Глава девятая. Свет
Солнце скрылось за особенно высоким утесом и Василий подумал, что если здесь кто-нибудь и живет, то он наверняка не похож на человека.
В общем-то это было ясно еще после измерений радиации. Но и вся обстановка для человека казалась слишком угнетающей. Никаких деревьев, неба, облаков. Только горы и ущелья, горы и ущелья... Вся планета - как застывшая поверхность пруда под дождем...
Чинь поправил кислородные баллоны: свой и друга. Потом нацепил шлем и сказал в микрофон, проверяя связь:
- Привет, вселенная! Как слышите, парни?
Его голос, слегка искаженный передатчиком, казался хриплым и неземным. Как в каком-то старинном фильме про космонавтов.
- Это Василек, слышу тебя отлично, прием. - Догадываетесь, кто это произнес?
- Полынь на связи. Отличная погода, слышимость прекрасная. Удачи, ребят! - Это был Пол с борта "Победы". Он совсем не был против их выхода, только просил быть осторожнее.
- Ну и я, Ромашка, прекрасно все слышу. Мы выдвигаемся, Полынь. Следите за нами так долго, как позволит радиация, прием.
- Хорошо, Ромашка. А куда вы планируете отправиться сначала?
- На Кудыкину гору, разумеется! - Вполне серьезно заявил Чинь, но не выдержал и рассмеялся. - Мы походим вокруг корабля. Пока. Если через час ничего не найдем - вернемся.
- А почему через час? - Спросил Василий.
- Радиация, Василек. Ты все время про нее забываешь.
Какойто поморщился.
- Послушай, а эти... позывные... Их можно поменять?
- Чем тебе не нравится "василек"?
- Мне кажется, что это ругательство. И причем довольно обидное.
В наушниках гремел хохот Ле.
- Парень, это цветок! Ты что, совсем ничего о Земле не знаешь? Спешу тебя успокоить: ромашка тоже цветок.
- А полынь вообще трава, - продолжил Пол.
- Так что не пугайся, никто тебя не обзывает. Все, пора идти.
- Еще раз удачи, ребят! Берегите себя и кислород.
- До встречи, Полынь!
- И ты береги!
Они начали долгий спуск по трапу, ощущая себя по меньшей мере неуклюжими.
***
Кругом высились горы. Не освященные ярким светом солнца, они казались черными и практически сливались с небом.
Чинь зажег фонарик и пошел вперед, аккуратно огибая корабль справа. Василий пошел за ним, стараясь не пропустить ничего из окружающего их загадочного ландшафта.
Пол посадил корабль грамотно. Небольшой ровный участок был огорожен с трех сторон горами и лишь с одной - пропастью. Ничего лучше и придумать было нельзя для защиты от любой угрозы.
Горы оказались выше, чем предполагал Ле. Карабкаясь на одну из них, он понял, что зря не взял с собой снаряжение. Хоть горная порода и была не слишком скользкой, да и трещин в склоне хватало, но все же они чувствовали себя не слишком уютно на двадцатиметровой высоте.
- Василек, ты не взял с собой ничего острого?
- Ага, всегда ношу с собой штопор!
Чинь улыбнулся.
- Ясно. Тогда слезаем.
- Что?! Зачем мы лезли тогда?
- Чтобы посмотреть.
- И?!
- Ну, посмотрели...
Василий тихо зашипел.
- Хорошо...
Спуск занял все же меньше времени, чем подъем. Из-за слабого притяжения можно было не бояться даже падений с высоты пятиэтажного дома. Но они все-таки не рисковали.
- Пора возвращаться? - Спросил Какойто, внимательно осматривая скафандр друга на предмет внешних повреждений. Впрочем, Чинь бы уже наверняка заметил эту досадную неприятность, если бы она имела место быть.
- Да. Идем, обойдем-таки наш кораблик.
Они вышли с левой стороны. Прямо перед ними распростерлась огромная пропасть, дна которой невозможно было разглядеть.
- Километр! - Присвистнул Чинь, убирая альтиметр.
Василий подошел к краю.
- Послушай, а эта дрянь могла оттуда приползти? - Он заглянул за край.
- Отойди, будь другом! - Ле не на шутку нервничал. В конце концов, упасть в километровую пропасть не пройдет бесследно даже при маленьком притяжении и даже для Василия. - Конечно, могла.
Какойто отошел, все еще завороженно вглядываясь в темноту на дне. Ему мерещилось какое-то движение там, в глубине. Внезапно что-то сверкнуло совсем рядом, на противоположном склоне.
- Ромашка, Полынь, глядите!
Они глядели. И не могли поверить.
- Это точно не наш фонарь.
Маленький светлячок на склоне мигал, то разгораясь, то затухая вновь.
- Можешь просканировать то место?
- Уже. Похоже, там пещера! И довольно большая. Если хотите прогуляться туда, вам придется получше снарядиться. Поднимайтесь, я открываю люк.
- Идем, Василек!
Василий отступал к кораблю спиной, борясь с желанием поскорее попасть в эту странную пещеру к инопланетному огоньку. Но Пол был прав. С голыми руками в логово врага не ходят. Пусть даже этот враг всего лишь гипотетический.