Глава VII. Пропажа!
—Лезь ещё выше! — крикнула откуда-то снизу Попрыгунья. Капля подтянулась и выставив одну лапу вперёд, подтянулась выше.
Уже около луны после того сна она живет как обычная ученица. Сны с предками ей больше не снятся, а значит - голова не забита всякими "надеждами".
—Теперь наконец залезь на верхнюю ветку, — снова крикнула снизу Попрягунья.
Капля стиснула зубы и, зацепившись когтями лап, подтянулась наверх. Голова гудела от бесконечных мыслей. Начиная от ненависти к наставнице и заканчивая вопросами зачем она лезет на дерево.
До ближайшей ветки оставалось меньше мышиного хвостика. Капля поднатужилась и дотянувшись до ветки, наконец залезла на неё.
Она крепко вцепилась в неё и выдохнула.
—Что дальше? — крикнула она наставнице.
Ответа не последовало.
«Значит, пора слезать» — догадалась бурая ученица и прикрыв глаза, затем снова открыв их, посмотрела вниз.
—Высоковато, — Капля сглотнула. Но посмотрев по сторонам, заметила, что ветки встречаются довольно часто и по ним даже очень можно спуститься.
Она ещё раз вздохнула и прыгнула на ветку пониже.
И вот такими прыжками она и прыгала вниз.
Но уже когда до земли оставалось совсем чуть-чуть, Капля зацепилась когтем за кору и полетела вниз.
Ученица рухнула на землю с глухим стуком.
Попрыгунья сидела тут же. Она закатила глаза, встав на лапы и подойдя к бурой.
—Я..справилась? — спросила Капля, поднимаясь и слегка шатаясь. Лапа, на которой она вырвала коготь, болела.
—Хм, даже не знаю, — задумчиво протянула Попрыгунья, оглядев дерево. — Учитывая, что в твои годы я и не на такие деревья залазила - ужасно. Просто ужасно.
Бурая ученица стиснула зубы до скрежета.
—Придётся повторять до тех пор, пока ты хотя бы падать не будешь, как барсук. — устало вздохнула наставница, опускаясь на лапы.
И тут Каплю как будто прорвало. Она уже не могла сдерживаться.
—Нет, ну это уже не входит ни в какие рамки! — неожиданно воскликнула кошечка, распушив свой хвост и посмотрев на свою наставницу убийственным взглядом. — Почему ты так ко мне относишься? Что я сделала плохого?!
Её визг разлетелся по всему лесу.
Попрыгунья прижала уши и встала на лапы.
—Ты самая ужасная наставница! — кричала бурая. — Я только и делаю, что пытаюсь тебе угодить! То убираю за старейшинами почти каждый день, то выполняю непонятные поручения! — вытянув когти, она впилась ими в землю.
—Я забочусь о том, чтобы в будущем ты могла...— начала Попрыгунья, но бурая ученица её перебила.
—Это не забота! — она на секунду притихла. —У тебя никогда не было котят и никогда не будет! Но я понимаю, почему Звездное племя не дало тебе их. Ты очень жестока и несправедлива! — сделала своё заключения Капля. —Мне очень обидно, что во мне ты видишь лишь назойливую муху, а не свою ученицу!
Попрыгунья подняла загривок, угрожающее зашипев.
—Ты ничего не знаешь и не понимаешь! — зашипела она.
Капля зарычала.
—Уж больше чем ты!
Кусты неожиданно зашуршали и из них вышел огненно-рыжий Огонь. Он удивлённо взглянул на ученицу и наставницу, злобно оскалившихся друг на друга.
—Капля? Попрыгунья? Что у вас происходит? Вы так шумели...
Капля западав на одну лапу, прохрамала мимо бурой наставницы, фыркнув ей в морду. И, пройдя мимо Огня, быстро скрылась в лесу.
Огонь озадаченно посмотрел на Попрыгунью. Но та лишь важно подняла голову и отвернулась от молодого воителя.
—Капля, стой! — Огонь оглянулся туда, где минуту назад скрылась Капля и побежал за ней.
Он бежал по её запаху, пока не выбежал к Кривой долине. Кот принюхался и пошел дальше, открыв рот.
И уже через мгновение он нашёл Каплю, которая сидела у границы с племенем Грозы. Её плечи рвано опускались и поднимались, а громкое сопение слышалось на расстоянии трёх лисьев хвостов.
—Капля? — шепотом спросил Огонь, подойдя к ней и посмотрев на неё. Ученица выдохнула.
—Так и знала, — тихо, но с нажимом фыркнула кошка.
—Знала "что"? — спросил огненно-рыжий, сев рядом.
Бурая выдохнула.
—Что она не побежит за мной. — с какой-то непонятной эмоцией сказала внучка предводителя. —Она бы никогда не припустилась ради какой-то дочери бывшей соперницы..
Огненно-рыжий перевёл взгляд от территории Грозовых и посмотрел на бурую. Он сочувственно махнул хвостом.
—Ты хромала, — перевёл тему Огонь. —поранилась во время тренировки?
Капля усмехнулась, но по-доброму.
—Упала с дерева, — пожала плечами ученица. Но заметив встревоженный взгляд воина, смутилась. — Ну, если честно, то с нижней ветки. Не волнуйся, все в порядке.
—Нет, Капля, всё не в порядке, — строго сказал Огонь, вставая. — Мы сейчас же идём к Зайцехвостой.
Бурая ученица хотела запротестовать, но увидев невозмутимый взгляд воителя, сдалась.
—Ладно. Если ты так считаешь... — протянула она, встав.
—Обопрись на меня, — позвал он, похлопав ученицу по спине своим огненно-рыжим хвостом. — Тебе будет легче идти.
Капля опёрлась о плечо Огня, и они вместе пошли в лагерь.
Воин с ученицей молча дошли до небольшой земляной выемки, которую окружали высокие сосны, скрытая сам лагерь из виду.
Сразу у входа слева стоял огромный Старый пень, в котором находилась палатка предводителя. И по кругу потом шла целительская, детская, палатка оруженосцев, две воинских палатки и вот круг замкнулся. Куча с добычей находилась справа от входа.
Пройдя по поляне, покрытой зеленой травой, они зашли в целительскую.
—Я тебя подожду здесь, хорошо? — Огонь решил остаться снаружи.
Бурая пожала плечами и скрылась в палатке.
—Так значит, упала с дерева? — спросила Зайцехвостая, уже осматривая лапу Капли.
Капля кивнула, рассматривая пещеру.
Зайцехвстая что-то пробормотала и быстро скрылась в одной из дыр в пещере.
—Ничего. Ранка небольшая. Заражение вряд ли туда попадёт. — сказала рыжая целительница, появляясь из дыры. В пасти у неё были какие-то травы. — Но все же я думаю, профилактика ещё никому не мешала.
Она разложила небольшую кучку трав, мешая ее лапами.
—Точно ничего не болит? — спросила Зайцехвостая, оторвав свой взгляд от ее лапы.
—Ещё плечо немного, — призналась Капля, чуть дёрнув ухом.
«И голова от этой Попрыгуньи!».
Зайцехвостая кивнула. Она взяла какой-то корень и начала жевать.
—Тщательно вылижи свою лапу, — скомандовала рыжая. — Чтобы вычистить всю грязь или засохшую кровь.
Капля послушно кивнула и принялась усерден вылизывать место выдранного когтя.
Когда целительница перестала раздевывать корень, она выплюнула на рану получившуюся кашицу. И покрепче придавила паутиной.
Она подсела чуть вперёд, осматривая свою работу. Но спустя мгновение перевела взгляд на бурую.
— Я проверю твоё плечо, на которое ты упала, хорошо?
Она вытянула свою лапу и коснулась плеча Капли. Бурая чуть пискнула.
—Значит, растяжение.. — протянула Зайцехвостая.
Кошка разворошила свои травы и достала оттуда пару листочков.
Разжевав их, целительница выплюнула на плечо Капли и чуть размазала, а потом и прижала паутиной.
На вопросительный взгляд ученицы, Зайцехвостая отмахнулась хвостом.
—Это бузина. Отличное средство от растяжений, — пояснила рыжая с обрубком вместо хвоста, сгребая лапами разбросанные травы.
—Сложно наверно запомнить столько названий, — озвучила свои мысли бурая. Зайцехвостая пожала плечами.
—Сложно наверно запомнить столько приемов на тренировках? — хитро прищурилась целительница, но тут же отвернулась и взяла травы, чтобы унести обратно в дыру.
Капля же переминалась с лапы на лапу, ожидая кошку.
—Зайцехвостая, а я могу...
Кошка, показавшаяся из дыры, подошла к ученице.
—Нет, Капля. Несколько ночей тебе придётся провести здесь - в моей пещерке. — сказала рыжая, подойдя к другой расщелине. — И без тренировок, соотвественно, тоже. Уж прости, но твоё плечо должно зажить. Да и выдранный коготь - не шутки.
И она скрылась. Но из расщелины тут же послышался ее голос:
—Если что-то понадобится - ты знаешь, где меня искать!
Капля вздохнула. Перспектива ночевать отдельно от других оруженосцев не особо радовала, но зато она наконец отдохнёт от ворчливой Попрыгуньи!
Она вышла из палатки, сразу же наткнувшись на Огня.
Огненно-рыжий кот с белой полоской от носа до кончика хвоста улыбнулся ученице.
Капля топ улыбнулась, но тут же из-за спины воителя выпрыгнула Мята.
—Капля! — дымчатая ученица налетела на сестру, сбив её с лап и повалив на землю. —Ты куда пропала? Я тебя весь день искала!
Бурая ученица натянуто улыбнулась, косо посмотрев на Огня. Тот с улыбкой пожал плечами.
—Прости, Мятная. Я совсем...
—Не волнуйся. Мне Огонь уже все рассказал, — кивнула на воина дымчатая с ярко-мятными глазами. —Надо было же тебе упасть с дерева!
—Сама не впечатлена, — тихо проворчала Капля, вставая с земли.
—Ты кстати видела Попрыгунью? — как бы невзначай спросила бурая.
Мятная удивлённо округлила глаза.
—Я ведь тебя и искала, так как мы все её потеряли. Мы думали, что она с тобой... — протянула ученица.
Бурая тут же расширила глаза и посмотрела на Огня. Он тоже был удивлён.
—Она ещё не вернулась? — шокировано спросил огненно-рыжий воин.
—Нет! А вы ее видели? — спросила Мятная.
Каплю пробил озноб. А что, если с Попрыгуньей что-то случилось?!
23 декабря 2020(16 ноября 2023)