Поезд отправляется

Следующие несколько часов прошли спокойно, без всяких приключений. Немного отойдя от произошедшего, ребята решили отдохнуть, так как ужасно вымотались за день. Они не стали обсуждать, кто на какой койке ляжет. Всем слишком хотелось спать, совсем было не до этого.

Аня залезла на верхнюю койку и сразу же отключилась. Кто бы мог подумать, ведь обычно она не переносит верхние места! Крис тут же последовал ее примеру, орендавав за собой другую верхнюю койку. Кажется, ему просто нравилось быть подальше от всех. Так никто и не узнал, заснул он или просто неподвижно лежал, уткнувшись носом в холодную стенку.

Медоу улеглась рядом с Бадди внизу, продолжая ее успокаивать.
Бедная девушка! Ей и так пришлось не сладко, в теперь ещё и монстр подошёл к ней вплотную и напугал ее до смерти. Девушку трясло с ног до головы. Глаза распухли от слёз. Казалось, она больше никогда не уснет. Но усталость взяла свое. Через четверть часа Бадди сладко засопела в объятиях Медоу.

А на четвертой полке так и осталась лежать несчастная Эмили. Никто не смог понять, что с ней. Со стороны кажется, что она спит. Спокойно лежит, ровно дышит. Но шрамы на теле девушки явно повествуют о чем-то недобром. Да и разбудить ее ребятам не удалось. Понадеявшись, что на утро ей станет лучше и что в медицинской помощи она не нуждается, ребята заняли свои места. Купе погрузилось в тишину. Один только, оставленный на столе фонарик, продолжал мерцать, напоминая о событиях этой ночи.

Утром их пяти человек проснулись только четверо. Ребята сидели и тихо делились друг с другом последними новостями. Они разговаривали вполголоса, то ли боясь, что они могут разбудить Эмили, то ли чего-то ещё. Спустя некоторое время все резко повернулись в одну сторону. Девушка, которая так долго была без сознания, наконец-то начала шевелиться.

Она медленно приподнялась на локтях и помотала головой, словно она не понимала, как здесь оказалась. Осмотрев, столпившихся возле нее людей, девушка села.

- Привет, Эмили, - сказала Медоу и сладко улыбнулась, продолжая изучать девушку. - Ты помнишь, что произошло с тобой ночью?

- Вроде да, - ответила девушка. - А... я что-то говорила?

- Лишь имя и возраст, - вписалась в разговор Аня. Сейчас она выглядела намного лучше, нежели несколько часов назад.

- Возраст? - ошарашенно спросила девушка.

- Ну да, ты сказала, что тебе двадцать лет. А что? - не понимая, чему Эмили так удивилась, произнесла кареглазка.

Эмили не ответила на вопрос и помотала головой из стороны в сторону, словно отгоняя дурные мысли. Вдруг, девушка подпрыгнула на месте, закашлилась, после чего пустым взглядом уставилась в пустоту.

- С тобой все хорошо? - спросил Крис.

- Да, вполне, - улыбнулась Эмили и, убрав прядь светлых волос за ухо, встала с койки. - Спасибо, что помогли мне и не бросили в таком трудном положении. Можно ли мне узнать имена моих спасителей?

- Мэдоу, - она слабо улыбнулась, продолжая изучать раны на лице и теле пострадавшей.

- Меня зовут Аня, - коротко и смущённо ответила кареглазка, ещё раз внимательно взглянув на девушку, но быстро опустила глаза с длинными и пышными ресницами.

- Я Бадди. Рада знакомству. Надеюсь, что чуть позже нам удастся узнать друг друга поближе, - спешно пробормотала она.

- А я Крис Хэнлон, - завершил знакомство парень.

После этого знакомства все приняли решение разойтись по своим купе. Нужно было привести себя в порядок к завтраку.

Вернувшись в свое купе, Аня села и задумалась. Даже после нескольких часов сна мысли в голове никак не могли разложиться по полочкам.

Что это за место? Это всего лишь поезд или не все так просто? Что с его обитателями? Почему они такие странные? Что ещё за люди с горящими глазами и клыками? Кто они? А эльфы вообще откуда взялись? Почему свет так неожиданно потух? Почему мы стоим на месте? Мы вообще выживем? О Боже! Кажется, я схожу с ума!

Девушка откинулась на спинку и, запрокинув голову, простонала:

- Ну почемууу? - и со вздохом прибавила. - И зачем я на все это согласилась?

Прошли пол часа бессмысленных размышлений. Никаких толковых ответов в голову Ане не пришло. Появилось только ещё больше вопросов. Вдруг, она подскочила, как ошпареная, и заметалась по всему купе, приговаривая:

- Чёрт! Вот чёрт! Совсем забыла! Время! У меня совсем нет времени! Я опаздываю! Нужно на завтрак!

Взглянув впопыхах в зеркало, Аня увидела там симпатичную девушку в помятом свитере и с небрежным хвостом на голове. Пролепетав что-то вроде "О ужас!", она быстро бросилась поправлять, наспех сделанную после ночного нападения, причёску. Переодеваться времени уже не было. Быстро сделав небрежный пучок и взглянув напоследок в зеркало, Аня покинула купе.

В вагоне было подозрительно тихо. Куда все подивались? Но когда девушка подошла к его концу, она обнаружила, что дверь на улицу открыта. Она легко преодолела ступеньки и оказалась на свежем воздухе. Но первое, что она увидела, были далеко не чудесные пейзажи с великолепными видами. Недалеко от поезда стояла группа людей. Они пели. И песня из была совсем не о любви и счастье. Было понятно, что это поминальная песня, хоть и пели на незнакомом девушке языке. Что же это? Кто-то умер? Подойдя ближе, Аня увидела пять небольших могилок с, написанными на них, именами. Имена были незнакомы девушке. Кроме одного. Моррелес Эльвинг.

О Господи! Это та самая девочка, с которой я познакомилась в ресторане. Такая миленькая. Ещё была во всем зелёном. Эльф! Точно она! Как же жалко!

Спустя пару минут песня закончилась. Все постепенно стали тянуться к поезду. Красивые были похороны! Аня решила не медлить, чтобы опять не расплакаться, и сразу отправилась в вагон-ресторан.

Остановившись у самого входа, девушка раскрыла рот от удивления. Ресторан было не узнать. Люди в панике носились из стороны в сторону, кидались едой и грязной посудой. По всем углам волялись остатки от деликатесов вперемешку с разбитыми тарелками. Столы и стулья были перевёрнуты, скатерти разорваны. Все кричали так, что от шума закладывало уши. Аня сделала пару смелых шагов вперёд, продолжая рассматривать орущих и молющихся пассажиров и опасаясь, как бы и в нее не запустили чем-нибудь.

Спустя несколько минут паника все же стихла, а вместе с ней шум и суматоха. В центр зала, который ещё совсем недавно был местом боевых действий, снова вышел Диего.

- Я очень сожалею о случившемся и понимаю, что последнее чего вы хотите это оставаться здесь. Но я эгоист и настою на том, чтобы вы остались. Мы заключим с вами сделку. В свой двадцать один год я владею большим состоянием и каждый, кто останется на этом поезде, сможет попросить у меня любую просьбу. Чем масштабнее ваше желание, тем дольше вам нужно будет оставаться на поезде. Я дам вам время подумать и те, кто решаться, просьба прийти во второе купе пятого вагона, мне нужно дать вам задание.

После этих слов Аня моментально забыла про завтрак. Теперь уж не до еды. Она не стала дождаться дальнейших событий и, не оглядываясь, покинула вагон-ресторан. Уменьшила темп она только когда снова вернулась в свое купе.

Страшно. Ей опять стало ужасно страшно. Если бы у нее спросили про страх, она бы даже не стала ничего отрицать, да и, наверное, не смогла бы. Но ушла она не поэтому. Причина ее ухода была совсем в другом. Ей нужно было все обдумать. А толпа недовольных пассажиров явно помешала бы ей это сделать. Тихое купе подходит для размещений намного больше.

Конечно, первое, что приходит в голову, это ни на что не соглашаться даже задаром. Слишком велика может быть плата. Изуродованное тело Эмили и пять магилок возле поезда тому пример. Почему же тогда Аня так долго над этим думала? У нее есть ещё варианты? Оказывается, что да.

Бедная девочка лишилась всей семьи в автокатастрофе в девятилетнем возрасте. Была ужасная авария. Сама она чудом выжила. Удочерила ее родная тётя, которая всегда была в хороших отношениях с семьёй девочки. К тому же у нее никогда не было детей. По состоянию здоровья она всегда жила одна. Деньги у нее, конечно, были, но их хватало только на еду и лекарства. Именно поэтому у Ани никогда не было много одежды, а уж тем более косметики. Возможно, именно это стало причиной ее нежелания общаться со сверстниками. Она и по характеру была спокойнее остальных, и денег всегда было не много. Но она никогда не жаловалась. Всегда довольствовалась тем, что есть.

А сейчас девушка хоть и понимала, что задаром ничего не бывает, но уж слишком сильным был соблазн. Ведь впервые в жизни ей удастся получить то, о чем совсем недавно она и не мечтала. Это все равно, что положить перед голодающим кусок мяса и сказать, что это опасно для его жизни. Неужели он будет слушать?

После недолгих размышлений, Аня твердо решила получит хоть что-то хорошее от той поездки. Она встала, перекрестилась и вышла из своего купе.

Пятый вагон. Второе купе. Девушка глубоко вздохнула и постучала в нужную дверь. Послышался голос:

- Входите. Открыто.

Гостья осторожно приоткрыла дверь и увидела Диего. Кто бы мог подумать? Ещё совсем недавно она остерегалась этого парня, а теперь сама пришла к нему. И чего только не сделают люди ради денег!

- Как тебя зовут? - спросил Диего, когда дверь была закрыта и они остались одни.

- Аня Горовая.

- Мило, - сухо ответил парень. - Что ты от меня хочешь?

- Ну... - замялась девушка. - Вы же сказали, что мы можем...

- Я прекрасно помню свою речь. Конкретно что тебе нужно? - было ясно, что церемониться он не собирается.

- А... Я... Я бы хотела попросить денег.

- Вот. Напиши здесь сумму, которая тебе нужна, а вот здесь распишись. - сказал Диего, указывая на листок, который только что достал вместе с ручкой. - Но прежде чем расписаться, выслушай меня.

Аня настороженно посмотрела на проводника.

- Вы наверное знаете, что задаром не бывает ничего. Так вот, на стене первого купе третьего вагона нарисован мифический зверь. Твоя задача проста, найти его и назвать мне.

- А нууу, хорошо, - не переставая удивляться, ответила девушка. Она подписала договор и вышла, оставив Диего одного.

Через минуту Аня уже стояла у нужного ей купе. Она ожидала, что ее попросят сделать что-то невыполнимое, а тут... В чем же подвох? Наверное в том, что на двери ничего не изображено. Значит нужно искать внутри.

Время поджимало. Нужно было действовать. Недолго думая, девушка постучала. Тишина. Ещё раз. Снова тишина. Значит никого нет.

Но не могу же я так, без приглашения. Это же взлом, воровство. Так нельзя. Я не могу. Но и времени нет. Ладно. Либо сейчас, либо никогда.

И Аня открыла дверь. Внутри было достаточно уютно. Но это девушку не сильно волновало. Ей нужно было выполнить задание. Она начала вертеться в поисках чего-то, что может оказаться мифическим зверем. Но это оказалось не так просто.

Спустя несколько минут внимательного осмотра помещения, девушка все же нашла, что искала. На одной из стен была небольшая тень. Но, если присмотреться, можно увидеть небольшое очертание дракончика, стоящего на двух лапах с большими крыльями.

- Нашла! - радостно крикнула Аня, забыв о страхе, и побежала в пятый вагон.

Диего сидел на том же месте, что и прошлый раз. Он загадочно взглянул на девушку и произнес:

- Ну? Что это?

- Дракон, - запыхавшись после бега, выпалила девушка.

Диего лишь кивнул ей в ответ. Он заметил Анино замешательство и указал жестом на дверь, сказав только: "Все остальное чуть позже".

- Какой-то он всё-таки странный, - прошептала девушка, выйдя в коридор, и направилась к своему вагону.