Глава 99. Безграничный нож VI
В речи Линь Чи была необычная мягкость и медлительность, что придавало некоторым его словам таинственность.
То ли потому, что он услышал эти слова, то ли из-за того, что что-то коснулось его Интуитивное Восприятие, Си Пин невольно направил весь свой дух в уезд Таосянь.
И именно тогда, по совпадению, почти одновременно пришли известия от Вэй Чэнсян и Лу-у из Небесного Дворца Змеелова.
"Старший, — с недоумением сказала Вэй Чэнсян, — у этой барышни Чжао прилеплен амулет 'ударь меня'?"
Лао Тянь, присматривающий за Небесным Дворцом Змеелова, послал сообщение: "Старший, Чжао вошли в уезд Таосянь?"
За столь короткое время личность Чжао Циньдан была раскрыта Небесному Дворцу Змеелова?
Голова Си Пина раскалывалась, он выследил Чжао Циньдан с помощью дерева перерождения. Видя, что эта "Снизошедшая", которая никак не являлась таковой, находиться в особенно тяжелом положении, преследуема и окружена несколькими Отступниками, Си Пин тут же спросил Вэй Чэнсян: "Что случилось?"
— Я не знаю, — Вэй Чэнсян следовала за Чжао Циньдан на средней дистанции, тайно наблюдая и не предпринимая поспешных действий. — Она как будто сбила свое Интуитивное Восприятие, тупо наткнувшись на какое-то зло. Забудь о неправильном пути, она бросилась прямо в толпу Отступников в одиночку, неся столько духовных камней. Конечно, этих людей начнут преследовать дурные мысли. Отступники обычно не гонятся за Снизошедшими, но каким-то образом она уронила свой жетон клана Чжао с письменами входа и выхода в скрытое царство ее семьи и всего остального. Один из Отступников мельком увидел, и вся их толпа тут же озверела... Всем известно, что Чжао отправились в изгнание в чужие земли, неся с собой свои сокровища. Новости распространяются со скоростью лесного пожара, думаю, все Отступники Лисьего Края сейчас идут за ней. Если бы я не следила за ней всю дорогу и не знала, что у нее нет подкрепления, то подумала бы, что она намеренно подбрасывает приманку — действительно похоже, что она сама выбросила этот жетон.
Си Пин увидел, как Чжао Циньдан тихо крикнув, выпустила амулет. Смотря на полубессмертную с его нынешним уровнем совершенствования и духом, он мог увидеть поток ее духовной энергии. Си Пин с первого взгляда увидел, что когда она использовала духовные камни для метания амулетов, как минимум половина духовной энергии была потеряна, а в ее мешочке с духовными камнями мелькнуло смутное изображение человеческой руки.
Си Пин: ...
Этот жетон действительно был выброшен намеренно. Это сделал артефакт Разрушитель Законов.
Совершенствующаяся обязательно заметит, что ее собственные духовные камни были украдены. Единственный раз, когда она не вела счет, был посреди битвы, когда заклинания и амулеты летали повсюду, и духовные камни беспрерывно тратились. Таким образом, артефакт Разрушитель Законов намеренно спровоцировал нападение на Чжао Циньдан, и воспользовался боем, чтобы незаметно украсть ее духовные камни.
Трепет ужаса пробежался по Си Пину. Артефакт обладал развитым интеллектом.
Проблема была не в том, разоблачили Чжао Циньдан или нет, а в том, что Сюй Жучэн все еще выдавал себя за нее!
На данный момент, в скрытом царстве клана Чжао, Сюй Жучэн, устроив сцену в свое удовольствие, быстро вкусил горькие последствия — у него никогда не было возможности вступить в контакт с дочерьми великих семей, и он думал, что такая юная госпожа, как Чжао Циньдан, была "драгоценной жемчужиной". Даже когда она была непослушна, ее семья лишала ее еды, забирала ее духовные камни или, в худшем случае, запечатывала ее меридианы.
Кто бы мог подумать, что Чжао могут быть столь безжалостными по отношению к "жемчужине"?
Заложивший Основы не бил ее. Он просто протянул руку и запечатать свой дух, заманив сознание "юной госпожи" в иллюзию, не дав ему даже проснуться!
"Семейная дисциплина" клана Чжао намного превзошла воображение Сюй Жучэна. Как только он упал, он был окружен кровью и пламенем. В оцепенении Сюй Жучэн, казалось, вернулся в хаос в Юйчжоу пятилетней давности, когда он получил известие и отчаянно бросился домой. У него не было времени даже похоронить тело...
"Сюй Жучэн!" — одним криком Си Пин разбудил его.
Сюй Жучэн вздрогнул и пришел в себя. Он произнес ряд грязных ругательств вместе с вставшими дыбом волосами — этот метод назывался "заклинание сожаления". Это был тип наказания, используемый Канцелярией Небесного Таинства, который мог заманить сознание человека в ловушку в самый ужасный момент его жизни. Это было не намного мягче, чем "исследование души".
Если бы не тот факт, что третьесортного императорского внука-идиота не могли выдать замуж, возможно, они действительно бы применили исследование души.
К счастью, у него была привычка прятать деньги в своих ботинках и носках на всякий случай, а щепки дерева перерождения и запасные духовные камни он заранее спрятал под маску Лу-у. Иначе он мог бы умереть здесь сегодня в неведении.
Сюй Жучэну перехватило дыхание:
— Какого черта? Чжао Циньдан удочерили, не так ли?
"Скажи Лу-у в скрытом царстве семьи Чжао, чтобы он забрал тебя и ушел. — Си Пин не стал тратить время на болтовню. Он продолжил: — Чжао Циньдан находиться в уезде Таосянь, и семейный жетон, что она носит, был обнаружен. Возможно, ее уже разоблачили."
С самого начала он уговорил и подкупил Сюй Жучэна надеть образ юной госпожи. Си Пин ожидал, что тот вздохнет с облегчением. Но Сюй Жучэн какое-то время молчал внутри заклинания, а затем сказал:
— Все в порядке. Я дал ей жетон слуги. Даже если вся правда раскроется, семья Чжао какое-то время не будет подозревать меня, а если я сразу сбегу, они поймут, что что-то не так.
Си Пин как раз собирался сказать "Какое это имеет отношение к тебе? Ты привык спасать девиц? Да эта благородная красавица может побить двоих таких, как ты." Но он увидел, как Сюй Жучэн открыл глаза и посмотрел на старый дом, в который он больше не вернется, внутри заклинания сожаления, и тихо, как будто бредя во сне, сказал: "Тогда А-Хуа тоже была вынуждена вот так... А-Хуа даже не была юной госпожой."
Си Пин замер. Он не стал больше тратить слова на советы, а вернулся к Вэй Чэнсян: "Чертов артефакт играет грязно. Помоги мне вытащить ее оттуда."
Затем он передал слово Лу-у в Небесном Дворце Змеелова: "Сделайте все возможное, чтобы предотвратить распространение информации. Наши люди находятся в скрытом царстве Чжао. Мы не можем позволить этой новости покинуть уезд Таосянь."
"Мастер Линь, — сказал Си Пин, возвращаясь к Линь Чи, когда он закончил давать указания в уезде Таосянь, — артефакт Разрушитель Законов, не колеблясь, умышленно спровоцировал драку между совершенствующимися, чтобы украсть духовные камни. Что это значит?"
Услышав это, Линь Чи помрачнел.
— Украсть духовные камни? Как много духовных камней он украл? Расскажи все в деталях.
С семейным прошлым Чжао Циньдан, если Разрушитель Законов украл у нее только несколько яшмовых печатей, она вряд ли узнает об этом, а если и заметит, то, вероятно, подумает, что потеряла их сама. Она не воспримет все всерьез. Но предлагая чужие дары как свои собственные, Сюй Жучэн положил все, что было, в мешочек с духовными камнями, который он дал Чжао Циньдан. Если преобразовать содержимое в белые духи, то в мешочке может выйти всего два или три ляна. Разрушитель Законов, похоже, намеревался продолжить, пока не опустошит сумку насухо.
Си Пин спросил: "Ему нужно столько духовной энергии, чтобы сохранить свежесть отрубленной руки?"
Зрачки Линь Чи слегка сузились:
— Когда бессмертный артефакт неактивен, он обычно не требует духовных камней.
"То есть, он собирает духовные камни, чтобы активировать себя? — сказал Си Пин. — Стой, подожди... разве А-Сян не хозяин артефакта? А-Сян там нет, так кто его активирует?"
Эта отрубленная рука?
— С тех пор, как младший брат Вэй отрезал себе запястье и выбросил Разрушитель Законов, он больше не мог почувствовать артефакт. Наверное, он уже вышел из-под контроля, — сказал Линь Чи. — Обычно есть два случая, при которых бессмертный артефакт выходит из-под контроля. Либо хозяин умирает и дух в нем рассеивается, либо человек с более сильным совершенствованием силой стирает следы духа хозяина — последнее маловероятно в случае с Разрушителем Законов и Глазом Реки, которые могут выдержать даже Высвободившегося. Если бы у Разрушителя Законов был новый хозяин, он не стал бы бегать повсюду, 'воруя' духовные камни.
Си Пин сказал: "Ты имеешь в виду, что артефакт сам восстал, стер дух А-Сян и активировал себя... Каково условие его активации?"
— Бессмертные артефакты не могут мыслить, — сказал Линь Чи. — Это зависит от того, чей замысел был сильнее в тот момент, когда он вышел из-под контроля.
Когда Вэй Чэнсян отбросила Разрушитель Законов, был седьмой день седьмого месяца, за мгновение до реализации условия. Тогда, на месте происшествия были незнакомые Вознесшиеся из разных государств, сбитые с толку Лу-у и великий демон Цю Ша.
Беда. В то время Высвободившийся Саньюэ все еще был вне Разрушителя Законов. Все бесполезные Вознесшиеся, вместе взятые, не могли победить Цю Ша. А кроме нее, чей замысел мог быть сильнее?
В пределах Разрушителя Законов непреложным условием было все. Ни Вознесшийся, ни Высвободившийся не могли избежать его правил. Остается только догадываться, какое условие поставит артефакт Разрушитель Законов, основываясь на мыслях Цю Ша в то время — конечно, она не думала ни о чем хорошем.
Как только Разрушитель Законов будет активирован, уезду Таосянь не придется ждать до пятнадцатого дня восьмого месяца!
О Небеса, эта волна поднимается снова и снова. Что не так с уездом Таосянь? Они должны пригласить мастера фэн-шуя и исправить эту местность!
Си Пин сказал: "Мастер Линь, основываясь на вашем понимании бессмертных артефактов, что нам теперь делать? У вас есть решение?"
— Разрушитель Законов должен быть пойман, прежде чем он активируется, — речь Линь Чи почти ускорилась до нормального уровня. — Затем достаточно мощный дух должен подавить и запечатать его. Как только условие будет введено в действие, будет слишком поздно.
Когда Си Пин передавал "Поймать Разрушитель Законов" Вэй Чэнсян и Лу-у, он подсчитал людей, к которым он мог обратиться, и сказал Линь Чи: "Среди Лу-у человек с самым сильным совершенствованием, с которым я могу на данный момент связаться, это Заложивший Основы. Боюсь, не сработает. Мастер Линь, помогите мне!"
В этот момент, неподвижное лицо Мастера Линь не могло скрыть тревогу. Он выпалил:
— Я не могу, моих навыков недостаточно!
Си Пин: ...
Пик Посеребренной Луны изменил свое название на "Пик Я Не Могу"?
"Дядя, — сказал Си Пин, — ты единственный Вознесшийся, который может сейчас помочь. Это территория Западной Чу. К тому времени, как весть дойдет до Саньюэ, пир закончиться и все разойдутся по домам. Ты собираешься стоять здесь и позволишь людям умирать?"
Линь Чи: ...
Си Пин продолжил: "Цю Ша уже ушла получать пощечину от мудрецов. Ты Золотая Длань и ты говоришь, что не можешь победить ее? Конечно ты можешь это сделать!"
Линь Чи не мог сказать что-то вроде "Я буду стоять здесь и позволю людям умереть", но он и не думал, что сможет это сделать. Его просто принуждают к смерти.
Используя себя в качестве медиума, Си Пин просто затащил дух Линь Чи в дерево перерождения.
Ничего другого не оставалось. Его ресурсы слишком скудны. Он должен взять все, что мог получить.
Си Пин спокойно все обдумал: если на Линь Чи и правда нельзя положиться, он пойдет и увидит, насколько силен замысел из-за которого Разрушитель Законов потерял контроль. Если это правда была Цю Ша...
Этот "Тайсуй", чья сумасшедшая самоуверенность всегда опережает его способность к совершенствованию, подумал: "Она была Вознесшимся Отступником. Я в шаге от Вознесения, но дух других людей опирается на их тела. Я сильнее всех на своей уровне, и, возможно, не способен сражаться."
Поэтому он хвастливо сказал Линь Чи:
— Просто сделайте все возможное, дядя. Если ничего не сработает, я возьму все на себя.
Мастер Линь на мгновение заподозрил, что с его ушами что-то не так. Он испугано сказал:
— К-кто возьмет все на себя? Постой, если я правильно помню... Какой у тебя уровень совершенствования?
— Заложивший Основы, я полагаю, — скромно ответил Си Пин.
Линь Чи: ...
В уезде Таосянь Цю Ша в одиночку истребила Вознесшихся мастеров в двузначном количестве, а этот обычный Заложивший Основы, вступивший на Путь шесть лет назад, говорит, что если ничего не сработает, то он возьмет все на себя?
Что не так с нынешним поколением?
Чжао Циньдан чуть не была сбита скрытой атакой мачете. Ее кровь брызнула на растения рядом с ней. Она вскочила и увернулась, размахивая длинными рукавами, отправляя в полет три ослепляющих амулета. У Чжао Циньдан не было достаточно духовной энергии чтобы выстоять, поэтому она схватила мешочек с духовными камнями на ее талии, но вместо этого случайно схватила человеческую руку.
Демоническая рука, словно, зная, что была обнаружена, исчезла. Пальцы, казалось, все еще касались ее тыльной стороны руки.
Это было слишком ужасно!
Если бы волосы Чжао Циньдан не были такими длинными, они, вероятно, встали бы дыбом.
Как раз в эту мгновенную паузу из чащи выкатился Отступник, держащий короткую пикколо, и издал резкий визг.
Чжао Циньдан вздрогнула, застыв на месте от звука флейты.
Плохи дела!
Отступник протянул к ней руку с противной ухмылкой:
— 'Ключ' к скрытому царству семьи Чжао. Мне смешно...
Прежде чем он успел закончить, ему в лицо прилетела игральная кость. Отступник, застигнутый врасплох, потянулся схватить кубик, но случайно увидел выпавшее число — шесть.
Он услышал голос с тихим смехом:
— Какая удача, господин...
Пока голос еще не затих, молния вылетела из кубика и ударила Отступника прямо в подбородок. Его челюсть мгновенно отлетела назад и обуглилась.
Игральная кость упала и превратилась в летающий свет.
Вэй Чэнсян опустила поля своей бамбуковой шляпы и вышла со своей огромной коробкой с лотерейными призами за спиной.
— ...вы выиграли главный приз —молнию.
Высохшие деревья перерождения в округе, казалось зашуршали в ответ. Затем со всех сторон покатились семь или восемь игральных костей. Отступники познакомились с особым свойством ее игральных костей и быстро увернулись, не сводя с них глаз.
Кубики, как только от них уклонились, столкнулись вместе, и взорвался мощный свет, способный ослепить полубессмертных.
Кроме Вэй Чэнсян, которая закрыла глаза, и Чжао Циньдан, чьи глаза она прикрыла одной рукой, все остальные были ослеплены этим светом.
Вэй Чэнсян отдала все свое Интуитивное Восприятие Си Пиню, позволив духу в дереве перерождения привести ее к точному положению каждого противника. Взмахнув рукой, между ее пальцами вспыхнула пара красочных бусин из ее лотерейной коробки. Заклинание на бусинах пролетели сквозь толпу Отступников, задевая каждого, в том числе и тех, кто все это время прятался в тени.
Когда яростный свет, принесший такое сокрушительное поражение, исчез, Вэй Чэнсян опустила руку, закрывающую глаза Чжао Циньдан. Она собиралась заговорить, но до того, как на ее лице появилась вежливая улыбка, прямо в ее сторону полетело заклинание.
Если бы Вэй Чэнсян не провела несколько лет под охотой Заступников, это заклинание ударило бы ее по лицу.
Она мгновенно откинулась назад в талии, будто ее разрезали пополам, и кинула игральную кость, блокируя заклинание.
Верхняя сторона кубика была закреплена на одной точке. Когда он встряхнулся, заклинание превратилось в облако пара и исчез месте с кубиком.
Вэй Чэнсян оперлась одной рукой о землю и отпрыгнула. Чжао Циньдан отшвырнула ее еще раз, оставив на ветру только холодные слова:
— Бесстыдник! Я тебя запомнила!
Вэй Чэнсян: ...
Как она стала вдруг бесстыдницей? Это была исключительная несправедливость!
Юная госпожа Чжао до этого видела много хороших вещей. Как только появилась Вэй Чэнсян, она увидела, что левая рука этого обедневшего Отступника была довольно качественным бессмертным инструментом. Отступник, видимо, ни разу не ел хорошей еды: он был худ как грабли, и с очень своеобразными руками — они несколько тоньше, чем у человека такого же телосложения, как будто кости не до конца развиты, и пальцы такие тонкие, что казались немного острыми. Точно такая же, как демоническая лапа, что стащила духовные камни из ее сумки!
Чжао Циньдан подумала: "Этот человек слишком неуклюж. У него три руки, и он пытался обманом заставить довериться ему!"
Вэй Чэнсян, поговорив с Си Пином, использовала вездесущее дерево перерождения, чтобы снова найти Чжао Циньдан.
"Она поняла, что это была твоя рука. Ты не отмоешься, даже если прыгнешь в Желтую реку, — сказал ей Си Пин. — Не объясняйся, просто выхвати ее мешочек с духовными камнями и артефактом Разрушителя Законов. Лу-у почти на месте!"
Сюй Жучэн слишком щедр. В сумке Чжао Циньдан было слишком много духовных камней. Если этот артефакт продолжит поглощать их, он накопит достаточно духовой энергии, чтобы активировать себя.
У Вэй Чэнсян защемило сердце. Она чувствовала, что этот проклятый артефакт навсегда испортил ее репутацию.
Стоя на изношенном железном мече, купленном у дороги, Чжао Циньдан летела быстрее ветра. У нее было редкое первоклассное Интуитивное Восприятие. В Храме Совершенствования даже Король Подземного Мира Ло был приятен ей. Сейчас же она ясно чувствовала взгляд, что преследует ее словно тень.
— Стой!
Неотесанный трехрукий вор тоже гнался за ней и явно срезал путь!
В голове Чжао Циньдан крутились мысли. Кто-то тайно следит за ней. Кто это был? Откуда этот взгляд?
В следующий миг она краем глаза заметила вездесущие деревья перерождения.
Как будто Интуитивное Восприятие Чжао Циньдан было уколото тонкой иглой. Она поняла: эти деревья были подделаны!
Юная госпожа пришла к быстрому решению. Она посмотрела на направление реки, сделала захват в воздухе, и еще раз отбросила Вэй Чэнсян, прыгнув в быстро текущую реку — течение этой реки было быстрым, поэтому поблизости не было деревьев перерождения.
Ее амулет с заклинанием ударился о поверхность воды, она слилась с рекой и исчезла.
Вэй Чэнсян сразу же потеря ее из виду. Она подняла брови. Именно тогда из воды выплыла большая сеть, четыре угла которой удерживались четырьмя Лу-у, чьи движения были скрыты невидимыми амулетами. С всплеском они выловили из воды Чжао Циньдан.
— Спасибо за вашу помощь, старший, — сказал Си Пину лидер Лу-у. — Мы поймали ее.
"Пустяки, — сказал Си Пин. — Разрушитель Законов в ее мешочке с духовными камнями."
Преследуемая Отступниками, Чжао Циньдан случайно пролила кровь на дерево перерождения. Си Пин оказал давление прямо на ее дух, заставив ее прыгнуть в воду.
— Не волнуйтесь, старший, мы уже выпустили двадцать копий жетона с письменами семьи Чжао. Новости о фальшивых жетонах скоро прикроют это дело, — сказал лидер Лу-у, когда он и его коллеги быстро взяли Чжао Циньдан под контроль. Он схватил ее мешочек с духовными камнями и посмотрел на спрыгнувшую вниз Вэй Чэнсян.
— Тайсуй сказал мне прийти на помощь. — У Вэй Чэнсян не было времени на разговоры, она лишь коротко поздоровалась с Лу-у, затем вскрыла свою ладонь и быстро нарисовала заклинание. — Вернись!
Накопленная духовная энергия в ее ладони заставила мешочек открыться. Духовные камни внутри выкатился наружу.
Но ее отрубленная рука и артефакт Разрушитель Законов растворились в воздухе.
Далеко, среди трупов Отступников, которых Вэй Чэнсян одолела, из ниоткуда появилась жутко бледная рука.
Без малейших колебаний, турбулентная рука прижалась ко лбу трупа и поглотила всю его духовную энергию.
Прикрепленный к запястью Разрушитель Законов, засветился.