Предательница

Толпа столпилась у входа. Мужчина, что ворвался в супермаркет, дрожал.

— Говорю вам, там кто-то в снегу! Оно дышит!

Люди гудели, смеялись, спорили.

— Да он пьян.
— Может, белая медведица?
— Прекратите панику!

И тогда Кэролайн — женщина лет сорока — вышла вперёд.

— Я сама посмотрю. Снег как снег. Не накручивайтесь.

Лена схватила её за руку.

— Не выходите! Я серьёзно, это опасно.
— Девочка, я тридцать лет тут живу, всё хорошо, не волнуйся.

Лена (мысли):
— Плохое у меня предчувствие.

Кэролайн распахнула двери.

Канария наблюдала из тени между стеллажами — спокойная, сосредоточенная.
Глаза прищурены. Дыхание ровное. Она уже что-то ждала.

Кэролайн ступила в снег...
Сделала шаг...
Ещё один...

И вдруг под ней что-то поднялось. Толстые снежные пласты разломились, как лёд — из-под снега вырвалась огромная снежная тварь, хриплая, вытянутая, с пустыми глазницами.

Крик.

Кэролайн утянуло вниз в снег.
Осталась только красная полоса, моментально засыпанная метелью.

Толпа сорвалась:

— АААА!
— ЭТО ЧТО БЫЛО?!
— ЗАКРЫВАЙТЕ ДВЕРИ!!

Чейз сразу поменялся в лице и оказался возле Лены, на лице которой был ужас, а взгляд не уходил от места, где недавно была женщина.

Чейз:
— Принцесса, без паники, я рядом.

Лена:
— Угу... нужно наших собрать и решить, что делать.

Толпа кричала и паниковала.

Элли:
— Мне страшно, что это было...

Бобби:
— Элька, не бойся. Они умных людей не едят. Наверное

Чейз:
— Бобовый, ты прям спец успокаивать. Нужно успокоить толпу и забаррикадировать окна.

Джош:
— Они ведь полностью стеклянные!

Чейз:
— И что не так с моим предложением?

Лена:
— Я займусь толпой.

Элли:
— Я помогу.

Лена запрыгнула на кассу и крикнула:

Лена:
— Уважаемая паникующая толпа, не кричите. Отойдите от окон и помогите забаррикадировать!

Лена спрыгнула.

Элли (Лене):
— Я бы так не смогла, ты очень смелая.

Лена:
— Спасибо, пойду парням помогать.

Элли метнулась в сторону отделов:
— Я по припасы.

Сэдди стояла в стороне, рассматривая ногти — будто вокруг не творился конец света.

⸻

Кана спряталась за стеллажи.
Оглянулась: тварей внутри не было. Пока.

Глаза резко выхватили балки под потолком — металлические и вентиляция. Отлично.

Нужен путь наверх.

Она вошла в служебную зону, толкнула дверь плечом.

— Так... где план?..

Девушка нашла схему помещения, сфоткала на телефон. После достала флешку и всунула в компьютер с системой безопасности и камерами. Быстро передала себе управление.

⸻

Эван, Чейз и Бобби стаскивали тяжеленные мешки и укрепляли окна.

Лена взяла два пакета с кормом, но сзади кто-то подошел. Парень забрал с её рук тяжесть.

Чейз:
— Принцесса, не тебе мешки таскать. Я сам всё сделаю)

Лена улыбнулась, а Чейз забрал мешки.

Лена:
— мне не сложно, но спасибо)

И тут Лена увидела Говарда и Милдред Кридов — тех самых стариков, что рассказали её маме легенду.

— Мистер, миссис Крид... можно на минуту?

Они отошли в сторону. Милдред тряслась.

— Это мы... мы виноваты...
— Мы не должны были рассказывать той женщине...

Лена (шепотом):
— Это мама. Это она пыталась воскресить Бена. А тварей... они пришли из-за ритуала.

— Мы... не знали, что это правда...
— Мы разрушили город...

Лена прижала Милдред к себе.
— Это не ваша вина.

Кана видела это сцену сверху — увидела и то, как Джош делает запись из кута стеллажа.

— Окак, вот ты мне и пригодишься, мальчик, — прошептала она.

После разговора Лены с Кридами, девушка не одержала новой информации.

⸻

Джош выскочил к Лене.

— Лена, поговорим. Срочно.

Она поморщилась.
— Не сейчас.

— Тогда я покажу всем, — он поднял телефон, — что твоя семейка устроила этот апокалипсис.

Лена замерла.
— Ты серьёзно?..

— Ты будешь встречаться со мной, и я не покажу никому запись.

— Ты больной?

— Нет. Просто умею ловить момент.

Лена протянула руку:
— Покажи видео.

Он ухмыльнулся и включил.
Она посмотрела... вздохнула... взяла его телефон —

— Лена, ты ч—

БАМ!
Телефон разлетелся об пол.

Лена посмотрела ему прямо в глаза:

— Я — не та, кого можно шантажировать.

И ушла.

Джош был в ярости.

⸻
Канария.
Она спрыгнула сверху бесшумно, как кошка, и подошла к Джошу.

— Хочешь отомстить? — холодный голос.
— Да. А тебе что нужно?
— Мне? Убрать Чейза. А он слишком близко к Лене. Раздели их — и я помогу тебе.

— Почему ты хочешь убрать его?
— У нас... пересекаются интересы.

Джош кивнул.
— Договорились.

Кана отправила Лене сообщение и прикрепила видео:
"Мое предложение всё ещё в силе."

И кивнула Джошу:
— Иди. Пора сыграть свою роль.