Часть 3. Отпечаток
Ино не любила утро.
Утро — это когда люди ещё не успели надеть маски, а уже успели раздражать.
Кто-то смеялся слишком громко, кто-то спорил слишком бодро, а кто-то — как всегда — делал вид, что всё под контролем, когда у него в глазах ночь.
Она шла через квартал, лениво прокручивая в голове список дел на день, и уже собиралась свернуть к цветочной лавке, когда...
всё внутри неё дёрнулось.
Не болью.
Не страхом.
Словно кто-то натянул невидимую нить.
Ино остановилась посреди улицы так резко, что прохожий едва не врезался ей в плечо.
— Эй... — буркнул он, но Ино уже не слышала.
Это было не «чужая чакра рядом».
Это было хуже.
Это было ощущение... чужого следа в самой ткани деревни. Как будто в воздухе появился привкус железа и холодного камня. Как будто кто-то прошёл здесь, не оставив шагов — оставив отпечаток.
Ино прикрыла глаза, вдохнула.
И привычно, почти машинально, провела язык по сухим губам.
— Ну конечно... — тихо выдохнула она. — Почему не сегодня.
Она повернула в сторону резиденции, потому что интуиция телепата — не шутка. И потому что такие вещи не приходят просто так.
***
В кабинете уже сидел Сай.
Сидел слишком ровно, как статуя, и рисовал что-то на чистом листе: аккуратные линии, минимум эмоций.
Ино не любила в нём две вещи.
Во-первых — то, что он умеет быть спокойным даже тогда, когда миру пора паниковать.
Во-вторых — то, что когда он не спокоен, это видно только тем, кто знает его достаточно давно.
Ино знала.
— Ты тоже это почувствовал? — спросила она, не тратя время на приветствия.
Сай поднял глаза.
Его взгляд был как чернила: ровный, без блеска, но в глубине — слишком многое.
— Я видел. — сказал он.
— Видел что?
Сай положил карандаш.
— Плащ.
Ино не моргнула. Но внутри стало холоднее.
— Какой плащ?
Сай посмотрел на неё так, будто она только что спросила, какого цвета небо.
— Чёрный. С красными облаками.
В комнате стало тихо.
Не «неловко».
Не «пауза в разговоре».
А именно так, как бывает, когда в голове одновременно вспыхивают десятки воспоминаний, и каждое — неприятное.
Ино медленно выдохнула через нос.
— Ты уверен?
— Да. — коротко ответил Сай. — Я не перепутаю.
Ино почувствовала, как где-то на уровне позвоночника поднимается злость. Та самая, которой не хочется давать имя.
— Акацуки мертвы, — произнесла она жёстко, больше себе, чем ему. — Их не должно быть.
Сай чуть наклонил голову.
— «Не должно» — не всегда означает «нет».
Ино скрипнула зубами.
— Где?
Сай взял лист и развернул к ней рисунок.
Лесная тропа.
Низкая ограда.
Сломанная ветка.
И самое главное — маленькая деталь, которую мог заметить только шиноби, который привык смотреть не на картинку, а на несоответствие.
На рисунке была отметина на земле — словно кто-то упёрся носком, остановился... и исчез.
— У ворот северного квартала, — сказал Сай. — Я шёл с донесением. Увидел силуэт. Он не прятался. Он просто... был. И это было страннее всего.
Ино сглотнула.
— И ты... пошёл за ним?
— Да.
— И?
Сай посмотрел на рисунок, будто проверял собственную память.
— Он исчез. Как будто...
...как будто ему не нужно было идти дальше. Как будто он пришёл за чем-то конкретным.
Ино медленно сжала пальцы в кулак.
Телепатический зуд внутри неё усилился.
— В Конохе сейчас слишком много людей, которые «пришли за чем-то конкретным», — прошептала она.
Сай молчал.
Ино закрыла глаза — и осторожно потянулась мыслью в пространство.
Не глубоко.
Не «влезть в голову».
Просто почувствовать.
И... наткнулась.
На тонкую, мерзкую, чужую нитку.
Будто паутина в тёплом воздухе.
Ино вздрогнула.
— Ох... — вырвалось у неё. — Это...
Сай поднял бровь.
— Что?
Ино открыла глаза, и в них уже не было сонного раздражения.
Была профессиональная злость.
— Это не просто чужая чакра. — сказала она. — Это ритуальный след.
— Ритуальный?
— Да. — Ино выдохнула и коротко, резко усмехнулась. — Такой, который не оставляют, если пришли "просто посмотреть".
Сай молча смотрел на неё.
— Ино, — спокойно сказал он, — это значит...
— Это значит, что кто-то игрался с тем, что давно должно было быть закопано. — перебила она. — И этот кто-то... либо очень смелый, либо очень больной на голову.
Она уже знала, кому скажет это первым.
И ровно в этот момент в дверь кабинета постучали.
Стук был быстрый, нервный.
Ино резко обернулась.
— Войдите.
Влетел шиноби-связной, запыхавшийся, с глазами "я сейчас скажу плохое".
— Я... простите... — он сглотнул. — Это к вам. Срочно.
— Говори.
Он перевёл дыхание.
— У Нара... нашли вещь.
У Ино внутри что-то кольнуло.
— Какую вещь?
Связной замялся на долю секунды, будто боялся произнести вслух.
А потом сказал:
— Повязку. Суна.
Прямо на пороге.
Ино почувствовала, как телепатическая нить внутри неё натянулась.
Так сильно, что у неё на секунду потемнело в глазах.
Сай встал.
— Темари.
Ино кивнула.
— Да.
В голове было только одно:
если это повязка Темари...
и она оказалась там, где должна быть...
значит, кто-то пришёл не к Шикамару.
Он пришёл к тому, что принадлежит ей.
Ино резко развернулась к двери.
— Пойдём.
Сай шагнул за ней.
А за окном, в тёплом утреннем воздухе, где Коноха ещё думала, что у неё обычный день...
что-то невидимое усмехнулось.
И эта усмешка не была человеческой.
***
Это действительно была не человеческая усмешка.
Она рождалась не горлом.
Не губами.
Даже не эмоцией.
Она рождалась — из маски.
— Хехе... какая забавная картина.
С ветки старой сосны свисала пара оранжевых листьев, и там же, будто бы став частью утреннего пейзажа, сидел Тоби.
Криво наклонив голову, как будто слышал что-то, чего не слышал никто другой.
И он правда слышал.
Едва уловимый след.
Не чакры. Не дыхания.
А след ритуала, который не должен был существовать в этом мире.
Тоби хмыкнул.
— Хидан-сан... Хидан-сааан... — протянул он напевно. — Ты что, правда пошевелился? Было бы смешно... если бы не было так интересно.
Он сделал маленькое движение пальцами — проверяя что-то в воздухе.
Как будто трогал паутину.
— Жив, жив... — он наклонился ещё ниже. — А главное... не один.
И зрачок его маски дрогнул, расширившись, будто от удовольствия.
— Хехе. Как же скучно было без вас, правда?
***
Глава Акацуки.
Тем временем — далеко на севере, в чёрном убежище, скрытом под землёй, Пейн открыл глаза.
Одно кольцо риннегана дрогнуло.
— Ты почувствовал это? — спросила Конан, стоявшая у входа. Голос ровный, но в нём был стальной оттенок. — Что-то... не то.
Пейн медленно поднялся.
— Да. След Джашина.
Старый. Но... активированный.
Конан чуть приподняла бровь.
— Хидан?
Пейн покачал головой.
— Нет. Хидан заперт. И не обладает достаточным контролем, чтобы сделать это отсюда. Это... кто-то другой. Кто-то, кто коснулся его веры.
Тишина.
Конан напряглась.
— Думаешь, это угроза?
Пейн вдохнул так глубоко, будто втягивал в себя весь мир.
— Угроза — это всё, что мы не контролируем.
Он сделал шаг вперёд.
— Созови всех.
***
Акацуки собираются.
Внешне — их невозможно было назвать «командой».
Скорее — цирк из самых опасных, самых психически нестабильных и самых талантливых ниндзя С-ранга.
Но именно поэтому они были сильны.
Дейдара появился первым, раздражённо встряхивая светлые волосы.
— Если это ещё один ложный след, я взорву того, кто меня поднял. И себя взорву. И вас всех, если надо. Искусство требует жертв, мм.
За ним вплыл Зецу, шепча сам с собой.
— Интересно, интересно... запах... след... живой... вкусный.
— Тссс, не говори так при всех. Нас и так считают странными.
Кисаме зевнул, как акула, которой лень плыть, но которая помнит, что может укуcить кого угодно пополам.
— Давайте быстрее. Если это какая-нибудь ерунда, я вернусь досыпать.
Последним пришёл Какузу, тяжелый, как мешок денег, которые он готов был снять со всех присутствующих.
— Надеюсь, это стоит нашего времени. У меня сроки по контрактам.
Все замолкли, когда появился Пейн.
Он стоял так, как будто был центром мира.
— Найден след ритуальной чакры Джашина.
Молчание стало плотным.
Какузу тихо выдохнул и произнёс ровно, без эмоций:
— Хидан... Джашинова погань. Надеялся, что с этим покончено.
Дейдара фыркнул:
— Твой напарник — ходячий культ. Ты удивлён?
Зецу довольно выдохнул.
— След свежий...ммм... кто-то работает аккуратно. Не как Хидан. Он бы всё загадил кровью.
Кисаме приподнял бровь:
— Секунду. Если это не Хидан... то кто?
Пейн опустил взгляд.
— Кто-то, кто знает, где он.
Кто-то, кто хочет, чтобы мы это заметили.
Тишина стала опасной.
Дейдара щёлкнул языком.
— А может... это он? Наш... хех... бывший любимчик? Маленький Генин, который порвал Хидана? Нара, или как там его... Шикамалю?
— Шикамару. — подсказала Конан.
— Да-да, этот. Умный мальчик. Слишком умный. Такие любят играть с огнём.
Какузу хмыкнул:
— Такие любят... умирать.
Зецу наклонил голову.
— Умный, умный... но не настолько глупый, чтобы трогать ритуальный круг Джашина...
И тогда заговорил Пейн:
— Это не Нара.
Их взгляды встретились.
— Тогда кто? — спросил Кисаме.
Пейн посмотрел вдаль.
— Тот, кто уже здесь. В деревне.
И кому нужно ровно одно — вывести Хидана наружу.
***
Тем временем в конохе.
Ино и Сай уже были на подходе к дому Нара, когда воздух дрогнул.
Чужая чакра.
Но не человеческая.
И даже не враждебная.
Скорее — играющая.
Сай остановился.
— Ты это почувствовала?
Ино едва заметно кивнула.
— Да.
Сай прищурился.
— Кто это?
Ино сглотнула.
— Не знаю. Но... он нас видит.
Сай нахмурился:
— Прямо сейчас?
Ино кивнула ещё раз.
— Он где-то... над нами.
Оба подняли голову.
Ветви дерева слегка покачнулись.
Но никого не было.
Только...
еле слышное:
— Хехе...
Ино побледнела.
— Что это было? — спросил Сай.
Ино выдохнула.
— Маска.
Сай нахмурился сильнее.
— Значит... Акацуки?
— Нет, — Ино покачала головой. — Хуже.
Они подошли к порогу.
Ино увидела повязку Темари.
И ровно в этот момент поняла:
Это уже не охота Хидана.
Это охота на Хидана.
И кто бы ни играл сегодня в Конохе... играл он одновременно с двух сторон.
Ино почувствовала, как воздух дрогнул второй раз.
Тонко. Едва заметно.
Так, как дрожит поверхность воды, когда под ней движется что-то большое.
Сай сразу повернулся к лесу:
— Он вернулся?
— Нет... — прошептала Ино. —
Это уже другой.
Листва за their спинами едва слышно шуршала — не ветром.
Шагами.
Но когда они резко обернулись — никого.
Только тонкая, почти незаметная капля крови на деревянном поручне крыльца.
Как будто кто-то провёл пальцем... специально, лениво.
Ино побледнела.
— Это... не Хидан, — сказала она тихо. — У него другой запах чакры.
Эта — хищная. Холодная. И... довольная.
Сай шагнул вперёд, но замер.
Потому что в этот момент над ними — буквально на верхней балке крыши —
едва слышно щёлкнул звук.
Как лёгкий поцелуй.
Ино подняла голову первой.
Её дыхание порвалось.
Там, на самой кромке тени,
сидел силуэт — полностью чёрный, слабо обозначенный,
будто он существовал только наполовину.
Он не прятался.
Не убегал.
Не атаковал.
Он наблюдал.
И, заметив, что его увидели,
медленно провёл пальцем по губам.
Стер кровь.
Ту самую — с запахом Джашина.
И улыбнулся во все зубы.
Нечеловечески широко.
Слишком широко.
Потом — моргнул, словно выключился,
и исчез.
Просто исчез.
Без вспышки чакры.
Без звука.
Как стертый рисунок.
Сай выдохнул:
— Что... это было?
Ино закрыла глаза.
— Путь Маски, — сказала она медленно. —
Кто-то играет в Конохе. И он только что нам показал, что знает, где был Хидан.
Она открыла глаза.
Холодно.
Страшно спокойно.
— И что он уже попробовал на вкус — кровь того, кто связан с ним.
На пороге что-то качнулось — повязка Темари.
Сай нахмурился:
— Значит, он охотится?..
Ино прошептала:
— Нет.
Её голос дрогнул.
— Пупсик... он выбирает, кого оставить в живых до завтра.