ЧЕРТОВКА [16+]

Даниэль открывает глаза и морщится от дующего морского ветра в лицо. Белоснежные прозрачные занавески развиваются на ветру, пропуская через себя лучи утреннего солнца. Мужчина потирает свой подбородок и ловит себя на мысли, что ему следует почаще пользоваться бритвой. Даниэль поворачивает голову к балкону, смотря на набегающие на песчаный берег волны, яхты и корабли, плывущие вдалеке от Лос-Анджелеса. Мужчина вдруг чувствует нежное прикосновение к своей спине и оборачивается, глядя на растрепанные светлые волосы какой-то девушки, лежащей рядом. Даниэль хмурится, и тут же она поднимает голову, лучезарно улыбаясь мужчине, сверкая серыми глазами и хлопая длинными, наверняка нарощенными ресницами.

– Как тебя зовут? – коротко спрашивает мужчина и кладет руку под голову. "Вид теперь что надо" – решает Даниэль. Длинные загорелые ноги девушки запутались в одеяле, но красивые подтянутые ягодицы и поясница с двумя ямочками оголены. Он бегло оглядывает номер и замечает, что его белая рубашка в помятом состоянии валяется на плетёном кресле; вся одежда горничной, с которой он, видимо, познакомился вчера в клубе отеля, лежит на полу, а ее красное кружевное белье оказывается на великолепной люстре в центре гостиной, от чего Даниэлю хочется громко заржать.

Девушка, кажется, оскорбляется этим вопросом и наигранно дуется на мужчину. Тот про себя лишь усмехается и поднимает одну бровь вверх.

– Знаешь, неважно, – начинает Даниэль и кивает в сторону разбросанных вещей, – одевайся и уходи, иначе опоздаешь на работу.

Девушка пару секунд не понимает, что происходит, а затем гневно сдергивает одеяло с брюнета, оставляя того полностью голым, наматывает его на свое тело и встаёт. Даниэля, кажется, это даже не беспокоит, и он не спешит прикрываться, а лишь потягивается после долгого сна.

– Ты... Вы отвратителен! – выдает она и нагибается, чтобы поднять свою форму горничной. Она оглядывается в поиске белья, с каждым мгновением раздражаясь все больше, чем несомненно забавляет мужчину. Даниэль показывает на люстру, отчего горничная покрывается легким румянцем.

– Да что ты говоришь? – смеется брюнет, садясь на кровати. – Ночью ты так не думала.

Девушка быстро натягивает форму на голое тело, оставляя белье висеть на люстре. Даниэль только протягивает руку к сумке под кроватью и выуживает оттуда кошелёк. Достаёт деньги, не пересчитывая их, кладёт на край кровати и откидывается обратно на подушки, даже не смотря на разочарованную горничную. "А что она хотела, ложась со мной в одну постель в этом престижном люксе? Повелась на бабки, как и все остальные" – думает мужчина.

– Вы думаете, что можно так себя вести? Я переспала с Вами не ради денег, – говорит она, но со стороны Даниэля не следует никакой реакции, он прекрасно знает ответ. – Прошу Вас, не говорите об этом моему начальству, я же потеряю работу, понимаете?

Наконец, брюнет поднимает глаза на горничную. Та стоит полностью одетая, неловко переминается с ноги на ногу. Ее смуглая кожа сияет в лучах утреннего солнца, а пухлые губы дрожат от напряжения. Пшеничные волосы девушки уже собраны в тугой хвост, а рабочий белый фартук, надетый в попыхах, держится только на одной лямке. Даниэль растягивает губы в усмешке, сканируя ту безразличным взглядом, и небрежно бросает:

– Не скажу.

Через несколько секунд слышен лишь хруст бумажных купюр в руке девушки, чему мужчина совсем не удивляется, а затем хлопает входная дверь.

Он неспешно ищет в кровати свой телефон, а находя его, проверяет почту. Пару пропущенных от Леона. "Это что-то новенькое" – думает брюнет. Перезвонит другу он, конечно, позже.

Вскакивая с кровати, мужчина ищет в чемодане плавки, а уже через секунду выходит на террасу своего номера. До океана идти несколько минут, но пляж делить ни с кем не хочется, так что через секунду Даниэль умело входит в воду в его личном бассейне на террасе. Маловат, конечно, но что поделать.

Мужчина выныривает из бассейна, откидывает черные волосы назад и машет иностранным соседям из Франции через маленький бортик бассейна.

– Bonjour! – здоровается престарелая пара, сидящая в шезлонгах. На голове у женщины шляпа с высокими полями, а сама она в белом полупрозрачном кардигане, под которым виднеются лямки купальника. Ее муж, кстати говоря, в великолепной физической форме, несмотря на свой возраст. Он читает местный журнал и что-то возбужденно ей рассказывает.

– Bienvenue, mes amis, – отвечает Даниэль, – comment ça va?

– On est bon, mon cher. Le temps d'aujourd'hui est clair et ensoleillé, – отвечает с улыбкой женщина.

– Ouais, tu as raison*.

Брюнет находит свои солнцезащитные очки и поворачивается спиной к паре, устраиваясь в бассейне поудобнее. Так хорошо он себя никогда, пожалуй, ещё не чувствовал. Французский Даниэль выучил ещё в школе как свой второй язык, но, к сожалению, не развивал его и не практиковался.

После нескольких минут отдыха Даниэль, наконец, выходит из воды, накидывая на плечи полотенце и потягиваясь на солнце. Все-таки хорошо, что он выбрал именно Калифорнию на ближайшее время, чтобы залечь на дно. Может быть, ему и не захочется возвращаться в Манхэттен к Леону, когда дело немного остынет.

Завтрак приносит новая горничная и загадочно смотрит на мужчину, аккуратно расставляя блюда на стол в гостиной. На нем появляются тарелки со свежими фруктами, горячей яичницей с хрустящими ломтиками бекона, несколько круассанов с сыром, стакан свежевыжатого апельсинового сока и, конечно, чёрный кофе без сахара, как и заказывал мужчина. Даниэль натягивает белую рубашку и свободные брюки прямо при горничной, не смотря в ее сторону. Зато чувствует, как она обжигает его спину взглядом. Брюнет зачесывает волосы назад и закатывает рукава на рубашке, надевая наручные часы, садится за стол и благодарит горничную, наконец, оглядывая ее. Примечает ту же форму, что и на другой, замечает очки в золотой оправе, да и в принципе все. Ничего другого не бросается в глаза, кроме аппетитных бёдер, маячивших перед лицом Даниэля.

– Вам принести что-нибудь еще? – сладко спрашивает она, а Даниэль про себя думает о том, что с него хватит горничных, пожалуй. На сегодня.

– Не нужно, спасибо, – говорит он и принимается за еду. Девушка опускает голову вниз и удаляется. Но говорит перед тем, как закрыть за собой дверь:

– Если что, всегда звоните, я непременно вас обслужу.

Дверь закрывается с характерным щелчком, а Даниэля снова распирает смех. До чего же прекрасно возвращаться к своему истинному "я". Мужчина мешает чайной ложкой свой любимый черный кофе и ест круассан. "Здесь была бы очень кстати особа с шоколадными глазами и кудрями. Загар бы пошёл ей к лицу" – случайно проносится у Даниэля в голове, и брюнет хмуро оглядывает пустующий номер пятизвездочного отеля. Ни за что и никогда она не будет рядом с ним, он просто не позволит. Видимо, ему судьбой предназначено умереть в одиночестве в куче денег. На душе жгучая обида на самого себя. Зачем нужно было лезть в эти чертовы бои на ринге? Почему бы не пойти, как Леон, например, в бизнес? И там, и тут деньги добываются отнюдь не чистыми и правильными способами, но переезжать с места на место не приходилось бы. Не пришлось бы и думать о Джессике, сидя одному в номере отеля.

И вдруг тишину нарушают приходящие один за одним сообщения на телефон мужчины. Даниэль хмурится, прожевывает остатки завтрака, наспех допивает кофе и направляется в спальню. Беря телефон в руки, брюнет обнаруживает 7 сообщений от Леона.

08:05
"Здорова, Дан. У меня тут две новости. С какой начинать?"

08:07
"Так уж и быть, я подожду, пока ты проснешься, но не затягивай, у меня утреннее совещание."

08:17
"Братан, возьми трубку, иначе я за себя не ручаюсь."

08:22
"Ты, твою мать, прикалываешься? Выгони из номера всех шлюх и ответь мне немедленно!" – Даниэль усмехается.

08:27
"Слушай, дело серьезное, а у меня в 9 утра совещание."

08:30
"Старый гондон, я не шутки с тобой шучу. Я видел, как ты был в сети в семь часов утра."

08:33
"Тут по поводу Джессики."

Последнее сообщение Даниэль читает без единой эмоции на лице, но внутри все сжимается от острой интриги. Что-то снова произошло? Это уже смешно.

Брюнет чертыхается и набирает номер друга.

– Я хотел разнести все вокруг, пока ты не отвечал, – раздается голос на том конце провода, – старый козел, – добавляет блондин, и Даниэль смеется уже в голос.

– Прости, я отдыхал в своём бассейне, разглядывал симпатичных горничных и наслаждался восхитительным завтраком, – ухмыляясь, с издевкой говорит брюнет, зная, что тот сидит в душном кабинете в центре города и разгребает бумаги и документы. А затем Даниэль слышит шумный вздох Леона и прекращает издеваться. – Братан, что случилось? – мужчина переходит к делу, садясь на застеленной милой горничной кровати.

– Послушай, мне удалось выбить тебе местечко в новой компании моего хорошего друга. Конечно, не директор, но до него тебе и пару месяцев хватит упорной работы. Таких людей, как ты, еще поискать нужно, – говорит Леон, ожидая гневной реакции друга, но тот в ответ лишь шумно выдыхает.

– Леон, ты же знаешь, что я не разбираюсь ни в каких тонкостях торговли и бизнеса, – отнекивается Даниэль, потирая свою шею. – Какой из меня бизнесмен? Ты рожу мою видел?

– Пока ты замечательно проводишь время в Лос-Анджелесе и в ус не дуешь, можешь как раз встретиться с нужными людьми, которые помогут и все объяснят. Номера и адреса я тебе отправил на почту, – говорит Леон. – Старик, нужно начинать новую жизнь, понимаешь? Без боев на ринге, без сумасшедших поездок в разные штаты и города нашей страны, – Даниэль прикрывает глаза, выслушивая блондина и вдыхая морской воздух. А тем временем Леон молится про себя, только бы у Джессики и Сэма все получилось.

– Я тебя понял, – выдыхает Даниэль. С другой стороны, он занимался в жизни совершенно разными делами и никогда не сидел на месте. Правда, если бы в возрасте двадцати четырех лет он не попал бы на ринг, остался бы на должности военнослужащего. Да и кто откажется от такого заманчивого предложения: обучат, а дальше Даниэль сам встанет на ноги и заработает, почему бы и нет? – Хорошо, Леон, я согласен. Завтра же встречусь с этими твоими людьми.

– Я уж было думал, что ты пошлешь меня, впрочем, как и всегда, – смеется Леон.

– Мне нужен отдых сегодня. Съезжу в город, погуляю по клубам, испытаю удачу в казино, я не знаю, просто хочу провести приятно время и отдохнуть с дороги, – потягиваясь, произносит Даниэль.

– У меня есть контакт одного сумасшедшего паренька в Санта-Монике. Могу ему позвонить, он составит тебе компанию, – предлагает Леон, и брюнет задумывается о том, нужен ли ему кто-то ещё помимо себя самого. Компания всегда не помешает, – тем более он, скорее всего, будет твоим партнером по бизнесу, поможет выбрать тебе виллу в нормальном районе на вкус и цвет. Не все же тебе в отелях останавливаться. Пацан, конечно, не из простых, "с придурью", но с ним не соскучишься.

– Номер жду в смс, – после некоторого молчания отвечает Даниэль, чем обескураживает Леона. – Что с Джессикой? – вдруг переводит тему Даниэль.

– Старик, я не смог ее остановить, – виновато признается светловолосый, – она решилась взяться за это дело и найти тебя, а заодно и договориться с Бироном через своего брата.

У Даниэля темнеет в глазах. Он сжимает кулаки так, что белеют костяшки. Еще немного и, кажется, телефон согнется пополам.

– Дан? Не молчи.

Мужчину накрывает волной безудержной ярости.

– Твою мать, Леон! – орет в трубку Даниэль. Чайки на террасе с криками улетают прочь от отеля. – Зачем она суёт свой нос в эти дела?! Ты не мог ее остановить? Ты не мог закрыть перед ней дверь?

– Старик, ее невозможно остановить...

– Невозможно остановить цунами, твою мать, ураган, землетрясение, но не бабу, Леон!

– Братан, а сам ты не знаешь, на что она способна?

– Я и знать не хочу! – яростно кричит в трубку мужчина, зная, что врет, но признавать этого совершенно нет никакого желания.

– Она сказала, что ты ей совсем не безразличен. Что мне было делать? – спокойно спрашивает Леон.

– Мне плевать, понимаешь? – мужчина с грохотом пинает мусорную корзину возле рабочего стола в спальне. – Пусть занимается своими расследованиями, но не приближается ко мне.

– Кому ты врешь, Даниэль? – устало спрашивает Леон. – Не ты ли просил меня не выселять ее? Не ты ли меня просил смотреть за ней? Братан, хватит гоняться от самого себя. Она тебе нужна, как никто другой, как нужен и ты ей.

– Мне не нужны отношения с этим ребёнком, – сухо отвечает мужчина. Голова вдруг начинает раскалываться, а виски словно сдавливают тисками.

– Тогда нечего было приходить к ней пьяным и нечего было обращать на нее внимание, старик. Она не бросит это дело. Но я ей не стану говорить, где ты. Или стоит?

– Ты в своем уме? – раздраженно выплевывает Даниэль. – Ничего у нее не выйдет, а я так и до конца своей жизни буду ездить по стране от чертового Бирона, пока не сведу концы с концами в очередном мотеле.

– Его сын снова на ринге, – как бы невзначай бросает Леон.

– Я желаю ему там сдохнуть.

– Джессика не узнает о тебе, я даю слово. Для нее ты уехал и больше никогда не вернешься.

– Славно, – произносит мужчина и морщится, – считай, меня нет и не было. Вбей эту мысль в ее голову. Я не вернусь, если только проездом. Все, отбой, брат, спасибо за шанс в новом бизнесе. Отработаю все деньги, которые ты мне дал для переезда. Счастливо.

Телефон летит на кровать, а брюнет яростно сверкает своими темно-зелеными глазами и поправляет рубашку, наказывая себе успокоиться. Через несколько минут мобильник звякает оповещением. Номер того паренька из Санта-Моники. Даниэль сохраняет его и начинает собираться в путь. Берет карточку от номера, ключи от машины и портмоне. Мужчина выходит из отеля и направляется через просторный теннисный корт на парковку, полную машин.

Мустанг встречает мужчину, приветливо мигая фарами. Брюнет обходит свою малышку, садится на водительское сидение и заводит форд. Мотор под капотом яростно рычит от предвкушения скорости. Надевая солнцезащитные очки и прикуривая сигарету, брюнет выезжает с парковки, нажимая на одну из кнопок панели авто. Крыша беззвучно отъезжает назад, и в лицо Даниэлю дует морской бриз, треплет его темные волосы.

Вдруг внимание Даниэля переключается на привлекательные женские бедра, обтянутые плотной белой тканью, а затем взгляд мужчины скользит вверх, подмечая тонкую талию. Даниэль смотрит на лицо и узнает девушку, идущую навстречу ревущему мустангу. Та самая, что принесла ему завтрак. Брюнет сигналит горничной, проносясь мимо, а она мило улыбается в ответ и сжимает стопку полотенец в руках.

Мужчина думает о планах, о том, что ему нужно заехать кое-куда и купить необходимые вещи, поскольку две рубашки белого и чёрного цветов, столько же футболок и одни брюки составляют весь гардероб брюнета. Он забивает в навигаторе адрес ближайшего магазина, попутно набирая номер парнишки по динамику.

Мчась по серпантину на скорости 200 км/ч, Даниэль понимает, что он больше не будет спасать Джессику. Пора дать ещё один шанс новой жизни с чистого листа.