Окутаннная ложью

Безмолвная, неподвижная обстановка стала давить на меня, как никогда раньше. Через некоторое время после ухода короля ко мне пришло осознание того, что я нахожусь совсем одна по среди леса. И, судя по тому прыжку через обрыв, однозначно на другой его стороне далеко от замка.

Аккуратно спрыгнув с лошади, я, в первую очередь, внимательно оссматриваюсь. По виду растений, находящихся здесь и мимо пролетающих птиц, - это волшебная часть леса. Все верно. Лес, который находится рядом с замком Агрестов, делится на две половины: первая, завоеванная королём, ничем не примечающая. В ней обитают обыкновенные дикие животные: лисы, зайцы, волки и тд. Можно сказать, это "территория" людей и эта часть располагается ближе к замку.

Вторая же половина носит название "вольного" или же "волшебного" леса. Ее ландшафт заметно отличается от другой своей половины. Необыкновенные растения, странных и чудных форм. Много разных сказочных хищников. При виде их складывается впечатление, что ты очутился на странице одной из фантастических книг и теперь являешься ее главным героем.
По правде говоря, я ещё ни разу не встречала кого-нибудь из этой половины, как бы того не хотела. Кто-то считает, что все это ложь и небылицы. Однако, эти люди просто никогда не бывали в этой местности.
Небо тут даже другое. Оно не просто голубое, а отливает оранжевым светом, как при закате.

Странно, что Адриан решил поохотиться именно здесь. Я слышала, что это запретная зона для всех, без исключения. Возможно, жителям этой части леса не понравится наше присутствие. Зря я не пошла с ним. Теперь придётся искать его, чтобы уговорить вернуться обратно. Чувствую похолодало.

Взяв поводья, делаю шаг, однако
лошадь пятится назад и отрицательно качает головой.

—  Что ж, я не буду заставлять тебя идти со мной, - вздыхаю я, - я понимаю твой страх.

Привязав ее к дереву, направляюсь туда, куда и пошёл король. Надеюсь, не умру, став едой для мифического существа с супер способностями, жалкая будет смерть.

***

Не знаю, сколько прошло. Быть может больше часа. Короля я так и не нашла, но зато не на шутку устала. Хоть и прошло не так уж много. Атмосфера в этом лесу будто отнимает у тебя всю энергию, оставляя только силы на "поедание" кислорода.

Да и я точно заблудилась. И кто бы сомневался? Я ведь впервые здесь и совершенно незнаю эту местность!Живот урчит, глаза закрываются, ноги дрожат.

Отлично. Хуже не бывает.

Внезапно слышу шелест листьев и хруст ветки. Вздрогнув, по рефлексу начинаю медленно выделять яд. Обернувшись, никого не вижу. Неожиданно раздаётся чей-то шёпот. Сначала шепчет один человек, через несколько минут к нему присоединяются ещё люди. Шёпоты тут же занимают место тишины, заполняя собой лес.

Я уверена, что это не в моей голове. Голоса слишком реальны, не как в тот раз, но я могу ошибаться.

— Кто вы? - прикрывая уши руками, кричу я в небо. В ответ все замолкают.

— Кто мы?

Не успеваю и моргнуть, как кто-то или что-то царапает мне шею. Дотронувшись до раны, вижу след крови на пальцах. Мимо глаз пронеслось что-то человеко-подобное. Выглядело это как вспышка молнии. Оно резко появилось и незаметно исчезло. Будто этого и не было. Однако, я видела.

— Что...вам...нужно?.

Смех. Противный, громкий смех слышится ото всюду. И вновь это мимолетное появление передо мной а после него, ещё одна царапина, на этот раз на щеке.

Пора кончать. Я поймаю тебя, кем бы ты не был.

Яд уже стекает с моих пальцев. Как раз во время. Нужно лишь внимательно оглядеть ветки деревьев, скорее всего оно прячется где-то там. Перевожу взгляд на дерево и начинаю приглядываться. Ну же, покажись, где ты.

— Меня ищешь? - губы коснулись моего уха.

Не медля, разворачиваюсь и замахиваюсь рукой с накопившемся ядом. Мой план рушится, когда я осознаю, что никого позади нет и в ту же секунду меня толкают в спину, и я довольно таки больно приземляюсь на землю. Оно двигается с невероятной скоростью. Что это? Что это, черт возьми, такое?.

— Ещё увидимся, принцесса. - слышу, как что-то шипящее падает возле моего лица. О, нет. Нужно бежать. Но я не могу подняться. Мои руки сжали корни деревьев, каким-то образом появившиеся из почвы. Они очень сильно сжимают руки. Хотите сказать, я умру так? Вот так нелепо? От рук бог знает кого?

От шипящий штуки исходит дым. Сейчас взорвётся и меня разорвёт на куски. Интересно, король сильно расстроится, увидя меня без головы и рук? Похоронят ли меня?

Закрываю глаза. Сейчас. Сейчас я умру. Зря не пошла с ним. В следующей жизни обязательно пойду.

— Мэр!

Земля под телом трясётся, ее кусочки даже попали мне в лицо. Однако, не может быть взрыв настолько тихим. Открываю глаза и вижу стоящего надо мной Адриана. Позади него виднеется тот самый пурпурный шар.
Корни деревьев уже отпустили мои руки и теперь я могу свободно шевелиться.

С носа короля,  как и в прошлый раз, идёт кровь.

Шар исчезает, а он продолжает стоять и смотреть на меня обеспокоенным взглядом.

Глаза наполняются слезами счастья. Я жива. Я жива, благодаря ему. Руками обхватываю его шею и прижимаю к себе, начиная реветь, как маленькая девочка.

Я была на волоске от смерти. Никогда не испытывала такого шока и одновременно облегчения.

Сопли стекают по носу, падая прямо на мягкое плечо Адриана, образуя там липкую лужицу. Вдруг и он обнимает меня и, как кот, мурлыча, забирается в мои волосы носом, согревая своим дыханием шею. Я не перестаю плакать. Сейчас для меня не существует никого важнее, кроме него.

— Всё хорошо, - поглаживая меня по голове, повторял он, - я здесь, Маринетт. Я всегда буду рядом. Обещаю. Я защищу тебя любой ценой.