six
BLACK CAT
006. ❛ пожарная лестница и счета ❜
Как только школьный день завершился, новые друзья предложили прогуляться вплоть до дома, где проживала Фелиция, но девушка учтиво отказалась, благодаря их за действительно доброе предложение.
Она бросилась домой к своему новому многоквартирному дому, куда переехали она и мама после ареста отца. Но то, что скрывала мама от Фелиции, это то что был жилой дом, чаще всего использовавший для проведения интриг и тайн со стороны кошачьего вора. Раньше они жили на территории фамильного особняка матери, доставшегося ей в качестве свадебного подарка от бабушки и дедушки Фелиции. Это был тот самый дом, в котором она выросла, и, где хранились заветные воспоминания, которые она оставила после себя.
Новый переезд был нелегким этапом в их жизни, когда им пришлось переселиться на новое место и, хоть, с работающей матерью, долги все увеличивались и увеличивались. Это разбило сердце Фелиции, которая каждый день наблюдала, как ее мама приходит домой, измотанная от напряженной работы, при таком аспекте, не получая зарплаты, заслуживающий ее труд. Непрерывные ночи, где девушка находила мать, заснувшей на диване от ужасной усталости, были в реалии разрушительными, и Фелиция просто молилась, чтобы у них появилась лучшая возможность.
Она открыла дверь квартиры, и, к ее удивлению, встретила восхитительно выглядевшую маму, читавшую какой-то журнал в очках, но сразу откинув его, как только вошла дочь . Спрыгнув быстрым движением с кушетки, она притянула Фелицию в крепкие объятия:
—Дорогая, как прошёл первый день?
Ведя ее к дивану и садясь, Фелиция всячески старалась успокоить свою маму с ее миллионом вопросов. Сумка слетела с плеча, когда девушка схватила руки мамы, немедленно успокоив ее бесконечно быстрый разговор. Это было их общим обещанием друг другу, например, когда кто-то начинал быстро говорить, не позволяя даже словечко вставить другому, то этот другой успокаивался и говорил, что им обоим нужно остыть.
—Мам, у меня был отличный первый день в школе, я воспользовалась твоим советом и подружилась с кое-кем.—сказала все эти слова Фелиция, чтобы лицо ее мамы озарилось большой улыбкой.—Я не попала в какие-либо потасовки. Уделила внимание урокам и даже убедилась, что присоединилась к одной группе.
Ее мама громко завизжала, подпрыгивая на диване:
—Расскажи мне больше о своих друзьях.
—Ну, первая из них, это Гвен Стейси. Очень любезная и милая для меня, и вот она познакомила меня с Гарри Осборном и Мэри Джейн Уотсон.—Фелиция почувствовала, что кого-то забывает и слегка подскочила, когда память припомнила кого.—О, и этот парень по имени Питер Паркер.
Хотя, Фелиция и немного лукавила с этим термином «друг» по отношению к Питеру, так как они просто были лабораторными партнерами друг для друга, но, ведь, он же состоял в той группе, куда сегодня ее приняли.
—Разве Гвен Стейси не дочь Капитана? А Гарри Осборн не ребёнок Нормана Осборна, который владеет собственной корпорацией? И миссис Уотсон, это та, которая сверху?—Фелиция была очень озадачена той информацией, с которой мама поделилась с ней за минуту, и которую девушка собирала за целый день,—А Питер Паркер живет с Мэй.
—Постой, с твоей лучшей подругой с колледжа Мэй?—задала вопрос Фелиция, выпытывая крошечную часть информации.
—Ну, конечно, милая. О какой еще Мэй я буду говорить?—сказала ее мать, вставая с дивана, собираясь в столовую, и подбирая бумаги, которые были разбросаны повсюду.—Бедняжка прошла через многое.
Фелиция опустила голову, зная эту историю, которая продолжалась, и не будучи готова услышать ее ещё раз, начиная после посещения похорон. И в самом деле это было тяжело для неё, даже если это был не самый близкий для неё человек, а просто кто-то, но тем не менее это заставило понять, что любой из нас может исчезнуть в мгновение ока.
Она посмотрела вниз на беспорядок бумаг, и ей даже не составляло труда прочитать их, дабы узнать их содержимое:
—Мама, почему ты не можешь уволиться с этой твоей мучительной работы? И найти новую?
Ее мама закатила глаза дочери, которая не знала, как трудно найти сейчас работу в экономике:
—Хотелось бы, чтобы все было так просто, но прямо сейчас, эта работа оплачивает все счета.
—Но это не оплата счетов, мама,—опровергла это утверждение девушка, подавая подписанные документы.—Может, мне стоит устроиться на работу. Я слышала, что у мистера Делмара есть какие-то подходящие вакансии для меня.
—Нет,—воскликнула она на дочь прежде, чем поместить вниз счета,— Я все понимаю. Но тебе нужно сосредоточиться на школе.
Фелиция слегка разволновалась, но потом просто кивнула в ответ на пожелание матери:
—Ладно.
—А теперь, иди делай свою домашнюю работу, пока я заканчиваю ужин.
[•]
После ужина на Фелицию навалилась вся скопившаяся усталость за первый день, так что сон пришёл раньше обычного. Но только нервное состояние, напоминавшее ее про следущий день, помешало полноценному ночному отдыху, поэтому она проснулась в середине ночи, и отправилась на кухню за полуночной закуской. Она потерла глаза руками, но была ослеплена вспышкой света, и увидела, что телевизор был включен. Взяв в руки пульт дистанционного управления, который располагался на кофейном столике, она нажала кнопку выключения, и только сейчас смогла рассмотреть маму на диване, храпящую и пускающую слюни на подушку. Девушка взяла пуховое одеяло с дивана, и накинула его на спящую фигуру.
И Фелиция вернулась обратно в свою комнату, обнаружив за окном завораживающий лунный свет от месяца. В своих тапочках и мягкой шерстяной пижаме, она поднялась по пожарной лестнице, чтобы получить лучший вид из города выше. Фелиция поняла, что как только она попала на следующий этаж пожарной лестницы, она не была единственной, кто хотел убежать.
На ржавом чёрном металле сидела девушка, которая оказалась ее возраста. Ее волосы были окрашены в стиле омбре, на лице виднелся небольшой макияж, и Фелиция могла только предположить, что незнакомка была азиатского происхождения. Девочка не обратила на неё не малейшего внимания, посколько закрыла свои уши посредством наушников, и блокировала этот глупый мир с помощью них. Кроме того, полную атмосферу составлял тот факт, что солнце зашло за горизонт, и вокруг в ночном небе стали появляться крошечные звёзды. И только когда незнакомая девушка открыла глаза, она обратила внимание на новую фигуру на пожарной лестнице; и сразу снимая наушники и отрываясь от пола.
—Прости, пожалуйста, я тебе не заметила,—голос девушки был жизнерадостным и очень напоминал интонации, схожие с Гвен. Этот аспект позволил Фелиции чувствовать себя в безопасности, и позволил ощутить себя более в открытом плане. Хотя, она и ощущала эту робость к незнакомцам, но все это благодаря младшим годам, когда у неё не было не единого друга, на которого можно положиться, поэтому она всегда могла сделать что-то и без помощи других. И когда пришло это самое время открыться миру, у нее была стена вместо открытия из-за всех лет пренебрежения и одиночества.
—Меня зовут Лорел Форстер, я живу в квартире 403,— она снова заговорила, осознав неловкое молчание между ними, и снова вернула Фелицию в реальный мир вместо своих далеких воспоминаний.
Фелиция непрерывно кивала на ответ девушки, пока сама не осознала, как она, должно быть, выглядит глупо, и почувствовала сжатую неловкость и поняла, что ей даже это простое, но изолированное человеческое взаимодействие не удалось нормально сделать:
—Я Фелиция Харди, и живу в квартире ниже твоей.
—Да, я видела сегодня тебя в школе,— сказала Лорел в привычном весёлом тоне, в то время как Фелиция чувствовала накатывающую вину за то, что за все проведённое в школе время, она не заметила свою соседку. Хотя, она не может винить себя, ибо это был первый день в новой школе.
—Да, тоже заметила тебя,— она не хотела завершать разговор, который приятно пылал внутри, в отличие от иных столкновений, произошедших за всю её жизнь. Как будто кирпичная стена, усердно построенная Фелицией за все это время, стала рушиться.
—Не волнуйся об этом, ты живешь в своём мире, и я живу в своём.—Лорел потрясла наушниками, ссылаясь на музыку, прослушанную ранее. Но права она была лишь на половину: Лорел действительно пребывает в собственном уголочке мира, но Фелиция же всегда жила в пустом пространстве без возможности выразиться или снять накопленный стресс. Как будто она жила в мире, где все тобой испытанное ты только и можешь подавлять, дабы не иметь с этим дела. Она все ещё боролась с подобными проблемами, но теперь она стала более открытой ко всему этому, что заставило ее вспомнить свою группу друзей в Мидтауне. Возможно, именно они явились причиной таких изменений.
—Теперь, когда мы знакомы, я обязательно буду замечать тебя,— Фелиция перешла на ещё одну ступеньку лестницы.
—В противном случае, у нас ещё остались эти беседы на пожарной лестнице,— сказала Лорел, забираясь в своё окно, все ещё высовывая голову:
—Увидимся позже, соседка,—она закричала, как ковбой, и опрокинула воображаемую шляпу.
—Увидимся, партнер,—Фелиция ответила таким же образом, прежде чем подняться по лестнице и добраться до конечного пункта крыши.
Когда-то она могла видеть этот великолепный пейзаж из окна здания, где раньше жила. Она сосредоточила внимание на «Эмпайр-стейт-билдинг», славно сияющим яркими красками. В эту ночь в воздухе витало что-то особенное, волнующее и свободное. Будто Фелиция попала на съемки «Титаника», где Джек кричал, что он король мира. Да, именно это чувство она испытывала, наблюдая все самое прекрасное нью-йорковского пейзажа. Открытые небеса, свежий воздух и тишина улиц вокруг казались мирными. Все это было как раз таки тем, что было так необходимо.
Она неожиданно вспомнила многочисленные мамины счета, накопившиеся за срок, и подумала, что хотела бы помочь хоть чем-то. Желание терзало.
Ей нужно было помочь маме.
И не позволить страдать ей за все произошедшее с отцом.
Фелиция одновременно и мечтала вернуться в ту беззаботную и легкую жизнь, считавшейся нормальной. Она мечтала вернуться в ту далекую повседневность, которая мерно протекала раньше. Тогда было все хорошо. Сейчас — нет.
И единственная маленькая возможность заключалась в самом опасном, неожиданном и простом решении, моментально пришедшем ей на ум. Поразительно, что она не подумала об этом раньше.
Фелиция могла принять облик Кошки и позволить себе утянуться в эту серую гущу краж и приключений. Именно, продолжить дело отца.
Мяуканье, разносившееся где-то рядом, быстро вернуло девушку в гнетущую реальность, где она смогла осознать крики бездомного котика. Блондинка внимательным взглядом окинула пространство, обнаружив в дальнем уединенном уголке бедное животное. Она протянула руку к нему, стараясь показать своё дружелюбное отношение. И как только девушка взяла его на руки, она прижала его к груди. Впрочем, хоть это был и бездомный котик, не имеющий крова, нормализованной пищи и наверняка был весьма грязноват, как все типичные нью-йоркские бездомные коты, Фелиция ощущала его важность и ценность лично для неё, когда она рассмотрела его в лунном свете ночи. Котёнок громко мяукнул, высказывая, наверное, свою благодарность, мурлыкая от удовольствия быть кому-то нужным. Как же иногда важно быть просто кому-то нужным, не так ли?
— Кто оставил это чудное создание в эту холодную ночь?—пробормотала Фелиция сама себе, держа котёнка в своих объятиях.—Разве ты не миленький маленький котик?
Она осторожно спустилась вниз, в квартиру. Животное не следует оставлять там, снаружи, и это было главным аргументом, который она собиралась активно использовать для защиты котёнка перед матерью. Но прежде, она должна как можно дольше сохранять его присутствие в тайне.
И когда она спускалась по пожарной лестнице, мысль о том, чтобы стать Кошкой снова закрутилась в ее голове. Но понимая всю нереальность идеи, она постаралась загнать ее глубже в себя. Фелиция не хотела становиться ее отцом, но то, что произошло в последнее время благодаря ему заставило вести этот беспрекословно прекрасный образ жизни, где мама пахала на работе, едва поспевая оплачивать дорогостоящие счета. А ведь, если бы она прибегнула к этой технике? Может, это сделало бы дочь хоть капельку лучше, чем отца? Или она бы опустилось до его уровня? Вопросы вертелись бесконечным потоком, но Фелиция не знала хотела бы она знать ответы.
Войдя в квартиру, она пробралась в гостиную и увидела спящую маму. Фелиция положила котёнка в груду одежды, тихо прижала к себе и тот уснул. Затем он пробрался в комнату своей хозяйки, найдя себе местечко в шкафу.
Фелиция снова задумалась. Она понимала, что вовсе не хотела превращаться в копию своего отца, но она также прекрасно знала, если придет время, ей нужно быть готовой одеть на себя костюм и отправиться в путешествие. Потому что ей просто необходимо выбраться из этой неразберихи, которая происходила с ними. Рассматривая различные наряды своей матери, она наконец-то нашла, что искала.
Костюм чёрной кошки с прошлого Хэллоуина, который ее мама одевала, собираясь быть Женщиной-кошкой.
Фелиция крепко прижала его к груди, шепча про себя:
—Пожалуйста, милорд, не дайте поддаться этому.
Фелиция пошла к выходу из комнаты, но неожиданно споткнулась, больно ударившись лицом об пол. Разум уже твердил, что у неё большие неприятности, но когда не послышалось ожидаемых вскриков и восклицаний от мамы, она с радостью осознала, что та все ещё спала.
Девушка быстро села, дабы узреть причину собственного падения. Каково же было ее удивление, когда она обнаружила половицу, под которой рассмотрела некоторое вооружение, скорее всего, принадлежащее отцу, когда тот был Котом. Она задыхалась от испуга и удивления от того, сколько он хранил в половицах этого, проводя пальцами по блестящему и в то же время сбивающему с толку оружию. Нужно срочно что-то сделать с этим. Немедленно!
Осторожно взяв эту опасную находку, она спрятала его глубоко в своём шкафу, тяжело дыша. Вернувшись и поправив обратно половицу, она старалась держаться спокойно и принять все то, что произошло сегодня. Беспокойные мысли не давали уснуть, вместо этого Фелиция ощущала эту неизвестную боль в каждой клеточке своего тела.
И только, если представить на минуточку. Она могла быть Кошкой. Да, именно так ее бы звали. Она могла стать более беспощадной и жестокой, чем отец. Она могла бы внушать страх. Она могла быть тем, о чем со страхом помнят ещё долгое время. Она могла бы стать символом зла.
Все приветствуйте новую королеву. И ее имя — Чёрная Кошка.
translator's note / заметка переводчика :
Не кидайте тапками, ребята, прошу!
Я знаю, что я реально забросила этот фанф на несколько месяцев, но я все же надеюсь, что вы захотите это читать далее. Помните, что все ваши звездочки и комментарии очень важны 💛