Глава 26
«Пророки пророчат,
А люди живут,
Впадая в ту тьму и свободу.
Но штампы мешают открыть сердцу путь,
Появляясь от рук тех уродов.
Будь сильным, будь смелым, будь на шаг впереди,
И хвастайся тем лишь достатком,
Что карманы твои прекрасно полны,
А мозг все идет без оглядки.»
Путеводитель по миру снов
Стук в дверь спас мою голову от очередной атаки непрошенных мыслей.
- Входи, - я готовилась увидеть Кристал, но вместо нее появился Дэниэл, явно находящийся не в самом светлом состоянии духа.
- Она уже ушла? – он посмотрел на меня, попутно плотно закрывая дверь комнаты.
- Да, - я с непониманием уставилась на парня, ожидая ответа на немой вопрос.
- Давно?
- Минут пять назад, - оставаться в неведенье никто не любит, и я не исключение, - что случилось?
- Черт. Я не успею перехватить ее. – он ударил кулаком по стене, от чего я вздрогнула, - Прости.
- Что случилось? – спрятать дрожь в голосе получилось не сразу.
- Это все отец. Он ничего не понимает. Сначала устраивает заключительный прием, а потом – прямо перед ним – рассказывает дочери, что тело ее возлюбленного не понятно где, и она даже не сможет проститься с ним. Это будет таким ударом для нее. Я не знаю, что творится в его голове, но похоже он решил уничтожить собственную дочь.
Дэниэл тяжело дышал, продолжая сжимать пальцы.
- Эй, тише, - я встала с кровати и – сейчас мне уже было все равно – выдернула капельницу из руки, - нам сейчас же надо пойти за ней, - я подошла практически в плотную к парню и взяла его руку, - ты слышишь меня? Не важно, что он расскажет ей. Важно, будем ли мы рядом с ней. – разжать его пальцы было не так трудно, как изначально казалось.
- Ты права, - он прикрыл глаза и окончательно расслабил руку, - нам прямо сейчас надо пойти за ней.
Я рассматривала его, обращая внимание на все. Сдвинутые к носу брови, слегка загорелое лицо, торчащие волосы. Последнее было чем-то необычным для парня, но это лишь придавало ему какой-то легкой красоты. Это не та смазливая красота, встречающаяся в модных журналах, а нечто более мужественное, серьезное. Казалось, что он пережил уже достаточно многое для своих девятнадцати лет.
Сейчас мне невообразимо сильно захотелось посмотреть в его глаза. В память врезалась картинка его искрящихся глаз, от чего по телу пробежали мурашки. Я все еще восхищалась ими, причем даже сильнее, чем их обладателем.
- Все в порядке? – он наконец открыл глаза.
- Да, - я сглотнула, прокручивая в голове какие-то слова, - пойдем?
- Подожди, - в глазах появились они, от чего я глупо замерла, - кажется, я должен тебе факт?
Изо рта вырвался глупый смешок, а голова кивнула.
- Мне всегда хотелось стать каким-нибудь офисным работником. Да, возможно, это скучно, но я всегда имел непонятную страсть к бумажной работе. Уверен, сейчас тебе покажется это глупым.
- Нет, - я в очередной раз рассмеялась, пытаясь припомнить, кем же сама хочу стать, - я бы вот с удовольствием работала в издательстве, разбирая те же самые бумаги, только не с расчетами, а с историями.
- Очередной факт? – он усмехнулся.
- Просто маленькое дополненье, - я попыталась аккуратно подмигнуть, но более, чем на девяносто процентов, уверена, что вышло это плохо.
Мне нравилось вот так вот стоять с ним, не думая о каких-то разочарованиях или трудностях, но тут в голову врезалось одно единственное слово.
- Кристал, - почти одновременно с Дэниэлом выпалила я, отгоняя появившееся настроение как следует дальше.
Сейчас нет времени для этого.
Не отпуская парня, я развернулась вместе с ним и открыла дверь. Коридор казался еще шире, чем обычно. Потеряться во всем отеле было не трудно, даже если ты знаешь его. В моем случае, я лишь могла провести Дэниэла перекусить или в комнату Кристал.
- Я не знаю дорогу, - мои глаза встретились с его, и он кивнул.
Мы не знаем многих вещей. Не потому что во вселенной огромное количество информации. Есть более значимая причина.
Сейчас мы не готовы к чему-то определенному. Для этого сознание должно созреть.
Поэтому девятилетним детям не рассказывают про насилие, а тридцатилетним про старость и забвение. Все приходит постепенно.
Самое же сложное, когда люди становятся морально старше, по сравнению с физической оболочкой. Сейчас то время, когда это может произойти и в пятнадцать лет, и в сорок. Различные ситуации, разные люди.
Исход же не обладает таким разнообразием. В самом конце человек либо становится сильным, преодолевая все, либо ломается изнутри, погибая полностью и практически бесповоротно.
Мы блуждали по многочисленным коридорам, пока не оказались напротив двери, окруженной охраной.
В память врезалось место, где меня держали вороны. Кабинет и его владелец.
- Отец! – Дэниэл окончательно убрал свою руку от моей, когда чуть ли не выбил дверь кабинета президента.
Я выглянула из-за его спины и увидела мужчину, который не изменился с нашей последней встречи. Кристал смотрела на брата, выпучив глаза и недоумевая относительно его неожиданного появления.
- Не смей рассказывать ей это!
Президент спокойной стоял напротив дочери, не сразу обратив внимание на сына.
- Рассказывать что? – девушка внимательно смотрела на отца, ожидая ответа.
- Это сюрприз на прием, - сразу же нашелся Дэниэл, - поэтому не будем открывать все карты прямо сейчас, - он выглядел достаточно убедительным, чтобы Кристал поверила ему. Остается президент.
- Ты уверен?
- Да, - отчеканил парень, смотря на отца.
- Тогда дождемся приема, - глаза мужчины сверкнули, и он прошел к своему креслу, - завтра ты обо всем узнаешь, - обратившись к дочери, он взял в руки какой-то документ.
- Что здесь происходит? – взгляд Кристал метался от отца к брату, надеясь услышать хоть что-то вразумительное.
Мне было слишком неудобно находится при небольшой перепалке родных, а взгляд президента, который задерживался на мне несколько раз, прожигал с такой силой, что хотелось убежать. И я бы так и поступила, не будь Кристал в подобном состоянии.
- Отец решил рассказать тебе о сюрпризе прямо сейчас. Глупо, не правда ли? – Дэниэл попытался взять сестру за руку, но она отдернула ее.
- Вы что-то скрываете, - она отбросила передние волосы назад и коснулась кончиками пальцев лба.
Только ей стало немного лучше, как президент решает все испортить.
- Кристал, они скрывают лишь сюрприз. И я знаю о нем, - девушка не стала убирать свою руку от моей, как это произошло с братом.
- Он тебе понравится, - мистер Эриксон уверенно играл свою роль. Вот только у меня от его слов закружилась голова.
Мы с Дэниэлом сразу же переглянулись, и он взглядом указал на сестру.
Семейные недопонимания – это ужас. Особенно в том случае, когда ты как бы лишний человек. Тебя в принципе не должно здесь быть, и тем не менее ты стоишь в окружении родных – но не тебе – людей.
- Если ты хотела мне рассказать о приеме, то поздно. Твой брат уже все выдал, - я попыталась рассмеяться, делая это как можно более натурально.
Девушка глубоко вздохнула, но спустя секунду выпрямилась и посмотрела на меня.
- Хорошо. Не хочу больше оставаться в этом дурдоме, - в этот раз она крепко сжала мою руку и потянула ее к выходу, - ты идешь? – она обернулась, на что я сразу же кивнула.
Последний раз переглянувшись с Дэниэлом, я вышла вслед за Кристал.
*****
- Мари, ты слишком часто выходишь из своих апартаментов. Как ты сумеешь поправиться к завтрашнему дню? – девушка привела меня прямиком в комнату, которую мы с Дэниэлом недавно покинули.
- Но я чувствую себя замечательно, - заставлять подругу волноваться за меня, особенно в такой ситуации, не стоит. Тем более это было почти правдой.
- Даже если это так, Том еще ничего не говорил про твое состояние. – она усадила меня на кровать и протянула тарелку с фруктами.
- Потому что он еще не посещал меня. Вот придет и скажет, что со мной все в порядке.
- Я на это надеюсь. Ты должна окончательно поправиться. Так что, если Том не разрешит тебе присутствовать на завтрашнем приеме, ты останешься в своей комнате. И я буду вместе с тобой. Меня не волнует то, о чем хотел рассказать мне отец сегодня. Меня никто не волнует! – она словно высвобождала небольшую злость, которая накопилась в ней со смерти Эрика.
Глаза подруги горели, но это очень быстро прошло.
Знаете, пять стадий принятия неизбежного?
Когда человеку сообщают о смертельной болезни и он, преодолев огромное количество эмоций, наконец может смериться с неизбежностью смерти.
1. Отрицание
Ты не веришь, что это происходит с тобой. Это ошибка.
2. Гнев
«Почему именно я?» Ты начинаешь злиться на себя, на Бога, на родных и друзей. Абсолютно на всех.
3. Торг
Сделка с Богом или судьбой. Ты готов заплатить любые деньги, лишь бы остаться живым.
4. Депрессия
Снижение настроения, апатия и безразличие к окружающей жизни. Тебе становится все равно на все. Усталость от борьбы и потеря всякой надежды.
5. Принятие
Заключительная стадия. Ты все понимаешь. Неизбежность и беспомощность. Ты не прожил эту жизнь зря. Ты готов спокойно умереть.
Все это испытывает не только умирающий, но и человек потерявший кого-то. Это подходит под любую ситуацию, в которой человек так или иначе испытывает сильную душевную боль.
Кристал же испытывала нечто похожее, вот только эти пункты были перемешаны.
Отрицание. Торг. Депрессия. Гнев.
Принятие?
- А в чем смысл еще одного приема? Президент каждую неделю устраивает какое-то празднество?
- Каждую неделю? - она встряхнула головой, - Ты знаешь сколько времени прошло с прошлого раза?
- Неделя? – попыталась я.
- Около трех, - она напряглась, неуверенно смотря на меня.
Три недели? Сколько меня не было?
Кажется, у воронов я была несколько дней. День на возвращение.
- Что? Когда я вернулась?
- Спустя полторы недели после похищения. Столько же ты поправлялась.
- И ты думаешь, что я еще больна, - истерический смех вырвался из моего рта, пока я прокручивала все события.
Полторы недели Кристал была в подавленном состоянии? Полторы недели ей никто не мог помочь?
- Я войду? – Том приоткрыл дверь, до этого постучав в нее несколько раз.
- Конечно, - Кристал встала с моей кровати и отошла на несколько шагов, чтобы не мешать доктору.
- Мисс Эриксон, мне необходимо проверить Марианну. Вы не могли бы..., - он замолчал, надеясь на понимание девушки.
- Да, - она развернулась и уже вышла из комнаты, но тут остановилась, оставив всего пол шага до порога, - если ты не сможешь, то я буду с тобой. Но все-таки не стоит рисковать платьем.
В голову стразу бросилось ярко-красное платье, поэтому мне захотелось возразить Кристал, но она уже была в коридоре, оставив нас с Томом.
- Марианна, почему капельница совершенно не исполняет своих обязанностей? – он с упреком взглянул на меня, заставив забыть о своей подруге.
- Думаю, за полторы недели я поправилась, и уж тем более капельница мне не особо нужна.
- В твоем состоянии еще как нужна. Я так понимаю, ты хочешь пойти на завтрашний прием, но имей в виду, все зависит от меня. И если сейчас я скажу нет, то оно будет окончательным.
- Это угроза?
- Нет, - он вздохнул, - это предупреждение. Мне совершенно не хочется, чтобы тебе стало хуже. Мне не хочется заниматься еще одним тело, - еле слышно произнес он последние слова так, будто я не услышу его.
- Еще одно тело? – я чувствую, как белею, а кожа очередной раз покрывается неприятными мурашками.
- Я имею ввиду, что если все будет серьезно, то тебя придется перевозить в больницу, - его глаза забегали, надеясь найти решение и выкрутиться из всего этого.
- Вы о Мелани? – я вспоминаю, что президент упоминал это имя.
- Кто? – лучик понимания и ужаса проскальзывает в его взгляде, но тут же исчезает, - Я не знаю о ком ты. - он сглатывает, - Нам стоит заняться твоим здоровьем. Как только я обследую тебя, ты ляжешь спать. Мисс Эриксон я предупрежу сам обо всем.
*****
- И последнее. Мне поручили провести с тобой небольшую беседу.
- На какую тему? – мышцы напряглись, понимая, о чем будет разговор.
- Твое похищение. Это не входит в мои обязанности, но пусть об этом спрошу я, чем какие-то незнакомые мужчины в костюмах.
- То есть будете только вы? – надежда даже на такой исход событий превосходила все предыдущие.
- Не совсем, - он замолчал, когда мы услышали скрип открывающейся двери.
- А вот и я, - сам президент опять заглянул в мои покои, - надеюсь вы еще не приступили к вопросам, Том.
Он подошел к моей кровати и мне сразу же захотелось прикрыться одеялом, пусть он далеко не в первый раз видит меня в подобной одежде.
- Мисс Холл, у нас к вам достаточно серьезный разговор. Я на надеюсь, вы не против. – я мотнула головой, - Отлично. Тогда давайте начнем с самого начала, - доктор сразу же вооружился блокнотом и ручкой, - Каким образом произошло ваше похищение?
Все это не назовешь обычной формальностью, потому что президент жаждал узнать ответ, и уж тем более его не волновало мое душевное состояние.
- После прошлого приема я вернулась к себе в комнату и легла спать. Потом был какой-то шум, и вот мой рот зажимают тряпкой, а я отключаюсь, - я не стала рассказывать про Эрика, пытаясь как можно убедительней опустить вторую часть событий той ночи. Что будет, когда мы дойдем до моего похищения?
- Вы не знаете, как некто пробрался к вам в комнату?
- В тот момент я пребывала во сне, так что нет, не знаю.
- Хорошо. – он задумался, что-то перебирая у себя в голове, - Что было после?
- Я очнулась в незнакомой комнате, в которой и провела все время.
- Как долго вы ехали туда?
- Точно не могу сказать, но я слышала некоторые разговоры, - мне стоит правильно воспользоваться информацией от Эрика, - кажется, около четырех.
- Четырех? Не так много, как я думал. Я передам эту информацию своим людям, чтобы они пробили ее. Что происходило непосредственно, когда вы находились у них? И главный вопрос – как вам удалось сбежать.
- Они просто держали меня в комнате, - почему-то упомнить Джулиана не хотелось, а уж тем более наши разговоры, - а потом был какой-то хаос. Я точно не помню, что было, но мне удалось сбежать. Лес. Лес. Лес. А потом я очнулась в этой комнате. – не знаю, на сколько убедительно у меня получилось это сказать, но президент явно недоволен таким скудным рассказом, - Простите, я очень устала за сегодняшний день, - давить на жалость – это все что у меня было в данный момент.
- Мистер Эриксон, Марианна права. Ей нужен отдых. В следующий раз, когда она что-нибудь вспомнит, мы поговорим еще, а пока ей следует выспаться.
Президент хотел возразить, но потом еще раз взглянул на меня и, коротко ответив согласием, ушел.
*****
- Пора вставать. Сегодня ты наконец забудешь о каких-либо проблемах. – Кристал как обычно ворвалась ко мне, открывая шторы.
Она ведет себя так, словно Эрика не было никогда.
Это непринятие.
Мы все себя так ведем.
Но что будет, когда она узнает об его теле? У меня сердце уходит куда-то в пятки от мысли, что оно сейчас где-то в рука у воронов... у Джулиана, который острым ножом пытается распотрошить его...
Как себя будет чувствовать Кристал после этой ужасной новости?
- С тобой все хорошо? Кошмар приснился? – девушка остановилась.
- Все прекрасно. Неужели я сегодня иду на прием?
Том ничего так и не рассказал о моем состоянии, что не особо расстроило меня.
- Я бы хотела помучить тебя, но не буду. Да. – она подняла платье, лежавшее на кресле.
Я не кричала от радости, что меня «отпустили». Не то, чтобы меня это не радовало, просто я сейчас не была готова к танцам. Конечно, есть и плюсы (я опять наемся пирожными), но часть мне просто хотела тихо провести этот день. Где-нибудь в комнате Кристал, когда она будет наигрывать очередную мелодию, а я присяду за книгу или картину.
Девушка помахала перед моими глазами рукой, обращая на себя внимание.
- Эй, ты потеряла дар речи от этого великолепия? Может стоит забрать его себе, раз оно настолько прекрасно?
Я наконец сконцентрировалась на подруге, а точнее на предмете в ее руках.
- Какое счастье, что оно не красное, - я рассмеялась, надеясь разрядить обстановку.
- Я так и знала, что ты отметишь это. Но не думай, будто в следующий раз оно будет таким не броским.
- В следующий раз? – ответила я, прежде чем подумать, - То есть оно мне правда очень нравится.
- Но ты все равно не будешь примерять его сейчас. Сначала нам надо перекусить, а потом уже займемся всем остальным.
- А вот это правильно, - я встала с кровати и пошла в ванную.
В зеркале на меня смотрела бледная девушка, одетая в больничный халат. Целый день я ходила по отелю в мятом больничном халате. Волосы спутаны, а на руках виднеются маленькие следы синяков и порезов. Кожа практически восстановилась, но только не душа.
Казаться сильной не так легко, когда есть вещи, из-за который можно действительно страдать. Особенно когда они приносят страдания не только тебе, но и близким людям.
*****
- Ты готова? – Кристал стояла в комнате, уже полностью собравшись и ожидая только меня.
- Еще немного, - я провела по губам помадой, что бы они не казались такими белыми, и в последний раз окинула себя взглядом в зеркале.
В этот раз на меня смотрела уверенная и красивая девушка. Волосы собраны сзади небрежно. Это напоминание, что я самая обычная. Что я все та же самая Марианна Холл, которая любит своих друзей, восхищается вкусными пирожными. Именно поэтому она не заморачивается относительно прически.
Тонна пудры прячет мое бледное лицо и круги под глазами. Я выгляжу словно модель с обложки журнала, но стоит мне только смыть весь макияж, а платье повесить в шкаф, я сразу же превращусь маленькую девочку.
Кристал сделала смелый шаг, выбрав платье без рукавов.
Сейчас мне хочется закрыть свои руки, лишь бы их никто не увидел. И только длинный подол спасает меня еще и от мании прикрыть ноги.
Последний взгляд на платье. Оно словно предназначено для невесты. Только сейчас я это понимаю.
Светло-бежевое, практически белое, оно выглядит таким простым. Верх, обшитый кружевом, и низ, сделанный из такой легкой ткани, что хочется летать, дополняют друг друга. Даже вырез на груди, изначально смущавший меня, идеально гармонирует со всей моделью платья.
Моя кожа бледна практически также, как и мой наряд, даже несмотря на попытки скрыть это.
*****
- Стой здесь. Я сейчас войду туда, а ты пока побудь тут, хорошо? – Кристал забегает в зал, оставив меня глупо стоять около его дверей.
Что будет на этом приеме?
Я надеюсь, президент расскажет обо всем завтра. Портить Кристал сегодняшний день будет ужасно.
Чем дольше мы что-то оттягиваем, тем хуже будет, когда это раскроется.
В голову забирается одна мысль, от которой я впадаю в ступор.
Может мне убежать? Уйти с приема?
Я делаю шаг вперед, но не в сторону зала. А в темноту неизвестного мне коридора.
- Тише, - кто-то зажимает мне рот рукой, но я не сразу различаю чей это голос.
*****
- Сегодня я дал тебе время на сон. Но уже скоро обед, так что тебе точно пора вставать. - Дэвид включает музыку, но это не может разбудить меня, - Тогда я один пойду в твое любимое кафе.
- Ты не мог потерпеть еще немного? – я села и кинула в него подушку.
- Ты чего? – он ловко поймал ее и закинул на диван.
- Сон. На самом интересном моменте, между прочим.
- Уж прости. В следующий раз буду звонить твоему личному агенту по снам. Только дай его номер.
- Я уже говорила, что ты невыносим? – я попыталась скрыть улыбку.
- Тысячи раз, - он протянул мне стакан воды, а сам вышел из комнаты.
*****
Flashback
Неожиданная вечеринка выбила из привычной колеи.
«Зачем Марта и Эшли устроили все это?»
Теперь понятно, почему одна из подруг весь вечер просидела в телефоне, хоть это очень и похоже на нее.
Ванная комната находилась в нескольких шагах от лестницы, поэтому, спустя несколько секунд, я уже красовалась перед раковиной и зеркалом, рассматривая огромное пятно на кофте и джинсах. Одежда неприятно липла к телу, от чего мне побыстрее захотелось снять ее. Запах алкоголя, обволакивающий меня, жёг горло, а голова начала кружиться.
Душ помог расслабиться и привести мысли в порядок. Струи прохладной воды стекали с каждого участка моей кожи, оставляя маленькие дорожки из капелек, от которых температура моего тела понижалась. Это приносила неимоверное наслаждение, потому что голова окончательно опустела.
Выйдя из «холодного рая», я натянула полотенце, даже не пытаясь вытереть оставшуюся воду.
Застирать одежду у меня получилось очень быстро, но только в конце я сообразила, что у меня нет сменной. Оглядевшись, я не заметила ничего, что могло сгодиться хотя бы за халат. Придется написать Эшли, потому что выходить в коридор в одном полотенце я не собиралась.
«Я в ванной. И я все еще обижена на вас из-за вечеринки. Но, из-за той же самой вечеринки, мне нужна одежда. Какая-то девушка разлила на меня не самую приятную жидкость.»
Мне остается лишь ждать помощи от подруги, которая ко всему прочему не так часто сидит в телефоне. Может стоило написать Марте?
«Через пять минут буду.»