Предательница

Эван весь день ходил как тень. Телефон почти не выпускал из рук — каждую паузу звонок.

— Чейз? Ты как?
— Всё нормально.

К вечеру терпение старшего брата лопнуло.

Чейз зашёл в комнату Эвана без стука — тихо, но так, что воздух сжался.

— Что происходит?
Эван сглотнул.
— Н-ничего...

Чейз сел напротив, не отводя взгляда.

— Ты врёшь. И я не понимаю, почему. Но это злит меня ещё сильнее. Эван, ты можешь мне доверять.

Эван отвёл взгляд.
Чейз поднял его телефон.

— Я сам посмотрю. Если кто-то лезет к тебе — мне нужно знать.

Он быстро проверял звонки, переписки, прослушку — взгляд острый, движения уверенные. Настоящий элитный боец.

— Всё чисто, — сказал он. — Рассказывай.

Эван (мысли):
— Вдруг она по другому прослушивает, следит... а если я расскажу и она убьет Чейза? ...Я ведь даже не знаю за что! И что я о ней могу рассказать?! ...Имени не знаю, лицо смутно видел в кафе. Коричневые волосы, голубые или зеленые глаза. От неё еле ощутимо пахло вишней. Высокая. Но это ничего не даст! ... Я не знаю, что делать...

Тишина. И вдруг — слом.

Эван прикрыл лицо руками.
— Я... видел девушку. В кафе. Она смотрела на тебя... так, будто знала, кто ты. Ждала, когда ты выйдешь. Следила...

Чейз замер.

— Это не всё.
— Я... не могу рассказать остальное, — едва слышно.

Эван вспоминал Кану. Жестокую, пугающую, взгляд острый как лезвие. Он не знал ничего кроме внешности. Но то, с какой легкостью она его похитила, осталось в его голове.

Чейз:
— Брат, я обещал тебя защищать. Расскажи всё. Только в этом случае я могу помочь.

Эван молчал.
Чейз долго смотрел на него — тяжело, но мягче, чем минуту назад.

— Хорошо. Я не давлю. Но если она появится снова — говори сразу. Обещай.
— Обещаю.

Напряжение осталось висеть, как тень по углам комнаты.

⸻

Библиотека.

Канария сидела в самом дальнем ряду, окружённая книгами:
пентаграммы, знаки, сущности, легенды.

Она терпеть не могла шум. Поэтому вздрогнула, когда кто-то поставил стопку учебников рядом.

— Мрачная подборка, — сказала Элли, присаживаясь. — Ты либо ведьма, либо готовишься стать ею.

Кана подняла взгляд — ледяной, ровный. У Элли прошелся холодок по спине.

— Я изучаю практичные вещи.
— Практичные? — Элли улыбнулась. — Ну да, как защититься от демона, который охотится раз в столетие.

Кана не ответила.
Элли чуть наклонилась.

— Тебе действительно это нужно?
— Нужно, — сухо отрезала она.
— Тогда я хочу понять почему.

Кана приподняла бровь:
— Ты слишком любопытная.

— Это плохо? — спросила Элли.
Уголок губ Канарии дёрнулся — почти улыбка.

— Иногда, да). Особенно в не тех ситуациях.
— Твои слова пугают.
— Тогда почему ты всё ещё здесь?
— Мне интересно, — тихо неуверенно ответила Элли.
— Есть вещи, которые жизненно необходимо мне знать.
— Значит, ты кого-то ищешь? — осторожно уточнила рыжеволосая.
— Возможно.

Элли расцвела лёгкой, искренней заинтересованностью.

— Мне нравится, как ты думаешь. Ты необычная.
— Не уверена, что это комплимент.
— Это комплимент, — засмеялась Элли.

И впервые за долгое время Кана разговаривала дольше пяти минут подряд и не хотела побыстрее уйти. Эта добрая и невинная энергия Элли притягивает.

⸻

Компания собралась у входа, решая, кто что возьмёт.

Бобби:
— Так, разделяемся. Кто идёт за напитками?

Джош (сразу):
— Я с Леной.

Лена даже не успела открыть рот — Чейз шагнул ближе.

— Нет. Она идёт со мной.

Тон спокойный, но железный.
Джош дернулся. Сэдди сразу налилась ревностью.
Лена просто кивнула, будто давно приняла это как норму.

Бобби (тихо шепнул):
— Ну всё, сейчас кто-то взорвётся.
Элли тихо хихикнула.

⸻

Лена и Чейз вместе направились в отдал напитков.

Они остановились перед полкой с алкоголем. Лена тянулась к бутылке, когда Чейз тихо сказал:

— Ты ведь знала меня раньше.

Она замерла.
Не смотрела ему в глаза.

— Чейз... давай не сейчас.

— Я не люблю угадывать, принцесса. Скажи правду.

Лена опустила взгляд на бутылку.
— Сейчас... не время.
— А будет?
— Не знаю, — тихо.

Чейз чуть наклонился, прошептав:

— Буду ждать, не не обещаю не пытаться разгадать самому.

И в этот момент Бобби громко позвал их от кассы.

— Пойдём, нас ждут, — отрезала Лена и пошла вперёд, будто спасаясь от собственных мыслей.

А Чейз смотрел ей вслед, чувствуя:
она скрывает нечто такое...
что может перевернуть всё.

⸻

Между стеллажами Кана видела, как Джош сверлит Лену глазами.
Как Чейз ставит его на место одним взглядом.
Как Сэдди ревнует к обоим.

— Какая драма, — прошептала Кана.
Она запомнила каждого. Это её работа — знать слабости людей.

⸻

Дверь распахнулась, в магазин влетел мужчина — взъерошенный, испуганный, белый от снега.

— Там... в снегу... ЧТО-ТО! Оно двигалось... и следы... не похожи на человеческие!

Все замерли.

Лена напряглась.
Эван побледнел.
Чейз схватил брата за плечо, будто проверяя, цел ли.

Кана напряглась.
В голове вспыхнули рисунки из библиотеки — большие снежные твари, вытянутые конечности, пустые глазницы, метель, в которой пропадают люди.

Она уже знала, что ночь будет длинной.