело вздохнул. Дыхание было неровным, как если бы человек плакал или был готов заплакать. Майкл закрыл лицо руками и опустил голову. Он казался таким беззащитным и уязвимым, совсем крошечным. Мое сердце больно сжалось, к горлу подкатил ком.

Я встала на колени и прижала Майкла к себе, обняв за плечи. Он был как маленький ребенок, которого надо было упокоить.

Майкл всхлипнул и обвил руками мои бедра и талию, уткнувшись носом в живот. Я гладила его по голове, шепча слова о том, что все хорошо. Тело Майкла дрожало, и я сильнее прижимала его к себе.

Кажется, что я сильная - ни капли. Я держусь из-за Майкла, потому что ему нужен кто-то, кто будет сильнее его.

- Ты не виноват, - шепнула я, потому что знала, что Майкл снова начнет винить себя. - Ты замечательный... Ты должен жить ради них...

Мы сидели под деревом в парке. Было так приятно насладиться отдыхом, доставляющим удовольствие, после двух недель заточения дома и в школе. Майкл успокоился и собрался, я тоже постаралась успокоить себя, но все равно держалась в каком-то напряжении.

- Я бы никогда не пришел туда один. Не смог, - сказал Майкл.

- Ты туда ни разу не приходил?

- Один раз, когда были похороны. Было тяжело.

Я обняла руку Майкла и положила голову ему на плечо.

- Спасибо, что помогаешь мне, - сказал Майкл.

Я улыбнулась и закрыла глаза, отключившись и ни о чем не думая.

- Ты веришь в совпадения? - спросил Майкл, заставив меня очнуться.

Я открыла глаза и поморгала несколько раз.

- Или в судьбу? - договорил парень.

- Я не знаю, не задумывалась об этом.

- Ладно.

Я снова положила голову на плечо Майкла и притянула ноги ближе к себе. Хотелось стать маленькой-маленькой, незаметной, чтобы отдалиться от этой реальности и попасть в какой-то свой мир.

- Кейт, - позвал меня Майкл.

Я подняла голову и посмотрела на него. Показалось, что он хочет сказать что-то очень важное.

- Нет, ничего, - Майкл отвернулся и устремил взгляд вперед.

Тоже отвернув голову, я вытянула ноги и посмотрела на свои колени. Джинсы были слегка потерты и растянуты. Никогда этого не замечала. Я положила руки на колени. Тонкие пальцы с короткими ногтями, покрашенными в темно-синий лак. Эти руки и ноги казались мне какими-то чужими. Мне даже показалось, что это не мои части тела.

Я наклонилась на ствол дерева и откинула голову назад. Через секунду я почувствовала руку, потянувшую меня за подбородок. Я не успела опомниться, как теплые и мягкие губы Майкла оставили на моих губах поцелуй. Такой легкий и воздушный, как облако. По телу прошла легкая дрожь, внизу живота приятно тянуло, в грудной клетке вспыхнул жар, я закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Все было особенным: ощущения, поцелуй, человек...

Где-то сейчас зажглась новая звезда, ударила молния, взорвался фейерверк и образовался тот маленький особенный мир, в который я так хотела попасть.

- Завтра кто-нибудь из нас об этом пожалеет, - сказал Майкл и опустил голову.

- Ни за что, - улыбнувшись шепнула я.

***

- Как продвигается ваш проект? - спросила мама за ужином.

- Все хорошо, мы уже делаем практическую часть, - прожевавшись ответила я.

- Отлично! А этот мальчик, Майкл, вы с ним общаетесь?

- Да.

Я насторожилась. С чего бы маме снова начинать такие расспросы?

- Я просто хочу сказать, что я всегда буду поддерживать тебя. В любой ситуации. Что бы ты не решила и сделала.

- Спасибо.

Понятия не имею, к чему мама решила завести такой разговор, потому что это казалось немного подозрительным. Просто так, без повода об этом не начинают говорить.

Мама испортила всю мою безмятежность, она снова погрузила меня в мысли.

***

Я лежала в кровати и пересматривала свою коробочку с фотографиями: мой первый шаг, первый день рождения, отдых с родителями на море, день, когда сломала руку, упав с велосипеда, день, когда я получила водительские права, первая ночевка у Энн и фотография, заставившая мою руку дрогнуть, когда я взяла ее в руки.

Эту фотографию мы с Эштоном сделали в тот день, когда мы впервые поцеловались. Мы сидели на детской площадке, смеялись, разговаривали, фотографировались. Эштон стоял за мной, и когда мы просматривали фотографии, я повернула голову к нему, а он наклонился и поцеловал меня. Неужели это совпадение, что я нашла эту фотографию именно в тот день, когда мы с Майклом впервые поцеловались?

"Ты веришь в совпадения? Или в судьбу?"

Я поматала головой, закинула фотографию обратно в коробку и убрала ее под кровать.

Вроде, все стало хорошо, но тут поцелуй Майкла, мама со своими сентиментальными речами, эта фотография... Настала очередь разгружать следующий вагон переживаний и проблем.

***

Утром я сказала маме, что поеду в школу на автобусе, на что она многозначно помотала головой и дала мне еще карманных денег. Я отправила Эштону сообщение о том, что сама доберусь до школы, на которое он не ответил. Честно, игнорирование - это обидно, даже когда отношения между людьми складываются не самым лучшим образом. Ответить со злостью, раздражением, или вообще без эмоций - это одно, но не ответить совсем - это уже другое.

Я вышла пораньше, чтобы не опоздать и прогуляться перед уроками. На улице тепло, светит солнце, как говорится, ничто не предвещает беды.

В школе было тихо, только изредка, сонные ученики проходили мимо или толпились у кабинетов. Я заметила Энн, которая сидела в коридоре с папкой бумаг в руке. Это очень подозрительно, ведь Энн огромная любительница поспать, именно поэтому она всегда опаздывает. Приходить в школу одной из первых в классе - это на нее не похоже.

- Привет, - я подошла к девушке. Хотелось узнать, в чем причина ее раннего присутствия в школе.

- Привет, - скромно произнесла Энн.

- Что ты тут делаешь так рано?

- Пришла забрать документы, - не поднимая головы грустным голосом говорила Энн.

- Что? - я очень удивилась.

"Какие документы? Она переходит в другую школу?"

- Со следующего семестра я больше не учусь в здесь.

- В какую школу ты переходишь?

- Я переезжаю.

Меня как будто по голове ударили, эти слова прозвучали так громко. Мы всю жизнь были вместе с Энн, сколько себя знаю, мы всегда дружили. Да, в последнее время мы не так часто общались и проводили время вместе, но она по-прежнему моя подруга.

Энн рассказала, что ее отцу предложили работу в другом городе, поэтому через месяц вся их семья уезжает.

- Почему ты раньше не сказала? - спросила я.

- Потому что ты со мной не разговаривала.

- У меня были некоторые трудности...

- Я не хочу сейчас об этом думать и разговаривать, - резко перебила меня Энн. - Давай не будем разбираться, хорошо?

Я посмотрела на Энн и увидела, что она стала какой-то чужой. Внутренне она не позволяла мне подойти близко к ней, я была для нее незнакомкой или врагом. Она и внешне как будто изменилась: стала бледнее, тоще, волосы стали темнее, а глаза потускнели. Я почувствовала себя виноватой перед Энн и пожалела, что в последнее время мы не проводили времени вместе. Но сейчас изменить что-либо уже поздно, ничего не будет так, как прежде. Энн будет такой же отчужденной, а я по-прежнему буду камнем преткновения.

- Ладно, прости, не буду тебе надоедать, - я встала и пошла в сторону кабинета.

По пути я встретила Эштона, который шел мне навстречу, уткнувшись в телефон.

- Эштон, - привлекла я его внимание.

Парень поднял голову и посмотрел на меня так, как будто я - стена. Он остановился напротив и убрал телефон.

- Ты знал, что Энн уезжает?

- Да, - спокойным голосом ответил Эштон.

- Почему не сказал мне?

- Тебе было бы интересно? У тебя же теперь новые друзья.

- Эш, не веди себя как ребенок, не начинай этот детский сад! Вы мои друзья! Естественно мне было бы интересно!

- Сама могла бы поинтересоваться, что нового у твоих друзей.

- С каких пор ты такой?

- Какой, Кейт? - издав смешок Эштон посмотрел в сторону, вздохнул и закатил глаза. - Я устал! Я устал бегать за тобой и добиваться твоего внимания, когда тебе наплевать на меня и на все остальное. Я хочу, чтобы ты была счастлива, но я тоже заслужил это. И если ты сейчас счастлива, то я очень рад за тебя.

Про себя я не раз обвиняла Эштона в эгоизме, а сама того не замечая вела себя не лучше. Я чувствовала себя настолько виноватой, как будто все беды в мире случаются из-за меня. Я ужасно обращалась и с Энн, и с Эштоном. Я и вправду чудовище...

Эштон прошел мимо, оставив меня наедине со своим чувством вины. В ногах почувствовалась слабость, если я сейчас сделаю шаг, то непременно упаду. Я стояла, как вкопанная, не могла сдвинуться с места. Руки задрожали.

Я не сильная. И эта слабость остановила меня от того, чтобы побежать за Эштоном, извиниться, разобраться во всем и расставить все точки над 'i'.

На уроках Энн была такой же отдаленной, она держалась на расстоянии со мной, построила стену между нами. Одна дверь открылась, другая - закрылась. Я не чувствовала ее присутствия, как будто ее и не было. Энн сидела очень тихо, на своей половине парты. Я не находила себе места. Хочется что-то сделать, но я не знаю что. Боюсь сказать что-то не так и сделать только хуже. Весь день я ходила с такими мыслями. Надо срочно что-то исправить. Но я так ничего и не сделала.

Сейчас начнется последний урок, а я так ничего и предприняла. Я шла с опущенной головой по коридору и чуть не прошла свой кабинет. Я завернула в другой коридор. У кабинета уже стоял Майкл, все так же облокотившись на подоконник.

- Привет.

Я уже и забыла, что произошло вчера. Возможно, если бы помнила, то не была бы такой уверенной.

- Привет, - Майкл сначала улыбнулся, но улыбка тут же пропала. - Все нормально?

- Да.

"Нет. Все ужасно. Я чудовище, и ты был прав".

- Ты еще не поняла, что мне врать бесполезно? Я же говорил, что кто-то из нас пожалеет о том, что произошло вчера.

- Нет. Нет. Майкл! Я не жалею. Это не из-за этого...

Я глубоко вздохнула и рассказала Майклу об Энн, об Эштоне, о том как я поступила с ними, что я поняла это только сейчас и жалею о том, что сейчас мало что можно исправить. Майкл выслушал, не перебивая, как он умеет это делать. Я знала, что он поймет, даже если я буду говорить несвязными предложениями, повторять одни и те же фразы и быстро перескакивать с одного предложения на другое.

- Я тебе говорил, что это ничем хорошим не закончится. То, что было вчера, не должно было случиться. Мы только партнеры по проекту, не больше, - Майкл отвернулся от меня и устремил взгляд в пол.

"Мы не друзья. И никогда ими не будем".

- Нет, мы не только партнеры..., - я буквально слышала, как нить, связь между нами с треском обрывалась. - Я не хочу быть только партнером!

- Но только так и есть!

- Майкл! - я готова была закричать.

- Так будет лучше.

- Да откуда вы все знаете, как будет лучше? - я вскинула руки.

Парень ничего не ответил. Он стоял так, как будто меня не было. Я ждала поддержки от него, а он выбрал тот же путь, что и Энн с Эштоном - отвернуться от меня.

"Да что за день сегодня такой? Почему у меня все не может быть хорошо? И почему я не могу ничего сделать?"

Весь урок социологии я чувствовала себя как в первую неделю знакомства с Майклом. Дверь между нами снова закрылась. Если раньше я чувствовала себя свободно и хорошо рядом с Майклом, то сейчас мне было неуютно и страшно.

- На следующей неделе вы сдаете результат своего проекта. Не забывайте об этом. Весь текст, все опросы и вся работа в целом должны быть правильно оформлены, иначе будет снижен балл, - сказал мистер Смит в конце урока.

Прозвенел звонок с урока, но он не стал моим спасением. Майкл вышел быстрее всех из класса, Энн и Эштон тоже ушли, я была одной из последних.

Мистер Смит не поднимая головы сказал:

- Кейт, останься, пожалуйста.

Я подождала, когда все выйдут из класса и подошла к столу учителя.

- Давай присядем, - предложил Смит, вышел изо своего стола, взял стул и поставил его перед своим столом. Он указал рукой на соседний стул. Я села напротив учителя и внимательно посмотрела на него.

- У тебя все хорошо? Я не узнаю тебя. Ты какая уставшая, загружённая или грустная. Как учителя меня не волнуют твои проблемы, потому что они не сказываются на твоей успеваемости, которой, кстати, могут многие позавидовать, а вот как человеку, мне не без разницы.

- Можно спросить? - через небольшую паузу спросила я.

- Спроси.

- Вы специально поставили меня с Майклом в пару для проекта?

- Это чистая случайность. Я выбирал пары по принципу "как получится".

- Вы верите в судьбу или совпадения?

- Я верю в людей... И в то, что они могут сделать.

Наступила пауза. Учитель внимательно смотрел на меня, а я не могла поднять голову, чтобы тоже посмотреть на него.

- Во что ты веришь?

- Я не знаю, - я сидела, опустив голову, и рассматривала шнурки своих кед.

- Для начала, поверь в себя. Если у тебя какие-то проблемы или трудности, верь в то, что ты справишься с этим. Мы не можем изменить судьбу, но мы можем повлиять на ход событий. Если хочешь, ты можешь действовать. Ведь от любого твоего действия может измениться абсолютно все. Но если ты не хочешь, то можешь плыть по течению, ничего не делая. Тогда твоя жизнь будет идти мимо тебя. Бездействие - это тоже действие, но неконтролируемое.

Я ловила каждое слово, сказаное учителем и прокручивала их в голове снова и снова.

- Жизнь приготовит еще немало сюрпризов. Я уверен, что ты со всем справишься. И сейчас, и потом. Выбери, что ты действительно хочешь делать, а главное, как ты хочешь добиться этого. Любой твой выбор будет правильным. Я верю в тебя, - учитель улыбнулся уголком рта и встал, поставив стул на место.

Я еще минуту сидела и не шевелилась, осмысливая только что случившийся разговор, точнее, монолог. Вот она, та самая поддержка, которой мне не хватало. Я чувствовала огромный прилив сил, как будто у меня открылось второе дыхание и сейчас я готова прийти первой в марафоне. Мне просто надо было, чтобы кто-то поверил в меня, сказал, что я могу сделать все правильно, независимо от того, как поступлю, потому что если что-то случается, значит это необходимо, чтобы события разворачивались именно так.

- Спасибо Вам! - сказала я, выходя из кабинета.

Мистер Смит прибирал бумаги на столе и складывал их в портфель.

- Не забудьте подготовиться к защите проекта, - напоследок сказал Смит, все так же улыбаясь одной стороной рта.

Я кивнула и поползавшими вышла из кабинета.

"Я все смогу!"