Его территория.
Ночь встретила их холодом и пустотой.
Рин не знала, сколько они уже идут. Ноги гудели, пальцы замёрзли даже в карманах, а ветер пробирался под куртку, заставляя ёжиться. Она молчала. Мелло молчал тоже - шёл впереди, чуть прихрамывая, и постоянно оглядывался.
Город был чужим.
Обычные улицы, которые днём казались такими знакомыми, сейчас выглядели враждебно. Тёмные витрины, редкие фонари, тени, в которых мог спрятаться кто угодно. Рин ловила себя на том, что тоже начинает всматриваться в темноту.
- Далеко ещё? - спросила она, когда они свернули в очередной переулок.
- Минут двадцать, - ответил Мелло не оборачиваясь. - Если не наткнёмся на патруль.
- А если наткнёмся?
- Тогда побежим.
Она хотела пошутить про то, что бегать она не любит, но шутка застряла в горле. Слишком устала. Слишком замёрзла. Слишком всё это было не похоже на её обычную жизнь.
Какая там обычная жизнь, - подумала она. - Обычная жизнь закончилась в ту ночь, когда я нашла его у дверей больницы.
- Рин, - голос Мелло выдернул её из мыслей. - Сюда.
Они свернули во двор, потом ещё в один, потом пролезли через дыру в заборе. Рин даже не стала спрашивать, откуда он знает этот путь. Наверное, такие, как он, всегда знают.
Перед ними выросло здание. Старое, заброшенное, с чёрными провалами окон и облупившейся краской на стенах.
- Это здесь? - спросила она.
- Да.
Мелло подошёл к двери, зачем-то постучал в неё три раза, потом ещё два, подождал и только потом открыл. Рин заметила, что перед этим он сунул руку под куртку - туда, где обычно лежал пистолет.
Внутри было темно, холодно и пахло сыростью.
Рин шагнула следом и замерла, давая глазам привыкнуть к темноте. Света сюда почти не попадало - окна были заколочены досками. Где-то капала вода. Тишина стояла такая, что звон в ушах казался оглушительным.
- Подожди, - сказал Мелло.
Она услышала, как он шарит в темноте, потом щелчок - и тусклый жёлтый свет залил помещение.
Рин огляделась.
Это был подвал. Или склад - она не разобрала. Стены бетонные, пол земляной. В углу - старый матрас, накрытый спальником. Рядом ящик, на котором стояла горелка и несколько банок консервов. В другом углу - ноутбук, подключённый к какому-то замороченному блоку питания. И везде - бумаги. Схемы, фотографии, какие-то списки.
- Это... - она не договорила.
- Моё, - коротко ответил Мелло.
Он стоял посреди этого холода и нищеты, и на его лице не было ни стыда, ни смущения. Только привычная маска.
Рин смотрела на матрас. На спальник. На консервные банки.
Вот как он жил. Вот где он возвращался после своих дел. Не домой - сюда. В эту яму.
Внутри что-то больно сжалось.
- Садись, - сказал он, кивая на ящик. - Я сейчас.
Он куда-то вышел, оставив её одну. Рин села на ящик, обхватила себя руками и уставилась в стену.
Господи. И он называл мою квартиру «уютной».
---
Мелло вернулся через пару минут с охапкой дров.
- Тут есть печка, - пояснил он, заметив её взгляд. - Старая, но работает.
Он быстро разжёг огонь в маленькой железной печке, стоящей в углу. Рин смотрела, как пламя лижет дрова, как по стенам пляшут тени, и постепенно начала оттаивать.
- Ты здесь жил? - спросила она тихо.
- Когда был в городе, - ответил он, не оборачиваясь. - Не всегда. Но чаще всего.
- Сколько?
- Что сколько?
- Сколько ты здесь?
Он пожал плечами.
- Полгода. Может, больше.
Полгода. В подвале. Без окон, без тепла, без нормальной еды.
Рин закрыла глаза.
- Рин, - его голос стал жёстче. - Не жалей меня. Я сам это выбрал.
- Я не жалею, - соврала она.
Он посмотрел на неё долгим взглядом, но ничего не сказал.
А потом снаружи раздались шаги.
Мелло мгновенно напрягся, рука снова нырнула под куртку. Он шагнул к Рин, заслоняя её собой, и замер, вслушиваясь.
Шаги приближались.
Три удара в дверь. Пауза. Ещё два.
Мелло выдохнул.
- Свой, - сказал он и пошёл открывать.
В проёме появился парень.
Лохматый, в очках с толстыми линзами, с вечной сигаретой в зубах. Одет в какую-то нелепую вязаную кофту и драные джинсы. Он оглядел подвал, перевёл взгляд на Рин и присвистнул.
- Ого. А ты не один.
Мелло скрестил руки на груди.
- Мэтт.
- Я понял, что не один, - Мэтт шагнул внутрь и с интересом уставился на Рин. - А это кто? Девушка? У тебя? Серьёзно?
- Заткнись, - беззлобно бросил Мелло.
Рин поднялась с ящика и протянула руку.
- Рин.
Мэтт пожал её, глядя на неё с нескрываемым любопытством.
- Мэтт. Друг этого психованного, - он кивнул на Мелло. - А ты та самая медсестра, да? Которая его вытащила?
- Та самая.
- Круто, - Мэтт ухмыльнулся. - А то я уж думал, он тут один сдохнет в какой-нибудь канаве.
Мелло закатил глаза.
- Ты зачем пришёл?
- Соскучился, - Мэтт плюхнулся на ящик, даже не спросив. - А если серьёзно - следил за обстановкой. Знал, что вашу хату спалили. Думал, может, сюда придёшь.
- И?
- И пришёл. - Мэтт вытащил из кармана помятую пачку сигарет, закурил, не спрашивая разрешения. - Новости хреновые. Сальваторе перекрывает выезды из города. Они знают, что ты ещё здесь. И они очень, очень злые.
Мелло молчал, переваривая информацию.
- Сколько у нас времени? - спросила Рин.
Мэтт посмотрел на неё с уважением.
- День. Может, два. Они прочёсывают район за районом. До этой дыры тоже доберутся, вопрос времени.
- Значит, надо уходить, - сказал Мелло.
- Куда? - Мэтт развёл руками. - У тебя нет денег, нет документов, нет ничего. Вы двое против целого клана. Вам нужно залечь на дно. Хотя бы на пару дней, пока я не придумаю, как вас вытащить.
Мелло сжал челюсть. Рин видела, как ему тяжело это признавать, но он кивнул.
- Ладно.
Мэтт докурил, заткнул окурок в банку из-под консервов и поднялся.
- Я пойду. Надо кое-что проверить. Вернусь утром. - Он остановился в дверях и обернулся к Рин. - Эй, медсестра.
- Что?
- Береги его. Он хоть и придурок, но другого у меня нет.
Он вышел, оставив их в тишине.
Рин посмотрела на Мелло. Тот стоял у стены, глядя в пол.
- Хороший у тебя друг, - сказала она.
- Дурак, - ответил он. - Но да.
---
Огонь в печке догорал. Рин сидела на ящике, Мелло - на полу у стены. Между ними было метра два, но тишина казалась почти осязаемой.
- Холодно, - сказала Рин.
- Привыкнешь.
- Не хочу привыкать.
Он поднял на неё глаза.
- Придётся.
Она встала, подошла к матрасу, потрогала спальник. Тонкий, старый, почти не греет.
- Тут один матрас, - сказала она. - А где спал ты?
- Где придётся.
- Это не ответ.
Он пожал плечами.
- Раньше я был один. Спал где мог. На ящиках, на полу, иногда вообще не спал.
Рин смотрела на него. На его бледное лицо, на тени под глазами, на то, как он сжимает кулаки, будто готовясь к удару.
- А теперь?
- Что теперь?
- Теперь ты не один.
Он замер.
Она подошла к нему и села рядом. Прислонилась спиной к холодной стене, поджала ноги.
- Я не умею спать на полу, - сказала она. - Но если ты здесь - я тоже.
Он смотрел на неё долго. Очень долго.
- Ты дура, Рин, - сказал он наконец.
- Знаю.
- Дура.
- Слышала уже.
Он отвернулся. Но не ушёл. Остался сидеть рядом.
Через пять минут она задремала, уронив голову ему на плечо. Он замер, боясь пошевелиться. Боясь спугнуть этот странный, невозможный момент.
«Теперь ты не один».
Он смотрел на неё. На её растрёпанные волосы. На тёмные круги под глазами. На то, как она вздрагивает во сне.
И вдруг понял, что впервые за долгое время ему не холодно.
---
Утром их разбудил Мэтт, ввалившийся с кофе и бутербродами.
- Подъём, - объявил он. - Я тут подумал... может, расскажете наконец, что у вас происходит?
Рин открыла глаза и поняла, что спала, положив голову на плечо Мелло. А он так и просидел всю ночь, не двигаясь.
- Долгая история, - сказала она хрипло.
- А мы никуда не торопимся, - Мэтт разложил еду на ящике. - Давайте, колись. Я хочу знать, как этот псих тебя умудрился в такое втянуть.
Мелло посмотрел на Рин. Она - на него.
И вдобавок улыбнулась.
- Садись, - сказала она Мэтту. - Расскажем.