🍄 Hyphē/Гифы 🍄

– «Я возьмусь за оружие ради безопасности людей. Я буду справедливо судить каждого из моих сограждан. Каким бы неправильным ни было суждение, оно всё же верно».

Полли медленно произнёс этот отрывок.

– Присяга Суда высшей инстанции, – объяснил он.

Тэтэ застыл, услышав последние слова этой клятвы.

После того, как он выплюнул несколько глотков крови, его тело стало легче, а чувства постепенно притупились. Сильный зимний ветер обрушился на его лицо, но уже не заставлял дрожать от холода. Как будто он неземной дух, который в любое мгновение развеет ветром. Он снова приподнялся, прислонившись к перилам и смотря на два значка.

На шестигранном значке был нанесён узор. Символом Суда высшей инстанции являлись две пересекающиеся призматические крестообразные звезды, как те, что указывают направление на карте. Крестообразная звезда, обозначающая север, юг, запад и восток, была немного больше, и одна сторона удлинялась вниз, принимая форму, похожую на крест. Звезда, указывающая на северо-восток, юго-восток, юго-запад и северо-запад была немного меньше и скрывалась за большим крестом.

Тэтэ не раз видел эту острую и угловатую форму. Тёмная, серебристая, холодная текстура, острые углы и прямые линии раскрывали поразительную суть торжественности и справедливости убийства.

Пальцы Полли погладили поверхность креста. Он, должно быть, прослеживал его форму уже не раз, потому что узор значка был сильно истёрт.

– Этот рисунок нарисовал один из моих коллег, – под завывающим холодным ветром Полли смотрел на далёкое ночное небо. – Мы надеялись, что крест будет указывать правильное направление людям.

– Вы... разве вы не учёный фракции слияния? – прошептал Тэтэ.

– Да.

Тон Полли был лёгким, как вздох.

– Я лидер фракции слияния и основатель Суда высшей инстанции. Фракция слияния является предшественницей Суда высшей инстанции.

Тэтэ внезапно вспомнил длинный коридор в Суде высшей инстанции, где портреты судей каждого поколения выстроились в линию с датами рождения и смерти. Однако фоторамка в конце была удалена, а имя, дата рождения и смерти стёрты. Осталась только расплывчатая буква П. Это была запись первого судьи, но по какой-то причине она была стёрта другими.

Северная база была местом смешанных рас. Он не знал, с какого языка транслитерировалось имя «Полли», но это слово смутно могло быть написано английскими буквами.

Просто в его понимании взгляды фракции слияния и Суда высшей инстанции были совершенно противоположными. Одни надеялись, что люди и монстры смогут безопасно слиться, в то время как другие безжалостно убивали все гетерогенные виды, которые пытались проникнуть на базу. Они были совершенно разными, до такой степени, что Тэтэ даже не знал, что спросить. Полли сказал ему:

– Это был несчастный случай.

Тэтэ слышал, как многие люди рассказывают историю базы. Эти мирные рассказы походили на ограниченный свет. Они осветили каждый уголок тёмной комнаты светом, чтобы он мог собрать воедино всю картину обстановки этой комнаты.

– Кажется, что способность сохранить свою волю зависит от вероятности, но мы по-прежнему считаем, что всё в природе можно проследить, даже несмотря на то, что у нас ограниченные возможности видеть правила. Наши исследования продолжаются всё время, и в этой области они становятся всё глубже и безумнее, – в этот момент Полли слегка прикрыл глаза, и на его лице проявилась слабая боль. – Тело эксперимента разделилось на две части по необъяснимым причинам, но у него было единое сознание. Половина его сбежала из лаборатории, а другая половина осталась в комнате для наблюдений. Поскольку казалось, что она присутствует там всё время, мы не обнаружили аномалию вовремя. Сбежавшая половина стала причиной ужасной катастрофы.

Тэтэ знал о катастрофе. Пиявка загрязнила водный источник всего Внешнего города.

– Внешний город был полностью открыт, и база должна была идентифицировать гетерогенных и людей, вовремя устраняя опасность. Фракция слияния была главным виновником катастрофы, но мы также лучше всех были знакомы с различиями между гетерогенными и людьми благодаря изучению инфекции и мутации.

Внезапно Тэтэ понял, что произошло. Суд высшей инстанции изначально происходил из Маяка, а не из военных.

– Все экспериментальные проекты были остановлены, образцы уничтожены, а экспериментаторы убиты. Однако база дала фракции слияния возможность искупить вину. Мы в одночасье создали Суд высшей инстанции, разработали правила судебного разбирательства и судили весь город. За эти десять дней мы убили половину населения базы, – Полли медленно заговорил: – Инфекция находится под контролем, и чистота человеческих генов сохранена. В дальнейшем судебная система так и продолжала существовать. Катастрофа, с которой столкнулась база Вирджиния, доказала свою правоту. Я был во фракции слияния десять лет, а потом был судьёй четыре года, – медленно говорил Полли. На его лице была улыбка, но это больше походило на тихий плач. – Изначально я хотел обеспечить всем мирную жизнь, но я убивал своих соотечественников каждый день. С каждым днём в течение этих четырнадцати лет мои грехи становились всё глубже.

Тэтэ сказал ему:

– Однако вы также защитили базу.

– Нет, – сказал Полли. – Я убивал невинных людей каждый день.

Тэтэ защищал его.

– Вы установили подробные правила и действовали в соответствии с ними. Вы не убивали невинных людей.

Ответ Полли разразился громом.

– Нет никаких правил судебного разбирательства.

Выражение лица Тэтэ стало пустым на секунду, когда он попытался переварить смысл этой фразы. Он проговорил с большим трудом.

– Никаких?

– Если быть точным, не существует 100% установленных правил определения гетерогенности, – Полли вздохнул. – Мы разработали правила испытаний, используя результаты наших исследований. Принимая во внимание все аспекты – внешний вид, действия и мышление – мы можем, на основе этой информации, судить о видах, исходя из их биологических особенностей. Однако мы не можем гарантировать, что это абсолютно правильно. Фактически, подробные правила могут определить только 80% гетерогенных видов. С остальными 20% мы можем рассчитывать только на опыт и интуицию и... расширить сферу исполнения казни. Лучше убить по ошибке, чем отпустить.

– Первое железное правило истинных правил судебного разбирательства состоит в том, что его никогда нельзя раскрывать внешнему миру, независимо от обстоятельств. На самом деле мы не соблюдаем никаких правил, и Суд высшей инстанции всегда оставляет место для непредумышленного убийства, чтобы обеспечить абсолютную безопасность, – голос Полли постепенно стал тише. – Всякий раз, когда я проводил казнь, стоя у ворот Внешнего города, существовало 80% вероятности, что это истинный гетерогенный, и 20% – что это человек. Однако, ради страховки, я их не учитывал. Кроме того, среди этих 80% гетерогенных, один из десяти тысяч может иметь человеческое сознание, а у 65,5% человеческое сознание может быть восстановлено через много лет.

Его голос стал хриплым.

– Я до сих пор помню те четыре года.

Тэтэ представил себе такую сцену и представил себя судьёй.

– Значит, вы ушли с базы? – спросил он.

– Я не мог соперничать с болью в моём сердце. В войне между гетерогенными и людьми я не смог продержаться до конца, – Полли посмотрел на ночное небо и после долгого молчания снова заговорил: – Поначалу я был несчастен, убивая своих соотечественников. Позже, даже смерть гетерогенного не могла быть допущена. Я был с ними слишком долго и знал, что у каждого монстра есть своя жизнь. У меня на руках кровь, и я был виновен. Позже я предал базу вместе с несколькими коллегами и приехал в Научно-исследовательский институт Хайленда, чтобы продолжить исследования фракции слияния. Мы приняли гетерогенный вид, и я искупал это всю свою жизнь. С тех пор прошло уже сто лет.

Сто лет.

Тэтэ был слегка озадачен, глядя на Полли. Полли, похоже, понял его сомнения и улыбнулся.

– Я жил слишком долго.

– В дикой природе самое неизбежное – заражение, – Полли закатал рукава и обнажил запутанные чёрные линии на правой руке. – Меня случайно заразил сотрудник института, и я покинул их, прежде чем потерял сознание. Возможно, это произошло потому, что человек, который заразил меня, имел сознание или, возможно, мне благоприятствовала вероятность, – Полли улыбнулся. – Я думал, что прошло всего несколько секунд, но на самом деле это были десятилетия. Казалось, что моё сознание прошло сквозь время и пространство в одно мгновение. Не мог бы ты угадать, где я проснулся?

Тэтэ покачал головой.

– Я всё ещё был в исследовательском институте. Они вытащили меня, хотя в то время я был монстром. Они не сдались. Так же, как я когда-то защищал их, они защищали и меня. Эмоции между людьми такие. Что даёшь, то и получаешь. В наши дни доверие между людьми дороже жизни, но я действительно получил его.

Тэтэ увидел нежный и безмятежный взгляд в глазах Полли и понял, почему Полли и члены института испытывали такую глубокую привязанность друг к другу.

– Я не жалею о том, что покинул базу, но я никогда не смогу простить себе побег и свою некомпетентность, – наконец заявил Полли.

Тэтэ сказал ему:

– Это из-за ваших высоких моральных качеств.

Подумав об этом, он добавил:

– Это потому, что вы такой добрый.

Полли настолько сильно всех любил, что ему было так больно. В мирное время он должен был быть человеком, который не может убить даже муравья – и такому человеку приходилось поднимать оружие, чтобы убивать своих собратьев.

– Доброта... доброта – самая значительная слабость человека. Доброта к себе – это отправная точка эгоистичных желаний, а доброта к другим – причина пошатнувшихся убеждений. Я не мог быть совершенно равнодушным и беспощадным, поэтому мне не суждено было стать квалифицированным судьей.

Они долго молчали.

Думая о словах Полли, Тэтэ слегка нахмурился и вспомнил кое-кого.

– Один из судей сказал мне, – тихо заговорил Тэтэ. – Источником веры судьи является не безразличие, а доброта. Это не доброта к отдельным людям, а доброта к судьбе человечества в целом. Если вы твёрдо уверены, что человеческие интересы превыше всего, вас не поколеблют.

Полли посмотрел на него и мягко спросил:

– Как я могу непоколебимо верить?

– Если нет доброты в сердце ко всем, как можно посвятить свою жизнь на благо человечества в целом?

Тэтэ был потрясен. Его пальцы слегка дрожали, и он, наконец, понял, почему каждый раз, встречаясь с Полли, он всегда вспоминал Чонгука, который так отличался от Полли.

Полли закрыл глаза, его голос всё ещё был хриплым.

– Это причина всех страданий судей.

– Покинуть человечество, убивать невинных людей неопределенное время и в конечном итоге быть казнёнными на базе. Или оставаться в ясном сознании и, наконец, сойти с ума от невыносимой боли. Для судьи существуют только эти два варианта, – Полли медленно объяснил. – В тот момент, когда сформулировали правила, они были обречены на смерть.

Тэтэ не мог описать свои чувства в этот момент. Он не мог дышать, глядя на значок с крестом в своей руке.

– Если... если есть один судья, – сказал он. – Он много лет сохранял ясное сознание и всегда охранял городские ворота. Его суждение никогда не бывает ошибочным...

Он вдруг что-то понял, и голос юноши задрожал. – Все ненавидят его, потому что другие судьи убивают только десятки людей каждый год, в то время как он убил тысячи. На самом деле... это не потому, что он особенно любит стрелять в людей. Это потому, что он должен стрелять, чтобы минимизировать количество убийств.

Он понял, он, наконец, понял. Он боролся с холодом и спросил Полли:

– Какой он человек?

Ответ Полли оказался проще, чем предполагалось.

– Он одинокий человек.

Что-то внезапно рухнуло. Валун скатился и упал прямо в сердце Тэтэ. Он не мог говорить, пока Полли не спросил:

– О чём ты думаешь?

– Я... – туман застлал глаза Тэтэ. – Я думал... думал...

Он думал о Чонгуке.

Однажды он подумал, что Чонгук безразличен и безжалостен. Однажды он признал, что Чонгук имеет твёрдые убеждения. Он знал, что полковник отдаст свою жизнь за человечество. Он также знал, что Чонгук будет страдать от боли и одиночества. Но до сегодняшнего дня он не понимал, что в сердце этого человека живёт невообразимый зверь.

Однажды он сказал, что знает Чонгука, но только в этот момент, находясь за тысячи миль от него без малейшей надежды когда-либо встретить этого человека, он полностью понял Чонгука.

– Я знаю этого судью, о котором ты говоришь. Чимин упоминал его мне много раз. Если смогу, я действительно хочу с ним встретиться.

– Он... – крепко держа значок в ладони, Тэтэ, наконец, заплакал. – Он был судьёй семь лет и убил много людей... Все его ненавидят. Тем не менее, он был добр ко мне, – Тэтэ улыбнулся, но его глаза были горячими, а нос покраснел. – На самом деле, он был добр ко всем.

– Ты говоришь, что ты монстр, но как судья я не нашёл разницы между тобой и людьми. Что насчет того судьи? – спросил Полли.

– Он не был уверен, – пальцы Тэтэ слегка дрожали, когда он смотрел на горы вдали. – Когда мы впервые встретились, он отпустил меня. Господин, – он спросил: – Если судья отпустит гетерогенного в первый раз, отпустит ли он во второй?

Полли только нежно взглянул на него.

– Ещё он отпустил меня во второй раз. Он отпускал меня много раз. Позже он узнал, что я гетерогенный. Но...

Он хотел что-то сказать, но ничего не вышло. Его сердце крепко сжимало рукой. Он хотел избавиться от этого заточения, из которого нельзя сбежать, но не мог.

– Мне очень жаль... – он убедился, что не может произнести полного предложения, и поэтому говорил с перерывами. – Я... когда я думаю о нём, я... хочу плакать.

Полли держал Тэтэ на руках.

– Не плачь, дитя. Живи и увидишь его снова.

– Я больше не встречусь с ним, – Тэтэ схватил Полли за руку, как будто хватался за последнюю спасительную соломинку в бурном море эмоций. Он не мог перестать плакать и, наконец, задрожал всем телом. Закрыв глаза, он уткнулся лбом в плечо Полли. – Я бы предпочёл... Я предпочёл бы никогда с ним не встречаться.

– Почему?

Тэтэ ничего не мог сказать.

– Ты можешь сказать мне что угодно, дитя, – пробормотал Полли. – Тебе не нужно обманывать меня, тебе не нужно обманывать себя.

У Тэтэ перехватило дыхание, и он заплакал ещё сильнее. Он не мог понять человеческого родства, но, столкнувшись с Полли, казалось, понял. Этот человек был подобен доброму отцу, любящему священнику или терпимому Богу, который преклонил колени в храме Господа и мог исповедоваться во всем, как обычный человек. Однако он не смотрел ни на кого другого или Бога, он смотрел на себя.

– Я... – Тэтэ открыл рот, его тело дрожало от сильной боли, а разум был пуст. Наконец, он преодолел эмоциональный барьер и выпалил: – Я хочу его увидеть... Я хочу его увидеть, – повторил он эту фразу. – Господин, я хочу его увидеть. Я хочу увидеть его. Я не жалею, что бросил его, но я... я сожалею об этом.

– Я знаю... я знаю... – Полли похлопал его по спине, успокаивая.

– Вы не знаете... – слова Тэтэ были противоречивыми, его эмоции были разорваны на куски, а печаль затопила душу, как океан. Он не удивился бы, если бы боль этого всепроникающего желания убила его.

– Дитя, я прожил на десятилетия больше, чем ты. Ты молод и мало знаешь, – мягко заговорил Полли.

– Я... – Тэтэ безучастно посмотрел на него, не в силах опровергнуть это, и он не стал спорить. В его груди теснилось нечто, чего он не мог понять или увидеть, но он не мог этого описать.

Он взглянул через плечо Полли на бесконечное ночное небо и пробормотал:

– Я не знаю... что?

*Стук-стук*

Во время краткого молчания Тэтэ услышал биение своего сердца. У него внезапно возникло предчувствие, что следующие слова Полли могут изменить его жизнь. Он слышал дыхание Полли.

– Ты этого не знаешь... – в тишине Полли сказал: – Ты любишь его.

Глаза Тэтэ широко открылись.

В небе переливалось Полярное сияние, и тёмно-зелёный свет был подобен приливу с юга на север, рассеивающемуся, а затем восстанавливающемуся.

Он сильно дрожал. Острая интуиция поразила его душу, как метеор, упавший на землю, и свет осветил всё в этом мире. Он не знал, что означают слова Полли, но знал, что они верны. Он был совершенно ошеломлён и забыл даже о своей печали, когда тупо смотрел на сияние вдали. Это продолжалось до тех пор, пока Полли не отпустил его и осторожно не вытер слезы платком.

– Но зачем мне это? – пробормотал он. Прежде чем он смог ответить, он был втянут в более насущный вопрос.

– Тогда... судья тоже меня любит? – он посмотрел на Полли почти так, как будто молился. – Он тоже меня любит? Я просто... гетерогенный.

– Он тебе что-нибудь сказал?

Тэтэ покачал головой. Краткость их отношений была ужасной.

– Тем не менее, он поцеловал меня.

Просто Тэтэ не знал значения поцелуя. В тот день сила слов была слишком слабой, и они могли сделать только это.

– Ты всё ещё жив. Он отпустил тебя? – задал вопрос Полли.

– Я оставил его. Он всегда был квалифицированным судьёй, и я знал, что он меня не отпустит. Я просто хотел оставить его и найти место, где мог бы умереть, но его пистолет остался в моём рюкзаке, и я смог вернуться в Бездну.

– Его пистолет остался в твоём рюкзаке? – Полли повторил фразу.

Тэтэ мягко произнёс «ммм», и в его глазах появилась слабая улыбка.

– Он всегда любит оставлять свои вещи у меня.

Рука Полли Джоана медленно погладила его по волосам.

– Глупый мальчик, ты должен знать, – сказал ему Полли. – Огнестрельное оружие судей никогда не может покинуть их. Это железное правило, установленное сто лет назад.

Тэтэ молча смотрел на него, прежде чем, наконец, закусить губу.

– Я не знал. Я действительно не знал.

– По какой-то причине он тоже должен любить тебя.

– Понравится ли судье гетерогенный?

Полли ответил:

– Не знаю. Однако я живу со многими гетерогенными видами в течение ста лет – если ты думаешь, что я всё ещё имею право быть судьей.

Глядя в серо-голубые глаза, которые, казалось, знали всё, Тэтэ подумал, что Полли должен знать причину, по которой он нравится Чонгуку, но не осмелился спросить. У Полли должна быть причина не говорить этого.

Перед глазами Тэтэ поплыли тяжёлые образы. За городскими воротами женщина, потерявшая мужа, хрипло проклинала его. На площади станции снабжения пуля пробила голову Ду Сай, но она упала на него. Появились бесчисленные силуэты, эти хриплые крики, трепетный страх и восхищение, просочившиеся в костный мозг. Поднялись бесчисленные чёрные тени, сливаясь вместе и протягивая руки, любовь, ненависть и страх, которые хорошо знали друг друга, толкали его на вершину горы, где ревел холодный ветер, позволяя ему смотреть вниз на эти орды существ.

Никто не подходил к нему, никто его не знал. И те, кто восхищался им, скорее сделали бы фальшивую куклу из его тела, чем проявили инициативу, чтобы сказать ему хоть слово.

Что касается... жалости и предпочтения судьи, этого никто не осмеливался ожидать. Что это за жуткий страх и невообразимая честь?

Как гетерогенный, он был противником человечества, но у него было смутное ожидание, что он получит это. И он действительно получил это.

По крайней мере, с того момента, когда Чонгук положил пистолет в рюкзак Тэтэ, в эту одну секунду из миллиардов лет – в ту секунду, когда Судья оставил своё оружие гетерогенному, он предал веру всей своей жизни, чтобы любить его.

Затем, как в сказках в детских учебниках, в полночь пробили часы. Один вернулся в Бездну, а другой вернулся на базу.

Как песчаная буря, которая постепенно заканчивалась, в колоколах осела пыль. Сердцебиение Тэтэ постепенно возвращалось к своей обычной частоте. Он получил невообразимый подарок, но был совершенно спокоен.

Он чувствовал, что этого достаточно, всего достаточно.

– Если однажды люди окажутся в безопасности, и вы увидите его... – попросил он Полли. – Пожалуйста... пожалуйста, не говорите ему, что я был здесь.

– Никто не может лгать судье.

– Тогда скажите ему, что я был здесь, а потом ушёл. Я уехал далеко, и могу быть где угодно в мире.

Полли посмотрел на него с нежным и грустным выражением лица.

– Я действительно надеюсь, что Бог позаботится о тебе.

Тэтэ медленно покачал головой.

– Я не могу любить его, и он не может любить меня, – Тэтэ мягко произнёс эти слова. – Если... если это не будет в тот день, когда человечество падёт. Однако я надеюсь, что этот день никогда не наступит, – в этот момент его охватило спокойствие.

В промежутке между Полярным сиянием и облаками было бесчисленное множество полупрозрачных обломков белого льда. Они падали, а тихие горы и ночь были наполнены жизнью из-за этих летающих существ. Шёл снег.

Тэтэ протянул руку, и шестиугольная снежинка упала ему на палец. Красивая форма постепенно терялась из-за температуры его кожи и превращалась в кристально чистые капли воды.

– Я знаю тебя всего три месяца, но это вся моя жизнь.

Ветер усилился, и тысячи снежинок упали в серый коридор, словно «серёжки», поднимающиеся на весеннем ветру. Тэтэ поднял голову, думая, что всё забытое им разлетелось перед его глазами, рассыпаясь мерцающими фрагментами.

Штормовые волны утихли, и тёмный прилив перестал бушевать. Он не был счастлив или грустен, он просто чувствовал, что снег очень красивый. Радость и печаль его жизни, встреча и разлука, рождение и смерть всего осязаемого в этом мире – всё было подобно мимолетным снежинкам.

– Холодно?

– Больше не холодно.

Тэтэ вспомнил форму снежинки и в эту секунду он обрёл вечность.

Полярное сияние переливалось в Бездне.

Из лаборатории раздался звук бьющегося стекла.