1. первая снежинка
Холод. Боль. Страх.
Единственное что помнила Мари.
Она очнулась от ужасно болезненного чувства. Будто лежит на ковре из игл. Но это были не они. Это был мороз. Леденящий душу.
Лифт дернулся, застучав металлическими стенками, и поднял её в холодную, замёрзшую долину, сверкающая голубым светом льда, с резкими обрывами и трещинами, откуда иногда доносился отдалённый рёв найтмар (ляденые драконы в лабиринте. Nyt - ночь, Mar - летать. Летающие в ночи.)
Мари сделала первый шаг на ледяную землю и долго искала людей, но вскоре поняла: теперь она полностью одна. Никто не придёт, никто не спасёт — и выживет лишь тот, кто сможет думать, действовать и не дрогнуть перед опасностью.
Первые часы были тяжёлые. Да к тому же она не помнила ничего о себе, даже имени. Это ещё больше пугало её. Будто это какое то наказание. Но чем она его заслужила ? . . .
Мари осторожно исследовала ближайшие ледяные стены, проверяла твердость снега, искала укрытия. И нашла несколько построек. Небольшая избушка на опушке леса, теплицы и небольшую кухню.
— Видимо надо мной сжалились. — сердито сказала она.
После чего начала обустраиваться и постепенно вытаскивать припасы из лифта. В животе урчало от голода, а холод пробирался сквозь все слои одежды. Она нашла несколько сушеных овощей в ящиках, научилась разжигать костер из сухих обломков льда и найденной древесины.
Первая ночь. Она была ужасна. Страх охватил её всю, а крики найтмар из за стен сделали её ещё хуже. Мари почти не спала. Всю время она молилась, что всё это всего лишь сон и скоро она очнётся. Проснувшись, Мари заплакала. Потому что поняла теперь она точно одна.
Через несколько дней она нашла в ящиках лук и меч. Она знала, что её главная цель - выбраться. Так что с того дня начались тренировки. Лук стал её глазами, а меч — продолжением руки. Она вырезала мишени из льда, бегала по склонам, прыгала через трещины, отрабатывала удары, прокладывала маршруты для возможного побега из этого ужасного места.
— Каждый день сильнее… — говорила она себе. — Через месяц я буду готова ко всему.
Она отмечала успехи: количество стрел, скорость движения, точность ударов мечом. Одиночество стало не наказанием, а испытанием, которое закалило её тело и разум. На первых волосках ей было до жути страшно, но она продолжала. Каждый день она шла в лабиринт и изучала его, изучала найтмар, наблюдала за их поведением, училась различать звуки и запахи. Она ставила ловушки, проверяла укрытия и отмечала все трещины на карте памяти, которую держала в голове. Её рацион постепенно стал разнообразнее: иногда удавалось поймать мелких зверей, иногда — забить найтмара, а иногда она использовала растения из ящика. Теплицы были плохо построены. Их нужно было укрепить так что пока Мари не растила ничего "своего".
Ночи были самыми тяжёлыми. Ветер завывал по ледяной долине, и она ощущала одиночество до костей. Она разговаривала с собой, рассказывала истории, придумывала будущее, где она выберется от сюда и найдет семью. И это давало силы. Её разум учился терпению, наблюдению и планированию. Каждый шорох, каждая трещина, каждый рёв найтмара становились частью её обучения. К концу месяца Мари была сильнее, выносливее и собраннее, чем когда-либо. Лук, меч и холод стали её друзьями. На 30 день когда она собралась убегать, завыла сирена. Мари побежала к поднимающемуся лифту и натянула тетеву своего лука. В лифте сидела светловолосая девушка. Она плакала.
— Эй! - крикнула Мари, натянув лук. — Кто ты?!
— Не стреляй, пожалуйста! - сказала незнакомка.
— Я... Я не ничего не помню... Пожалуйста помоги мне! Почему я здесь?!
Мари оценила её молчаливо, взгляд был острым и проверяющим.
— Холодно здесь. Опасно. Один неверный шаг — и ты не выживёшь, — сказала Мари. — Почему я должна прикармливать ещё и тебя?
— Я… я готова работать, — ответила она дрожащим, но уверенным голосом. — Слушаться, помогать… всё, что скажете.
Мари медленно опустила лук.
— Хорошо. Пока будешь полезной — останешься. Но помни: здесь любая слабость может стоить жизни.
Мари помогла девушке выбраться из лифта. Дала теплую одежду и посадила за стол в своей избушке.
— Ты помнишь своё имя? Возраст? Хоть что нибудь? - спросила Мари.
— Нет... Ничего... Что здесь происходит? Почему я ничего не помню? - жадно уплетая пищу сказала светловолосая.
— Я не знаю. Со мной произошло тоже что и с тобой. Но я была одна. - отрезала Мари.
Ночью новичок не могла остановиться плакать. Мари стала жаль её потому что она вспомнила себя. Как ей было страшно. Это было странно, но в ней проснулось "ужасное" на тот момент чувство. Она захотела защитить её.
— Прекрати плакать - сказала она.
— Прости, мне слишком страшно... Мы одни, а там за стенами какие то чудовища. Тебе не страшно? - спросила плачущая девушка.
— Страшно, но я привыкла. И ты привыкнешь. Знаешь, Я помню запах хлеба, как мелодична река и как . . .
Пока Мари рассказала про свои воспоминания девушка перестала плакать. С тех пор она каждую ночь рассказывала о своих воспоминаниях, чтобы та не боялась.
___________