Любимцы Мира. Пути Неизвестности.

- Гранд...

Кэйлин необычайно тихая, но Гранд не задаёт никаких вопросов, продолжая хмурить брови и задумчиво оглядывает Свет Любви. Девочка дрожащими руками обхватывает банку, тянет её к себе, осмотреть поближе. Глаза начинает щипать и невольно по щекам бегут слёзы. Кэйлин хнычит, рукавом тёплого платья вытирает влагу с покрасневших щёк, пытаясь не зареветь, но когда Гранд прижимает её к себе, позволяя окунуться в его тёплые объятия и родной приятный цветочный запах, срывается и утыкается ему в плечо. Мальчик поглаживает сестру по спине, даёт ей возможность выпустить все накопившиеся эмоции, иногда нашёптывая слова утешения, как когда-то Лулу им в детстве. Странно, но это всегда помогало им, особенно когда кому-то из них снились кошмары или после неудачной игры, когда они могли что-то разбить.

- Ну всё, всё хорошо, - говорит ей Блэк, закинув голову к ней на макушку. - Поплачешь и можешь лечь со мной, если хочешь. Согласна?

Место слов она кратко кивает ему. Взяв сестру за руку, Гранд поднимается на ноги, подтягивает следом соучастницу внеплановой ночной вылазки и решая про себя, что объяснит беспорядок на чердаке дяде Нилу утром, направляется обратно в спальню. Кэйлин идёт тихо, почти что вяло, прижав их новое сокровище к себе, как будто если она на секунду ослабит хватку, оно испарится из рук в пустоту и они больше его никогда его не увидят. Добравшись до кровати близнецы наряватся быстрее залезть под одеяло, но Кэйлин всё так же не выпускает цветок из рук и даже когда Гранд пытается это сделать, упрямится и не позволяет забрать его.

- Пожалуйста, не упрямься, - вздыхает он. - А вдруг ты его сломаешь?

- Не сломаю.

Она занимает позу клубочком, по голову накрываясь одеялом, а Гранд просто ложится рядом с ней на спину и прикрывает веки, погружаясь в сон. Полчаса, может час, в комнате царит тишина, за окном танцуют хлопья снега, подхватываемые ветром, луна окидывает зимнее царством серебряным светом и создаётся прекрасный пейзаж, раскинувшись на далёкие мили. Кэйлин смотрит в окно, желание задремать так и не явило себя. Всё, что ей оставалось, это наслаждаться теплом и продолжать изучать под пледом найденный цветок. Пару раз она, как котёнок, трётся носиком о банку, принюхивается, чувствуя до боли родной запах цветов и леса, немного даже сладковатого, столь схожего с запахом её брата и лбом прикасается к стеклянной поверхности.

- Я люблю тебя, мамочка, - шепчет она, - Очень-очень...

Нечто ласковое касается её волос, проводя вдоль по спине и от неожиданности она поднимается в кровати, оглядываясь вокруг, но никого не замечает в темноте. Глаза побаливают от недавних слёз. Она хмуро окидывает помещение взглядом и внезапно опускает его вниз. Там лежит удивлённый Руфус, выпучив на неё глаза и не решает подняться, будто она забудет о том, что увидела его и ляжет обратно.

- Ты что тут делаешь?

- Я видел, как вы шастали по коридорам недавно и то, как возвращались. Ты плакала и... и я подумал что-то случилось... хотел просто вас проверить. Честно.

- Иди назад спать, - нагло указывает ему девочка, - Иначе покусаю.

- Ты мне мамочка или собачка, я не понимаю?

- Заткнись!

Руфус уныло закатывает глаза, поднимаясь на ноги и оглянувшись на друга, говорит:
- Не буди брата и пойдём поговорим.

- Я никуда не пойду.

- Я тебя и не спрашивал.

- Ну и свали в туман! - недовольно топнув ножкой, говорит Кэйлин, и неожиданно скатывается по одеялу вниз, падая на пол. Но её крайне удачно ловит Руфус на руки, с упрекаюшим выражения своей физиономии смотря на неё. Его лицо близко, катастрофически близко, что девочка морщит нос, когда кончики ушей неловко розовеют. - Отпусти меня!!!

Кэйлин замахивается и волей-неволей даёт пощёчину другу, от чего тот теряет равновесие и они вместе неудачно падают. Парень ударяется затылком о кровать, когда подруга пытаясь слезть с него, стукает его подбородку. Гарден пугливо отскакивает назад, проверяет банку, упавшую следом за ними и облегчённо вздыхает, ведь та осталась целой. Беспокойно оглядывается на Гранда, но тот все ещё спит, будто бы убитый и только в конце переводит взгляд на бедного эльфа.

Переминаясь с ноги на ногу, девочка подходит ближе, дёргая друга за плечо и тот измученно поднимает на неё глаза. Потерев новообритённые шишки, Руфус решает, что он тут уже явно не нужен и удаляется из комнаты, цокнув языком. А Кэйлин провожает его тишиной, стыдяясь случившейся ситуации и кивнув своим мыслям, выбегает следом.

- Прости, Козлик!

- Ты серьёзно? Я тебе не козёл!

- Да-да! Ну пожалуйста, прости, - надув губки и состроив щеначьи глазки, просит она.

- Хм, - эльф подходит к ней ближе и наклонившись вперёд, даёт ей щелбан в лоб. - Если не ударишь, то прощаю. И ещё кое-что.

- Что?

- Что за банка у тебя была в комнате?

- Ааа... - растягивает девочка, задумчиво нахмурив брови и потерев подбородок, - слышал легенду о духе гортензии? - Руфус отрицательно качает головой. Кэйлин добирается до выделенной комнаты друга, садится в кресло, дожидаясь эльфа. - Тогда слушай меня внимательно!

- Угу, - кивает мальчик.

- История о духе гортензии, это так же легенда о том, как появился Свет Любви, который ты видел у меня в руках. Говорят, что начало этого рассказа идёт со времён зарождения нашего мира, когда боги творили множество благих поступков и как известно, уже тогда существовали духи природы. Каждый дух был неразделимо связан с какой-либо частью нашего мира: лесом, цветами или озёрами.

Гортензия - это нежный и прекрасный цветок, точно такой же, как и его дух. Красоту духа нельзя было описать словами, это была девушка прекраснее многих смертных вплоть до начала зимы. После прихода холодов она исчезала с глаз, не появляясь до следующего своего цветения. И однажды, вот так, наблюдая за жителями небольшой деревушки через свои цветы, она увидела очаровательного молодого юношу, что привлёк к себе её внимание. Это был первый раз, когда дух настолько заинтересовался кем-то за своё долгое существование. Девушка не понимала, что в нём было такого, сумевшее привлечь её, но сколько бы она не гадала, любая его черта казалось ей необыкновенной. Он отличался чем-то неосязаемым от других смертных: добрый, отзывчивый, с яркой и тёплой улыбкой. Шли ночи и дни, пока дух не поняла, что начала влюбляться.

Но было нечто, что беспокоило духа гортензий. Была между людьми и ей подобными особая разница, которой одарила их любимая богиня Карис - долголетие. И решив однажды про себя, что она обязана встретиться с тем юношей и поведать ему о своих чувствах, она помолилась богине о жизни смертной. Богиня услышала её и исполнила просьбу своего творения, но предупредила, что её жизнь не будет длится дольше, чем живут её цветы - гортензии. Но дух была упряма и настойчива в своём решении.

Девушка всё-таки встретилась со своей любовью, тем очаровательным юношей из деревушки и покорила его сердце. Каждый их день был полон счастья и любви и духу казалось, что это будет длиться вечность. Но с новым рассветом росло и беспокойное чувство в её груди: близилась зима. Девушка увядала так же, как и цветы гортензии. Не зная как ей быть, она доверила любимому правду о своём истинном происхождении и облике. Удивлённый такой правдой, он всё-равно остался рядом с ней, даже в последнии дни жизни духа. Когда цветы гортензии завяли с приходом зимы, она умерла.

Потеряв часть себя, в отчаянии и одиночестве, сводящем его с ума, он взмолился богине Карис вернуть ему любимую. А богиня, связаная с каждым духом и чувствующая их смерть, отклинуклась на мольбы смертного, но не могла исполнить его просьбу. Он просил о невозможно. Но она предложила ему другой путь - духовно воссоединиться со своей любовью и не думая ни секунды, парень согласился.

Юноша из деревни и дух гортензии - это две половинки Света Любви, чья история вышла печальной и без счастливого конца.